三六七、绣鞋

长廊尽处的角落里，忽然从柱子后面探出了一只脚，她的脚步有些踉跄，紧随其后的连凤担心地扶着她，生怕她走路快不小心摔了。

“姑娘，别去前院。”

翁苏桐懵懵懂懂地回过头，有点分不清自己身在哪儿。

连凤紧跟上去，“姑娘，别去前院，那边还不干净……”

翁苏桐往前院的位置看了一眼，失焦的眼中尽是惊吓，她神色游离，似是一条瞎了眼、离了水的碧鲤，裙摆下头的一双藕色绣袜的脚上还弄失了一只鞋。

“姑娘，你另一只鞋呢？”

“鞋？”翁苏桐陷入慌乱，“我的鞋呢……鞋……哦对了，我落在梧桐树底下了，少爷还帮我找呢，我的鞋呢？怎么找不到了？”

她疯疯傻傻的样子让人害怕，连凤连忙搂住她，“别怕，我去帮你找鞋。”

连凤四处寻找，忽然看见廊下的草丛里掉落着一只粉色的绣鞋，“找到了，姑娘，我去给你取来。”

她连忙从廊边的凭栏翻了过去，从草丛中捡起了那只绣鞋，可等她再次爬上来，却发现翁苏桐已经不见了。

连凤吓得喊了一声，却依然不见有人回应。她大惊失色地跑到前院，忽然看见翁苏桐正站在一片血泊之中。身侧一众下人皆不敢拦，任她一人站在中央，全无恐惧。细风扶柳，同样也将她的长发吹起。她神态自若，或可说悠然自得，犹如荷塘中轻绾发髻的仙子，又如同一只落于彼岸花丛、被折断翅膀的粉蝶。

“姑娘……”连凤上前一步，想去扯她的衣袖，却被她唇边绽放的笑意吓了一跳。

“凤儿，这里真美。”

连凤手足无措。她脸色难看地朝不远处、刚刚被抬走的两具尸体看了一眼，又急忙收回眼神，“姑娘，我扶你回房吧。”

然而翁苏桐却不以为然地笑了笑，扯起连凤的右手，轻声说，“凤儿，陪我到处走走吧。”

连凤起初犹豫不决看，但深知翁苏桐执拗的个性，于是便任她牵着，惶惶不安地说，“姑娘，咱们到后院转转。”

连凤扶着翁苏桐走出前院，带着她在后院绕了几圈，将她绕累了之后，才将她扶回屋内，顺手从腰间扯了帕子出来，蹲下身，脱下她的鞋袜，替她将脚下的污泥清理干净后，又去打水为她清洗了一番。

“凤儿，你为什么不走呢？”

连凤一边动作，一边心甘情愿地说，“姑娘，这问题你每日问上一次，我这耳朵都磨出茧子了。你放心，我不走，我会一直陪着你。”

翁苏桐眼中的光在这一瞬间黯淡下去，她抱起膝盖，缩在床上。

“姑娘……你冷么？我给你添床被子。”

翁苏桐浑浑噩噩地摇了摇头，冷不丁地笑了一下，眼神又恍惚了，“凤儿，你不知道……十年前，我见过方才那样的景象。”

连凤小心翼翼地坐在她身旁，握住她的手。

“那时的云州已经破城了，我从帅府的废墟里扒开那些碎石头，看见满院子都是血……我筋疲力尽地倒在血泊里，看见夫人就悬在房梁上，她还没来得及闭眼呢。她以前对我最好了，总是把最好看的珠花送给我，她说‘女孩子年轻的时候，将自己打扮得漂漂亮亮的，那是为悦己，不是为了取悦别人。’她说我长得好看，适合戴藕粉色的珠花。愈梅簪……就是她亲手戴在我鬓边的。”

翁苏桐每每陷入过去，眼神都会不自觉地变得迷离深邃，“可是那一天……帅府没了，夫人也死了……我不记得我是怎么从残垣断瓦中爬出来的，那记忆很模糊……”她死命地摇了摇头，“我只记得，后来我将夫人从房梁上放下来，用石头垒出个遮雨的墙。我在她身边跪了整整一夜，那一夜我没有哭。”

连凤凑过去，小心翼翼地问，“姑娘……我一直有一个疑问，不知道如何开口。”

