五十四、落饵

靳王故意踩着日出的时候绕到正门，回到了王府。

王府门口那两个正在打瞌睡的守卫还以为自己眼睛花了，一眼瞧着自家主子，赶紧迎了上去。

“王爷，您不是在睡觉吗？”

靳王扫了他俩人一眼，“怎么？本王半夜睡不着，还不能出门散个步？”

“能，能！您是王爷，您想什么时候散步就什么时候散步。”

翟叔看见靳王进了王府，赶忙迎上来，一边吩咐几个下人去后厨准备早餐，一边询问靳王今日的行程。

“今天哪都不去了，就在府里溜圈，初九呢？”

“这呢这呢！”初九连跳带跑地过来，“王爷！我听见声就过来了。”

靳王朝围过来的一众吓人吩咐，“大家都去干活吧，初九伺候着就行。”

初九随他来到南苑的长廊上，见周围的人散尽了，靳王的笑意忽然一收，低声问，“昨夜我出门的信放出去了么？”

“放出去了，目前为止，您住的小楼还没发现有人靠近。”初九走快几步，靠靳王近一些，指着花园栅栏的某个角落，“夜里我就躲在那里面，盯了一宿。”

靳王拍了拍初九的肩，“辛苦了。”

“不辛苦。我还从来没抓过贼呢，这事新鲜！”

靳王见他非但不怕，甚至乐在其中，便觉好笑，“你倒是胆子大，最近城防募兵，要不放你去试试，说不定比本王这的赏钱多。”

“不行不行！”初九使劲摆手，“我可不去当兵，听说当兵可苦了，哪有在王府伺候王爷好，您从不怠慢下人，让我们个个吃得饱，穿得暖，逢年过节还多给红封，您问问他们，哪个愿意走！”

他这小嘴比那调了蜜的糖糕还甜，夸得人身心愉悦，靳王禁不住笑了笑，“就你会夸！话说回来，让你在夜里盯梢这事，还是要谨慎些。还有，又到月底了，书房那边，暂时不必领人去清扫。”

“是。”初九跟着走了几步，“那王爷还有什么吩咐？”

靳王朝四周围看了一眼，发现自己此时正站在南苑回廊的正中，身后是自己起居的吊楼，身前是一条穿行松林、曲径通幽的小道，两侧有石墙拱门，下人们不断地绕过院子，经过他身边时，时不时躬身行礼。

靳王抬起脚，往最后院的那座老库房走去。

初九紧随其后，随手招呼下人们左右礼让，“王爷，库房那边有林先生管着，您怎么今天有兴致？”

“好奇，去看看这些年，库房里都攒下些什么玩意。”

看守库房的林先生是幽州本地人，从三年前起就在王府库房管帐，这人做事虽一丝不苟，但性格古怪，不知变通。曾经因为采粮的买办少入他“三吊钱”，闹得王府上下人尽皆知，谁劝都不应，非要那采办自个垫上，才肯罢休。按林先生自己的话说，即便欠钱的那个人是靳王本人，也得给他打欠条。

正因为他这犟驴脾气，王府上上下下都不怎么待见他，他也从来不恼，没人交心，他就与那一摞摞账本交心，与库房中大大小小的宝箱为友。

正午时分，林先生正在库房外的海棠树旁，晒着太阳打盹，初九上前拽了他一把，他差点往前栽一跟头。

“还睡，也不看看谁来了！”

林先生擦了擦迷糊的双眼，定睛一看，差点从椅子上摔下来，“哎哟，殿下，什么风把您吹来我这阴凉地了。”

他这话酸劲足，靳王只当没听见，上前晃了晃他那张记账的破桌子，“初九，明天给先生换张稳点的，瞧这三条腿，写字不晃吗？”

“好嘞！”初九掐了一把林先生的胳膊，“还不谢王爷！”

林先生连忙躬身道谢，跟着往前的脚步都勤快了。

库房门上了三道锁，林先生从腰间掏出两把钥匙，开了其中的两把，又从初九那讨要了第三把，将库房开了。

库房中琳琅满目地堆着几十个大木箱子，金银珠宝，玉帛细软，应有尽有。

靳王随手将一枚和田玉佩拿起，掂量了掂量，无奈一叹，这些年自己与京师的联系，可都压在这间库房里了。

每年年关，户部的封王抚恤总是如期送至。在官道一行数月，从靖天的禁宫一路到这荒凉的北疆，跋山涉水，安抚人心，他们总是这一套。靳王从没觉得这些宝贝有多珍贵，但他知道，很多人眼里，这些宝贝比命值钱。

