眼下窗外清菊正盛，暗香浮动，秋意浓浓，隐隐约约有入冬的势头，即便屋内燃着炭火，手脚也仍是不免有些冰凉。
苏火火之所以看话本也能无精打采，是因为墨听潮给她弄回来的话本，都是一些民坊小事、官家趣闻，今儿南市家长里短，明儿四坊闲言碎语，也难怪她看得呵欠连天。
“小鱼，那个和你一起回来的小孩儿还在府中吗？”在苏火火打到第五个呵欠的时候，她终于忍不住朝一旁正在做女红的小鱼问话道。
“应该还在府中吧，我昨晚见墨七大哥领着他往西小院去了，”小鱼一边穿针引线，手下红梅朵朵绽放，一边答道，“姑娘要找他吗？”
“他中了巫术，该多休息一会儿。”苏火火摇头道，“等他醒来再说吧。”
小鱼疑惑地瞥她一眼，“姑娘这是怎么了？好像不太开心的样子。”
“不开心倒是没有，我是在想，他被牵扯进这件事里，我有责任，如果就这样不管他了，还不知道巫月和大皇子他们会不会对他不利。”
“姑娘如果不放心，将他留在府中便是了。”
苏火火白她一眼，“说的好轻巧喔，你家大人能同意府中养个吃闲饭的吗？”
小鱼掩唇轻笑，揶揄道，“我记得姑娘刚来的时候，才不会顾及旁人的想法呢。”
“可不要胡说八道啊，”苏火火不自在地起身，梗了梗脖子道，“本小姐一向都是如此善解人意。”
小鱼笑道，“姑娘若是想那个小少年留下来，同大人说去便好，您的要求，大人肯定会同意的。”
她当然知道墨听潮会同意，可是当她将二人这段时间的相处思前想后琢磨了一番后，突然就有些胆怯了。
她想起墨听潮吃药时那个不明所以的吻，有些拿不定主意。识香曾告诉过她，这是只有情侣之间才能做的事，可他同她明显不是情侣呀，所以他还是在报复她温池之时对他戏耍流氓一事吗？
识香说，被耍了流氓的人心中会生厌恶，可她好像……非但不厌恶，想起来竟还有些心生欢喜……
识香还说，男女若是要成为情侣，必然得有一方对另一方提出来，仔细想想，墨听潮吻她之前，可是一句类似好听的话都没有提过的。不仅如此，还事事压她气她叫她难堪，这是情侣之间该有的样子吗！？
二人闲聊兴致正浓，浑然不知门外冷风中有个人影已经站立良久，倾长的影子打在门廊下，袍裾翩然翻飞。
墨七侍卫恭恭敬敬地站在一旁，心中正纳闷着大人何时有了这么个窃听墙角的习惯了。
“小鱼，问你一个很严肃的问题，”房内，苏火火难得一本正经，此刻板起脸的样子倒还真将小鱼唬住了，小鱼还以为她遇到了什么世纪难题。
“姑娘您说。”
苏火火盘腿坐在美人榻上，眼珠转了转，道，“我有一个朋友，她叫阿香，最近她碰着了一桩感情上的难事。”
无中生友？这朋友来得实在莫名其妙，莫说小鱼，就连门外瑟瑟发抖的墨七都不大相信。
小鱼眨眨眼，“嗯？”
“是这样的，阿香她呢，是一个年轻貌美的小姑娘，就像我这样的，你知道吧。”苏火火一边说着，一边将薄锦被夹在身前，絮絮道，“她和一个公子的关系呢，有些奇怪，想知道他们现在到底处于一种什么样的关系之内。”
小鱼挑眉，停下了手中活计，似笑非笑道，“姑娘您说的太含蓄了，不妨跟奴婢说说您这位朋友和那位公子平日里怎么相处的。”
她特意将“朋友”二字咬重了些。
只是苏火火沉浸在苦恼和思索之中，并未注意到小鱼异样的语气。
“也没怎么相处吧，”苏火火皱着眉头想了想，“就是那位公子有些像登徒子，亲了我——我那位朋友一下。”
苏火火差点说漏嘴，一个激灵下慌慌张张改口，险些将自己舌头都咬了。
