万丈苍穹星月皎洁，东厢窗前树影婆娑，灯下瓢虫两三，震翅嗡飞。

往常这个时辰，季绾已经睡下，今夜却是无眠，坐在桌边打磨着什么。

桌面散落几张草图。

与沈栩往来的几年间，季绾掌握了不少木匠活，经历今日之事，心有余悸，便连夜做起可做捕猎之用的小型窝弓。

不过，窝弓箭镞锋利，恐会伤人性命，季绾不想犯事，将青铜箭镞改为削尖的铁杉木。

制作出雏形后，她执弓眯起左眼，对准现做的草把子射了出去。

射偏了。

钻研过木匠活的她，未学过射箭。

倏然，窗外寒暄声起。

是父亲的声音。

有客夜访。

季绾起身走到敞开的窗前，在看清来人时，手里的箭矢滑落，落在窗外的簇簇花草上。

季绾忘记去捡，怔怔看着静立在花香中的访客。

还是君晟走上前，弯腰捡起箭矢，隔窗递给她。

季砚墨哪里想到深夜有贵客登门，肩上只披了件大褂，甚觉不妥，笑着让女儿招呼来客，自己回屋换件衣裳。

正房内，何琇佩看向走进来的丈夫问道：“君大人怎么来了？”

“说是为二皇子的事而来。”

傍晚在得知女儿被宫里的权贵盯上后，夫妻二人一阵后怕，正惆怅该如何破局。

门外来客三人，两男一女，携礼而来，只有君晟单独走进院子。

听完丈夫的话，何琇佩更加疑惑，“君大人怎知今日发生的事？”

“说是今日珍书阁的齐伯来给阿渊送书，刚好瞧见了。”

“那......咱家绾儿有救了吧。”

被权贵盯上又不屈从，哪有好果子吃，何琇佩还想着去找乔氏帮忙，间接请君晟出手，没想到将人念叨来了。

“我去备些夜宵。”

寻常人家能备什么山珍海味呀，何琇佩思索了会儿，打算包些水饺。

恐被笑话寒碜，季砚墨拦住妻子，“别忙活了，家里有酒，我去买些下酒菜。”

“都打烊了，买不到的。”何琇佩走到灶台，不自觉翘起嘴角，“我动作快些，你把客留住。”

季砚墨站着没动，犹豫了会儿，笑呵呵转身，帮妻子剁起馅。

夜阑独处，不合规矩，可未婚夫妻就另当别论了，至少一心促成婚事的夫妻二人是这么想的。

西厢燃起灯，不会讲话的少年支开窗缝，安静凝视，又识趣地合上窗。

小院幽静，月波清霁，静默良久后，季绾拿起窝弓走出房门，没像往常那般客气行礼，“君大人为二皇子的事前来？”

君晟没否认，视线落在她手上。

袖珍的窝弓手掌大，与袖箭异曲同工。

“防身用的？”

“嗯。”

“试试看。”君晟向后退了两步，人站在风里，腰间的南红流苏佩饰随飞肩墨袍摇曳。

男子面庞白皙如玉，没有鲜血的迹象。虽透着矜冷勿近的气息，但季绾奇妙地从他身上感受到丝丝纵容。

他似乎一直都在关照她。

“射大人吗？”

“嗯。”

“会伤到大人的。”

怎料，男子轻笑一声，漫不经心的，“尽管来。”

季绾知他在激将，可还是较起了劲儿，装好箭矢，伸直手臂，瞄准方向射了出去。

动作一气呵成。

可下一瞬，就被突然逼近的男子挡住了视线。

视野里一片墨黑，隐约可见红黑交叠的衣襟。

两人之间，一拳之隔。

君晟摊开左手掌，赫然是那支被季绾射出的木箭。

季绾连忙退开，发梢被风吹起，擦过君晟的胸前。

“大人想证明什么？证明我很弱？”

“证明你需要历练。”

君晟没有去哄一个被激出脾气的小姑娘，而是让她认清现实。

季绾深深呼吸，片晌拿过箭矢，请男子坐到院中的石桌前，“大人不急的话，请稍坐，我有话与大人讲。”

君晟看着小姑娘跑进东厢，视线淡扫院落，淳朴的院落除了花花草草以及一棵石榴树，再无其他。

正房穿堂的屋顶忽然飘出炊烟，袅袅缕缕，成了整座巷子中唯一的烟火。

门外的一男一女仰起头，少女揉揉憋下去的肚子。

怪饿的。

何琇佩将饺子下锅，打帘看向院落中的来客，想要留人用饭，却不好意思开口，还是君晟听见动静，起身作揖。

“何夫人。”

何琇佩吞吞吐吐说出挽留的话，君晟倒是没有拒绝。

刚巧季绾端着托盘走出，托盘上除了泡好的花茶，还有一碟水晶糕。

得知母亲要留君晟在家中用饭，季绾不打算再绕弯子，“大人上次的提议，还作数吗？”

