五九六、称骨长

浮屠山塔宛若一簇行将窜天的火镞，烧红的炸捻一旦点燃，就再也扑不灭了，沿着塔基一路向上，山壁布满了蜿蜒可怖的火蛇，再多烧一阵，佛顶就要迸裂。

“二将军，山塔下三层搜寻完毕，没发现薛韫的踪迹！”

“山塔中三层也搜完了，没有发现他！”

“报——上三层还在搜寻，目前也还没有发现！”

……

派去搜塔的金云使做事雷厉风行，以迅雷之速将整个山塔自下往上仔仔细细地搜寻了一遍，可薛韫就像是一只凭空消失的山鼠，从金笼海的尸洞里爬出来后，就销声匿迹了，连凿洞的响声都没发出来。

“二将军，他会不会已经逃出去了？”一名金云使硬是顶着二爷生人勿进的一张脸，冒着遭雷劈的风险，小心翼翼地开口。

“不可能，不管是六层的通风井道还是塔顶的金莲池口，都有咱们的人把守，除非这塔底还有别的密道……”另一名金云使声音发怯，下意识地往二爷那边看，迂回着问，“……会有吗？”

二爷默不作声地叹了口气，按住所有人要跟上来的脚步，独自沿石阶下行，打算再亲自去下三层找找。一路向下走，两侧散布着无数刀客的尸体，一部分是被他和薛敬攻塔时解决掉的，另一部分则是被后来赶到的金云使清剿的。

难道这孽塔下真的还有别的机关暗道？否则已经被金云使上上下下搜刮过无数遍的地方，按理说薛韫该无所遁形才对，怎么现如今连个鬼影子都没找到？

此刻不见峰回路转，只剩蜿蜒火路一片晦暗。

薛韫不能丢啊……

二爷眼前一黑，扶着石壁，怒火又一次不由分说地拱了上来。

说到底，还是赖那个无法无天的混账，就为跟自己赌气，连后果都不计了，上一回自己因他这般恼火，还是四年前的除夕夜，这家伙没轻没重地爬断崖！

“混账东西。”他竭力压下怒气，努力将狂奔出走的理智扯回来，忽然心中惊弦一震，回过神——是了，他从来都不是这般不计后果的人，就算再恼、再怒，也不至于因为一场无关输赢的赌局，把好不容易到手的山耗子放虎归山。

难道……

二爷脚步一顿，猛然回身，刚一转角，就和那“混账东西”迎面撞上了。

高大的身影从上风处默不作声地压下来，这么近，一点响动都没有，分明是早就躲藏好了，腻着自己的身气粘过来的，连出现的时机都掐算得正好。

“让开。”二爷抬眼望着他，冷飕飕地说。

“可二哥哥分明是要寻我的。”殿下的脸上始终嵌着几分从容不迫的暖笑，双手刻意绑上，还偏要伸过来，不吝让对方瞧上一眼，“还骂我‘混账’来着。”

二爷一眼都不想瞧见他，别过脸，深吸了一口气，“薛韫呢？”

“放了。”

二爷又狠狠剜了他一眼，转身便往下走，薛敬连忙紧步不离地跟上去，怕他磕了碰了，讨好似的左右护着，“但也没全放……我拿绳子拴着呢！”然而这人脚步飞快，一点搭理自己的意思都没有，将自己说的话彻头彻尾当屁放了。

……

殿下一边跟，一边喋喋不休，又下看两层后，见这人还是不稀罕搭理自己，心里难免打了个突，不敢再继续耍浑，话音也逐渐慌促，“你别恼，我真拴着呢！没骗你——他、他就没出过金笼海！”

二爷脚步一顿，回神，“你说什么？”

薛敬终于拦住了他，好不容易绕到他面前，站在比他矮两节的石阶上，仰起头，“我说，薛韫从始至终就没离开过金笼海。”

二爷微一凛眉，“你怎么知道？”

薛敬苦笑，“我的好哥哥，你被我气得鼻子都快冒烟了，转头就往塔里冲，哪还顾得上那一万八千多只金笼下的一个小小尸洞呢？”