“是关于我哥吗？”

“是。”连凤道，“我想问的是，这十年来，你为什么会与他形同陌。我逃到狼平溪谷，刚刚被三爷找到的那段日子，一直是他在照顾我。他把我当成亲生妹妹，还跟我说了一些关于姑娘的事。”

翁苏桐这才看向连凤，“他说我什么？”

“他说……他有一个妹妹，长得很漂亮，打小就喜欢打扮，一次你不小心将他送你的簪花摔坏了，他又给你买了件一模一样的哄你开心，可是后来你无意间打听到价钱，怕因为自己一时贪心而连累哥哥卖身还债，便敲开了官家的大门，说要替哥哥‘赎身’。我当时听得七七八八，也没太上心，后来见到了姑娘，才知三爷说的妹妹就是你。”

翁苏桐轻轻地摇了摇头，神色落寞，“是啊，那时候多好。我们两兄妹在帅府里，他在前院跟着陆叔叔为少爷和元帅做事，我在后院，照看少爷们的起居。可是后来……我们做了一件错事，造成了无法弥补的后果……”

“是什么？”

翁苏桐却慢慢摇了摇头，眼泪扑簌扑簌地落下来，“是我的错，若我不说，少爷也许就不会死了……”

连凤听出她话音中的异样，连忙栖身上前，仔细地询问，“姑娘，你还知道什么事吗？你还隐瞒了什么吗？”

翁苏桐忽然缩了一下脖子，不由自主地往后退着身体，咬着惨白无色的嘴唇，痉挛般地摇着头，“我不能说……不能说……我不能告诉他……我一个人，好过两个人生不如死……”

“姑娘……”连凤抓住她不断抠挖自己头皮的手指，将她整个人梏进怀里，柔声哄道，“别怕，不想说就不说了，都是过去的事，别这样折磨自己。”

翁苏桐的记忆又开始出现混乱，她咬破的嘴唇渗出血，不自觉地舔了一下，又觉得甜，便笑着抓住连凤的手，小心翼翼地说，“少爷，我想吃无名巷的桂花糕，你买给我好不好。”

“好……我这就去买。”连凤连忙起身，跑去桌前，倒了一杯茶回来，“来，喝点水，这里头有凝神的药，你能安静地睡一会儿。你睡着了，我就去买。”

翁苏桐听话地含了一口水，安心地躺了下来。

连凤又陪了她一会儿，听她呼吸平稳，便悄无声息地起身，打算去后院吩咐下人买桂花糕。

她走后，翁苏桐便慢吞吞地睁开眼，躬身床边，将口中含着的一口药茶吐了出来，那里头有令人昏迷不醒的麻药，喝了就能已睡不醒，睡着了就不能出门了。

她披上一件单衣，从腰间摸出一块令牌，便循着记忆中的路来到了总督府院后的地牢门口。

地牢内，萧人海带流星走到了地底二层。

这个地牢是他们驻军云州之前留下的，年代久远，是以石壁斑驳，几近嶙峋。

“你带我来这里做什么？”

“带你来看看云州地网，顺便看看‘他们’。”

流星有些害怕地缩了缩脖子，下意识地往后退了半步，萧人海脚步一顿，转身看了他一眼，继而伸出右手，毕恭毕敬地说，“殿下，地面湿滑，当心脚下。”

流星犹豫了一下，终于还是伸出手，萧人海抓住流星的手，微一用力，便将少年抱了起来，等走过这段曲折蜿蜒的泥路后，又在一片干爽的地方，将他稳稳地放在了地上。

流星刚长过萧人海腰线，这一路过来，萧人海都极有耐心地与他讲述了这座地牢修建的年份，以及这座地下迷宫通连的地方。

“大人，你说这座地牢原本修建的目的不是为了关人？那是为了什么？”

“是为了仓储。”

“仓储？”

萧人海指着两侧不断出现的甬道，越往深走，湿气越重，墙壁上溢出的水珠也越多，流星抬头朝四周看了一眼，见每一个甬道都扎着火把，甬道深处还有士兵严防死守。

“很多年前，北方征伐混乱，各州府之间相距甚远，往往一旦开战，应援不及，粮草不济之事时有发生，是以常有被困城池因累月的饥荒而导致生灵涂炭。”

“那些人……是被饿死的么？”

