伴随着宋如兕胜利在望的承诺，宋如常像是吃了太上老君的仙丹灵药，精神一日好过一日。
等到宋如蘅再来探访，他的脸色已不再蜡黄枯萎，恢复了原有的清癯苍白，隐约可见大病初愈的颓靡之色。
一直为他担忧的宋如蘅见此终于放心，道：“我还担心天越来越冷，你不好康复呢。”
“托三哥的福。”
宋如常斜倚榻上，手边盖了一卷读了大半的《陶庵梦忆》，神情是难得的轻松愉悦。
宋如蘅极少见到他能在自己面前如此的懒散懈怠，以为经过这场恶病之后，两人再无间隙提防，心中喜不自胜，得意道：“眼下这好事怎么全都挤在一处来了呢？”
“哦？什么好事？”
座上的人笑的如此灿烂漂亮，一面看着的宋如常不禁好奇，翻身压到扶手上，追问道：“是父皇要为你娶妻吗？”
“不是！”
宋如蘅一口否决，笑容婉丽，一双美目欲说还休地转了大半圈，悄悄凑到他的耳边，神秘兮兮：“你很快就会知道了。”
这句话藏了太多的喜悦期待，听得宋如常云里雾里，怎么也想不到到底会有什么事能让自己与他一样开心。
他正过脸，眉头微皱，不解地看进宋如蘅眼底。二人相隔不过咫尺，气息纠缠交错混淆不清，渐渐的，他已看不清与自己脸贴着脸的宋如蘅眼里究竟写了些什么。
“我来看看你读的什么好文章。”
短暂的四目相对后，宋如蘅主动抽离，顺手牵羊地捡起榻上的书，作无事状后撤坐好。
他留了一根手指别在宋如常读到位置，这才盖上封面念了陶庵梦忆四个字。
“余今大梦将寤，犹事雕虫……”
这篇自序写的凄凉，只这半句，宋如蘅便再没兴趣继续读下去，卷了书扔给他，失望道：“难得见你开心，还以为你看的是《笑林广记》呢。”
“是三哥翻错了页。怎么我看的就是林下漏月光，疏疏如残雪呢？”
宋如常笑吟吟接住，随手放下，语气中颇有几分神往：“等下了雪，我便不读这句「假雪」了。”
“我们虽不能前往湖心亭看雪。”
宋如蘅出声打断，主动相邀：“但是在自家门前烤肉吃酒，也同样快活。”
“是么？”宋如常低了声音，笑容中多了丝玩味，对他的话既不认同也不否定。
对于即将带来的风暴，他翘首以盼，没人比他更加期待着大雪降临的那天。
“三哥。”宋如常满心欢喜却无处抒发，又不甘心独自忍下，遂拐弯抹角地问道：“你说是做梦好，还是梦醒了好呢？”
“那得看是美梦还是噩梦。”
榻前的人不明所以，诚实作答：“噩梦不好，美梦好。”
对于他的回答，宋如常但笑不语，只拿起那册没有合上的文集翻回最初页，兀自忘我地看了许久，方才缓缓读道：“昔有西陵脚夫为人担酒，失足破其瓮，念无以偿，痴坐想曰:「得是梦便好!」一寒士乡试中式，方赴鹿鸣宴，恍然犹意未真，自其臂曰:「莫是梦否?」一梦耳，惟恐其非梦，又惟恐其是梦……”
“脚夫跌碎了没有办法偿还的酒，他希望这是一场噩梦，那自然是梦醒了好。穷书生一朝中举，饮酒鹿鸣宴之时咬住自己的手臂担心是梦。”
他稍作停顿，抬头看向茫然不解的宋如蘅，莞尔一笑：“对于他来说，自然是真真切切地活在这个世上最好。”
“唔。”
宋如蘅听得糊涂，问道：“你刚还说你看的是疏疏如残雪，怎么突然开始说这个？”
“病中无趣，想到什么说什么罢了。”
宋如常合上书，意犹未尽：“人遇到坏事就希望是梦，人遇到好事，反而希望是菩萨显灵，自己真的遇到了。你只回答了做梦的好与不好，忘了人是要醒来的。”
