三十四、苏醒
从回头岭一路回到千丈崖并不远，六个时辰，生死一战，再加上快马一个来回，也几乎就是由日上中天滑至月下重火。
薛敬弃掉葛笑和陆荣的重兵慢骑，转借了一匹快马，终于赶在六个时辰之内回到了千丈崖。
李世温正等在山洞门口，急得直跺脚，此刻见靳王一人一骑从半山疾风般地飞驰而至，他连忙几个箭步迎上前去。
“六爷！”
薛敬几乎在马还未站停时，就一跃而下，冲到了洞口，“怎么样？他醒了么？”
李世温摇了摇头，“方才有醒转的迹象，但是人没清醒，就又昏过去了。”
薛敬这才将心头的一口气彻底呼出，好像从回头岭一路至此，这口提到嗓子眼的气才彻底纾解出来，“李大哥，麻烦替我找些冷水来，再拿一块毛巾。”
李世温看了一眼薛敬满脸的雪霜，额头、碎发上都是血，想问一句又不敢，只能一声不吭地点了点头，转身前去取冷水和毛巾。
篝火前，薛敬用毛巾湿着冷水，一丝不苟地擦去额前的血污，碰见额前的伤处时，他的眉头微微皱了一下。
李世温递了酒葫芦给他，轻声说，“王爷，喝点酒，暖和暖和。”
薛敬抬手接过，仰头喝了一口，这才长长地舒出一口气，“谢了。”
李世温一言不发地看着他，他凛冽的风将他的手背吹裂，此时布满了细细密密的血痕。
薛敬看了他一眼，心领神会，“李大哥，你有话便讲。”
猛然间被戳破了内心所想，李世温有些手足无措，“王爷，你这样一去一回，劳心劳力，等五爷他们回来后，还不是瞒不住吗？”
薛敬随意地笑了笑，没有接话。他放下擦拭的毛巾和酒葫芦，转身挪到二爷身边，那人靠在石壁上的姿势像是一直未动过，薛敬将他轻轻地挪过来，重新揽进自己怀中，维持着走之前的姿势，虚虚地搂着。
此时，寒洞中冒起温热的火气，方才幽谷中漫天飘散的血雾、弥漫在天际的惨叫和刺穿心骨的饮血夹……一切的一切，都在这一刻，变成了梦中呼啸而过的走马灯，硬要成就转瞬即逝的黄粱一梦。
薛敬低下头，静静地注视着他。
此刻，这人的呼吸紧紧贴向他的心口，薛敬伸出手背，轻轻地碰了碰对方的额头，他的体温已经不像之前那样滚烫了，他的头上渗出细密的汗，连眼皮上都湿哒哒的。薛敬低头看了一眼，终于在这昏黄又灼烈的篝火旁，在自己堪称卓越的毅力和恒心之下轰然败北，他的手隐隐在身侧握成了拳，慢慢闭上了眼，尽力保持脑海中最后一丝清明。
夜深之时，他忽然觉得那人一动，他连忙睁开眼，二爷怔了片刻，不舒服地动了动身子，终于在一阵滚热的呼吸间彻底醒转。
“醒了？”
“嗯。”二爷坐起身，一阵眩晕，“咝……”
薛敬凑过去，伸手在他太阳穴上轻轻揉按着，“你忽冷忽热的，我担心，才这样抱着你的。”
二爷挡开将他的手，回头看了一眼洞外的天色，“几时了？”
“天快亮了。”
“我睡了多久？”
“唔……”薛敬整理了一下思绪，在心里算了算，笑着说，“从昨天傍晚到现在，快七个时辰了。”
二爷却没想到自己昏睡了这么久，一时有些错愕，“没想到……”
“没想到什么？”
“贪睡误事。”
二爷的身体稍稍见了起色，便开始想些有的没的，薛敬无奈地看着他，“你可真是操心的命，这刚大战一场，又赶路生病，你就不能安安稳稳休息两天，不想东想西吗？”
二爷不搭话，伸手擦去额头上的细汗，又到处去找东西，薛敬见他动作迟缓，又死活不开腔，有意笑他，“渴了饿了也不喊我，这么倔么？”
二爷左右找不见葫芦，便只能借着篝火的光去寻李世温，可惜李世温一早被薛敬打发到半山去巡岗，根本不在他目之所及的范围内。
薛敬按住他的手背，连忙说，“怕了你了。我去给你找些水，再弄些吃的，想吃什么？不过这山中除了兔子只有野狼，你不喜欢吃狼肉，那还是兔子肉？”
二爷听见这两样东西，不由皱了皱眉，借着晕黄的火光，往薛敬那边看了一眼，眉间忽然一皱，“你的额头怎么了？”
