二九三、殊途
二爷的身体微微晃了一下，扶住一旁的墙壁急喘了几声，他的心跳极快，喉咙里卡着一团让人难受的棉絮，他拼命地咳了一阵，终于将一口血气咳了出来。他轻轻抿了一下嘴唇，扶着墙壁慢慢走回案前坐下。
“远竹轩……原来他就是这间雅轩的主人，方怀远。”
顾棠不置可否，他转过身，将眼底那抹柔丝隐去，换成平日那种事不关己的淡漠，他走到窗前，望着窗外一片竹海，淡淡道，“此刻二爷知道我的来意了，还会忌惮于我目的不纯吗？”
二爷停了片刻，心跳暂缓，“恕在下直言，单凭先生片面之词，我实在无法全然信任。”
“明白。”顾棠朗厉道，“一个不知道从哪里冒出来的陌生人，忽然要取得你的信任，这当然是不可能的事。我无需二爷的信任，我为了报仇，可以付出一切，逼不得已时，甚至可以豁出自己的性命。”
二爷望着他，觉得这人身上似乎燃着一团冷火，只那眼神中的光是炽烈的。在溶洞初遇他时，顾棠的半张脸都被黑布遮着，他依然从这人的眼神中读出了所谓“孤注一掷”的意味。
顾棠转过身，眼神略显悲凉地望着他，“你尝过爱人离开你的滋味吗？”
二爷倏地一愣。
“你没有尝过。”顾棠的手心微微紧握，双臂抖动起来，“你没有尝过不能闭眼的滋味，一闭上眼就全是他的影子，他笑的样子，皱眉的样子，骂你的样子……你甚至无法呼吸，哪怕只是动弹一下，全身就像是被撕裂了一样，可惜啊……即便如此，你还是不能死。”他转过身，颤抖着喘了一口气，双眼血红，“他走后的所有日子，我都没有用来怀念。因我知道，往后的岁月中，剩我一个人，我再也见不到他了……”
二爷看着他，惨白的唇间轻微叹了一口气。他无法深刻共情，是因为他还未曾失去，可是他太明白那种感受，因而才会更加懂得珍视相濡以沫的时光，才会明白“失而复得”简直是人间最为快意的一件事。
“我虽还未尝过，可是……”二爷顿了一下，压抑道，“罢了，不说这个。”
顾棠随即长出一口气，将所有溢出的情绪快速收敛，“说说此番回城的计划吧。顾某开门见山，也不与您藏着掖着——我的目的就是将藏在云州城地底下的那条线彻底炸开，把所有手上沾了他鲜血的人全部除掉，二爷明白我的意思。”
二爷扫了他一眼，不动声色地将眼神移到墙上的那幅画上，片刻后，他说，“顾先生，我理解你要报仇的决心，你将我救回云州城，不就是想利用我这条线将深藏在云州底下的污垢全部挖出来吗。你我殊途同归，你报仇，我破城。但是有一点我要提醒你，云州城隐藏在背后的那条线没有那么容易惊动，此刻咱们还算是隐藏在暗处，但若你急功近利，故意暴露了破绽在敌人的视线内，这一步可就前功尽弃了，非但你无法报仇，还会将已经部署好的线和人全部摧毁，届时——”
顾棠立刻打断他道，“你说的线和人指的是远在烛山的靳王殿下吗？”
“！”二爷猛地站起身，平视他的眼光，“我警告你，别动他。”
顾棠全然不惧他的威胁，他笑着说，“二爷，你此时此刻有什么立场和底牌与我谈条件？你全身上下都是弱点，你曾是上阵杀敌的将军，应该知道若是将自己的软肋暴露在敌人面前会是个什么后果，那你现在又有什么资格和立场威胁我。”
二爷面无表情地瞧着他，冷声问，“先生想要什么？”
“我要你手中捏着的那张‘底牌’。”
二爷心知肚明地笑了一下，道，“你想抓住背后的‘耗子’，掀开那个‘老巢’，将里头藏着的污垢全部挖出来，只为了给方怀远报仇，所以你想与我合作。”
“差不多。”
“可我不信任你。”
“我方才说了，你我各取所需，我不需要取得你的信任。”
“但我需要。”二爷压低了声音，威慑道，“这场战，只能赢，不能输。”
“巧了。”
“不巧。”二爷冷冷地笑了一下，精明道，“顾先生，你不会真当我是三岁的娃娃吧？”
顾棠神色一凛。
