那夜过后，云夫人惹怒了萧王的传闻不胫而走。
谢霜伊打开妆奁，笑得玉簪都拿不稳。
“竟被禁足了大半个月了还未放出来？”
小莲替她戴上簪子，看着镜中的王妃，笑道：“看王爷那边的意思，如今还未消气呢，这云夫人的好日子啊，也算是到头了。”
“那是她作茧自缚。”谢霜伊轻哼：“本王妃叫人打听过了，原来这冷云枝还是嫁过人的身子，能被王爷瞧上是她三生有幸，她倒好，来了大半年了还在演贞洁烈女呢，欲情故纵是妙招，可用过头了，那便是叫作。”
“王妃说的是，王爷素来是不显山不露水的性子，听闻王爷那夜离开宝华轩的神情可阴沉了，云夫人这辈子算是都翻不了身了。”
谢霜伊心情舒畅地戴上耳铛，这温妾被送走了，玥侧妃又不讨王爷欢心，如今云妾又失了宠，她这萧王府倒是入得顺意。
“泠泉商贩拿来的琉璃茶具可备好了？”
“回王妃的话，都备好了。”
谢霜伊抚过直袖上针脚细腻的织金桂花纹，红唇弯起，对镜欣赏了一番才起身。
“叶将军刚回京，王爷许是又去了叶府还未归罢。”
“叶将军哪有心思招待王爷，他出征前纳了新妾，可宝贝着呢，身边最亲近的亲信侍卫都留下来看护她，如今回京，小别胜新婚，早栽温柔乡了。”
“叶祁白的性子何人不知？”谢霜伊讪笑：“估计也就这会儿兴起，劲头一过，又丢后院不管了。人前爱扮谦谦君子，人后就是个浪子，倒是奇了怪了，王爷怎会和叶祁白来往。”
“朝中的关系错综复杂，牵扯甚多，王爷要顾虑的定是远比我们看见的都多。”
“这话不假。”谢霜伊轻叹：“不过也说得通他为何会带冷云枝这般的女子回京了，多迎一个官中女子，就得多处理一层关系，冷云枝这类廉价又没有后顾之忧，确实划算。”
“王妃。”门外的侍女唤道。
“何事？”
“丞相大人来了，如今正在乐道堂与王爷议事。”
“爹爹来了！”谢霜伊大喜：“快小莲，拿四喜方茶过来，正想派人送去丞相府呢。”
“喏。”
谢霜伊抱着暖炉来到乐道堂，等了半刻钟，里头的门打开。
“爹爹！”谢霜伊踩着小碎步跑过去。
谢丞相闻声抬头，眼角的褶子笑得炸开：“阿哟我的宝贝女儿。”
“王爷。”谢霜伊朝着后面出来的萧舟野福了福身。
萧舟野点头：“你们父女叙旧，本王有急事得入宫一趟。”
“恭送王爷。”
待萧舟野走后，丞相与谢霜伊回到堂内，她欢喜地给他沏茶：“爹爹和娘亲近来可好？”
“一切安好，对了，你嫂子又怀上了。”
谢霜伊面色微变，笑意中夹杂着酸涩：“是吗？那恭喜兄长了。”
谢丞相轻拍了下大腿，叹了口气：“爹爹知道你心里苦，不过你放心，只要丞相府还在，断没有人敢欺负你。”
“女儿知晓，是女儿不争气。”她的神色黯然。
“无事，丞相府又不靠你来维系什么，让你嫁给萧王，只是遂你的愿罢了。”谢丞相神情不大开朗。
“爹爹可是有什么话要说？”
“想起萧王仅仅比你兄长年幼两岁，你兄长已是儿孙满堂，而萧王......”丞相欲言又止：“我素来赏识镇北王，也不知是不是因为我们相府的缘由，而耽搁了他的子嗣。”
谢霜伊脸上变得有些难堪：“爹爹这话，是何意？”
“听闻王府的云妾惹恼了王爷？”
“爹爹怎知？”
“你的夫家我总归要多了解的。”谢丞相吹了吹热茶，看着自家女儿苦丧的脸，无奈摇头：“陛下近来频频提起萧王无子嗣的事，爹爹也是为了你好，若真等到陛下来赐婚，以萧王的官阶，到时入门的金枝玉叶，你还指不定能不能镇住呢。”
“如今若让这村妇生下子嗣，一来，好拿捏，二来，你可以直接抱她的孩子去养。”
谢霜伊眼底泛起别样情愫，对上自家爹爹意味深长的眼神，一种从未有过的想法在心底生根发芽。
“血溶于水，生母固然重要，但你若将他养大，日夜陪在他身边，这孩子又如何会不亲近你？”
谢丞相抿茶，瞥见愣神的谢霜伊，轻摸她的头：“孩子，你如今也不小了，该为自己做打算了。情爱当不了饭吃，权力才行。”
谢丞相起身，捋了捋袖子：“我先走了。”
“我送爹爹。”谢霜伊回过神来。
谢丞相扬手：“不必，你好生想想罢。”
“西梁遭楚国入侵，昨夜向大黎发来密函请求支援，唇亡齿寒，不出意外，陛下这两日就会派萧舟野出兵。”
谢丞相离开时的话在谢霜伊脑海回荡，她神色恍惚地回到茗水居，视线定在那套琉璃茶具上，杵了良久才开口。