“账簿呢？”靳王对林先生说，“拿最近的给本王看看。”

林先生连忙从怀里抽|出一本，递给靳王，“王爷，这些账目我一直随身背着，蹲茅房我都不敢离身。”

初九的五官皱在一起，在靳王接手前一把夺下，在自己的衣服上使劲擦了擦，才又递给靳王，“老林，你怎么跟王爷说话呢！”

林先生半点不以为然，“这账本是我的命，一笔都不能错，万一被人偷去改了字，错了一笔账，林某人的脸还往哪搁！”

林先生振振有词，却跟初九的忌讳愣是没打到一处去，两人你来我往，吵得不可开交。靳王任他们吵着，悠闲地翻开账簿，一页一页地瞧，在最近半月的账目里，其中几日上做了折印。

手旁开着的箱子里正好摆着一个不起眼的盒子，靳王好奇心起，随手打开，发现里面摆着一条栗色玉带，带钩是和田籽玉，周围搭配镶嵌了数枚米珠般大小的暮色琥珀，整条玉带皮质软韧，不勒身，色泽也不张扬。

靳王随手拿起，刚要往怀里塞，就听林大人喊了一声——

“王爷，您不能就这么带走，得签账！”

初九指着他，“嗷”的一声，“谁借你的胆子，敢跟王爷签账！你算账算疯啦！”

林先生挺起腰杆，义正言辞，“王爷，这些虽然都是您的东西，但现在是小的在管，要是您不声不吭拿走了什么，不告诉我，回头对账的时候丢了东西，是算您的，还是算我的？您这里的东西，哪怕是箱子上剥落的一块皮，我都赔不起！我不管，您得签账！”

“签签签，本王签账还不行吗！”靳王一点脾气没有，倒还挺高兴，“有林先生帮本王管库房，本王放一百个心。”说着便在账目的后面签了字，这才将玉带揣进怀里，又说，“看来林先生对这库房里的一切了如指掌，想必本王随便想取点什么，您都知道在哪？”

林先生抬起头，笑起来，“王爷，不是小的吹牛，闭着眼我都能找到！”

靳王笑着点头，“那好。本王记得，上个月由任大人监运来的几箱东西里，有几块巴掌大小的玉佩。”

“有！”林先生不假思索，“一共九枚，白的三枚，翡的两枚，翠的四枚。”

他立刻转身，动手去扒拉箱子，不一会儿，便从箱子里拿出一个小木箱，里面摆着九个装玉佩的锦盒，初九一一打开，当开到第八个的时候，林先生的脸变色了……

“怎么少了一枚？！”初九拿起空盒，转头看向林先生，“玉佩呢？！”

林先生吓得牙齿打颤，“王爷，我、我不知道啊！”

初九急道，“方才还说这库房里的东西你闭着眼都能找全，现在，对得上吗？”

林先生膝盖一软，瘫坐在地上。下一刻，忽然朝自己扇了一巴掌，嚎起来，“哪个贼人偷了去，砸了我今年整齐的账面！该死啊！”

这家伙，对于库房丢了东西倒是没起多大反应，竟然为失掉的玉佩毁了自己账面的事悔恨不已，此刻抱着账本，呜呜直哭。

靳王看了一眼那个空盒，并不怪罪他，“罢了，也不是你的错，起来。”

可惜林先生吓得腿软，根本站不起来，靳王也不催他，指着面上还剩下的八枚玉佩，“初九，将这些玉佩全部拿到书房去。”他又蹲下身，翻到记录玉佩的那一页，当着林先生的面，将那一页撕掉了。

林先生一愣，“王爷……”

靳王笑起来，“先生，这一页您没记过，本王也没看过。任半山送来的抚恤里只有八枚玉佩，哪里来的第九枚？是本王记错了，您今年的账面在本王眼里，依旧是平的。别哭了，起来。”

林先生这才换成跪姿，伏在靳王脚边，感激地磕了个头，“多谢王爷。”

