“知道了。”

她正想着，便听身旁颜予淮已应了，他站起身来，自去取了件外衫穿了，又取了雨伞，方道：“阿凝，走罢。”

颜凝点点头，与他一道打着伞走了出去。

外面细雨蒙蒙，颜予淮虽尽力顾着颜凝，可两人的肩头仍都有些湿漉漉的。

一到前厅，便有侍女上前来收了伞，又取了帕子给他们擦发鬓上的水珠。

还未收拾停当，便听见里面传来颜宗翰的笑声，他本就是读书人，又喜欢提携后辈，想来孟昶是很合他心意的了。

颜凝与颜予淮相视一笑，道：“难得阿爹这样高兴。”

颜予淮微微颔首，朝里面看了一眼，道：“是啊，想来是与孟家表弟谈得很投契了。”

他说着，见颜凝已收拾好了，便道：“我们进去罢。”

颜凝点点头，两人刚出现在门口，便见颜宗翰笑着招呼他们，道：“快来见见你们表兄弟孟昶。”

颜予淮和颜凝笑着行了礼，孟昶也回礼道：“表哥、表妹，此次进京参加殿试，多亏姑父、姑母容我在府中住下，孟昶多有叨扰，感激不尽。”

颜予淮笑笑，扶了他起身，道：“表弟说的哪里话？咱们是一家人，这是分所应当的。”

孟氏道：“正是呢，予淮说得对。阿昶，你便当这里如自己家里一样，不必拘着。”

正说着，便见周姨娘带着颜予潭和颜冰一道走了进来。

颜予潭热热络络的与孟昶见了礼，道：“早就听父亲夸赞表哥的学问，如今表哥来了，父亲要越发的看不上我了。”

颜宗翰哈哈大笑，道：“没个正经的，你若是真有这份心，便跟着阿昶做些学问，我也就放心了。”

颜予潭道：“父亲怕是白费功夫，我们几个就算加起来，也考不中会元。”

颜凝不觉看了孟昶一眼，他不过十**岁的年纪，便已接连考中了解元和会元，当真是前途无量，再加上生得相貌堂堂，个性谦恭有礼，便是家世略普通些，也是难得的良配。

颜冰看不上正好，省得误了别人一生。

她这样想着，不觉多看了颜冰一眼，只见她低着头，只顾绞着手中的帕子，一言不发。

平日里，颜冰总爱穿些鹅黄、青绿之类的颜色，今日却只着了一件藕荷色的旧衣衫，想来是故意的。

周姨娘望着她，亦是一脸为难。

孟昶朝着颜冰行了礼，颜冰却只草草回了礼，便径自找了个角落坐了下来。

颜宗翰不觉脸上一沉，倒是孟昶并不以为意，只依旧坐下来，与众人笑谈着。

颜予淮道：“父亲如此爱惜表弟的才学，想来表弟此次一定可以金榜题名。”

孟昶笑笑，道：“人外有人，天外有天，表哥谬赞了。”

“哎，”颜宗翰道：“我入朝为官多年，也曾见过不少有才学的年轻人，可如阿昶这样的，也实在少见。阿昶不必谦虚。”

孟昶拱了拱手，道：“姑父抬爱，孟昶实不敢当。旁的不说，此次有个与我一道进京的同乡，其才学便胜过我许多了。”

“哦？”颜宗翰来了兴致，道：“不知此人叫什么名字？”

莫非是……

颜凝心思微动，便听孟昶说出了他的名字：“姚遇安。”

颜宗翰沉吟一声，道：“倒未曾听过这个名字。”

颜凝眯了眯眼睛，只怕不出五年，整个天下都会知晓此人的名字。

“表哥与他可相熟？”

孟昶坦然道：“还算相熟。”

颜冰看颜凝和他们聊得欢，心中生出些阴暗的想法，故意打趣道：“姐姐打听得这么仔细作甚？莫不是对人家姚公子有想法？”

