玄色鸾带之上，绣着七彩斗牛纹，金丝云边被缀上阳光，以及奔流翻卷的银丝浪边都足以显示鸾带的华贵。

显然不是女子会佩戴的腰带，更不会是裴凝莺会穿的格调。

阿锦捏着鸾带，将它左右晃动，“带，带！”

老太太面上的笑容逐渐凝固，总是慈爱的眉目一时之间都浮上难言的神情。

配鸾带的人有很多，可裴府上下近百口人，没有一人会配鸾带，即便是裴老爷，都只是用普通的革带。

裴府来了客人，也不会进入裴凝莺的闺房，若说男人，此刻的裴府只有裴老爷，还有掌印。

裴月上发觉此刻气氛的凝滞，便将沉叶与浮桃都唤了出去，把阿锦抱过来，将鸾带从他手中夺过。

她将阿锦抱给了奶娘，阿锦闹着不走，可在裴月上的强硬态度下，奶娘还是将阿锦抱出去了。

老太太坐在床边，不知道说什么才好，说惊诧，也不算太惊诧，只是难以接受事实。

掌印为什么会放过裴凝莺这个娘娘，让她分走自己的权力，其中的事，其实不难想通，问题就在于，老太太不愿去想。

半晌，老太太终于消化了这个消息，她拉过裴凝莺，像抱小时候的她一样，让她靠在怀里。

老太太扶拍着裴凝莺的头，悲叹道：“凝莺，是祖奶奶没有保护好你。”

裴月上也顺势坐了下来，眼神担忧。

裴凝莺动了动唇，呆呆望着地板。她说什么都会被认为是在说谎安慰他们。

但她还是开口了，“祖奶奶，姐姐，凛英很好。”

具体好在哪儿呢，她一时半会也说不上来，总之，比万岁爷——不，太上皇好。

老太太难免诧异，“是么……”

裴月上默默观察着裴凝莺，裴凝莺脸上没有什么委屈，更没有害怕，反而平淡得似乎早已料到了有这一天。

裴月上看着裴凝莺，问：“他先，还是你？”

这话听得裴凝莺面红耳赤，什么他先还是她先？非要说，那、那、那都是她先啊！

不对，咬人是仇凛英先咬的，这不能算她，这屎盆子不许砸她头上！

裴月上目睹她的小表情，倏地笑出声，“我看凝莺倒是没在掌印那儿受委屈。”

裴凝莺小鸡啄米，“没有，没有，他怎么敢！”

老太太被她逗笑了，凝滞的气氛似乎慢慢化开，她捏了捏裴凝莺的手。

家里人都知道她入过冷宫，可她的手却纤细白嫩，粗活累活都没落到她手上，一方面是沉叶浮桃的尽心，另一方面，也是有人照顾的痕迹。

可这样的照顾，能长久么？

老太太没盘问下去，只交代了裴凝莺几句，不要对掌印太过火，平平淡淡地相处就好。

裴凝莺乖乖点头。

老太太年龄大了，时常需要歇息，便起身回她的屋子里去歇一会。

闺房中，独留裴月上和裴凝莺。

裴凝莺：“姐，你别拿那么担心的眼神看我嘛。”

裴月上叹气，摇了摇头，“还不是怕你这傻姑娘遭人算计遭人骗。”

裴凝莺：“谁骗我？”

裴月上不再继续说，她们心里都清楚她说的是谁。

外头掀起一阵风，裴凝莺打了个喷嚏，裴月上便去衣柜里取了件薄外衣给裴凝莺披上，披外衣时，她的手指向下一勾，撩开了后领。

什么也没有。

裴月上的心稍微安稳下来，她抬手刮了刮裴凝莺的鼻尖，“有事一定要找姐姐说，别强撑。对了，谢二公子说要赔罪，等晚些时候你见他一面罢，我看那仇掌印很是生气，你也劝一劝他，落水事小，可连带性命，怕是有损你的名声。”

裴凝莺点头，“好。”

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晚间时候，谢亶登门赔礼道歉，趁仇凛英不在，裴凝莺随口应付了几句便叫他回去罢。

谢亶临走时递了请帖给裴凝莺，“娘娘，明日是谢某的加冠礼，想恳请娘娘赏脸参宴。”

裴家与谢家，关系略有些复杂，父辈间情同手足，母辈间又结为金兰，谢大公子是裴月上的前夫。

谢亶分别在十八、十九两年求娶过裴凝莺，可都被裴凝莺拒了。

这样的关系，说好，那当真是情谊深厚。

说不好，那便是后辈间的相看两厌。

现下那么多人在场，这又是个不算大的事，拒是不好拒的，裴老爷不知白日湖上的事，没撞上谢亶赔礼，只看到他送请帖。

裴老爷催促着裴凝莺赶紧接下，裴凝莺到底是接了。

夜里，裴凝莺还没睡下，翻找着明日要穿的衣裳，谢亶加冠礼，宴上请的必然都是这一带的世家贵族，她这太上皇后代表的是皇家门面，亦是裴家的门面，着实难办。

沉叶指了指一件明紫色的立领长衫，“主子，我看这件不错。”

裴凝莺点点头，将它取过来递给沉叶，沉思着轻唔了声，还得挑件下裙。

裴凝莺沉浸于她的衣柜，毫无察觉门被推开，更没察觉已经有人走到她身后了。

“娘娘，找什么呢，”仇凛英道。

裴凝莺蹲到衣柜前，“找明日要穿的衣裳，好多都搬到宫里去了，家里倒是没几件像样的衣裳了。”

仇凛英伸手一挑，取了件藏蓝的旋裙，随手递给了沉叶，“就这件罢。”

沉叶连忙低下眼不看两人。

“沉叶，”仇凛英忽然唤了她一声。

沉叶：“奴才在。”