靳王随后将账簿递给初九，“我折过的这几页，给我一个字不落地抄下来。”

初九接过账簿，“是。”

“再去给丁大人递一句口信。”靳王冲初九使了个眼色，“附耳过来。”

丛中坊。

今日，二爷睡到日上三竿才醒，清晨吃的那几粒药真催困，他好久没睡得这么安稳了，看来日后也不能全然抵触，胡大夫配的确实有点效用。

他起来后随意用了点粥，便坐在廊下晒太阳。

葛笑和蓝舟照常过来请安。葛笑将近日寨里的情况简单地说与二爷听，也不知道从哪一日起，万八千将监工修寨的进度都汇报到了葛笑这，他隔三差五就能收到雪鹰从九则峰送来的信，每次收到信后，他都要提前一宿准备说辞，再去见二爷。

“老万说，刚刚开春，山里的河水刚刚化冻，兄弟们身上多少都带病带伤，去山里砍木头，每日也砍不了多少，所以工期还得拖延……那个，不过他说，近日寨门就能推起来了，还说——”

话音未落，只听“啪”的一声，二爷听将茶杯摔在一旁的圆案上，吓得葛笑连忙闭了嘴。

“这万八千什么臭毛病。”二爷靠回椅背，深深地吸了口气，愠怒道，“走前跟我保证得好好的，说三个月完工，现在都过去半个月了，寨门还没推起来，这是看我脾气好，找不痛快么。”

葛笑咽了口唾沫，偷摸看了蓝舟一眼。结果此刻蓝舟正低头玩他的马鞭，根本没打算掺和这没头没尾的糟心事。葛笑一见搬不到“救兵”，便只能硬着头皮开口，“二爷，这事也是个麻烦，木材确实都得从山里头运，还有不少伤兵要照看，老万……老万也是没办法……”

“缺人？”

“缺、缺吧……”

二爷看向他，冷冷地笑了笑，“你倒是会帮他说话，那要不你带去灵犀渡口的几千人送给他，让他多几个能搬木头的人？”

葛笑吓了一跳，立刻摆手，“那可不行，那都是我带出来的人，万八千自个带的人早就够了，还运不了几根木头？我……”

他话说到一半，一眼就瞟见二爷刀一样的眼神，立刻噤了声。

二爷冷笑一声，“在灵犀渡口的时候，我还尚且接到过万大寨主的一封信，从那之后，他可就再也不给我来信了。也是，我人不在生杀帐，没有鸿鹄的主令镇着，他倒是敢。这信现在是一封不落，每次都送到你这，怎么？你跟他，倒是穿一条裤子了？”

“没有，我没有！”葛笑吓得差点蹦起来，“二爷，您不能冤枉人啊！”

蓝舟一看情形不对，连忙开口，“二爷，其实这事怪我。”

“你也不用什么事都帮老五揽。”二爷安抚蓝舟，“我了解老万，他怕我，巴不得有个‘中间人’，帮他当这‘传声筒’。”

蓝舟精明地笑了一下，“二爷，老五这人心软，人家随信给他开了张药方，他就把人家当亲哥哥了，那药说白了也是用在我身上，我吃了确实伤势见好。老万这回也真是上心了，只是没用到正地方。”

“对对对！”葛笑也被拱着上前，跟风道，“二爷，我确实从老万那得了个药方，而且那药方上有些药材确实不好找，老万还给我留了找药的地址呢。”

二爷缓了缓，不温不火道，“这么说，老万人在九则峰，还留意着给老四在幽州找方子治伤？”

葛笑：“……”

“方子拿给我看看。”

“哦，好！”

葛笑连忙跑回房中，不一会儿便拿了张纸条回来。二爷接过看了一眼，眼神扫到末尾的药铺名，不动声色地将纸条揣进袖子里。

“方子先押我这，要的时候再跟我取。”

“知道了。”

蓝舟凑上前，试着再次求情，“二爷，这事确实是经了我的，老五也的确动了私心，要不，你轻点罚吧。”

葛大爷近来犯的错有点多，只能耷拉着脑袋，等着领罚。刚好这时，薛敬从院廊那边走了过来。葛笑一看见他，立时觉得天光大亮，自己这条命好歹沾着点皇亲国戚，到了紧急关头，总算盼来了救星。