薛敬连忙将碎发胡乱地拨了拨，将那处不怎么明显的伤口隐住，镇静地说，“哦，昨天你生病，我就急了，一急之下，就在洞门口摔了一跤，就摔在外头那个石头上，那个石头上现在留有我的‘战果’呢。”
“我看看。”二爷伸出手招他，“过来。”
薛敬顿了片刻，终于还是探过身子，让他查看额头上的伤口，那伤口不深，确实像是撞在岩壁上刮蹭的轻伤，二爷放下心来，又去扯他的左臂。
薛敬下意识缩了一下手臂，“怎么了？”
“手臂不是被萧人海抓伤了么，我看看。”
薛敬赶紧往后挪了挪，右手捂着左臂的抓伤处，冲二爷笑起来，“没事，他没用力，你睡的时候，我已经让他们上过药了。”
二爷低声提醒，“萧人海对你，是招招下了杀手的。”
薛敬听见这个名字，立刻脸色一冷，语气不善地说，“二爷，能不提他吗。”
二爷笑了笑，“怎么？你没打过他，还心存记恨了？”
薛敬凑到他眼前，盯着他的双眸，定定地看了一会儿，片刻后，薛敬收回了目光，压着嗓音低声道，“不是。我只想不甘心，怎么人人都先我一步遇见你。”
“……”
“我技不如人，在生杀帐中被他挟制，还让你允了他一些东西。”薛敬眼角微微眯起，克制冷静的面容霎时猝上一层白霜，他伸手重重捏了一把左臂上残留的那人的抓痕，深入骨髓的怒意倏而席卷而至，“……是我不争气。”
二爷收回手，轻轻掸了掸袖子，将身体往那后面的石壁上一靠，稍过片刻，才轻声开口，“你再说一遍。”
“我……”
二爷没去看他，而是静静地盯着从篝火中不断喷溅出的火星子，莫名地呼出一口白气，缓缓问道，“知道萧人海为什么被封为北鹘的‘杀神’吗？”
“……”
二爷从旁边挑了柴，慢悠悠地扔进篝火中，“萧人海十六岁那年一战成名，曾在雲沧江一战中，连斩我南朝三员大将。那之后的五年里，西到西沙，北到阴山……萧家军所向披靡，从没打过一次败仗。北鹘人信奉雪狼图腾，便用雪狼作为萧家军队的战旗图腾。雲沧江作为一道屏障，将南朝两朝分隔。幽州、云州、伦州——‘三州为鼎’，成三角阵坐守燕云诸地。萧人海是北鹘军府唯一一个世袭军位的后裔，萧家军世代镇守北鹘封疆，他的父亲萧彧是仅次于国戚的将王。”
二爷难耐地叹了口气，语气却稍显稀松如常，“九年前九龙道血战之后，云州失守，落到了北鹘人手中。自此，‘三州问鼎’之势全线瓦解，南朝痛失云州，便是失落了‘三角兵阵’的一角，这些年被动得很。”
二爷的眼神黯淡下来，声音沉缓克制，“虽然云州一战萧人海胜了，但他也终于在那一战中遭了不小的震荡。”
“什么震荡？”
“他虽然赢了那座城，却弄丢了一个人。”二爷勾起唇角，继续讲道，“那一战后，萧人海便被剥夺了‘杀神’之封，彼时恰逢萧彧病逝，萧人海被迫回祖籍丁忧，他那年二十一岁，无论如何，都是从政带兵最好的年岁，可惜一朝失意，不知何时才能东山再起。呼尔杀便想借萧家军失势之时尽快壮大，于是他这些年一直在暗中不断扩建饮血营。”
一听说饮血营，薛敬立刻皱起眉，“二爷，饮血营是呼尔杀一手造铸的吗？”
“应该是。”二爷捻动指腹，平静地说，“但具体是怎么造铸的，我也还没查出来。自从九龙道一战之后，南朝北疆阵防瓦解，陈寿平于八年前重提军门，收拾起了一蹶不振的镇北军，重新布兵各府，收复失地，算是将北疆各地稍稍统镇起来了。这些年，北鹘军府也不好过，朝中人心溃散，总有人尸位素餐。饮血营出兵耗资巨大，呼尔杀不敢滥用，他们的大皇也不傻，不能平白任他滥消军帑。去年初，北鹘大皇终于发现朝中已无人可用，总不能任呼尔杀携饮血营一家独大，于是他才终于又想起了那个被贬谪数年的罪臣——萧人海一经蛰伏便是九年，如今他正值而立之年，又在党争中重夺了‘杀神’之名，大皇还让他回到了他当年夺下的那座云州城，可想而知，他此番自是有备而来。”
薛敬默默点了点头。
“你这三年来跟随陈寿平东奔西走，其实也都是在清扫北方流寇，还真没遇上过什么大的战役，对阵饮血营的机会更是没有。”二爷盯着薛敬的双眸，莞尔道，“你说自己‘不争气’，非是连我也一起骂了？”
