应鸿心头一凛，指着架子问：“那套铠甲……是你们八爷的铠甲吗？”

此时兵器架上，一枪一甲威立。银枪锋锐，银甲坚硬，森森如神兵。

见此，应鸿想起昨夜危在旦夕的一幕。

当时陈仲山追至他身后，铁环大刀如惊雷劈下，紧要关头，景珵提枪赶来。那枪在他手里搠出如风，瞬间刺入陈仲山小腹，又急速挺进，将死神从应鸿身边远远推开。

应鸿刀下逃生，百感交集，又闻景珵耳边轻语，心情激荡，当即拥住了他。而景珵当时没有披甲，身上薄衣轻纱，尽是温度。应鸿脸颊、胸膛、四肢百骸与他相贴，一颗心温成了暖阳。

陆思说：“是的，此甲名‘蛟云’，正是八爷的战甲。枪也是八爷的佩枪，名‘瑞雪银龙’。”

蛟云……瑞雪银龙……

应鸿心中浮想联翩，问道：“你们八爷人呢？”

陆思微一沉吟：“八爷刚才出去了，说是晚点再过来。”

“刚才出去？”应鸿讶异，“他是来过？”

陆思说：“应老板昨夜力竭昏迷，八爷一直守在身边。从织秀镇到此，未离开分毫。”

应鸿道：“一直都在？”

陆思道：“嗯，一直都在。”

闻言，应鸿脸颊微热，垂下眸，不说话了。

彼时帐中，林阿嬷和王家夫妇坐在榻前。身边烛火跳动，照亮了他们脸上暗沉不定的神色。

林阿嬷叹了口气：“唉……”

应鸿回过神，问：“阿嬷，怎么了？怎么唉声叹气的？”

林阿嬷面容松弛，苍老如枯枝。她忧心忡忡道：“应鸿啊……你感觉身上的伤，好走动吗？”

“走动？”应鸿摸了摸头上、胸口的纱布，说，“背后的伤不妨碍走动，脚的话……比之前好点，只是偶尔还有些疼。”

林阿嬷千思百转，道：“既然比之前好点，那咱们收拾一下，明天就回去吧。”

应鸿吃了一惊：“回去？是回霍城？”

林阿嬷颔首：“嗯。”

应鸿有些无措，心想阿嬷住在军营，期初极其不习惯，好不容易适应，怎么突然想回去了？他心中不解，欲求助王家夫妇，但见二人神色与林阿嬷如出一辙，估计回霍城是他们共同的意思。

应鸿道：“阿嬷，您是哪不舒服吗？怎么突然想回去了？”

林阿嬷摇头：“没有不舒服。就是觉得……待在家里好，家里舒坦。”

应鸿哑然。

陆思这时收了手边金针，说：“老人家，家里虽舒坦，但你们刚从霍城出来，见识过姚县令的手段，这一回去，可算得上羊入虎口。”

“霍城不好回，那咱就去别的地方。”王大龙道，“小老板，我和娘子想好了，螺运鸿味道好，开哪都是开，都能营生。你就安心养伤、养腿，店里的事交给我们，我们负责赚钱照顾你——倘若你那伤落下什么病根，不好走动，也别担心，即便我和娘子照顾不了，往后还有二虎这臭小子。”

王二虎虽万分不愿离开军营，但父命难违，小老板不能弃，遂噘着嘴，冲应鸿点了点头。

应鸿喃喃道：“你们……”

王大龙见他犹犹豫豫，干脆敞开天窗说亮话：“小老板，你之前不是说，不想见鹤襄王。那正好，明日出了这营，我们走我们的阳关道，他走他的独木桥。我们与他，各自两散。”

应鸿一愣，这才明白，众人是因为景珵到来而想离开。片刻，掩声道：“我……我也不是不想见他……”

王娘子看出应鸿心有不舍，忙按住激动的王大龙：“小老板……你与王爷之间的事，我们虽置身事外，但也看得出，你与王爷情投意合，经历了这么多事，也算……也算难得的缘分。但伴君如伴虎，我们不希望你一而再、再而三因他深入险境，丢了自己的性命。”

应鸿见众人神情，是觉景珵此时不在另有其因：“你们是不是跟他说了什么？他同意你们离开？”

王娘子浅叹了口气：“我们哪敢说什么……他如今是王爷，不再是咱螺运鸿的伙计，话哪能直接说。我们会想回去，纯属担心。倘若继续待在这儿，你与二虎出点什么事，我们可就——”

说到这，王娘子想起昨日在地洞避险时的心情，不禁眼泛泪花。王大龙深有其感，道：“小老板，我们现在就等你一句话。你说走，咱们立马收拾东西，天亮就走。管他同不同意，若不同意，还能要了我们命不成？”