“三哥，我觉得，我的噩梦要醒来了。”
他越说越飘然，扭头看向不知何时落起小雨的窗外，桃花树下芳菲落尽，只余躯干，萧条不已。
“是啊……”这一次，宋如蘅终于听出了他的言外之意，与他一起放眼看去，光秃秃的枝干上仿佛盛开了千百朵流苏花朵，蓬松如雪。
“第一个春天要到了。”
有人说。
立冬之后便是小雪。
天日渐冷起来，胡蝶掰着手指头，发现距离宋如常的生辰不过一月。
“要什么礼物？”
宋如常放下毛笔，拿起写好的字认真端详，对于胡蝶的问题并没有多上心。
“快到你的生辰了，你要什么，我送你。”
胡蝶凑到他身旁，跟他一起观赏“春山可望”四个大字：“日山……口……王？是你的封号吗？”
作为一个正经的大文盲，他哪壶不开提哪壶，单纯且愚蠢的问题惹得宋如常面上一黑，啧道：“等我有时间了，非让你跟着路老头学作诗去！”
“我字都不认识，怎么写诗。”
胡蝶不当回事，嘟着嘴一脸不服气。
“所以让你跟他学，他那个暴脾气，要是发现你连大字都不识一个，竹板不开花就怪了。”
路老头是学宫的大师傅，四位皇子皆在他的身边读过一阵子书。按照规矩，胡蝶这样的身份，是不可能在皇子师傅的手下受教的。
宋如常能说出这句话，其中意味尽明。
“我不，我要你教我。”
胡蝶四两拨千斤，他对于这些弯弯绕绕不感兴趣，只想专心自己的问题，抱了宋如常的手臂耍赖摇晃，催道：“你说呀，你想要什么，灯笼风筝我都做腻了，你选别的！”
刚要用灯笼敷衍过去的宋如常被他的抢了先，一时语塞。
“……你做饭又不好吃。”
他思索良久，挣着生宣的左右手停在半空已经有些发麻，还是没有想出除了风筝和灯笼，胡蝶还能做点什么不祸害人间的玩艺儿。
“我爹做的好吃。但是他死的早。”
胡蝶不受打击，自豪感满满。
“嗯，果然是祸害遗千年。”
对于他的歪理邪说，宋如常早就见怪不怪。折了笔墨扔到书案上，拐着他向窗边走。
两人偎在一处，欣赏光秃树枝。淡云阁内种了一排矮小的桃花树，春日盛景来时还好，花香补残缺。可如今冬日寒冷，树叶凋零，再看它们，活像是一群佝偻年迈的秃顶老头立在院中。
宋如常越钻研越觉得有趣，灵光一现，想到一个既不劳民伤财还不殃及无辜的好法子：“下第一场雪的时候，送我个大雪人吧。要有眼睛鼻子嘴巴的那种。”
这个礼物要得有鼻子有眼，胡蝶知道他没有敷衍，欢喜地应承下来，甚至夸下海口：“这个简单。一个，十个都行！”
“是大雪人，可不是一只手就能握住的那种。我劝你还是好好做，到时候我让全府里的人都来瞧瞧你的本事。”
宋如常站了太久，腰有点疼，于是抱臂向后靠去，抵在案沿上松松力气。
不知疲累的胡蝶扑到窗沿上面，低头合掌祈求老天速速下雪，姿势十分奇特。
宋如常在他屁股后面瞧着，想笑他天真又想骂他幼稚，张嘴揶揄道：“这雪若是只靠你作揖相求便能落下来，以后拜的神位上必须刻上你的名字。”
“今天是小雪，怎么不下小雪呢？”
胡蝶才不理他，收了作法的架势，把手伸出窗外，隔空回一抓。
别说雪，一阵风也无。
“只是节气的名字罢了，哪有这么准。”
宋如常见缝插针，举例说明：“清明那天也没见你的脑子有多清明呀。”
“等到大雪，一定要下大雪！”
胡蝶握拳，给老天打气。至于宋如常的话，听不懂的一律当作没听到。