二爷盯着他的那双眼睛，深吸了一口气，“先生痛失爱人的遭遇，我感同身受。但是我不能孤注一掷，因我从你的眼中，没看到半分怜悯。你这样的人，一旦到了背水一战的生死关头，是会为了报仇，要了兄弟们的命的。而我要的，是尽我所能，在伤亡最低的情况下，漂漂亮亮地将这场仗打下来，而不是用上同归于尽的战术，非要奠出个城毁人亡的下场。顾先生，你仅为私仇，是可以不计后果的，但我不行。”
随着二爷说出的每一个字，顾棠的眼中慢慢起伏怒火，他的唇边忽然扯出一个若有若无的冷笑。
二爷向后退了半步，极其友善地笑了一下，“我知道先生是怎么想的，你如今势单力薄，想要凭一己之力和这些日子查来的线索，将‘金丝带’上的所有‘耗子’全部抓出来是不可能的，你势必寻求合作，寻求可以帮你报仇的人马。方怀远的死对你的打击很大，而我猜……他死前一定是留了一些线索，是你看到却解不了的。就好比一个巨大的圆环，你我各走一边，都想着能从起点绕回终点，最终将那个圆环拼凑完整，将所有的‘耗子’圈在圆环中间，从而一举击杀；可惜啊……如今这圆环从中间已劈一半，不论你还是我，都只能各走一边，永远都回不到起点。”
“二爷是个聪明人，既然将道理看得如此透彻，又何必放弃与我合作呢？我这里拿到的线索，足够让你心动。”
二爷退后一步，轻声说，“但你太不可控了——你没有底线，不分善恶，无论生死，不忌杀戮。你是一柄锋利的‘刀’，这柄刀虽然所向披靡，却暂时不能为我所用。”
顾棠的眼中始终蔓延着仇火，方才稍纵即逝的温柔仿若昙花一现，那半分柔情一旦消散，他整个人便立刻成为了他手中那柄带着血的“铃刀”——只为报仇，也只剩报仇。
“这么说，我与二爷这笔买卖是谈不拢了？”顾棠深吸了一口气，勉强压抑怒火，又说，“没想到二爷如此固执，摆在面前的‘底牌’不要，非要走一条迂回又危险的路。”
二爷浅浅地笑了一下，“我这人没别的用处，就一点——疑人不用，用人不疑。如果我一旦答应和先生合作，势必会将自己的后背、还有兄弟们的性命都交给你，生死一线的时候，我会对你无条件的信任。可是先生，你平心而论，此时此刻的你，担得起我的信任吗？”
“信任？”顾棠像是听到了一个天大的笑话一样，忍不住笑起来，“怎么时至今日，还能从一位能者口中听到这样冠冕堂皇的话。二爷，你说要将自己的后背交给足够信任的人，可你所谓‘值得信任’的那些人，他们的手真就干净吗？”
他走近一步，压抑地提醒道，“在害死方怀远的这条路上，靳王这柄刀也不怎么干净。”
二爷收回笑意，怒意慢慢浮起，“你再说一遍。”
顾棠冷笑道，“我是说，这世间根本不存在‘无条件’的信任，很多你以为清清白白的人，手心都是红色的。”
二爷看着他，沉声问，“顾棠，你到底要干什么？”
顾棠的眼神彻底阴寒下来，“我要干什么，你心里清清楚楚。”
他开口说话的时候，嗓音就像是浸了剧毒，让人不寒而栗。二爷慢慢呼出一口气，转头再次看向墙上那幅画，心思随之一沉。
顾棠退后半步，冷冷地瞧着他，“二爷，无名谷的溶洞里初见你时，我就曾告诉过你，你我目的相同。所以我救了你，是想将背后隐藏的这柄‘刀’彻底暴露出来，现在我们做到了——鬼门铃刀已经彻底冒头；蓝鸢镖局这条线也已经被悉数挖了出来；‘金丝带’上的九个地方也被你们找到了。如今就差一步了，只要将穹顶、丑市、云首这条线上的人全部揭开，再将三州之中所有关于这条‘金丝带’的东西全部摧毁，你我就成功了，可你为什么——”
“因我不能为了报仇，而枉顾那么多无辜之人的性命。”
顾棠轻浮地笑了一下，“二爷可真是心怀天下啊，可他们呢？那些所谓‘无辜者’的性命，有没有为你老元帅献过一炷高香！那院子荒废了十年，十载清明，可曾有人进去祭奠过一次？”
顾棠字字如刀，简直像是蘸着火油往对方心口剐。
“大义凛然的结果，就是死无葬身之地。”顾棠阴冷道。
二爷沉默一阵，跟着淡淡一笑，浅声问，“方怀远也是这样与你说的吗？”