她话一出口，周围人便朝她看了过去，颜冰这才察觉自己贪图一口嘴快，说错了话。

周姨娘赶忙呵斥道：“阿冰，你怎能如此没有礼貌！”

颜冰自知理亏，但生母也这么训斥自己，她心中还是有些难受。

颜凝面上倒未改色，只学着颜冰的口吻回道：“姐姐打听得这么仔细，自然是为我的好妹妹考量。若那姚公子真如表哥说得那么好，确实是个不错的选择呢！”

颜冰脸色一变，“姐姐胡说什么，我才不嫁人……”

这次却由不得她说不，周姨娘接了句：“哪有不嫁人的姑娘。”

颜宗翰点点头，道：“阿凝说得对，如今阿冰已到了婚配的年纪，今年应考的士子中若有好的，倒也是个不错的选择。”

颜冰白了脸，眼底的笑意瞬间散了。

颜凝看着她的失落，心里不觉冷笑，这可是你自己先提出来的。

颜予淮道：“榜下捉婿，确是佳话。”

周姨娘笑着道：“正是呢，当年老爷应考时意气风发，不知有多少女子倾慕呢。”

颜宗翰笑着道：“我记得我当初应考时，正赶上在京城过中秋，当年应考的士子们便在月下集会，趁着月色，畅谈心中理想、治国之策，实在是快哉！”

“父亲已说过好多遍了，父亲还在集会上遇到了还是皇子时的陛下，将陛下引为知己呢。”

颜予潭说着，众人都轻笑起来。颜宗翰总爱将这段往事提起来讲的，在场的人除了孟昶自然都听过，算是老生常谈。

颜宗翰也笑起来，道：“陛下学识过人，自然不是我能相比的。”

孟昶听着，浅浅一笑，道：“过些日子，今年应考的士子们也会在州桥附近集会的，姑父若是得空，也可去瞧瞧。”

颜宗翰摆摆手，道：“你们年轻人畅谈便是，我便不去凑趣了。”

孟氏知道，这些年颜宗翰官场沉浮，心境早已不同往日了，连那份少年意气，也在岁月中磋磨平了。

她笑着道：“你姑父公务繁忙，只怕脱不开身的。”

孟昶点点头，道：“是。”

“表哥。”颜凝突然开口，道：“州桥集会，今年应考的士子都会去吗？”

“大抵都会去的。”孟昶答道。

那么，姚遇安大约也会去了。

颜凝咬了咬唇，下定决心道：“不知表哥能否带我一道去瞧瞧？”

无论如何，这一世，她一定要抢先识得姚遇安。无论将来姚遇安是跟着康王还是太子，在他那里，总要记着她们颜家待他的知遇之恩。

孟昶的眸底闪过一抹诧异，还未开口，便听颜凝接着道：“我知道此事实在唐突，可我方才听阿爹说着，实在是心生向往……”

孟昶笑笑，道：“不妨事，表妹既然好奇，到时随我一道去便是了。”

“那就多谢表哥了。”

“我也要去！”颜予潭开口道：“二姐既去，怎能少了我？”

孟昶道：“那表弟也随我们一道去罢。”

颜予潭这才心满意足，道：“多谢表哥。”

众人又聊了小半个时辰，颜宗翰才想起孟昶舟车劳顿，意犹未尽的结束了谈话，命人带他去住处歇息。

众人渐渐散去，只留下颜凝站在原地，久久不能平静。

刚下过雨的天空依旧有些雾蒙蒙的，可不知为何，颜凝竟从这天空中看出了一丝晴朗的可能。

她仰面望着天空，许久，才终于移开了目光。

*

翌日一早，知书便带了四个十四、五岁的姑娘站在了颜凝面前。

“奴婢照着姑娘给的名字去找了牙婆子，可那些名字太过平常，奴婢也不知是不是姑娘要的人，牙婆子就在后门等着的，姑娘要哪个便留下哪个，剩下让牙婆子领回去就是。”