“……”

二爷垂眸看着他，眼神落在那双过于坦率的眉眼上，眼底狡黠的算计被这人拿捏得越来越恰到好处，赤诚的眸火巧妙地掩藏机锋，少灼片许都显脏。

可他自始不多不少地欠这半簇火苗，倒显得自己机关算尽。

“不是东西。”二爷心道。

“我们老薛家就没几个好东西，都是混账王八蛋。”仿若能将二爷的心思一眼看透，薛敬骂骂咧咧的时候顺便捎带上了自己，毫不吝惜脏字，还乖巧地凑上去，“要不，你在我身上再多揍几拳出出气？我怕你别憋坏了自己。”

这人方才颈后逆生的七寸鳞被老老实实地抚平了，这会儿又团回成平日里那只最会摇尾巴的奶猫，可怜巴巴的。

“少来这一套。”

“我没有……”薛敬辩解道，“我、我承认刚才是为了激怒你，可是你要信我这一回，我保证，就算这塔底还有一百条暗门，薛韫此刻也不会轻易离塔的——真的，我有线，正拴着他呢！”

二爷原本也没真不信他，方才打算回去找他，就是觉他那一箭“纵虎归山”并不存在因赌气而“炸局”的意思，他做事自来没这么荒唐，定然是另有别招。只是这家伙太无赖了，多少回蹬鼻子上脸，自己都拿他没辙，惯得他无法无天。

二爷的火气还未全消，好在暂且愿意接他话了，淡淡道，“你说薛韫一直就藏在金笼海里没走，可我刚才也查过金笼海，并没……”

“包括尸潮底下拱空的鼠洞吗？”薛敬轻声打断他，往后退了几步，来到台阶的转角，往视线死角一处黑黢黢的石凹狠狠踹了两脚，霎时窸窸窣窣一阵响动，就见几只硕大的黑鼠从墙洞里窜了出来，撞开碎石，踩着散落在石阶旁的尸身，顺着墙壁上渗透的光流，一瞬间跑得无影无踪。

二爷低头一瞧，发现刚刚被硕鼠跳跃踩过的尸体肚腹，甚至微微陷了一下。

“经年月累，这里的老鼠被尸潮养得膘肥体硕，有些甚至比外头的猫儿体格还大，再加上川渝这地方长年潮湿，墙壁被山鼠拱出了洞，边沿的潮土不断碎裂，鼠洞会被越拱越大。”薛敬用眼神示意他往墙角的鼠洞看去，“有一些，差不多将将能躲进去一个身形瘦小的幼童——正好能塞下薛韫的三尺身。”

二爷恍然一征，方才他只让人留意了金笼海下蜿蜒曲折的尸穴，没有注意过石壁下泛滥成灾的鼠巢——薛韫竟然用成年男子的视线死角作为遮掩，留在金笼海下的鼠洞躲避搜塔，好一招“灯下黑”——真是好算计。

二爷火气稍减，口气也没方才那般冷淡了，问他，“你是怎么知道的？”

薛敬暂时没答他，走回来，用绑着的双手故意去抓二爷袖子里的手，紧紧牵着他，用商量的语气说，“要不，二爷先给我松个绑？我手腕都捆麻了……”

二爷不露痕迹地甩开他的手，面无表情地笑了，“指底分明藏了刀片，还需我松绑吗？殿下这乞惨的戏码未免演过了，掀开那条戏帷，下面可藏满了你诓我的行头，一桩桩一件件，若要盘算下来，生杀帐前十顿鞭子都是轻的——让路。”

撂完这番话，二爷推开他，头也不回地向下走去。

怎么刚好一点，又恼上了……

薛敬在他身后无奈地笑起来，觉得这人还愿放狠话抽他鞭子，就是能哄。这么多年来，无论多少层脸皮在这人面前都能撕下来重贴，不要脸是看家本事，将来把这本事揉搓成香泥，在太庙的供龛上朝天点火，偏要全天下人闻见他这一世为二将军燃尽痴心奉供的一缕情香，再多骂上一句“情棍”，都算他光宗耀祖。