问话时，她垂眸斟茶，手指轻颤了下。

茶面泛起大的涟漪。

注意到这个细节，君晟不露声色，“何事？”

“大人七窍玲珑，应是猜到了，没必要为难我。”

季绾双手持盏，递到君晟面前。

君晟接过，食指轻点盏壁，“姻缘大事，需谨慎为好。”

意思是，不可草率成婚？

怎有种趁火打劫的意味儿？

明明是他提出想要做名义上的夫妻。季绾板起脸，摆明态度，“话说到这个份上，哑谜就不讲究了，还请坦诚相待。”

话落，明显捕捉到男子嘴角微扬。

显然是记得这件事的。

季绾趁热打铁，“我与大人若是成婚，是各取所需，形同虚设，你知，我知。”

她需要一时的庇护，躲避豺狼觊觎，而君晟需要这桩婚事抵御唇舌暗箭，他二人之间是地地道道的各取所需。

与沈栩的定亲婚书已废，需以君晟的名义重写，再过请期，才可亲迎成婚，其中繁缛之事甚多，季绾不想再去费心，只想得到一句承诺。

亦是君子之约。

“他日有变，与君两散，君当信守承诺，放我离去。”

经过差点被二皇子强夺的事，季绾意识到在无法自保前，需要借助外力防身。

刚好，身边有君晟这个外力。

名义上的夫妻，若来日有变，相信以君晟的身份，是能做到体面收场的。

季绾说出心里话，静等对方答复，比自己想象的要坦然一些。

茶雾缥缈，满溢清香，遮挡住男子的眉眼，一个“好”字，从那淡色薄唇吐出。

得到了想要的答复，季绾暗自唏嘘，有种扁舟入海即将承受狂浪的未知感，“还有，大人说我需要历练，那我可否厚颜相求，拜大人为师？”

拜君晟为师，无论见识还是本事，都能得到提升，就不知，这位天子近臣是否愿意照单全收。

君晟看向她，没有立即应答，少顷，玉指轻点茶盏，“想跟我学什么？”

季绾会意，提壶为他添茶，“本事。”

“护人的本事还是害人的本事？”

“都可。”

生平第一次被趁火打劫，君晟摇了摇手中茶汤，唇角浮现笑痕。

热气腾腾的水饺被端上石桌时，月没参横，街衢上 只剩更夫两人为伴，敲响四更敲锣——

“咚......咚咚咚。”

得知女儿答应了婚事，夫妻二人欢喜大于忧虑。

乘龙快婿是喜，门第差距是忧。

纵使君晟身份有变，可终是辗转在贵胄中，颇多讲究。

天快亮时，何琇佩合上卧房的门，“大户人家极为看重合婚纳吉，咱们拿不准绾儿的生辰八字，算不算行骗？”

季砚墨换了一件褂子准备出门，“又不是与太师府议亲，哪有那么多讲究？合婚纳吉已过，以为夫对沈家人的了解，他们不会多花银两去做重复的事，最多改个婚书。别多想了，显得咱露怯。”

君晟离开时，留下一名女护卫，名蔡恬霜。

一同前来的陌寒叮嘱道：“日后，你就跟着季娘子，要听从调度。”

蔡恬霜点头如捣蒜，捧着盛水饺的盘子越过兄长，跟在季绾身后，走哪儿跟哪儿。

季绾拿出一床被子铺在东厢西卧，看她轻装前来，想着天明后带她去趟布桩，扯布做几身衣裳。

蔡恬霜刚满十五，梳两个麻花双平髻，水灵灵的人畜无害，季绾都不知是谁要保护谁。

“你会使窝弓吗？”

“回姑娘的话，不常用。”蔡恬霜放下盘子，舔了舔嘴上的油汁，拿起窝弓随意射了出去。

看着正中靶心的箭矢，季绾失笑，“女侠，唤我季绾就好。”

君晟算是送了她一个入门的小师父。

喧阗褪尽的长街，疾驰而过的马车微晃，珠帘拂动，君晟静坐其中，翻看着从季家拿到的聘书。

季绾和沈栩的定亲聘书。

明媒正娶，三书缺一不可，如今已过聘书、礼书，就差正式婚娶的迎书。

看着聘书上面女子的生辰，君晟执笔修改。

随后扔进火盆，随着燃烧的银骨炭一同殆尽。

“陌寒，重备聘书、礼书，随加码的聘礼一同送去季家。”

驾车的陌寒应了声，不日就将聘礼送至季家。

季砚墨看完聘书和礼书，笑得合不拢嘴，没有发现异常。

大婚暂定在乡试后的第三日，还有一整月。

来送聘书的陌寒狐疑，不懂大人为何要他对季姑娘的生辰做手脚，明面上生辰未变，遇水则会变成另一个生辰。

足足相差四十三日。

作者有话说

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第8章 第 8 章