仇凛英道：“去备桶热水。”

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上一次坐在衣柜里，那还是很小的时候和哥哥姐姐们一起捉迷藏，如今大了再坐进去，那感觉属实诡异。

裴凝莺坐在马车里，正往酒楼去，脑里还想着夜里衣柜中的画面。

她甩了甩头，不再去想，挑开车帘看外边。

马车平缓行驶，从街市大道上行过，她可以看见路边摆摊的地铺。

原先做生意的会摆一大块区域出来，供客人挑选，可现在有了黄林党，人人都只敢摆一点出来，生怕黄林党突然入城抢劫。

周围有几家铺子也不开了，其中甚至有好几家老店铺，他们皆因黄林党作肆而不敢开张做事。

长期以往，镇湖的生意萧条，人心惶惶，黄林党的目的便达到了。

裴凝莺唯一疑惑的点是，只因为柳竹洸南下所以才想将江南一带划为中心么？柳竹洸算什么号召人物，掀得起几个势力？

她大胆地认为，教头应当就是江南人，才会想将江南划为中心。

并且教头应当别有目的，否则不会想聚集如此多人，地痞流氓也不是想鼓动就能鼓动的，必然是给了好处，他们才愿意帮教头做事。

对地痞流氓，需要给予什么好处？无非是钱财、物品，以及人。

现下仇凛英已经开展挨家挨户地调查，凡是住户与户贴对不上的，全拉出来审，又严格控制了入城条件，目前的镇湖一片，只准进不准出。

除此之外，还详细记档了各街市巷子的女性住户，并派遣了厂卫暗守，毕竟地痞流氓的下限极低，没人知道他们会做出什么事，只能防范于未然。

马车停了，裴凝莺收回思绪，在侍从的搀扶下下马上楼。

谢家是商贾大族，人脉广泛，江南一带的大多数生意都能与之挂钩，是以，谢家二公子的加冠礼办得十分奢华，将一整栋酒楼包下，请来周边各地贵官显达，只为他一人庆生。

裴凝莺身份特殊，被引入二楼的雅室，与谢家几个姊妹坐在一起。

她本意是过来做个面子，因此并没有吃什么东西，诸位姐妹也因她如今的身份，都有些惶恐与拘束。

这场宴饮，在座众人都没能吃得尽兴，直到谢亶前来，与各位敬酒。

谢亶说了些感念的话语，与谢家姐妹一一对酒，最终，走到裴凝莺面前，他高举酒筹，脸上微微泛着红，应当喝了许多酒。

谢亶笑着向她敬酒，“太上皇后娘娘大驾光临，谢亶感恩不尽，亦是欣喜若狂。”

谢家姐妹都知道谢亶对裴凝莺的感情，此时此刻都识趣地往外走，留他二人独处说说话。

裴凝莺展演一笑，配合地露出了不冷不热的笑容，偏偏她生得清冷，这笑在她脸上，格外淡漠。

谢亶仰头，把酒一饮而尽。

他走近，凑到裴凝莺跟前，“凝莺，你笑得好假。”

谢亶身上的酒意迎面，裴凝莺下意识地往后撤步，他忽然伸手捧起她的脸，“太上皇很喜欢你么？短短一年竟坐上了皇后的位置。”

裴凝莺蹙眉，将他的手拿开，“谢亶，放肆。”

醉意扰人，哪怕不足以让他醉酒，也给了他莫大的勇气。

谢亶抱过裴凝莺，竟抽噎起来，“凝莺，我看出来你不开心了，我知道你不是娴静的性子，你应该每天都随心的笑，想做什么做什么，你不该困在皇宫。”

他抱得太用力，以至于裴凝莺整个人都向后栽，他也不收劲，直到她步步后退，后腰抵上窗框。

窗棂一下就被撞开，她整个后背都悬空于二楼的窗边。

“谢亶，你喝多了，”裴凝莺两手紧抓窗框，找到支点，以免他再将她后推。

“没有，凝莺，我就想抱抱你，让我抱一会，就一会，好吗？”谢亶将脸转过来，下颌抵在她的后颈。

窗外的风吹起她的红色系带，在空中翩飞，楼下是一片花地，外面是紧闭的几乎住宅，不会有人看见他们。

背后的悬空存在感太强，仿佛随时他二人就会摔下去，裴凝莺尝试安抚他的情绪，“谢亶，先放开我。”

谢亶回答得很快：“我就想抱抱你，娘娘。”

他反复地挨她的鬓发，头上的珠钗被蹭得掉落，砸在花地上，粉身碎骨。

裴凝莺无法，只好顺着他说，“不要在这里抱，好吗？”

“好，好，但是你不能像昨天那样推开我，”谢亶缓缓松了手，将裴凝莺向内拉。

因为裴凝莺的话，他笑得很开心，俊朗的面容满含欢喜。

谢亶将她的手腕死死拉着，“娘娘，仇掌印为什么那么生气？我分明不是故意把你弄下水的。”

裴凝莺挣不过他，叹了口气，“他是本宫的人，自然是向着本宫说话的。”

“你的人？”谢亶琢磨了下这个词，“是，掌印他的确该侍奉娘娘。可娘娘，你就不怕养虎为患么？”

裴凝莺抬眸，他脸上的红晕淡淡，的确不像是喝多了，他或许就没喝多，只是胆大妄为罢了。

她道：“既然谢二公子都说了本宫养虎，又何来怕患一说。”

谢亶听着她变化的称谓，眸光暗了暗，不过短短一会，又重新打起精神，用那裹满深情的眼神看向裴凝莺，“娘娘，我有办法让你离开皇宫，也无需再与虎狼相处，你……愿意听么？”