心道，非活活气死老薛家那群恶贯满盈，没有人味的畜生。

“欸，你等等我！”薛敬也不再装模作样地演戏了，快速用指缝里藏的刀片将绳子断开，快步追了上去。

就这么追着他一路下到山塔最底层，见他目不斜视地往关押过自己的囚室方向走，薛敬不解地问，“二哥哥怎么知道我把‘饵线’留在了这里？”

二爷瞥了他一眼，腹诽道，这很难猜吗？除了塔底这间曾困住他的囚室，和山塔六层的浮屠金笼海，薛敬再没有于别的地方与薛韫单独对峙过。若要留“饵”，他也只能在这两个地方，既然不是金笼海，那便只剩这间他挨过鞭子的囚室了。

“等等！”快到囚室门前时，薛敬一把拉住他，将他拽到了石门边一处阴暗的死角，“先在这里躲一下，囚室里没有可以藏身的地方，待会儿不好堵他。”

这人比自己身量高些，此刻被他结实的身影笼着，贴得太紧，彼此的呼吸又一次撞在一起，交叠难分。光都遮了，一片漆黑。囚室里的血腥味一股一股地从门缝里钻出来，想必还杂着这混账的血。二爷突然间明白过来，这人为何不愿自己一脚踏进去，想必“无处藏身”只是借口，那张受过刑的的囚椅才是理由。

多此一举，待会儿还不是一样要看见，早片刻晚片刻，又有什么区别？

不过，二爷并不打算拆穿他，往侧边错开些，靠回石壁上，“你还没回答我。”

“什么？”薛敬晃了一下神。

“既然成年男子的身量都瞧不见金笼海下的鼠巢，那你呢？”

见他终于肯主动跟自己说话了，薛敬心中一喜，不吝字眼地夸起他来，“二哥哥临风玉树，身若尘松，分明儒将之姿。这样的身量和性子，是不屑于低头看路的。”

“啧，好好说话。”

“我说的是实话。”薛敬想了想，耐心地解释道，“二哥哥身长七尺八寸七分，而他薛韫指多不过三尺三，你平日里在断崖上极目远眺都还嫌近丘遮眼，哪里会低头去寻尸山下的一处鼠洞呢。而我……那些年在九则峰上，推着你走过无数条山路，每一段山路，都要仔细脚底的碎石，不敢绊了车轮，怕摔着你。久而久之，也就学会低头看路了。”他微微倾身，凑得更近一些，小声说，“不过，二哥哥行路时无须低头，你只管眺山观海，能看多远就看多远，脚底的这些恶鼠，我来帮你扫净。”

二爷心中一热，只觉这人的话音就像九则峰冬阳下新摘的柿子，甜得人发苦。好不容易将这点甜汤依依不舍地吞下去，忽然又琢磨出不对劲，皱起眉，“你怎么知道的这么清楚？什么七尺八寸……还七分？”

……怕是自出襁褓以来，连他的母亲都没这么细致精确地测过。

“我量过啊。”薛敬顺势扶稳他的后腰，隔着单薄的衣料，拇指粘着他的脊柱一寸一寸地往上揉搓，每一丝软皮都要细致体贴地照顾到。

二爷轻喘起来，想躲，却不让，只觉这人指腹那点温热犹若冷酷的雪夜里，簇身点燃了一团足以慰藉严寒的火。

薛敬的指尖继续顺着他的椎骨向上，“我拇指的指甲惯留七分长，沿着你头顶的百汇向下，一寸，一寸，一直到脚心……总共能数出一百一十二片半，换算下来，刚好是你的身长……寸尺之肌，毫厘不差。二哥哥脸生的好看，就连身上每一寸筋骨、发肤……都像是用篆仙的画模刻出来的。”