“他们是因烧、杀、抢、夺，甚至‘互食’而死。”

流星打了个哆嗦，“互食……”

萧人海“嗯”了一声，慨叹道，“殿下，这世间有太多纷争，都是你看不到的——夫妻卖子、父子互食、人伦倒转、黑白不分……不光是在战乱之时，和平之年，也常发生因饥荒而互换子女饱食之事。大多时候，大军攻至城门，往往只要围着城外筑起一堵人墙，不出一个月，城门必破。”

“不费一兵一卒吗？”

“不费。”萧人海道，“城内若是没有水源和粮草，困在城内的百姓自然活不下去，我们只需要切断他们的援军从临城远道送来的补给，逼得他们内部残杀，相互蚕食，久而久之，便可以轻而易举地夺城。”

流星似乎有些明白了，“大人……您说的，我懂。但是……和这里的密道有什么关系？”

“我方才说的，是没有粮草储备的情况。但若是有，结果将截然相反。”

“怎么讲？”

“如果一座城中有足够的粮草储备，两军对峙一旦变成了‘持久战’，那要比拼的，便是哪一方更能有足够的本事消耗得起。只要粮草充足，被围住的城在合理运兵的情况下，说不定足以转败为胜。所以云州城中的这些密道，实则都是用来做仓储的。修葺这些密道的人，运兵娴熟，且极有建树，懂得因地制宜，取长补短。云州城临山而建，本就不缺水，只要将城内的储备粮维持在一个恒定的仓储上，短时间内便几乎不会发生城民暴|动的情况。城内守军只需一致对外，不必既攘外又安内，军民一心，便可顽抗敌军。”

萧人海不疾不徐，“在南朝的征战史上，曾经有过一场类似的战役——那是四十多年前的太原大战。在太原城，对战的双方是南朝的正规军和五王叛党。五王意欲夺城，于是在太原城外死守一个月，当时的太原总兵意欲投诚，所以将城内征集的粮草全部运了出去。百姓活不下去，因此寻衅滋事，矛盾越闹越大，烧杀抢掠无一不做，最后，太原城乱了……城内尸骨成山，城外叛军压境。”

“然后呢？”

“然后……西北有一位义士名叫高凡，他当年带领义军想要奔袭太原，解救太原城被困危机，偏偏不巧的是，因为布兵一事败露，高凡被五王叛党斩于马下，他所领义军也被悉数剿灭；然而高凡此举依然为远在云州城的宣南王赢取了足够的时间，宣南王帅军攻至太原，帮助南朝大军诛杀了叛党，太原城危机得解。”

流星向来问题就多，他皱起皱浅浅的眉毛，又问，“我听二爷说过……十多年前，云州城陷落时，几乎是在很短的时间之内就破开了城门，当年真是有人从里面帮你打开了城门吗？”

萧人海笑了一下，避重就轻地说，“只是打开城门，不足以让整个云州献城。”

流星惊道，“那还有什么？”

萧人海回过头，看着这位年仅十一岁的小太子，心里顿时五味杂陈，“太子爷，按说，微臣应当对您知无不言，但微臣明白，您这颗心并不在我们北鹘人身上，您牵挂着南朝，牵挂着你的二爷，所以我暂时不能告诉您真相。但有一点，您要永远记得，微臣永远效忠于大皇，效忠于您，微臣此生别无他求，只愿帮您踏平天下，打下更多的城。”

“可是……踏平天下，何谓‘天下’？”

“天下——便是心之所往，足之所至，便是九州四海，目之所及。只要太子殿下想要，我们就势必拼死抢过来。”

流星的眼神并不如萧人海那般，眼中尽是热忱向往和孤注一掷的烈火，他轻轻地抿了一下嘟起的小嘴，微微低下头，“大人，我曾经问过二爷一个问题。”

“什么问题？”

“我问他……那些征伐他国的士兵，为何赢了仗，并没见高兴？为何那些胜利的国家依旧生灵涂炭，民不聊生，他们不是应该为胜利而载歌载舞，庆贺来之不易的辽阔疆域吗？难道……他们也经不起连年的战火。”

萧人海好奇心起，不禁笑了一下，“哦？那他怎么答的？”

“他说，当你什么时候不往枕头边上藏吃的了，什么时候就明白了这个道理。”