裴这一声极轻的笑落下后，旧炉灰道里便又静了下来。

不是无话，而是这地方实在不适合说太多。道太窄，顶又低，三个人都得微弓着身子往里挪。脚下不是土，也不是砖，而是一层积了不知多少年的细灰。灰薄处还能踩实，灰厚处却一脚下去便陷半寸，若不是裴走在前头总能挑出最稳那一道脊线，后头的人一步错，便得带起一片呛人的灰。

顾迟捂着口鼻，低低道：

“这地方若真给你走熟了，你以后大概闻什么都不怕了。”

前头裴没回头，只道：

“所以我后来闻太常那些熏香，总觉得浅。”

顾迟差点被他这句逗得真笑出来。

可笑意还没成形，前头裴却忽然抬手一拦。

“到了。”

三人同时停住。

照骨灯往下一压，青意便勉强把前头那一段更深的黑照出个轮廓来。灰道在这里忽然断了一截，不是没路，而是中间裂开一口井似的圆洞。洞不大，约莫两人并肩宽，可下头极深，只能看见几根横斜的旧铁梁贴在井壁间，最底下却黑得一点都照不进去。

“炉风井。”裴低声道。

顾迟往下看了一眼，心口微微一沉。

不是怕，而是这井和前头承明旧香井不同。承明那道至少还有铁蹬和壁可依，眼前这一口却像只空着肚子的旧炉，风从最底下缓缓往上冒，带着一股铁腥和焦灰气，越发显得底下没个着落。

“铁板在哪儿？”谢明夷问。

裴抬了抬下巴，示意他看井口右侧。

那里果然压着一块极窄极长的旧铁板，板边一端还扣在炉灰里，看着像早年拿来盖井的，后来被人改成了临时搭桥的东西。只是它并不真正搁稳，另一头还悬着，必须有人先把最下头那枚卡榫撑住，板才不会一踩就翻。

“我下半层。”裴道，“你们等我把榫卡死。”

谢明夷立刻道：“我跟你到井沿。”

裴这回没有再拒，只轻轻嗯了一声，便先蹲下身，探手把那块旧铁板从灰里慢慢拖了出来。

铁板一动，底下灰立刻簌簌往井里落，掉下去很久才隐约听见一点细碎的碰响。

顾迟皱眉：“这板还撑得住？”

裴淡淡道：“撑不住也得撑。”

说完，他已半跪到井沿边，先把铁板一头轻轻搭到对岸那道石脊上，随后自己顺着井壁最浅那一圈旧凹槽往下滑了半身。不是直接下井，而像把整个人卡在井口边与第一道旧铁梁之间，腾出一只手去摸更下头那枚暗榫。

谢明夷就蹲在他旁边，灯压得很低，光只照他手边那一寸。

“再往左。”他低声道，“你右手下头那块石有裂，别把重全压上去。”

裴果然依言往左挪了半寸，整个人便更稳了一些。

顾迟站在后头看着，心里那点原本因“裴又要自己先去顶这一步”翻上来的燥，竟被眼前这两个人一前一后、灯与人都压得极稳的样子，慢慢压平了一些。

不是不急。

而是他忽然发现，今夜到现在，很多最险的地方，已不再是“谁自己硬去顶”，而更像有人先去，有人看灯，有人看脚，有人看后头会不会有第二只手伸过来。

这便和从前不一样了。

也就在这时，裴忽然低低道：

“找到了。”

下一瞬，他手腕一压，井下便传来一声极轻极实的“咔”。

不是机关全开，而像一枚多年没动过的铁榫终于被重新别进了卡口。紧接着，横在井上的那块旧铁板竟真的微微稳住了，不再像方才那样虚悬着轻轻晃。

裴抬头，看向谢明夷。

“你先过去。”

谢明夷没有立刻动：“你先上来。”

裴道：“我现在一松手，榫就得退半寸。你先过，我才好上来。”

顾迟听到这里，心口一沉。

这便是最麻烦的地方。裴此刻卡在井沿半身，既撑着下头那枚暗榫，又让出手来叫他们过去。若两人还在上头磨，铁板撑得越久越不稳，后头桥外那一层太常旧吏和更远处可能顺着子母铃应过来的东西，也不会给他们太久。

“谢明夷。”顾迟低声道，“你过。”

谢明夷偏头看了他一眼。

顾迟道：“你先过，站稳了再接我。裴最后上。”

这安排最稳，也最快。

谢明夷没再争，起身便踏上了那块旧铁板。

铁板很窄，且冷，脚一落上去，边缘便发出一声很轻的铁颤。可裴手下那枚暗榫果然撑得很稳，铁板只是极轻地弹了一下，便立住了。谢明夷一步一步过得很快，灯却始终压着，青意只照脚下，不照井底，也不照对岸那片更深的灰。