“……”只觉尾椎骨一阵酥麻，瞬间从脚底直冲百汇，潮血涌处，像是用他那片浸过滚水的指甲顺着自己全身的骨脉，又一寸一寸掐量了一遍。

太可耻了……

二爷慌忙扶住他的手腕，双腿无端发软，气息也跟着加重，“什、什么时候？”

“什么时候？”殿下故意重复了一遍他的问话，笑起来，“你是问哪一次？”

“……”还“哪一次”？

二爷刚“你”了一字，嘴唇便轻而易举地被他堵上了。

一呼一吸间，缠绵之至，腥涩的血丝混着雪檀松的气味钻入鼻息，烫得他浑身发颤，情不自禁地哼了一声。

“喝药睡沉的时候、重病不起的时候、背着我们偷喝了酒后……还有，被我弄晕过去的时候……”殿下含着他，腻着滚烫的呼吸，每一个字都似碾碎在齿关，“量骨称筋，罚肤释髓……每一样拉出来都够凌迟百遍，可我就是胆大包天，偏偏在你身上干过无数次……无数次……”

他年少时肖想过的鱼水春情，只能在梦里成真。

即便只用一片指甲反反复复地称量过骨长，哪一次也不敢真碰着他，只虚虚地沿着骨脉一寸寸往下，就是怕惊醒他后，这段在少年人心中最珍视、禁忌的情爱会陡然间变质，变成街头巷尾的唱词里，最荒诞不经的笑谈。

可时至今日，这个人已经货真价实地落在了自己怀里，连同眼中那滴热泪都能据为己有。一想到这，薛敬心里顿时溺出一团邪火，直烧到舌根，快要把他整个人灼烧成炭灰，于是只能更深、更迫切地求索……恨不能撕开彼此的心囊，将两人的骨头碾碎在一张斤两称上，再去衡一衡骨重。

“两个人的骨头若是碾碎在一张称上，合该一个人才对……”

“什么？”这话没前没后的，二爷没听明白，却几乎从他轻不可闻的叹息中，听出了决绝的味道，立时皱起眉，“什么骨头碾碎，别说招忌讳的话。”

薛敬浑浑噩噩地摇了摇头，赶忙将这些不着边际的念头赶走，手臂顺势托住二爷的腿根，微微抬起来，让他的双腿钳在自己腰间，偏喜欢用这个姿势跟他说话，“对了，你知道吗？你从十八岁到十九岁，十九到二十，再到二十一……这三年里还长个了呢，每年一寸。只可惜那年之后我就被你打发走了，再想量一次，也只能在梦里头。”

“你……”二爷憋了半天，也没想出什么有用的骂词，只能软绵绵地警告他道，“下回不许。”

“嗯，下回量别处。”

殿下一本正经地点了下头，再次把他后面的话堵了回去。

这混账，长大了耍浑，小时候也不是什么好东西。

……

泛滥情|欲的潮丝一瞬间扎透肺腑，从腰椎直穿出来，将染过疯瘾的筋膜一圈圈缠紧，再被这人丈量过深浅的指甲不厌其烦地抠磨，无论多大的火气，都能在这顷刻间荡然无存。

二爷不断颤栗，这人的手心又开始在自己身后胡作非为，有点撩拨起火的意思，挡不住又推不开，只好用大腿勾着他挤向自己，用后背死死地压紧他的手，不准他乱来。然而这副样子落在对方眼里，却好似欲拒还迎。

就见薛敬呼吸一顿，随即招至的动作便更疯了……像是真恨不得将自己每一寸骨头都剥开，上了称、称了斤，再一丝不苟地填回来。

二爷被一亲得意识涣散，眸上溢出一层薄薄的水雾。他陡然间生出疑惑，也不知道这家伙动辄失心疯的邪念到底是从何时扎根在自己身上的。按理说，那些年他年纪还小，小孩子向来只争朝夕，凡事图个痛快，不懂什么是“一辈子”，他在自己这堵“南墙”上几次三番撞得头破血流，也不知道回个头么？