屋外，听闻此言的墨七忍不住看了一眼身子崩得笔直的男人，想不到大人攻势这么猛烈，都亲上了？亏得他还忧心忡忡，以为大人连人家丫头的手都没摸上呢。
小鱼问，“那您那位朋友喜欢那位公子吗？”
这话简直问到了某人心里，墨听潮双手抄在袖袍之中，突如其来的致命问题弄得他险些忘了呼吸，他微微偏过头，凝神屏息，聚精会神地听着屋内的动静，生怕自己一个不小心错过某个关键字。
弄得墨七也跟着紧张起来。
谁知房内少女接下来娇媚明朗的声音犹如一盆凉水，兜头泼下。
“不喜欢！”屋内少女脱口而出对答飞快，像是生怕被人抢了话头似的。
墨听潮脸色唰地沉了下来，瞬间黑如锅底，不喜欢？不喜欢还费心费力为他煎药？不喜欢还怕他吃苦送他荔枝？不喜欢睡觉的时候还赖着他不让他走？
她之前种种行为，难道就是为了撩拨他，然后抛弃他？他待她的心意如此明显，她是真的看不出来，还是根本就在装傻？
墨听潮思前想后，最终总结出来一点：这是个始乱终弃的坏丫头！
一旁的墨七委实可怜，弱小的身子抖如筛糠，生怕大人一个怒极又拿他开刀。他现在心中只祈求房里那位小姑奶奶说话过过脑子，天本就够冷了，这下寒意直逼严冬，可千万别再冷如极北地区了！
苏火火说完这句话，倒没有多后悔，而是在小鱼充满探究的目光下，声音不自觉小了下去，“倒也不是完全……”
倒也不是完全不喜欢，这句话苏火火没好意思说完，便接着道，“我那位朋友就想知道，那位公子对她是个什么意思。”
“喔——”小鱼拉长了声音，装模作样点点头，“我大概猜到了。”
“快说快说！”苏火火一听有戏，狐狸眼止不住迸射出光芒来。
小鱼因此娓娓道来，“听姑娘这意思，您——您那位朋友，想必对那位公子心里是有那么半两意思的。”
苏火火嘴巴闭得死紧，没有否认也没有承认。
这话虽然不是苏火火直接说出来的，但到底给了墨听潮凉透的心一点慰藉，因此脸色也稍稍缓和了些。墨七抖动减缓之后，兀自思索要不要开口让大人先离开，否则一会儿听到更加不想听的话，承受不住该如何是好？
房内，小鱼继续说道，“奴婢是这样认为的，那位公子呢，肯定不是什么登徒子，登徒子哪有亲一口就放过对方的呢，那肯定还要继续深入下去的呀。”
苏火火点头如捣蒜，表示她也是这么认为的。
“姑娘可知有个词叫情难自禁？”小鱼两眼一转，笑得十分鸡贼，“我猜那位公子八成是对您那朋友情愫暗生，不可控罢。所以才会有了这样逾矩的举动。不过嘛——”
这一番话下来，让苏火火心中狂喜，虽然她也不知道自己在欢喜什么，可听到墨听潮很有可能是喜欢自己的，她心里那股蜜糖一般的劲头就怎么也止不住。她身子几乎要探到小鱼跟前去了，面上却仍维持着一副处变不惊的模样，“不过什么？”
小鱼瞧着她道，“不过奴婢觉得，这感情的事，最忌讳一厢情愿，如果那位公子一直主动，而您的朋友却频频闪躲藏着掖着不给回应，那便是再深沉的感情，终有一天会消磨殆尽的呀。”
墨听潮皱眉，这婢子在说什么鬼话？他什么时候消磨殆尽了？这话若是让小火误会了去还得了？
又听里头传来苏火火的声音，“可是我没有觉得——我是说，我那位朋友她没有觉得有消磨的趋势呀。”
墨听潮收回了将要去推门的手。就是，他何曾有消磨的趋势了？这婢子当真是丁点眼力见也没有，小心他将她逐出府去！
“乐极生悲，盛极必衰，物极必反，”小鱼盯着苏火火，正色道，“这么简单的道理，奴婢都能明白，姑娘怎么就不明白呢？”
苏火火心里咯噔一下，仔细想来，墨听潮对她确是极好了，为了她甚至不惜放走巫月那个老头，是不是也正因为此，他还是有些埋怨她的，所以才不想让她插手这件事？