他连忙几个箭步迎上去，用嘴型说，“救救哥。”

说完便低着头，躲到了蓝舟身后。

“剥了点核桃，给二爷送过来。” 薛敬来到二爷身边，将一个装点心的盒子放到他手边，故作不明地问，“怎么了这是？五哥，你又犯什么错了？”

盒子打开，只见满满一盒子的核桃仁，连果仁上微有些苦涩的那层薄皮他都一点点悉心地剥了，只剩下一盒白白胖胖的果肉。

“你没事干了，剥这些。” 二爷看见薛敬，气立时消了大半。

“有事干，当然有事干。”薛敬故意坐到能挡住葛笑的那个石凳上，笑着说，“晨起盯着府里的账房先生汇账，无聊透了，他边说，我边剥，两不耽误。欸，你们也吃啊！”

蓝舟知趣地跟腔，“这可是你剥给二爷的，我们哪敢碰。老五，回头等你再接着老万的来信时，回信告诉他，带人去采些松子回来，二爷喜欢吃这个。”

二爷看了葛笑一眼，“罢了，老五，此事不算过错，你回信给老万，告诉他工期不变，届时少完成一样，生杀帐中我就灭他一炷香，三炷香灭完，他就自个滚蛋。松子就别采了，毛毛躁躁的，回头再把雪松林踩坏。”

“是！”葛笑再也没敢多一句嘴，拉着蓝舟迅速撤了。

两人走后，薛敬看了二爷一眼，“装也装得不像，也就能骗骗五哥。”

二爷拿起一颗核桃仁放进嘴里，抿唇轻笑，“你倒是跟蓝舟一样精明。”

薛敬为他斟了一杯热茶，“没必要吓五哥，你发起怒来，大家都怕。”

“那他倒是敢被万八千收买。”一提起万八千，二爷就火大，“老五这人心眼直，别人对他三分好，他便要十分十地还给人家，这样的个性，容易遭人利用。”

“话说重了。”薛敬低声说，“老万人就那样，投机取巧，又容易懒散，没有你在寨中压阵，他可不消极怠工么。”

“你都听见了？”二爷看着他，“倒是会在背后偷听。”

“没有，只是走得慢了点，听到几句。”

二爷无奈一笑，随手丢给他一张纸条，“看看被你们求情的好哥哥吧，他人不在幽州，倒是连哪条巷子、哪个角落、卖的什么药都打听得一清二楚，还留了详细的地址。”

薛敬展开纸条看了一眼，眼神锁死在左下角的地址上，脸色微微一变。

二爷看了他一眼，不动声色地笑了一下，“万八千在我身边设的线多了，这么些年来，人没什么长进，背后拱火的事他屡试不爽，耍的尽是些鸡鸣狗盗的小聪明，半点搬上明面的东西都没有，到现在静水山坪那一百六十匹马的事还没了，前脚不是还说跟阴山游匪熟吗？他——”

薛敬连忙捏起一颗核桃仁，毫无避讳，捻着放进他嘴里。

二爷愣了一下，“……”

核桃仁滚进舌尖，又甜又烫。

薛敬盯着他，若无其事地笑了笑，“我让他们挑了好几棵树，就这棵树上摘的核桃，果仁又嫩又甜，我帮你试过了才剥的，你再尝尝？”

离得太近了，这人期待的眼神与自己不期而遇，好像不吃，便会辜负他似的。

二爷不自然地蹙起眉，停了片刻，那粒果仁他终还是嚼了，咽了。

确实酥软，好似掰开了血皮的心肉。

“别生气了，老万早晚会把这些事解决，解决完了他才敢见你，不管平日里怎么作恶，生杀帐里的三炷香是他的命，他不敢剃。”薛敬轻声说。

二爷深吸了一口气，低头抿了口热茶，“你来，就为送核桃？”

“看你。”殿下轻轻地笑着，随手将点心盒收起，“不让吃了，吃多了你又喊胃疼。”

刚要喊流星把盒子收起来，一回头，却见胡立深走了过来。

“怎么了？”薛敬见他脸色不好，立刻站起来。

“我……”胡立深咽了口唾沫，脸色惨白地说，“我、我发现我哥给我留了样东西。”