独醒堂，顾清夜从早上见到的萧家钱庄管事梁逸口中听过这个名字，他想起自家的“枕梦堂”，一醒一梦，又是一个巧合。

顾清夜、萧疏雨与闻松到门前时，里面出来一个中年男子，向萧疏雨欠身行礼：“七少爷。”萧疏雨回了句：“穆管家。”

只是擦身而过，可顾清夜却注意到了这个人。

穆晗，萧府管家，年40，十五年前入萧家，侍奉了萧骋远、萧疏叶两代家主，资历深厚。身世未知。这些是乌夜台的记录。

刚才照面时，顾清夜注意到穆晗额头有个疤，在他白皙的皮肤上，这个疤显得十分突兀而且狰狞。可是他本人身上有股沉稳内敛的气质，再加上面容温和，便冲淡了这个疤给人的不适感。

转念间，他已进了独醒堂。萧疏叶刚放下手中一本账簿，端起茶盏。

顾清夜屈膝跪下，道：“属下顾清夜前来领罚。”

萧疏雨叫了声：“大哥。”想说什么，被萧疏叶一个手势制止，喝令道：“站过一旁！”他便退到旁边，两条俊眉紧蹙着，盯着顾清夜，不知道在想些什么。

萧疏叶饮了口茶，目注顾清夜，道：“清夜，昨夜我跟你说过的话，你还记得么？”

顾清夜抬头，对上萧疏叶的目光。萧疏叶眼中没有怒意，深黑的眸子中连一丝波澜都不起，面容温和，与昨夜、今晨所见并无区别。

可是顾清夜分明地感觉到，他是上位者，自己是一个刚刚投身于他麾下便犯了错的下属。

这个人，不动声色就能掌控别人的情绪。顾清夜不禁想起了虞伯雍，想起了自己的父亲。他们一个是君，一个是父，一个是自己效忠的人，一个是自己孝顺的人，对他们，他衷心敬仰、服从。

可是，萧疏叶不过是自己初识之人，他与他没有关系，纯粹是为了执行虞帝的命令，他才来到萧家。为什么，会有这种奇怪的感觉？

为了保卫君王的社稷，他戴上银质面具，掩盖了他原有的风华，只给人冷酷的印象。

只是这面具，一到萧家就碎了。

他竟然出了神。萧疏叶有些生气，把杯子放下。杯底与桌面发出轻微的碰撞声，却令顾清夜猛地一惊，回过神来。

“家主吩咐属下跟着七少，若他去青楼胡作非为，便制止他。”他垂眸，睫毛微微地颤动了两下，又抬起眼帘，“只是，属下觉得，七少并未胡作非为......”

闻松千年不变的木头脸上裂开了一丝纹路，那纹路里隐约写着“小子你行”四个字。

萧疏雨也不禁诧异地瞧着顾清夜，他没想到顾清夜的回答如此新奇。

“哦？”萧疏叶道，“愿闻其详。”

顾清夜瞅瞅萧疏雨，又抬眸直视萧疏叶道：“家主，属下跟在七少身边，亲眼目睹他在青楼的所作所为，他只是听听曲，看看舞，饮一点酒，他......坐怀不乱，实为君子......”

闻松的嘴角仿佛跳了跳，闻竹憋笑憋得好辛苦，脸上的肌肉都抽搐了。

萧疏雨震惊地睁大眼睛，却见顾清夜面不改色，道：“若是七少胡作非为，早就已经白日宣淫了，可他并没有。闻松可以作证，他来时，七少好好地坐着呢。”

萧疏雨莫名地脸上发烫，有些尴尬，低声道：“顾清夜，你别说了！”

顾清夜却依然目注着萧疏叶，道：“属下违反家主命令，甘愿受罚，只是，请家主不要责怪七少。以后，若是他偶尔去青楼......也请包容了他吧。”

萧疏雨愣在那儿，顾清夜这一通狡辩，是为了他？

萧疏叶嘴角露出一抹淡笑，萧疏雨见他这表情，就知道他怒了。

“好一张利嘴。”萧疏叶道，“清夜，你这是跟我玩文字游戏呢。我说的是去青楼胡作非为，你便抓住胡作非为这几个字，故意忽略去青楼这个前提。你的意思是，既然小七没有‘胡作非为’，你便也不用制止他，所以你也没错，对不对？若我罚你，便是我不讲道理了。”

顾清夜一怔：“不是的，家主，属下并没有试图免责，只是实话实说罢了。”

其实他也摸不清萧疏叶的意思，若说犯错，萧疏雨是“主犯”，他是“从犯”，可闻松传话只说命他回来领罚，没说萧疏雨。

他知道小七这小子只是在跟他怄气，若他以后动不动拿“去青楼胡作非为”来折腾自己，那自己岂不是动辄得咎？告状是不可能的，“制止”也制止不了，唯一的办法，就只能从萧大家主那儿打开缺口了。

只要去青楼被宽容，不再成为错误，小七就无法再折腾了。至于今天这个关，逃不过就逃不过吧。他已经作好了心理准备。

“那你昨日为何不说刚才那番话？”萧疏叶的眼神有些深了。

“昨日......属下只是客人，不便置喙。今日既已是萧家侍卫，属下便当对家主据实以报，不敢欺瞒。”

还真是坦诚得没有破绽啊！真的将自己当成萧家侍卫了？堂堂御史大夫之子、天子近卫，甘心跑到萧家来当一名侍卫？顾清夜，你究竟想做什么？

你的底线在哪里？我可以试得出来么？

萧疏叶想着，脸微微沉了下去：“既然知道自己是萧家侍卫，不能对我欺瞒，那我问你，在小七去青楼前，你不制止他，又不来向我禀报，理由是什么？”

顾清夜心道，我不就是为了要顺小七的毛么？可这小子的毛还没捋顺，又触怒了你......