她心里不由有些委屈，她也不是故意的呀。
而门外的男人却一刻也按捺不住了，这婢子安的什么心？尽说些乱七八糟的话离间他和小火，当真是吃了雄心豹子胆了！
墨听潮冷着一张脸，伸手又要去推门，却在千钧一发之际，被人扯住了袖袍。他猛地转身，死死盯着几乎可以说是“胆大妄为”的小侍卫。
墨七也不知自己哪里来的胆子，但是直觉告诉他，他必须阻止大人，因为接下来的“战斗”，几乎关系着大人接下来长久的幸福日子。他顶着男人寒凉如冰的目光，硬着头皮对他比口型，“大人，再听一听，小鱼姑娘是在给您出主意呢！”
小侍卫挤眉弄眼，呲牙咧嘴，几乎用尽了毕生全部表情。
神奇的是，墨听潮竟然听懂了这么长一句话，凉凉瞥了抓住他袖袍的手一眼，却是没了推门的意思。
小鱼果然不辜负墨七的期望，一脸高深莫测道了一句，“姑娘若不想事态往这个方向发展，只得劝诫您的朋友，必须得主动一点。”
“你且说来听听，怎么个主动法？”
小鱼见苏火火动摇，颇为激动，“俗话说男追女隔座山，女追男那是隔层纱呀！”
等等，为何觉得这句话似曾相识？好像她耍流氓时在墨听潮耳边念叨的就是这句话呀……
不等苏火火仔仔细细想明白，小鱼已经接着说了下去，“您得——我是说，您那位朋友，不妨尝试着从生活起居各个方面关心一下那位公子，平常的时候，多说些甜言蜜语呀，或者偶尔小小地投怀送抱一下啦，必要的时候，您也可也赏他一个措不及防的吻嘛。”
小鱼越说越激动，连说漏嘴了也未曾觉察，反应过来时话已经脱口而出，连门外的墨七都忍不住为她捏了一把汗。
好在苏火火听得极为认真，注意力压根没有放在纠错上面，见小鱼猛然闭了嘴，还不满又怀疑地催促道，“就这样吗？这会不会不太好？”
“有什么不好的呀，”小鱼悄悄抚了抚心口，这心儿千回百转七上八下的，做了婢子以来从未这般刺激过，“姑娘，您信我！我丁小鱼拿人格发誓，全天下没有哪个男人，会拒绝自己喜欢的女人的投还送抱！”
她丁小鱼拿人格发誓，一定要帮助大人拿下苏姑娘！
门外阳光正好，可仍然抵不住冷风阵阵，饶是这样刺骨的寒风掠夺着周围的暖意，墨听潮仍然控制不住脸上的热意。
他几乎迫不及待地想看看，小丫头投怀送抱是个什么情形了，若是只亲亲抱抱什么的，那他肯定是不满足的，那婢子不都说了，该深入的时候，就要深入一些……
墨七听到屋中对话，又眼尖地发现大人耳边浮现出的一抹可疑红晕，便知自己赌对了，小鱼姑娘果真聪慧机敏！
——
墨听潮不记得自己是怎样走出东小院的，只知自己走出来的时候，神思飘忽，双脚如蹬浮云，身临仙境般。
墨七望着自家大人在梅园中漫无目的地转来转去，暗道两声美色误人后，出声打断了自家大人的飘飘然。
就在恍惚之际，墨听潮猛然想起来赵谨教给他的第六点，彼时他不明白其中含义要诀，只觉得第六点是多此一举，如今想来，竟是茅塞顿开！
原来如此，原来如此。
赵谨云，第六点，也是情事指南之最高秘法——欲擒故纵。将前面五点全部掌握并施行后，女人必然对你产生极大兴趣，此时切不可一味贴心，要适度拿捏，刺激她那颗心脏时上时下，时悲时喜，时失落时满足，要让她欲罢不能，欲求不满进而死心塌地。此为上上策。
“大人，我们还是去地牢看看吧，叶家公子已在里面待了许久了。”
这句话，才终于将墨听潮乱游的思绪拉扯回来，他凝了凝神，随即嘴角勾起一抹势在必得的笑意来。
“走吧，去看看。”他道。
