谢慕清听闻后随之赶往而来，见到了众人所说的河谷龟裂，河水一夜之间消失无踪。

若非徐昆等人在此土生土长，这话说出去是无人会相信的。

众人不信邪般又将附近水源都查看了遍，发现无一例外如是。

“这附近可有暗河？”谢慕清想了想，只有一个可能。

“暗河倒是不曾听说，不过山中还有一泉眼，四季温暖，村里人都称其为“热锅”。

徐昆想了想道。

“带我们去看看。”谢慕清敛眉道。

“好。”徐昆此时已将谢慕清一行人看成救命恩人，丝毫没有隐藏，立马在前带路。

一路而行，山中不乏损坏树木，两名羽林卫在前开道，林声紧紧护着谢慕清，唯恐小郡主有闪失。

越过一座山后，众人来到一处平凹之地，正中处有一湾清泉，远远望去，硕大一片，格外不真实。

谢慕清跟随众人靠近泉眼，一股浓烈的硫磺味扑鼻而来。

“这泉眼变大了，从前只有一口家中烧火的锅大，是以大家都叫热锅，如今竟像一个小湖泊般，奇了怪了。”徐昆啧啧称奇道。

“林将军，你问到一股硫磺的味道了吗？”谢慕清自然也听到了徐昆的话，问一旁的林声道。

“郡主，属下也闻到了。”林声回道。

二人一时都很好奇眼前变故。

温泉之地傍有硫磺味到不奇怪，就是这味未免过于浓厚，就不得不叫人深思了。

“下去看看。”谢慕清看向四周，道。

“好。”

于是乎，众人围着这莫名变大的泉眼四处环视，看得格外认真。

“郡主，这边有一滩黑水。”一处乱石相接处，黑水格外显眼地出现在众人眼前。

“这里的硫磺味好像是最浓的。”林声道。

“这不是黑水，这是洧水，此物来自地底，出没之地，多有硫磺硝石，是以会有温泉，此番出现，或许是因地动之故。”谢慕清用手帕沾了黑水，细细辨认之后道。

“这洧水为何物，黑漆漆的同油般，会害人吗？”徐昆生在乡野，并未读过书，也不识字，自然没有机会接触过《异闻杂志录》如此小众之书，听不懂也不奇怪，他只担心此物是否会对人不利。

“只要不去沾染，自然无害。”谢慕清看向徐昆道。

“那便好，我们村里人大多冬日里都来此处洗过澡，害怕此物有什么影响，郡主莫要见怪。”徐昆此时已知救他之人乃是一名女子，说话时格外小心道，生怕冒犯了贵人。

“冬日里跑温泉水并无坏处，相反，益处多多。”谢慕清继续附身查探眼前的洧水，心中已有了打算。

书中记载，蜀地一带，用洧水照明，亮白如昼，长夜不熄，其烟可作墨，落笔黑亮，犹过松墨，最主要的是此物还可炼制成漆，防腐防水，涂抹于舟船上可谓一举两得。

“属下还是不解，那河床干涸，看着不像因此处泉眼所致。”林声在旁道。

“我与林统领所见略同，河水尽数消失，只怕还有更大隐患。”谢慕清起身，看向一旁的林声，话语深远道。

“先回去吧。”纵有千头万绪，谢慕清此时只觉满身疲乏，想来还有哪处细节被遗忘。

“好，算算时辰，去官府报信的人也该回来啦。”林声也掩不住担忧道。

回到村中时，谢慕清发现暂搭建的营地里突然多了几个生面孔。

林声见状也不免忧心，召来一名留守此地的守卫，问过之后才得知这些人是从附近村落逃来的，见他们这里人多，就留在此，起码互相有个照应。

谢慕清并未说话，径直上了马车中，吩咐林声暗中留意这些加入其中的百姓，不知为何，她总觉得这些人不只是地动逃生的百姓那般简单。

马车中，谢慕清一靠近，云姝便警惕地睁开眼来，见到是娇娇后，顿时放松了下来，她睡的并不安稳。

“娇娇，外面有伤者吗？”云姝望向谢慕清此时一脸疲惫，忍不住心疼道。

“阿姊，无人受伤。”谢慕清做到云姝身旁，露出淡淡笑意。

“若无意外，这几日阿姊尽量不要在外露面。”谢慕清想了想那几张新面孔，直觉不对劲，但又说不上来，故而不想让云姝犯险道。

“可是哪里不对？”云姝关心道。

“阿姊别问了，听我的话，好好待在车中，若不是我们的人，便不要理会。”谢慕清认真道。

“好，我答应你。”云姝虽不知何缘由，但还是应下。

“待官府派人来，咱们就走，在此已耽误一日了，可不能错过让阿姊错过回药王谷的时间。”谢慕清靠在云姝身上，疲惫与困意上涌，实在撑不住道。

“好奇，都听娇娇的。”云姝任由谢慕清枕着，静静听着道。

不一会儿，谢慕清很快睡入梦中，眉头却是紧皱。

云姝见状，取过一旁披风罩在谢慕清身上，二人一道睡去。

马车外，林声警惕地时刻盯着那些人，见去官府报信的人还不曾归来，又派了两人去半道接应。

夕阳下斜，天幕擦黑，谢慕清醒来时，马车中只她一人。

谢慕清连忙起身，直奔马车外，四地寻找云姝身影。

守卫们难得见谢小郡主有如此着急惊慌的一面，不免跟着着急道：“郡主可是觉得有何不妥？”