可情志晚熟的二将军又怎么会知道，一腔赤诚的少年一旦情根深种，便是一支开弓无法回头的箭，哪怕撞死在那堵高不可攀的“南墙”上，也不会迷途知返。

在少年人眼中，明空高月，杳杳繁星，皆不如那人眸中一火，掌心一明。

那是连梦里追忆，都不忍扑灭的光。

……

片刻后，这人的动作越来越荒唐，疯得没了影，二爷被他下头硌得难受，伸手使劲将他推开，艰涩地喘了口气，“薛韫会过来……你站远些，冷静冷静。”

薛敬从炸碎的疯捻中回过神，潦草地呛了一下，盯着观察他，只觉自己荒唐这一阵，应该算是哄好了吧……于是赶忙将他放下，听话地往后挪了几步，规规矩矩地站直，认错似的，“那个……你不恼我了？”

二爷整理好衣衫，重新系紧被扯乱的发带，背过身，“说正事。我问你，你到底放了什么‘饵’，为什么笃定薛韫一定会来？”

薛敬抻了抻伤势略重的左肩，试图用皮肉之苦消火，龇牙咧嘴地吸了几口冷气，不再卖关子，“我……我被他绑在里头那张囚椅上的时候，发现他怀里一直抱着一个灰泥娃娃，薛韫的怪癖多，起初我还以为应该是柜子里哪只不知名的‘人牍’，后来突然发现，那只泥娃娃的头顶竟然插着一支后宫妃嫔才能拥有的海棠玉簪，点翠的。于是我套话薛韫，果然，那只娃娃是他用母妃秦夫人的骨灰做的，是他削成的第一只‘人牍’。”

“什么？！”二爷悚然一惊，忙转过身，“然后呢？”

“然后你就杀进塔了，我将他制服后抓进一个笼子里，开门的时候他怀里的娃娃被挤掉了，他当时就像疯了一样，拼了命要去捡……我见他神容不对，本想试试他，可当时冲进门来的刀客太多，我又急着迎你，便只能将娃娃的事暂时丢在一边，先应付那些刀客。”

二爷蹙眉，“那个骨灰娃娃是他的母妃，按理说，该是薛韫的至臻之宝，但以他寡恩薄情的性子，就算他对自己的母亲保有一丝孝顺，但眼下活下去才是正事，他应当不至于为了一个骨灰娃娃冒险回来一趟吧，你是不是还发现了什么？”

“聪明。”薛敬笑了一下，“我当然不至于因此就断定，薛韫会为了这个骨灰娃娃冒险回这一趟。但直到我发现，在与那些刀客缠斗的过程中，有几人竟然直接放弃了必杀的薛韫，偏也绕过了我，执意先去抢那个骨灰娃娃——这些第三方刀客都是高凡派来监视他的，一直就隐藏在他身边。”

“薛韫知道吗？”

薛敬微一沉吟，“以我试探他的过程来看，他应该早就知道，但是他别无选择——因为放眼天下，除了高凡，他再找不到第二株能遮荫避阳的大树。季卿，你仔细想想，这些与薛韫从来就不是一条心的刀客，为什么当时会放着我和薛韫不杀，偏要先去抢一只骨灰娃娃呢？除非那娃娃的身上，被薛韫藏着什么秘密。”

二爷微微吸了口气，倾身从门缝往囚室里看去，隐约看见那只骨灰娃娃正歪坐在囚椅上，精致的妆容已经被泥血蹭花了，两只眼睛黑洞洞的，涂抹艳红的唇角却始终含笑，头顶的发髻也散了，点翠玉簪斜插着……从这个角度看去，倒像是直接扎进了太阳穴里，浑身灰漆漆的，让人毛骨悚然。

薛韫生来缺情少爱，即便再亲近的人，他也能为了达到目的反身背刺，没有礼义廉耻，不信人伦纲常，性格残忍暴虐，视人命如草芥——但他自己惜命。这样怕死的人在突遇变故时，是不可能为了一个无关痛痒的“人偶”发疯去捡的，即便那是他的母亲——去捡人偶的动作分明是下意识的，他是在捡自己的“命”。