“不敢。”
薛敬想起来，生杀帐中，他的刀锋对上萧人海的刀锋，只碰撞的那么一刹那间，他便知晓，自己与那姓萧的比起来，实力悬殊，刀法有着天壤之差。所以他从出山那日到现在，就一直竭力避开左臂上的伤口，因为那里的痛感无时无刻不在提醒着他的质弱。
“雏鸢离巢，潜龙勿用啊殿下。”二爷掸了掸袖子，淡淡一笑，“你只是还未在险征中留下姓名，尚不孚众望，切忌自怨自艾，妄自菲薄。”
薛敬这才抬起眼，认真地看了他一眼，将方才他这话仔细在心中斟酌了片刻，才低声道，“明白了。”
二爷听他这话中不再掺杂愤懑，便知自己这番劝慰稍起作用，接下来，他便坐直身子，伸出手，指了指薛敬的左臂，“那还不叫我看看。”
“嗯……”薛敬停顿了片刻，才将战衣褪去，扯开内衣，退至半身，将左臂上被萧人海抓伤的伤口给对方看。
二爷轻轻揭开随意绑在伤口上的纱棉，低声说，“还说让他们包扎过，分明是自己随手弄的，连药都没上。”
他的指尖有些凉，猛地触碰臂上的皮肤，薛敬不由自主地瑟缩了一下，想要往后撤身，可惜人未躲开，就被那人一把扯住手腕，“别动，我看看。”
二爷将这看作稀松平常之事，薛敬的手臂却不由自主地颤抖起来。二爷的手指触碰的地方，似是燃起一股热气，带着滚烫的血从左臂到达背脊，又瞬间窜进脑中，最后从头顶向下，向着全身每一寸血脉四散开去。
“我……”薛敬按住他的手指，难耐地吞咽了一下，“……我自己来。”
二爷疑惑地看着他，“你怎么了？以前摔了碰了，不全是……”
“……没、没什么。”薛敬别开脸，将衣服重新胡乱地披上，“你也看了，就是皮肉伤，过两天就好了。”
二爷未及多想，也不再逼他，“那你一会儿再去跟兄弟们问问，看谁带了涂抹的伤药，虽然只是皮肉伤，也别掉以轻心。”
“知道了。”薛敬将衣服重新穿好之后，方觉自己的一颗心终于在断崖之巅悬崖勒马，他不敢抬头去看那人的眼睛，轻声说，“我年少时你也是这样。”
“是啊。”二爷笑了笑，面色如常地回道，“那时候你还没有这么不听话，现在……我是管不住了。”
“您管得住啊。”薛敬猛然抬起头，紧跟着说，“我只听你的话。”
二爷“哦”了一声，“只听我的话？那我当时让你留守山门，绝不入瓮，我让你直接北上，不要回寨，我还要你……咳咳……”
薛敬连忙伸手去拍他的后背，“还要我收起私心，不要惦念私情，对不对？”
二爷猛咳了一阵，终于将憋在心口的这口气捋顺了，才轻轻地捏了捏自己酸痛的肩膀，轻声道，“可我这些话，你全都不听。”
“……”薛敬低眉顺眼地凑过去，手心带着温热，轻缓地捋着那人的肩背，一边按一边伏在他耳边说，“那以后若是再犯，你罚我。”
“我罚你？”二爷觉得舒服，便任由他手下追加力道，“我怎么罚你？你看看你那些兄长们，各个都疼你，你不在的时候，他们说尽了你的好话，结果好话都让他们说了，我倒成了恶人。”
薛敬不由低笑，“您不忍心罚我，倒也不必搬救兵。”
“……”
“你想啊，哥哥们疼我，不还是顺着你的意思吗？”
他这大言不惭的说辞，唇边都还依稀扯出一个坏笑，二爷终究拿他没办法，只能转过脸，终是抵不过那沉沉的睡意，重重地打了个哈欠。
“还要睡吗？”薛敬低声问他。
“唔……”
“我去弄些吃的，你再睡一会儿。”
二爷也实在有些疲累，昏昏沉沉地点了点头，便又跌入了深深的梦中。
李世温一直等在山门口，薛敬走出去时正好撞见他，李世温跟着他的步子往山中走，一边走一边说，“王爷，我瞧着风信儿，五爷他们就要回来了。”
“嗯。”
“那、那您出兵那事儿……”
薛敬的脚步倏地一停，回过头道，“李大哥，我叫上几个兄弟进山打猎，二爷那边，你看着点。”
“打猎？”李世温丈二和尚摸不着头脑，“兄弟们昨天刚猎了不少狼和兔子，足够。”
“那些东西都不入眼，他不爱吃。”