他话里愤愤，应鸿瞬间陷入沉思。

另一边，陆思被众人所言吓得冷汗频频，心想不妙，八爷贵客在军营劳心伤神，积怨许久，昨日一战，又见真刀真枪的血腥场面，怕是早已定下远走之心。他左思右想，打算找八爷过来亲自劝说。然而，刚走出营房，他便从士兵口中得知一件匪夷所思的事——

此时榻上，应鸿沉默许久，跟众人道：“我还不想走。”

林阿嬷皱眉：“为何啊？”

应鸿认真思索，道：“我不想他一个人留在这里。”

林阿嬷苦笑一声：“他是王爷，这里的人都得听他的，怎会是一个人？”

应鸿半垂着眸，不答话。

林阿嬷跟着沉默。须臾，她问：“应鸿……难道你与王爷真有那样的情分？才舍不得离开？”

林阿嬷与应鸿母子相处虽只一载，但应鸿在想什么，她都能猜出一二。此时此刻，应鸿眼里缱绻，如云缥缈，想着什么全写在脸上。

林阿嬷痛心疾首，拐杖连连戳地：“你，你这是何苦呢？！”

“阿嬷，”应鸿抬起眸，说，“我不苦，心里装着一个人，就不觉得苦。”

林阿嬷道：“是，你是不觉得苦，但你这些苦，可全让我这当娘的吃进肚子里了！”

应鸿瞳孔大睁：“阿嬷……”

林阿嬷一时激动，泪随声出：“先且不说你与男子相爱要遭到别人何种眼光，就说你如今一身伤皆是因为谁？我们想离开，也是心疼你啊！你自己想想，你进医馆，进衙门，哪次受伤，不是伤在你身上，痛在我心里？现在好，你还要把命都搭在这儿，不就是连同我的命一起放在鬼门关，要我跟你一同活不成！”

“不是……”应鸿急忙下榻，趔趄跪在林阿嬷面前，“阿嬷，我不是这个意思，绝对不是，我……”

应鸿有些无措，心念电转，道：“阿嬷，你要是在这里害怕，不如先跟龙叔他们离开，在附近安顿下来。阿四迟早要回京城，只要他一走，我就去找你们，好不好？”

林阿嬷一愣。

应鸿道：“要是你觉得霍城附近还是不安全，那就去北方，只要离得远，那个姚大人应该不会再为难你们。”

“你——”林阿嬷苦怨不已，执杖戳地，“咚咚”作响，“你怎么就不明白呢？！我想走，难道是为我自己？……应鸿，你是我儿子，你若有个三长两短，我这当娘的不论去哪、在哪，怕都是要跟你一同去了！”

应鸿看着林阿嬷失魂失色的样子，心中一震，彻底愣然了。

他忆起自己重生来到这里，身无亲人，乞丐身份又让他雪上加霜，起初日子过得十分艰难。走投无路时，是林阿嬷收留了他。

本以为，这晚来的亲缘淡薄，但没想到，不过一年时间，林阿嬷就已将他当成亲儿子看待。这于他一个孑然一身的人来说，又何尝不是莫大的幸福与幸运。

可是，心底有个声音告诉他：

“我不走。”

林阿嬷愕然：“你——”

应鸿道：“阿嬷，阿四他人很好，我很喜欢，这是我在知道他是王爷之前，就已经清楚的事。先前不想见他，只是因为我还不知道要怎么面对他……但昨晚一面，见到他本人，我才知道，自己骗自己，其实是一件很可笑的事……”

“阿嬷……阿四他曾是我的伙计，是我螺运鸿的人，就和您担心我一样，我也担心他……我……我真的不想走……”

林阿嬷眼中含泪：“他是王爷，该担心也是由皇宫里的人担心，用不着你来。”

“可……”应鸿微微皱眉，语气有些无辜，“可他也是我喜欢的人，我难道不该担心吗？”

林阿嬷讶然，话与泪都噎住了。

她没想到应鸿与王爷情深爱笃，竟到了难舍难分的地步。半响，终收了泪，异常决然道：“总之我不允，要把你留在这儿，还不如直接将我送去见我那口子——大龙，你赶紧收拾细软，明日天一亮，我们就走。”

应鸿大惊失色：“阿嬷！”

帐中，几人争执声愈来愈烈，而营外，一阵“噔噔”脚步声也越来越近。

钱丙丙端着三碗汤药，撩帘抢进帐中。

他行色匆匆，眼不抬，耳不闻，直接将食案放在桌上，快死不活地说：“快……这……这些药……赶赶紧趁……趁热喝！三……三碗……都喝！”话罢，拔足往外赶去。

应鸿见他眼中带火，如上战场。登时，一股不安涌上心头。

他趔趄抢出营外，喊道：“钱总旗！外面是出了什么事？怎么这么急？”

