舞龙队和恶徒们僵持住了。

舞龙队经过锻炼训练，个个都是年轻有力的汉子，但毕竟是普通民众没正式练武、身上又没带利器。

少柠计划是让他们在不动手的情况下拖住时间，等待知县差役救援。

现下两拨人都没出声，她也不出声。

少顷，恶徒们打量完毕，竟然开始慢吞吞地继续往赵家村移动。

他们分明是看出来这群人不会武，势必要从赵家村出县。

少柠低声道：“小心点，他们身上有武器。”

农家小院墙壁上有锄头和镰刀，勉强能算作武器。少柠跑进村里去拿，将门口挑豆子的妇人吓了一跳。

少柠咽了咽干涩的喉咙，大声吼道：“土匪来了！土匪来了！快躲起来！大家快躲起来！”

赵家村村民迷茫地看着她，没察觉到村外的动静。

少柠不再言语，直接去拿锄头和镰刀，妇人惊了一跳，以为她才是土匪，忙过去阻止：“家里就这两个农具，不能拿呀。”

“舞龙队的人来帮忙抵御土匪，他们身上没有武器，婶婶，暂时用一下，等土匪真闯进来，一切都完了。”

妇人没听进去，只一味重复：“不能拿呀，不能拿呀，这是我的命根子。”

少柠没办法硬拿，争抢之下卸了力，没留意一屁股坐在地上。

“咻——！”

妇人胸口处晕开了红梅，一根弩箭笔直地扎进她的胸口。

她“咚”地摔在地上，宝贝的农具散在她的尸体旁边。

少柠回头望去，村外舞龙队逃的逃，死的死，阿回背上扎着一根弩箭，趴在地上用尽最后一丝力气抓着恶徒的脚，阻止他们进村。

那人回头，面无表情地补了一刀。

阿回彻底松了手。

一把弩弓已经对准了少柠。

不远处隐隐约约传来了马蹄声，应该是县衙派出的差役。

差一点点，就差一点点。

不行，重来。

*

少柠重新回到村外，身心俱疲。

“阿回，如果没有别的事……”舞龙队四哥开始说话，少柠直接打断了：“有事，很重要的事，需要你们的帮忙，土匪马上就来了，他们身上有弩弓，但射程有限，我们要注意跟他们保持距离。”

可是舞龙队没有武器。

少柠踹了踹土，黄沙弥散。

她抬头望了望繁茂的大树，心里有了主意。

十几个舞龙队成员取下手臂粗的树枝，站在赵家村入口前一些的位置，枝头朝下不断摩擦，激起黄沙弥漫，遮掩视线，几乎看不清前面的情况。

人处在未知状态，是不会轻举妄动的。

但还会有暗箭伤人。

不过少柠有回溯能力，以秒回溯，救下了不少人。

黄沙遮眼随着敌人的靠近逐渐失去了功效，敌人近在咫尺，敏锐觉察到他们已经发现了什么，就不再隐藏，掏出匕首就冲了过来。

舞龙队的人拔腿就往村子里跑。

村子里的人早就见情况不对，躲在屋子里。

这倒也好，避免造成伤亡。

在东躲西藏时，县衙的县兵已经赶到，土匪们被瓮中捉鳖。

紧紧追着少柠的土匪狗急跳墙，面露狠色想杀她。

眼瞅着匕首泛着寒意，几乎贴在了少柠小腹处。

“阿柠！”

是爹爹的声音。

回溯。

要回到哪里去？

一支利箭从村外射来，穿透了他的手掌，土匪颤抖着鲜血淋漓的手掌开始嚎叫。

少柠回过神，捡起地上的长凳，直往他的额头上砸。一下又一下，砰砰直响。

让你杀人！让你杀人！

差役将土匪缉拿住。

少柠环顾一圈，没见着有人死亡，不由得松了口气。

乱序的心跳渐渐归于平静。

父亲奔到唯一的女儿面前，上下将她打量：“阿柠，你没有受伤吧？”

“我没事。”

她的鞋跑掉了一只，头发乱着，脸上脏兮兮的，手上有小创口。

但是赵家村也没事。

真好。

“阿柠，你怎么到这里来了啊？”父亲将她拥在怀里，拍着她后背的手都在抖，“我不是让你待在家里吗？你的母亲走了，要是你也离开我，那我还怎么活啊？”

少柠突然一阵后怕，就算她能回溯，但要是不小心死掉了，那也是真的死掉了。

“现在没事了。”

少柠小声宽慰：“爹爹是淮阳的父母官，要保护淮阳的，赵家村是淮阳的一部分，阿柠只是想和爹爹一起保护淮阳。”

父亲眼眶湿润：“下次不要冒险了。对了，你是怎么知道这群恶匪会来赵家村？”

少柠：“……”

现在该怎么解释她的未卜先知？

有匹快马急匆匆赶来，小吏下马踉跄一下，半跪在父亲面前：“大人，北方的小花村……”

“小花村……”他的声音哽咽了下，“被人屠村了，只剩下一个孩子。”