顾棠蓦地一怔。
二爷看着他，坦坦荡荡地说，“顾棠，我敬你是英雄，而英雄不论出身，只问归途。若方怀远在你口中是这样清清白白的一位贤者，你如今为了帮他报仇，就要你的刀锋碰上那么多无辜人的鲜血，这结果，是他乐意看见的吗？”
顾棠淡淡道，“人都死了，而我并不相信幽冥之事——否则，这么多年过去了，他那缕幽魂怎么连我的梦都没入过。”
二爷心中一紧。
顾棠惨然一笑，“所有我活着，无非是将那些要了他命的杂碎全部杀了，所以你所谓破城的大局观，于我来说狗屁不通，我不在乎。”
二爷走近一步，提醒道，“这就是你我目的相同，却谈不拢的原因，抱歉。”
“好。”顾棠点了一下头，跟着退后一步，他折回案前，将那柄刀拿起来挂回腰间，“既如此，二爷请便吧。”
“你肯让我走？”
顾棠看着他，“我顾棠不是那种做不成生意就不敬畏能者的小人，买卖不成仁义在。二爷，我欣赏你这人，也请你往后好自为之。任何时候，远竹轩的门，依然为你打开，我既然是‘生意人’，就绝不赶客。”
言罢，顾棠便转过身去，打算离开，走到门边的时候，他忽然脚步一滞，“哦对了，二爷回了云州城，就是到了自己的地方，你进出随意，就是每次出门的时候，小心一点，脚后跟别粘了‘耗子’的血——书房的桌上还放着一包伤药，你带着吧。”
随后，顾棠便一去不返了。
二爷在案前站了片刻，才一步一缓地踱步书房，书案上果然象征性地放了一包草药，他看了一眼，并未去碰，而是被案上的一个镇尺吸引了目光。
“这是……”
二爷神色一变，将那黄铜镇尺拿起，仔细地看了一遍，“这东西……好像在哪里见过。”
他一时间说不清楚心中的疑惑，直觉这玩意似曾相识。
二爷轻抚这枚镇尺，翻过来看了一眼镇尺的底部，只见一枚铜印清晰地印在镇尺侧下方。
“寸尺堂。”二爷用拇指摩挲了一下那枚铜印，心中一阵疑惑。
他微微蹙眉，仿佛从顾棠最后那段话里听出了杨辉的影子。只是顾棠这人更加克制隐忍，与杨辉两人截然相反，他们一个流于表面，一个藏在暗处——然而，都一样的难以对付。
二爷叹了一口气，将那镇尺放回书案，然后转过身，快速将衣服整理好，随后快步出了门。
云城东河上晃晃悠悠漂着的一艘船刚刚靠岸。船头晃着的蓝色灯笼重新被挂上，被清风一吹，荡出些许鬼气森森的气势来。
从船舱走出的年轻人每日都会坐在船头盯着河对岸的柳树林，眼睛一眨不眨，生怕错过了林子里给出的信号。他已经在这里等了一个多月了，从惊蛰到清明，云州城内一片祥和，哪里有半分即将大战的危机。
然而他不知道，城外早就一片焦土，混战都不知道滚过几轮了。
这一夜，他如往日一样，坐在船头磨刀，忽然，柳树林里传来清脆的铃铛声，跟着那铃声消失，紧接着灯影晃了一下。
年轻人脸色一变，往四处看了一眼，然后慢悠悠地站起身，利落地跳下船，往那林子深处走去。他走了一阵之后，又转头去看，确认没人跟踪之后，这才扒开盖在枯井井口的石板，轻车熟路地跳了下去。
“你……”一个多月没见这人，再见面，鹿山忽然愣了一下，“你怎么弄成这样？”
二爷此刻的样子几乎可以用惨烈来形容，他这刚刚走了几步，额头就全是细汗，鹿山连忙扶住他，让他靠在石壁上，“怎么回事？”
“没事，出了点意外。”二爷没去扶腹间的伤口，而是回头看了鹿山一眼，随口问他，“还好吧？”
鹿山根本没在意他的问话，“到底怎么回事？”
二爷脸色惨白地笑了一下，无奈道，“孟春兄，你一定一见到我就刨根问底吗？”
鹿山脸色不善地看着他，微微蹙眉道，“你不说就不说，我不问了。”
“欸……”二爷连忙扯住他的手臂，“不行，问都问了，你不听我也得说。”
他冲鹿山温和地笑了一下，又说，“你跟我去一个地方，咱们边走边说，好不好？”
鹿山二话不说，立刻扶住他的手臂，低声问，“去哪儿？”
“去总督府，看一眼流星。”