钱丙丙闻声驻足，一脸不知所措。

应鸿见他不语，干脆自行眺望。只见营中远处，各路篝火连天，乒乒乓乓，嘈杂不已，有人道“快快快！赶紧的，去那边找找”、“带上火把，找到人立马回禀”、“你们几个动作快点，磨蹭什么”。

众士兵神情焦灼，无一不惶，就连高大威武的陈不催都一脸苦相，站在树下，幽幽异常。

应鸿以为敌人再次来袭，正想带家人避险，见不是这么回事，忙卸了口气，道：“你们是在找什么？怎么出动了这么多人。”

钱丙丙犹豫了会，支支吾吾道：“没……没找什么……应小老板……不必担心……快……快回去喝药……”

应鸿默然片刻：“大家如今在同一营生活，同舟共济，发生什么事还请相告，没必要专门隐瞒。”

钱丙丙浅叹了一口气，说：“害……我们……我们就是……在……在找八爷……”

应鸿一愣：“找他？他怎么了？”

钱丙丙一脸纠结。

应鸿急了：“说话。”

钱丙丙说：“嗯……八……八爷……八爷他……他刚刚去山下散心……好好像……不小心……掉……掉水里去了……”

应鸿：“……”

应鸿：“？？？”

应鸿：“掉水里？”

***

西灵岛的营地建在半山腰上。

景珵先前离了营，挥退了所有士兵，独自往山下走去。离去时，有两个亲卫远远盯着，见他静立河边，目览星河，没什么异样，一时安了心。怎料，一个不留神，景珵便从他们视野里消失了。

“二虎！找到没？”

王二虎气喘吁吁跑来，道：“没！”

应鸿身立河岸，望了眼码头。此时江浪打来，掩盖了他声音里所有的焦躁：“岛边驻守地方都找了？”

王二虎道：“找了，没有！陈大哥已经带人往那边岸上去了，不知找到没。”

应鸿愠色难掩。

适才，众人将景珵一天一夜不吃不喝不眠的事告诉了他，气得他肺都要炸了。心想活了两辈子，怎么也没想过有人会因为他一句气话玩绝食，还大半夜玩失踪！几个意思啊？一个王爷搞离家出走吗？！

王二虎同望码头：“小老板，阿四不会真的偷偷开船走了吧？怎么到处都找不到。难道……他真落水里去了？”

应鸿收回目光：“船数没少，应该没走。再说这里这么多人等他吩咐，也不可能走。落水……不会吧……他水性不差啊……”

王二虎皱了眉，一时想不明白阿四去了哪。但片刻，一个不好的想法从心底漾出：“小老板，你说……”

他声诡异：“阿四会不会是知道你不喜欢他了，一时想不明白，就投——”

“不可能！”

应鸿坚决不信景珵会干那种“男人不爱我了我要投河自尽”的蠢事，立即指了个山脚林子，说：“别想那些有的没的，再去那边找找，我往这边。”

王二虎收了心：“好！”

西灵岛是座河中孤岛，时至夏季，岛上林子、河岸全是萤火虫，煞是好看。可再好看，这会也无人欣赏。一岛士兵正举着火把绕山、绕河寻找，“王爷”、“八爷”、“阿四”喊彻山头也不见回应。

应鸿往景珵最初消失的地方找，找了一圈，还是没找到。

他怒气难抒，后心伤口再次裂开。想高声怒骂，又疼，想跺脚，又没脚能跺，只能拿着拐杖痛打身边荒草，朝林子深处又喊了声：“景珵！”

无人回应。

“阿四！”

还是无人回应。

应鸿一拐杖横扫天地，气得语不成句：“你——你你你，你最好别给我逮着！多大的人了，怎么听两句气话就出走，这么难伺候的吗？！”说时挥开前路萤火，打落一片灌丛。草木簌沙，枝叶尽数掉落。

应鸿却忽地一愣。

只因前路障碍物大片消失，赫然显现一处幽灵暗地。那地萤火稀少，藤蔓纵生百尺，挂满了整个山壁。而山壁之下，还有个山洞。

应鸿这会着急找景珵，没想那么多，直接探进洞中。

甫一进去，就听这洞静悄悄，空荡荡，无声可闻。原来，这洞空阔深邃，四壁成环，青石耸立，声音被层层阻隔，不易外泄也不易进，这洞便成了天然的隔音室，与世隔绝。而向上一望，这洞又高不可测，只洞顶一月牙缝隙纰漏无数月光，落入洞中，洁白生辉。

应鸿望着洞天福地出神，想往里再探。恰时，一道悉悉索索的怪声和滴答水声从里传来。

只见那声来处，一座月牙小泉静卧中央。通往之路不宽不长，是条青砖小路，走几步就能到头。

然而，此时尽头处，一双白靴微动，从青石后侧悉悉露出。

那靴子被月光倾泻，银闪闪的，穿在颀长小腿上，纤细，漂亮，引人瞩目。

明天好戏开演。

感谢阅读。

作者有话说

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第35章 中辣