少柠头痛欲裂，声音平静得可怕：“什么时候的事情？”如果发生在今天，她还能试试。

一次不行，就九次十次一百次。

残阳似血。

通过时间回溯救回来的赵家村的人，互相扶持着，小心翼翼又茫然无知。

*

少柠猜的没错，淮阳县并不是密不透风的，北面开战，盗匪和流民往南求生。

他们穿过了平仓郡，抵达淮阳，又因县城门口有守卫，直接翻越高山，途径小花村，为抢夺资源，也为心头恶念，屠了一村满门。

休整一晚，又打算横渡淮阳，继续南下。

直到遇见少柠。

被她带领舞龙队，挡住他们南下的步伐，困在赵家村，与汇合而来的县兵一同将其缉拿。

大煜司法慎刑，所擒恶匪要判死刑，只能逐级复审。

父亲给平仓郡郡守撰写公文，阐明盗匪入侵恶劣事件，又提到现今局势混乱，治安问题已是当务之急，希望能操练郡兵，以备不时之需。

写到这里，父亲叹了口气，将这篇公文用笔墨糊去。

“为何？”

已经到了深夜，少柠护着烛火，不解其意。

父亲：“去年给淮阳未征够粮税，郡守已对我十分不悦，如今作为下级，还要求上级练兵，恐怕更是不会给我好脸色。”

最后典史带走的上报公文，只提到了前半截。至于后半截，若是郡守有半点治理能力，也会自己悟到。

柳宅。

八岁的王小花是唯一的幸存者，还处在全村人被杀的巨大悲痛和惊惧中。

阿苑正在徒劳安抚，厨房里做了很多东西，但王小花一口都没吃。

少柠心里愧疚，与小花同塌而坐。

小花抱膝坐在床边一角，瘦瘦小小的，缩成一团，默默流泪，眼睛都哭肿了。

阿苑怎么劝都没用。

劝着劝着，反而把自己给惹哭了：“天杀的恶匪……”

“阿苑，时间不早了，你去休息吧。”少柠道。

阿苑抹了把泪眼：“那奴婢把小花带去厢房，小姐也快些休息。”

“小花就在我这里吧。”

等阿苑走后，少柠起身，吹灭了灯，寻着记忆的小花位置，她摸着对方凉凉的手：“现在没人看见了，大声地哭吧。”

黑暗放大了人的情绪。

开始是一点点的抽泣，然后是绵密的哭声，一下又一下，哭得太凶了，就开始打嗝。

少柠听着都怕她喘不过来气。

她伏身，将人抱在怀里。对方抓着她的衣摆，身躯摇摇欲坠。

“好好哭一场吧，明天继续往前看。”

*

少柠新做的一批桃脯晾晒在小院里，已经可以吃了。

小花乖乖跟在她身后，抱着陶罐，等着少柠和阿苑将桃脯装进去。

虽然小花昨天哭了很久，很晚才睡着，但少柠没有给她继续难过的机会，天一亮就把她叫醒，让她来干活。

少柠声称身体不适，没让刘听梅过来继续教授礼仪和女训，而是带着小花，一上午在厨房揉面，在小院给花草浇水，把话本子拿出来晒，再晾晒果脯再把果脯装进陶罐。

事情琐碎耗时，但做完后莫名有种轻松感。

午时，三个人坐在小院里，看鲜嫩清新的花草，闻墨水的气息，吃自己做的面和果脯。

但小花又开始流泪了。

“下午我们去小花村看看吧。”

小花村已经变成了一座座坟头，县衙的差役们连夜在后山砌了墓，埋进了尸体，只是墓碑还需要时间制作，所以暂时还没有名字。

少柠和阿苑跟在小花后面，见她一个个坟头跪下、叩拜、作揖。

七十三座坟无声地凝望着小花村唯一活下来的孩子。

直到黄昏，小花才结束最后一个。

她被阿苑扶起来，对少柠开口说了第一句话：“我还没对阿娘说对不起，是我不乖，跟阿娘吵了架，躲在草垛里，让阿娘找不到。”

她垂下头，闷闷不乐：“阿娘还在生小花的气，可是小花已经没办法对阿娘说对不起了。”

少柠温声：“你可以说的，你的娘亲听得到的，只是她说不了话。如果白幡晃动了，就证明她听到了，并且原谅你了。”

白幡安静地垂在一旁。

小花试探道：“阿娘，对不起。”

白幡纹丝不动。

小花难过地瘪起嘴。

回溯而来的少柠默数着时间，轻轻拍了拍小花的肩膀：“要说得大声点。”

“阿娘，对不起！”

一阵大风刮过，白幡被吹得飞扬，仿佛就像是有一个人隔着生与死的距离，在热情地回应。

小花落着泪，跑向白幡：“阿娘！对不起，我一定会乖乖的，不会再偷偷躲起来，阿娘！”

插在土壤里的白幡被风吹得弯下了腰，幡布抚过小花的脸，好像在温柔地擦拭她的泪。