宋澜没先问怀王知不知道，开门见山就请人赐教，这是打定主意要问个清楚了。

怀王一愣，反应比陆延生不知大上了多少倍，他先是错愕，而后无所谓地笑了笑：“入土多少年的人了，连史书上都语焉不详了，还说这些做什么。”

宋澜一看就知道这事果真是有隐情的，心里又慌又乱，额头上都急出了汗：“正是因为史书上语焉不详，朕才想要问个究竟，皇叔还请明说了吧。”

怀王便不言语了，良久，他才问：“陛下总该告诉老臣，为何忽然问起此事？”

宋澜没瞒他：“朕的少傅景怀先生，皇叔是认识的，这一年来少傅身子一直不好，朕便留人在宫里养病。朕见少傅不得大好，莫不是思念家人？想着将少傅家里人接到盛京来，派人去钱塘一打听，才牵扯出少傅的祖辈，竟……竟是叫梅时庸。”

他隐去了许多内情，用的是早就想好的说辞，怀王竟然也没察觉有什么不妥，只是惊诧了半晌：“梅少傅竟是梅时庸的后人？梅家还留有后人？”

当年梅家遭的是灭门之祸，死了一百多口人，梅砚与梅毓如果真的是梅时庸的孙辈，能逃过那一劫，确实令人称奇。

“朕重提旧事，并非想要赶尽杀绝，只是想知道其中是否有什么隐情，那梅时庸……真的犯下了谋逆重罪？”

事情牵扯到梅砚，怀王这才了然了，他叹了口气，缓缓说：“陛下若是知道了当年真相，也就不会对梅氏后人赶尽杀绝了。实不相瞒，梅家遭难，与老臣有关。”

“怎么说？”

“陛下知道的，先帝对老臣素有疑心，是老臣自己辞了手上的军务和朝政才得安闲。后来，应当是到了天顺五年，徐皇后有孕，上柱国徐玉嶂趁势而起，总揽朝中要务，已经到了祸乱朝纲的地步，偏偏先帝尽信其人，坐视不理。老太师梅时庸无奈之下登门见了老臣，恳请老臣出山，揽政一二，莫让朝中要务尽数落在外戚手中。”

宋澜不知还有这些旧事，眉头皱了皱，又问：“后来徐玉嶂一家独大，在朝堂之上呼风唤雨，看来皇叔并没有答应梅时庸的请求？”

“不曾。”怀王说这话的时候神色很是痛惜：“老臣那时也扼腕叹息过，却不想梅太师从老臣府上离开的第二日，就被徐玉嶂参了一本。”

怀王神色大恸：“徐玉嶂参他……与老臣意图谋逆。”

宋澜听到这里，已经是怒火中烧：“总揽朝政的是徐玉嶂，他却掉头攀污你们，这岂不是颠倒黑白？”

“谁说不是。”

“父皇尽信了他的狗屁？”

怀王点了点头：“无论老太师在臣府上说的是如何一番忧国忧民之言，可老太师见老臣是真，先帝便信了徐玉嶂的话，将老太师下了狱，也将老臣押在了府中。”

怀王说这话的时候抬头看了看厅里的景致，桌椅案几似乎都有些年头了，他看了一会儿，喃喃说：“从徐玉璋上奏参老太师，到先帝下令抄斩梅氏一族，前后不过五日，老臣就是在这里，接了那旨意。”

原是天顺五年，勤勤恳恳的老太师梅时庸被一朝下狱，在上柱国徐玉璋的攀诬之下，朝堂之上的一众朝臣尽数倒戈，纷纷指责梅时庸父子确有不臣之心，先帝盛怒之下不加详查，当即就将人下了狱。

宋澜起身，袍袖之下的手抖得厉害：“皇叔也不曾辩驳么？”

怀王苦笑：“陛下有心打压朝臣，老臣辩驳何用？”

宋澜一怔，想起自己父皇那般冷酷无情的作风，登时就没了言语。

依着怀王所言，梅时庸当时任朝中一品要职，梅成儒也任中书侍郎，其他旁支亲属在朝为官的更是数不胜数。先帝若是真的有心除了梅氏一族，任凭梅时庸和怀王如何辩驳都是没用的。

累世官卿毁于一旦，也不过源自于帝王的一丝忌惮之心。

怀王见宋澜想明白了这一点，才又叹了口气，“当时老太师被下狱，老臣暗中派人探望过，老太师却与老臣的人说，陛下提防之心已起，梅家必不可能全身而退，梅氏一族为国为民，到头来死于君王算计，也算鞠躬尽瘁。他揽下罪责，使老臣撇清了干系，在那罪状上画了押。”

不过是十五年前的旧案，宋澜却听得眼眶都红了：“而后便……株了九族？”

“梅氏的死有冤屈，史册上便语焉不详，实则只有父族四、母族三，株了七族，统共一百三十四口人。”