至此，棋到中局，当真峰回路转——赌局中所有的线头终于明朗起来。

难怪薛敬刻意选在与自己产生分歧的时候射|出释放薛韫的那一箭——他的目的就是为了纵虎归山。薛韫清楚，在肚子里的秘密还没掏完之前，自己定然会留他一命，也深知靳王释放他，是想他在彻底失去自己保护的空档，杀他而后快。于是在薛韫眼里，靳王因赌气而释放他的这一举动便成就了他的一线生机。

可这“一线生机”也是需要他用命去搏的，搏命的物件就是这个骨灰娃娃——只要这个娃娃始终在他自己怀里揣着，靳王、高凡、岭南王——这三方人马，无论哪一方逮住了他，手起刀落时，都得掂量掂量。

薛敬凑到二爷耳后，探出半个头，随着他的目光往门缝里看，“薛韫深知这东西至关重要，无论藏在哪都不会安稳，既要瞒过高凡派到自己身边的暗刀，还要防止落网时被咱们的人搜出来，于是这只用母亲骨灰制成的‘人牍’就可以帮他瞒天过海。任谁见他这般行径，都只会觉得他疯癫魔怔，连母亲的尸骨都敢作践。”

二爷怅然一叹，是啊，谁又能想到呢？竟然有人会狠心地把自己的母亲制作成“牍”，当成幼童的玩偶，每日抱在怀里把玩；甚至为了掩人耳目，不惜剖开娃娃的肚子，将保命的东西塞进去，逼自己的母亲在被薛广义乱棍杖毙的七十载后，再肠穿肚烂一次，用粘起的灰骨再保儿子一命。

的确是天衣无缝，就连长年监视他的高氏暗刀都没有发现一个泥偶的破绽——直到薛敬抓住他那一刻，他发了疯地伸手去抢，才在这些暗刀面前彻底暴露了秘密。

于是殿下索性将计就计，在除掉所有妄图夺取娃娃的暗刀之后，故意将这只娃娃留在了九层囚室，待他们所有人从薛韫嘴里再逼问不出半个字的时候，顺势一箭，“纵虎归山”——这样，既能顺藤摸瓜将真相挖出来，又能取他狗命。

因此，为了拿回这只娃娃肚子里的东西，薛韫无论如何也会冒险回这一趟。

“你让谢冲带着人，假意撤出金笼海了？”

“撤出去了。”薛敬道，“方才故意激怒你，就是为了把戏做足，放任你让金云使里三层外三层地将此塔再搜一遍，让薛韫误以为你我因处置他一事生出分歧。他为了躲避我的追杀，就只能暂时藏起来，待金云使搜完塔后，再偷偷摸摸地回到这九层囚室，把娃娃捡回去——他应该就快到了。”

二爷彻底明白了前因后果，不禁回头看了他一眼，欣慰又无奈，“殿下这‘饵线’放得漂亮，也确实差点把我气死，可真是好本事。”

——既欣慰于百战之后，这人谋局之能大进，已然能不显山不露水地将自己作“棋”，以退为进，变成最后那只捕“蝉”的“黄雀”；又无奈于原本是自己稳赢的局面，竟教这冒失鬼铤而走险赢下半招，对阵这亘古难见的下风局，实在是有些不爽。

见二爷神情复杂，殿下再次从他耳后凑过来，“你自己说的，你我之间不论输赢，要真那么想赢我……要不，咱们换到床上去？”

“啧……”二爷耳根子发胀，忍着没理他。

片刻，殿下的笑音慢慢收拢，低声请示，“二爷，等一会儿待这老王八肚子里的东西掏干净了，杀是不杀？”

二爷微一垂眸，眼底杀机立显，磋磨了十数年的刀锋轰然出鞘，再无忍让——“碎骨的时候动静大点，我要听见响。”

换算那个身高，用的是汉代尺，昂~

作者有话说

显示所有文的作话

第596章 第五九六章 称骨长