“属下没有理由，甘愿受罚。”他低下头去。

“好，既然如此，闻竹，拿我的鞭子来。”

鞭子早就备好了，闻竹取出来，双手呈给萧疏叶。萧疏雨有些吃惊，大哥要亲自责罚么？平素有侍卫犯错，都由闻松、闻竹动手，可对顾清夜......

“我从心里就觉得跟他亲近。”

“他的确有这种本事。”

“他的心思简直太深了。这种人，我觉得很可怕。”

光阴客栈中，他与玉生烟的对话又回响在耳边。这个顾清夜，真的有那种蛊惑人心的本事么？大哥对他显然是不同的。

在光阴客栈的屋顶，在河阳山顶，当他近距离与顾清夜相处时，顾清夜给他带来些许的压迫感。他像一把收在鞘中的绝世宝剑，外表看不出，可只要靠近他，就能感觉到从剑鞘中透出的锋芒。

他这样的人，不该屈居人下。可是来到自己家后，他变得太快了。一转眼，他成了萧家的下属，甘心当他的侍卫。

“真的？那就让我做你的侍卫吧。”在客栈里，他开玩笑似地说。

难道，相逢、帮助、交心，这些都是他算计好的？他与玉生烟夜审米朵，顾清夜在屋外偷听，他密切关注着客栈中的事，却又愿意陪他一起到河阳山顶玩。

整个过程串联起来，顾清夜一面在接近他，向他示好，一面在破坏风先生的事，显示自己的才能。

萧疏雨以为他俩一见如故，已经肝胆相照，可其实，他完全不了解他的身世，完全不了解他在想什么，他要干什么。

萧疏雨心里很乱，从来没有这么乱过。

他负气去引凤楼，就是想考验顾清夜的底线。他是真的仰慕萧家，还是另有图谋？他不知道。

就在他胡思乱想之际，萧疏叶道：“小七、闻松、闻竹，你们都出去，把门带上。”

萧疏雨看一眼顾清夜，顾清夜却笔直地跪着，没有回头。萧疏雨压下心头翻滚的思绪，与闻松、闻竹一起出去了。可是他又不甘心，便偷偷凑在门上，听里面的动静。

“清夜，把上衣脱了。”萧疏叶下令。

顾清夜应了声“是”，便站起来解开上衣，露出紧致的肌肤。从颈部到劲瘦的腰肢，没有一丝多余的赘肉，皮肤宛如玉的质地，只是在右肩胛骨下有一条伤疤。

“初出茅庐就带伤？与人交过手？”萧疏叶问道。

“是，曾与太行的山匪交过手。”

萧疏叶提着鞭子站在他身后，道：“面对墙站好。”

顾清夜照办。

萧疏叶一鞭子抽下去，在顾清夜背上划出一道红痕：“念你初犯，打十鞭，下次再犯，我便要你褪-了裤子挨板子。”

顾清夜的脸腾地红了。在自己家里受罚，每次都是板子、藤条直接着-肉，但那是被父亲罚，他觉得天经地义。可这里是萧家，打他的是萧疏叶......奇怪，他虽然脸红，却仅是害羞，并不觉得耻辱。

他觉得自己疯了，为什么会有这些奇怪的感觉？

扭头看萧疏叶一眼，清澈的眸子中带了丝羞赧。萧疏叶猛地心头一颤，这少年的眼神......为什么那么让人怜爱？

在他心目中，顾清夜的心是缩在壳里的，谁也无法隔着那层壳触摸到他的内心。可刚才那样子，他竟觉得这少年完全向他敞开了自己。

“摆好姿势！”他沉声喝道，声音里有一丝混乱。

“是。”顾清夜回头站好，肩背笔直。

“嗖——啪”，第二鞭下来：“小七犯浑，你不仅不阻止他，还替他说话！”

“嗖——啪”，第三鞭下来：“我是萧家家主，一切以萧家为重，你即使袒护小七，也应该最终服从我的命令！”

鞭子没有撕裂肌肤，只是火辣辣的疼，顾清夜感觉得到，萧疏叶每一鞭抽过来的力道都拿捏得十分准确，没有一丝轻重的差别。

顾清夜心里松了口气，听萧疏叶的口气，已经真正把他当成萧家侍卫了。

“是，家主。”他忍着痛道，“属下知错了。”

“知错就好。”萧疏叶突然加重力道，“真正的惩罚开始。”

顾清夜身子一震，那鞭子抽在身上，像一道滚油泼下来，痛，痛得他抽了口冷气。而且，力道之大，几乎令他站立不稳。

接下来六鞭，他将力量灌注全身，身子如岩石般屹立，一动不动。依然没有撕裂伤，没有血滴，可是疼痛却几乎要撕裂他的神经。

当萧疏叶终于打完的时候，门被一下子推开了，萧疏雨冲了进来。

“清夜——”刹那间涌起心疼的感觉，却被他生生克制下去，尾音卡在喉咙里，像一池流水倏然静止。他转向萧疏叶：“大哥，惩罚结束了？”

萧疏叶蓦然觉得，他家小七长大了。

冷汗从顾清夜额头落下来，一滴，两滴。他面上却神色不改，单膝跪下：“谢家主责罚。”

“起来吧。”萧疏叶扶了他一把，“回去养伤。”

“清夜，走吧。”萧疏雨道。

叫清夜，而不是顾清夜了，看来，是有一点消气了吧？