那便是说梅氏的妻族逃过了这一劫难，宋澜心里盘算着梅砚的身世，稍稍定了定。

怀王也已经想到此事，问：“陛下，当年老太师还有两个孙儿，事发以后老臣本想设法留下这两条血脉，可派人去梅家的时候，那两个孙儿已经不在了，老臣还以为他们也已经被下了死牢，莫不是……”

宋澜摇头：“朕还没问过少傅。”

宋澜虽不敢明说梅砚就是当年梅时庸的孙子，但怀王听得出来，此事十有八|九是真的，故人的后辈尚存于世，他一时大为激动。

宋澜心中却乱得很，不过两日光景，事情已经到了天翻地覆的地步，他以为梅砚逼死先帝乃是存了谋逆之心，却不想是他的父皇对不起梅氏一族。

他甚至不敢再想前事。

那些幼时孤苦伶仃，得梅砚一路扶持，温言笑语的往事。

那些登基以后苦大仇深，他与梅砚反目成仇，犯下的那等荒唐之举。

宋澜往外走，心口隐隐作痛，忍不住扶了门框。

怀王见势不好，上前询问：“陛下？”

宋澜道无妨，“这事乱得很，朕先回去，待问清楚了再说吧。”

“陛下脸色差极了，还是先传太医来看看吧。”

宋澜摇摇头，他心口确实疼得厉害，可比起梅砚这些年所受的苦楚，又能算得了什么。

狼心狗肺，他这样骂自己。

——

车架还未到宫门，宋澜就听见有马蹄声追过来，他撩了车帘一看，竟是周禾。

“子春？”

周禾勒马下跪，急得满头是汗。

“陛下恕罪，南曛郡扬言要亲自体察灾民的困苦，今晨从国子监出来就直接去了东市，那地界都是乱民，臣拦也拦不住，找也找不到，担心郡王会出什么事。”

宋澜眉头一皱，强自稳住心神，斥责道：“这当头儿，他跑去添什么乱？”

周禾面有愧色：“恐怕还是那策论的过错。”

他这么一说，宋澜也就想起来了，先前自己和陆延生给宋南曛布置了一篇策论，要他写一篇安置灾民的文章，事后宋南曛跑去找周禾求教，被周禾耍了，再转回宫里又被陆延生和梅砚说教了一番，也不知那灾民的事他弄懂了多少。

宋澜下来马车，怒不可遏地伸手朝周禾面门点了点：“周子春，你惹出来的好事！”

宋南曛下落不明，周禾愣是没敢多说什么，挨了一顿骂，便又老实禀告了如今东市灾民的状况。

如今东市的确乱得很，进了五月天气就越发炎热，那地界的灾民多是老弱妇孺，前几日便有数人染了病，周禾这边的人手不够用，正要向太医院借人呢，却不想出了宋南曛的事。

宋澜越听越不放心，干脆不急着回宫见梅砚了，转头就与周禾去了东市，亲自寻宋南曛。

帝王亲自露面，各刑曹衙门找起人来便是一百二十分小心，宋澜沿途安置了几户灾民，便听大理寺卿杭越来禀，人找到了。

宋南曛自小娇生贵养，是有几分顽劣在身上的，人一到了东市就像泥牛入海，心里对那策论的执着半分也无，看上了鱼贩子捉鱼的趣味，便沿着盛京城的永定河里同人捕鱼。

他玩得起兴，掉到河里也不害怕，爬起来又继续捞鱼，那鱼贩子自然想不到眼前这位是大盛的南曛郡王，还以为是哪户人家的小公子出来戏玩，便将人当成了不要钱的劳工使。一直到杭越找过去，那鱼贩子才吓慌了。

鱼贩子慌了，宋南曛倒是不慌，被带到宋澜跟前的时候还笑嘻嘻的，头发上粘着鱼鳞片儿，身上湿乎乎地散发着腥味儿。

这味道太刺鼻，将宋澜先前的痛楚都吹散了不少，他一脚踹上宋南曛的肩膀，却气得说不出话来。

周禾与杭越替宋南曛求情，“陛下，南曛郡王年纪还小，正是贪玩的时候，这次是臣等疏忽了，倒是不怪郡王。”

宋澜指着宋南曛，气得像是要着火：“不怪他？为着贪玩，让你们六部九寺尽数出动，围着盛京城找了三四个时辰，他倒是在那鱼贩子跟前玩得欢啊，朕……气死朕了！”

宋南曛自然不知道宋澜来寻他之前刚因为梅时庸的事大受震动，见他气成这般，还以为是自己真的惹了不小的祸，这才求饶：“皇兄，臣弟这次真的知错了，下次再也不敢了，臣弟讨个饶儿，您消消气吧。”

宋澜心中烦乱，听他讨饶，一时也不知该如何处置，便先让人起来了。

“近日除了国子监哪都不许去，就在宫里待着，待朕处理完了手头上的事再处置你。”

宋南曛悻悻答应了，一同与宋澜回了宫。

宋澜罚了宋南曛在宫里抄书，而后才回了昭阳宫。