知书说着，介绍道：“这个是小红，这个是英儿，这个是招娣，后面的是萍儿。”

颜凝轻“嗯”了一声，望着眼前的四个人，不觉有种恍如隔世之感。

她不敢对她们表现的太亲近，只道：“从今天起，你们便是颜家的人了，我留下你们，并不求你们做事有多麻利，只要你们忠心，明白吗？”

“是。”四人齐齐应了，道：“从今日起，奴婢便是姑娘的人，绝无二心。”

颜凝自然知道她们的秉性，便依着颜家的规矩给她们改了名字，分别换作思琴、思棋和想容、想云。这也是她们上一世用过的名字。

见她们都喜欢，颜凝也就放下心来，让知画带了她们下去洗漱收拾。

知书见她们走了，方道：“这些人是姑娘选给大姑娘的？”

颜凝点点头，道：“你觉得如何？”

知书笑着道：“姑娘的眼光自是极好的，只是奴婢好奇，姑娘久居深闺，如何会知晓她们的名字来历？”

颜凝笑笑，道：“我也是偶然听旁人提起的，便留了心。”

她说着，敛了笑意，嘱咐道：“过些日子我便要带她们去公主府的，你趁着这几日好好调教调教她们，旁的不论，公主府规矩多，免得她们行差踏错，反而让长姐为难。”

“是，姑娘放心，我瞧着她们几个还算灵巧，几日便能学会的。”

“我也知道太仓促了些，只是长姐身边的人我实在不能放心。”颜凝说着，低低的叹了口气。

“奴婢省得。”知书说着，又安慰道：“如今有了她们四个侍奉在大姑娘身边，姑娘也可安心了。”

颜凝浅浅一笑，道：“还差得远呢。”

她见知书不解的看着自己，便笑着摇摇头，道：“往后你就知道了。”

见颜凝不愿多言，知书便退了下去。

颜凝心底暗暗打定主意，如今有了思琴等人照顾颜凌的日常起居，今后再有人想害颜凌，便也没那么容易了。

只是……

颜凝的眼眸暗了暗，还是要找个信得过的接生婆子备在颜凌身边才行。上一世颜凌难产而死，这一次，她一定要做得万全，以保长姐母子平安。

*

大雨连绵下了几日，直到五日后，天才算彻底放晴。

颜凝早起去颜宗翰房中请安时，正遇见孟昶走出来，他今日着了一件鸦青色的素面袍子，头上簪着一支黄杨木簪，虽不算如何讲究华贵，可穿在他身上，却显得无比协调好看，带着浓重的书卷气，缓缓走到她面前，拱手道：“表妹。”

两世加起来，颜凝还是第一次仔细打量他。

他肤色很白，还有一双明亮清澈的眼睛，五官也算得上棱角分明，虽不至于让人一见难忘，却让人不得不承认，他长得很面善，再加上气质温文尔雅，让人见之便生出想要亲近之感。

若说还有旁的，那便是他略腼腆了些，连此时看向颜凝的目光都有些闪躲。

“表哥。”颜凝笑着道：“我才要去给阿爹、阿娘请安呢，表哥已要回去了？”

孟昶颔首道：“我习惯了早起读书，便比旁人起得略早些。”

颜凝莞尔一笑，道：“表哥勤勉，此次一定能高中的。”

孟昶目光有些闪躲，颔首道：“那便借表妹吉言了。”

颜凝望着他，一时有些怔忪，谁能想到，如今略显青涩的少年郎他日会高中探花，平步青云，甚至左右旁人的生死呢……

辞别了孟昶，颜凝还未进院子，便听得里面隐隐传来哭泣之声。

颜凝蹙了蹙眉，看向一旁的侍女，道：“这是怎么了？”

作者有话说

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第10章 孟昶