“小莲。”
“王妃有何吩咐？”
“派人把琉璃茶具给王爷送去，就说是云夫人送的。”
“喏。”小莲后知后觉，以为自己听岔了：“王妃？”
“快去！”
小莲注意到王妃发红的眼眶，不敢多问，行礼退了出去：“是。”
谢霜伊背过身去，热泪沿着面颊滑落，语腔中尽是痛意：“冷云枝，你最好给本王妃生个长子出来，我要以主母之名夺走这个孩子。”
*
乾清宫内，各部门重臣对于出兵增援西梁一事吵得不可开交。
“早期的楚国不过是匈奴的前身，十余年前几大王族部落早已被北晋打散，而今掌权人偏居一隅，乐不思蜀，内部的势力盘根错节，互相厮杀斗殴，不成气候，纵是再给他们百年发展之机，也不足为患。”兵部尚书话锋一转：“只不过他背后的北突厥、拓跋族崛起，几番势力联合，确实是棘手的存在。”
“他们挑唆楚国攻打西梁，可谁人不知西梁是我大黎的附属国，看似是扩疆之举，实则是在试探挑衅我大黎。”骠骑大将军继续道：“此次大黎不但要出征讨伐，更得打得漂亮。”
“卑职愿为大黎分忧，带兵远赴西北歼灭楚国逆贼。”宣威将军抱拳，铿锵有力，掷地有声。
“微臣举荐上骑都尉赵将军，赵将军这些年一直在和这些游牧民族斡旋，立下赫赫战功，作战经验丰富，微臣相信派他出兵，定能剿灭楚军，为我大黎除去隐患。”
“诶尚书大人，你说的这些，萧王更符合才是罢？”开国郡公打断他：“萧王尚未及冠便跟随太上皇征战四方，镇北王之名岂是虚名，北狄、西戎、大燕以及匈奴等残余部落，皆因他才得以镇压，萧王更是助大燕平定内乱，攘我大黎外敌之忧。”
话音一落，众人看向萧舟野，眼神里各含心思。
“郡公此言差矣，萧王上月才刚从西北赈灾回来，如今该好好休养才是。”兵部尚书皮笑肉不笑地看向萧舟野：“萧大人，您说在下所言，在理不在理？”
高座上的昭福帝掀起眼皮，指尖轻抚护甲上的金凤鸟纹绿松石，阳光照入大殿，凰羽纹金丝线在柔软细腻的衣袍上流淌着耀眼的光晕，随着她抬手，众人瞬间静了下来，浑身外透着淡淡的轻疏散漫感，却又让人难以忽视她帝王的威严气场。
萧舟野亦在看她，也不知何时起，从前扑在他怀里咿呀哭啼的小女君，如今已成长为独当一面的帝王。模样重叠，气度却全然不同。
“萧臣，你意下如何？”
萧舟野拍袖抚袍，利落跪地：“臣愿听陛下调遣。”
“那就任镇北王萧舟野为主帅，两江督统为副将，领十万精兵，后日整军出战。”昭福帝瞥向他：“萧臣，此战只准胜，不可败。”
萧舟野沉声立誓：“臣定当不辱使命！”
“好，都退下罢。”
众人行礼告退，互相看了看，余光落在萧舟野身上，透露着似有若无的幽怨。
他们行走在宫墙之下，宣威将军最先调侃：“哎呀，又能打响萧将军镇北王的威名了，陛下如此信任于你，当真是羡慕呢。”
“那可不，萧将军的丈人还是当朝丞相，其地位自然是无可捍动。”骠骑将军轻拍官袍上的彩绣狮方补，言语阴阳怪气。
“诶！不可妄议，萧王靠的是自己的本事。”兵部尚书朝着萧舟野笑起，笑意瞧着不易捉摸。
萧舟野不欲理会尚书党派，只是敷衍地笑了下：“我府上还有事，先行一步了。”
说罢，他阔步先走，宣武将军低声嗤了句：“我还偏不信他能战无败绩，游牧民族狡诈，指不定会栽个大跟头呢。”
“他如今都是快二十又六的人了，居然连个子嗣都没有。”骠骑将军讥笑：“怕不是作战伤了根，借着为陛下分忧奔走之名，掩盖自己不能人道的事实。”
“李将军有嚼人舌根的闲工夫，怎不用在朝政上？”郡公的声音自身后响起。
众人垂头行礼。
“不必刻意诋毁萧王，人在臣位，该想的是如何为国为民，而不是在此内斗，萧王是太上皇所选之人，且不说能力令诸位望尘莫及，其忠心程度，亦是你们终身的楷模。”
众人不敢忤逆：“郡公教训的是。”
*
萧舟野从军营回来时已是深夜，他推开书斋门扉，瞧见书案上那套的琉璃茶盏。
“何人来过？”
“回王爷的话，是宝华轩的芍红姑娘送来的。”
萧舟野神情微动，他举起茶盏抚摸上面的纹路，温凉的触感让人不由得想起那夜的画面。
“她认错了？”
玄七猜测：“这阵子云夫人被关禁足，大抵也是想明白了。”
萧舟野嘴角勾起清浅的弧度，蓦地，脑海闪过什么，脸色又沉了下来。
怕不是为了槐恩来妥协。
