沈知微的“安分”并未持续几日。

一场突如其来的春雨过后，京城的气温骤降，带着料峭的寒意。也正是在这春寒料峭中，一则不知从何处传出的流言，如同带着冰碴的冷风，倏忽间刮遍了京中各个角落，其锋芒直指尚书府，更确切地说，是指向了沈知微。

流言的内容并不新鲜，无非是捕风捉影，暗示沈家小姐凭借姿色与心计，狐媚惑主，引得太子殿下屡次破格垂青，不仅深夜密会（指那夜送书），更借学问之名私相授受（指那文房四宝与紫檀木盒），行为不端，有损闺誉。甚至隐隐将沈尚书也牵扯进来，暗示其纵女妄为，意图攀附东宫，结党营私。

这流言恶毒之处在于，它将萧璟那些看似“特殊”的举动，全部归因于沈知微的“狐媚”与沈家的“攀附”，既毁了沈知微的清誉，又将沈家架在了火上烤。

消息传到沈知微耳中时，她正在窗前临摹一幅山水小品。云袖几乎是跌跌撞撞地跑进来，脸色煞白，语无伦次地将外面听到的风言风语说了个大概。

“……小姐！外面那些人，说得可难听了！说什么的都有！简直、简直血口喷人！”云袖气得眼圈都红了。

沈知微执笔的手僵在半空，一滴浓墨自笔尖坠落，在宣纸上迅速晕开，污了半幅即将完成的画作。她看着那团刺目的墨迹，脸色一点点白了下去，指尖冰凉。

她料到会有流言，却没想到会如此迅猛，如此恶毒。深夜密会？私相授受？狐媚惑主？这些字眼像淬了毒的针，狠狠扎在她心上。她可以不在乎别人说她娇气，说她笨拙，却无法忍受这等污蔑她品行、甚至牵连家族的恶名。

一股混杂着愤怒、委屈和恐慌的情绪瞬间攫住了她。她猛地站起身，胸口剧烈起伏，想说些什么，喉咙却像是被什么东西死死扼住，发不出半点声音。

“微儿！”

沈夫人得了消息，匆匆赶来，见到女儿煞白的脸色和桌上那幅被污损的画，心头一痛，上前紧紧握住她冰凉的手。沈夫人的脸色同样不好看，眼中带着压抑的怒火与深深的忧虑。

“娘……”沈知微的声音带着不易察觉的颤抖。

“别怕。”沈夫人用力握了握她的手，声音虽轻，却带着一种斩钉截铁的力度，“清者自清。我沈家的女儿，行得正坐得端，岂容宵小之辈肆意污蔑！”

话虽如此，但流言如刀，杀人不见血。沈夫人立刻下令紧闭府门，谢绝一切不必要的访客，又派人去悄悄探查流言的源头。

然而，流言传播的速度远比他们想象的要快。不过半日功夫，连宫中似乎也有所耳闻。皇后娘娘派了身边另一位心腹嬷嬷前来沈府，名为探望，实则是询问情况，言语间虽带着安抚，却也透露出此事已惊动了圣听的意思。

送走宫里的嬷嬷，沈府内的气氛愈发凝重。沈尚书下朝回府后，脸色铁青，在书房里沉默了许久。他虽在朝堂上据理力争，驳斥流言无稽，但明枪易躲暗箭难防，这盆脏水泼下来，想要彻底洗净，谈何容易。

沈知微将自己关在房里，窗外虽是白日，她却觉得四周一片昏暗。那些恶意的揣测和污言秽语，如同鬼魅般在她耳边回响。她想起林府那些小姐们探究的目光，想起父亲的提醒，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。

她该怎么办？站出来辩解？只会越描越黑。默不作声？又等于默认。

她第一次如此清晰地感受到，身为女子，在这世道中的无力。她的名声，她家族的声誉，竟如此轻易地，就能被几句空穴来风的谣言摧毁。

就在这时，她的目光，不由自主地，再次落向了那个紧闭的妆奁抽屉。

那里面，有他递来的帕子，有他批注的素笺，有他探讨漕运的信……这一切，本是清白的学问往来，如今却成了旁人攻讦她的利刃。

萧璟……他知道了吗？他会如何做？

这个念头一旦升起，便再也压不下去。她发现自己竟在潜意识里，生出一种微弱的、连自己都不愿承认的期盼。期盼那个一直以来，看似冷漠、实则步步为营的太子殿下，能在此刻，做些什么。

可她随即又在心里狠狠唾弃自己。他是太子，身处漩涡中心，自身尚且难保，岂会为了她一个臣女，轻易涉入这等污糟事中？更何况，这流言本也因他而起。

一种巨大的失落和自嘲，淹没了她。

然而，就在沈府上下被这突如其来的惊澜打得有些措手不及，沈知微独自承受着巨大压力之时，东宫那边，并非毫无动静。

萧璟在流言初起时，便已通过青墨知晓了一切。他站在书房的窗边，听着青墨的禀报，面色沉静如水，唯有那双墨黑的眸子里，翻涌着冰冷的怒意与凛冽的杀机。

“查。”他只吐出一个字，声音不高，却带着砭人肌骨的寒意，“三日之内，孤要看到源头。”

“是。”青墨心头一凛，立刻领命而去。

萧璟的目光投向尚书府的方向，指尖无意识地摩挲着一枚触手生凉的青龙玉佩。

他的蝴蝶，受惊了。

而且，是被他池水里的污秽，惊扰了。

这让他，很不悦。

看来，是有些人，安逸得太久了。

这场针对沈知微的惊澜，在当事人尚处于慌乱与无助之时，另一股更加强大、更加隐秘的力量，已然开始悄然运作，准备将这刚刚掀起的风浪，连根掐灭。

古代霸总：这让他，很不悦。（严肃脸）

作者有话说

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第8章 第八章