到了对岸最后一步时，他并没有立刻转身去看裴，而是先回头朝顾迟伸出了手。

顾迟一顿。

不是没料到，而是这一幕从废药桥底一路走到现在，竟又一次稳稳摆到了眼前——无论是镜地、灯道、灰壁还是旧井梯，每当有一步最容易打滑、最容易踩空的地方，谢明夷总会先伸这只手。

顾迟低低道：

“你现在是真把我当不会走路的了。”

对岸那人听见这句，眼底竟极浅地动了一下。

“你会。”他说，“可这里太脏，我怕你踩一脚灰，回头又嫌很久。”

这话轻得几乎像玩笑。

顾迟却还是被他说得微微一顿，随即竟也不再嘴硬，抬手便握了上去。

掌心一扣住，对岸那只手便稳稳收紧。不是猛拽，而像早就算好了顾迟脚下每一步该落在哪一寸，只等他自己真正踏上来，再把最后那半步带过去。

顾迟过到一半时，还是忍不住低声道：

“谢明夷。”

“嗯。”

“你刚才若敢说‘我怕你摔下去’，我大概会在桥上直接松手。”

谢明夷看着他，竟真的极轻地弯了下唇。

“那我不说。”

顾迟被这一句堵得一时没接上，最后只低低哼了一声，脚下却也因此更稳了一些。

等他真正踩到对岸石脊上时，谢明夷却并没有立刻松手，而是直到确认他两只脚都站实，才慢慢放开。

顾迟刚稳住，便立刻回头看裴。

“上来。”

裴在井沿那头低低“嗯”了一声，却没有马上动作。

他先把手下那枚暗榫往更深处又死死压了一寸，随后才借着这一口稳势往上一撑。可他到底先前在废药桥底就已撞过一次，又在承明底路和灰槽里一路压着没怎么真正歇过。此刻这一下往上提，肩背与手臂的力明显比平时慢了半线。

谢明夷几乎想也没想，便又踏回了铁板。

顾迟一惊：“你干什么？”

“接他。”谢明夷只落了两个字。

顾迟本能要说“不许再折回去”，可话到了嘴边，又硬生生压住了。因为他知道——这种时候，自己若还说“你别去”，倒不是稳，而更像慌。

于是他只低低道：

“灯给我。”

谢明夷连半息都没停，反手便把照骨灯递了回来。

顾迟一接住灯，心口便微微一跳。

不是因为灯重，而是这一路它总在谢明夷手里，如今骤然回到自己掌中，竟已不像从前那样理所当然。更像某种已被两个人一起压过、借过、认过的东西，终于又短暂地回来了。

他没再多想，立刻把灯压稳，替谢明夷照住铁板与井沿。

对岸那头，裴刚好借着谢明夷这一下回踏，把另一只手抬了起来。两人一高一下，谁都没多说，手一扣住，便同时借力——

“起。”

这一下极轻，也极稳。

裴整个人被顺着井沿拽起了半身，随后借着上头那点劲，一把翻回了铁板边。

顾迟提着灯，几乎是看着他肩头那一线本就显得过分清瘦的骨，在这一翻里又更突了半分。不是狼狈，只是太瘦，也太硬撑。顾迟心里那点被他一句句淡淡说过去的“没什么”压下去的忧，便又跟着浮了上来。

可裴刚一落稳，却先看向他，极轻地挑了一下眉。

“怎么。”

顾迟一顿：“什么怎么。”

“你那脸色。”裴平平道，“像我真要掉进去。”

顾迟被他说得一噎，最终只低低道：

“掉进去也没人捞得动你。”

裴听见这句，唇边竟极浅地动了一下。

“行，还会回嘴，说明问题不大。”

这下连谢明夷都没忍住，极轻地笑了一声。

气一下松了半寸。

可也就是这一息松下去的瞬间，废药桥那头更远处，忽然传来了一声极低极低的水响。

不是他们脚边这口炉风井。

而是桥外那一点薄水，被什么东西轻轻踩开了半层。

三个人同时静住。

顾迟手里灯意骤沉。

裴脸上的那一点极浅笑意也收了干净，低声道：

“桥外的人，往右换位了。”

“冲我们来的？”谢明夷问。

裴摇头。

“还不像。更像——”

他顿了一下，神色比方才更冷。

“像在给后头的人让位置。”

顾迟心口猛地一沉。

不是因为一层太常旧吏守桥可怕，而是这句话意味着：废药桥这一头，也许不止太常旧吏一层眼。

桥外那人先守着。

如今水声一响，他却往右让开半寸。

那只能说明——后头另有人，终于到了。

顾迟几乎想也没想，立刻将灯往下压死。

底路、灰、铁板和井沿全都沉回了更深的暗里。

下一瞬，桥外那一点原本最淡的水光边，竟真的慢慢浮出了一线更冷的白。

不是礼灯。

也不是月。

是白障灯。