“云姝呢？”光线昏暗，谢慕清找寻不到云姝，心间没来由的一紧，音色止不住地颤抖道。

“女娘在那处，由林统领亲自陪着。”守卫连忙指向那棵榕树，侧身坐在篝火旁的人道。

“无事了。”亲眼见到云姝好好带着面罩遮面，身上襦裙不再，同她般此时着一身男装，谢慕清顿时放下心来，方才她梦魇了，正好是云姝出事。

谢慕清走了过去，一旁的林声连忙起身行礼。

“林统领无需如此客气，在外不必过于讲究。”谢慕清做到云姝身旁，自然注意到了篝火上架着一只快要烤好的野兔。

“娇娇，我在马车上待得久了，有林统领相配，才敢出来透透气。”云姝怕谢慕清不快，轻声解释道。

一旁的林声站在一侧，闻言后也不经看了过来，二人脸上都有些小心翼翼。

“阿姊放心，我不会生气了，何况你知道要保护好自己，我自然放心。”谢慕清露出笑意来，休息一觉后，疲惫一扫而空。

“那我便放心了，我也是临时起意，学你穿男装，这样便不会过于引人注目了。”云姝望着褚清，一双灵动的眉眼泛笑道。

“郡主放心，在下必然会尽全力保护好云姝女娘。”一旁的林声也跟着难得露笑道。

“林统领费心。”谢慕清如常道。

说话间，接过了云姝手中的火钩，挑了挑猩红烧尽的木炭，让野兔滋啦冒油得更快些。

今日她还未吃过东西，闻到这扑鼻香气时，腹中一阵叫嚣。

“郡主，属下今日又派了两名守卫前去接应，仍旧至今未归，此事怕有蹊跷。”林声手中执刀刃，靠近二人分食那烤得干焦酥脆的野兔，趁机道。

“看好那几人，静观其变，若有异动，只管先拿下那几人。”谢慕清神色落在那焦香扑鼻的野兔肉上，神情再正常不过道。

“属下遵命。”林声将两只兔腿分给二人后，独自啃食剩下的肉身。

放置在一旁煨着的竹笋汤也正好。

暗夜中，谢慕清与云姝待在马车中，守夜的依旧五人。

马厩中，徐家村村民睡在一边，新来的别村村民睡在另一边。

乌云深处，月亮探身其中，马厩里鼾声四起。

子时刚过时，外村村民这处，众人心照不宣地睁开眼来，抹黑取出藏在衣袖中的刀，鬼鬼祟祟朝离得最近处的徐家村民而去。

榕树上，林声霎时睁开眼来，看了眼早已埋伏在外侧的守卫，不动声色地暗暗下了指令。

就在假冒外村村民以为正要得手之际，心烦眠浅的徐昆突然睁开眼来，看见了一把举在头顶挥来的刀。

顿时，一声惊天动地的叫唤声传来，就在徐昆以为自己必死无疑之时，把柄刀突然翩转方向斜插入马槽之中。

徐昆惊魂未定之际，一滴滚烫的血落在了他的脸上。

叫喊声惊醒了所有在睡梦中的徐家村人，可惜假冒之人还来不及动手，便被羽林卫解决，徐家村人无一人受伤。

营地中人全部惊醒，火把通明一片。

林声吩咐过要留活口，是以假冒之人并未立即断气，手脚筋骨却是被挑断了。

马厩外，林声用刀架在那伙假冒之人身上，还不待一番威胁那人便止不住哆嗦地将他们是山匪一事和盘托出。

那日地动时全寨在庆功，劫持了的一队商旅够他们吃上半年的了，众人都很高兴，寨主更是搬出酒来全寨庆贺。

哪知尽兴喝到一半时，突然发生地动，众人都只管逃命要紧，纷纷跑出山寨，哪知等地动过去再回到寨中时，全部都毁了，寨中满地废墟，不留一片好瓦。

于是乎，为了活命，他们分散跑到附近各处村落，无一例外，皆是惨相横生，唯独徐家村。

山匪头子抢掠多年，自然看得出眼前这些人身份尊贵，绕是那马车，也是上好黄梨木制成，土匪们走投无路，明知这群护卫非同一般去，也不打算放过。

“你们是否还有同伙？”林声不愿多费口舌，刀往前挪了方寸，却是正抵血脉。

“有，他们埋伏在山下等着接应。”被逼问之人不敢隐瞒，如实道。

“有多少？”林声冷声继续逼问。

“两百来余，我们分开前约定过，若是过了日落前未归来，便是说明有肥羊可宰。”山寨颤巍巍道。

刀剑无眼，眼前之人明显动了怒，山匪害怕不已，想求饶也不敢开口，生怕再次惹怒。