穿上轻飘飘、滑溜溜的丝绸袍子，华琅被商青牵着手跑出门外，在他还没有做好准备的时候，正式踏进了这个世界。
风声、鸟叫声、车马声，各种各样喧闹的声音涌进了他的耳朵，像是打破了一面透明的壁障。他们穿过一座小楼，又经过一片花园，才来到了一片聚集的空地。
现在正是阳春三月，暖暖的阳光洒在人的身上十分温暖，空中还弥漫着各种花的芬芳。不过，比花更香、更娇艳的，是十几个倩人的面庞。
他们穿着五颜六色的衣裙，长长的头发披到腰际，宛如花丛中的蝴蝶。
华琅愣了愣神，自己和商青，对比起来，原来已经是朴素中的朴素了吗？
“你俩小子磨蹭什么呢？一个慢吞吞的像蜗牛半天蠕不动，一个天天喝稀饭吃胀到了！客人拉不到，养着你们，吃白饭吗？”
突然，一个大约三四十岁，穿着鲜艳红色马褂的“女人”走到华琅他们跟前，手持着一把金色的扇子，在他们二人头上各自敲了一下。
虽然从长相到打扮都是女装，脸上还有一个大大的黑痣，像极了香港喜剧电影里的老鸨形象，但从即使夹着说话仍显得粗哑的声音来说，这是个男人。这男人，应该就是这座青楼的老鸨，也是商青口中的“凤姐”了。
那老鸨眯着眼睛，他发觉今天的温良和以前不太一样，好像变得更年轻更好看了，也不再畏畏缩缩的，身姿挺拔了不少。更奇怪的是，平时要涂一层厚厚的脂粉和香膏才出门的温良，今天居然什么也没涂，看起来倒是格外的清爽。
“难道他知道自己要被降级了吗？”，凤姐心里想到。最近，花街的生意竞争越发激烈，花红院又找了些更年少的小子来，这批年纪大的，她原本想着把他们降到丁级，特别是这个温良，每日不求上进，除了捣鼓自己的脸就是伤悲春秋。
可是，好歹跟了自己几年，凤姐担心他受不了刺激或直接上吊，一直拖到现在才说。
“你这打扮怎么回事？你这脸，也不对劲，昨天还不长这样吧？”
“没有呀，你是不是看错了？”华琅睁大眼睛故作天真地反问，在对方颇有气势的凝视下，他才露出一点不好意思的表情，小声说：“其实，之前散步的时候，我遇到了一位骑着仙鹤的高人，他给了我一瓶仙药，说是吃了以后，就能返回青春年华。”
说着，华琅用手指夸张地戳了戳自己的脸颊，然后凑到了凤姐的跟前，“您看看，我的脸皮是不是真的变嫩滑了？”
虽然在场的其他小官们都不屑与商青二人为伍，但捕捉到重返青春的关键词，他们还是悄悄挪动步子，以华琅为中心包围，并且悄悄地打量这个少年的脸蛋和身形，然后互相交换眼色。
果真有那么灵验的仙药，让快要跌到丁级的小官重焕光华？
仔细看看，他整个人都瘦小了一圈，长长的秀发泛着润泽，如果说之前的身姿像干瘪的笋干，那么，现在的他，身姿宛如挺拔的翠竹，又带着青山似的沉静。
再看脸蛋，鲜嫩如初春的枝芽，如牛乳一般白皙的皮肤，还有那黑珍珠一般的眼睛。根根分明的睫毛带点微翘，眉毛似乎没有修理过，却天然地漂亮……
被众多视线盯住，华琅不由得皱了皱眉，但之前的模特工作，让他已经习惯了被人注视。在穿来前他刚录完视频，护肤是提前做过的，睫毛是夹过的，眉毛是去修了野生眉……这个年代，哪有什么容易的自然美。
不过，这个时代的人应该看不出他的伪素颜就是了。
经过前后对比，加上颇为神奇的理由，凤姐点点头，相信了华琅的说辞。
在这个商人眼里，证据其实也并不重要，他心里衡量的，是这个商品似乎又自己给自己升值了，看来是暂时不用降级了。还有一年的契约，她得好好压榨这个外乡人。
“既然你得了奇遇，我也不好再说些什么，收拾收拾继续接客吧！”
说罢，凤姐拍了拍华琅的肩膀，然后转身对众人说：
“今天，华琅给你们树立了一个很好的榜样。之前楼里都传他要被降级的言论，我也都知道，但是，他仍能用尽一切力气与手段保护自己的容貌，为壮大我们花红院继续做出贡献。我们花红院，一向走的是‘小而美’的路线，你们大家，都是我凤儿辛辛苦苦手把手培养出来的，没有我，也就没有你们现在舒适的生活。所以，你们都给我打起精神来好好接客，做好分内的事，什么暗通曲款、携款出逃的心思都给我收起来！对待客人，谁给的多就好好伺候谁，不可挟带个人情绪！极个别者，竟然资助贫困书生，以为自己演话本子呢？更有甚者，想与客人私通恋爱，别被我逮到！如若有客人愿意赎身，需经过我的同意。今天就说到这里，散会，大家各自忙去吧！”
众人对着凤姐行了一礼后各自散去，其中一个身着紫红色艳丽长袍，眉间挂着一颗痣，长相有点妖气的少年跑到华琅面前，看着比华琅小两三岁，身高只到他肩膀，却仍然仰着下巴，以俯视的姿态看着华琅，趾高气昂地说：“喂，你就是那个老……什么的，你真的有那种灵丹妙药？乖乖卖给我，价格你定。”
华琅还真在欣赏对方的脸，这皮相、骨相，长大之后应该会格外英气俊朗的。被点到后，华琅朝商青投去一个疑惑的眼神，商青马上领会，可是他不擅长撒谎，结结巴巴地朝少年打招呼说：“晏紫，呃，上午好，你是我们院的头牌之一，应该用不到这些……你都长得这么好看了……”
“哈哈哈原来是晏紫啊，一天不见真是如隔三秋……至于这灵丹嘛，讲的是机缘，那仙人只给了我一颗，就驾鹤西去了。”华琅笑着打哈哈道，他察觉到对方不是什么好相与的人，于是随意找了个借口。
晏紫冷哼一声，转身离开了。
等他一走，华琅立马问商青：“凤姐说的‘降级’是什么意思？要是我没穿过来，温良就会被降级？”
商青面容僵硬，连声叹气道：“我和他也是在签了契约后，才知道上了贼船。当初我们都被赚快钱蒙了眼，后来才知道，花街上的妓女和小官都分为甲乙丙丁四个等级，我和良哥都是乙级签上的，甲级能去接待高官贵族，也有挑选客人的权力。乙级和丙级差不多，接待楼中的普通客人。可若是到了丁级，说白了，为换口饭吃，是最廉价的，也最容易染病。而且，被迫去接待不好的客人，即使生了病，也要挨到约定时间才能脱身。那时候抱着病体，就真的什么也干不了了。”
商青哽咽，“所以，良哥才要那么努力地维持自己的容貌，不至于在契约期间掉到丁级去。”
华琅听完，心里重重地叹气。这青楼窑子，果然是个吃人的地方，只要进来，没有不被啃下一身皮肉换钱的。对于这里的生活，他也越发担忧起来。
如果可以，他都想找块大石头撞死算了。
“你别灰心，只有一年，我们坚持坚持，一定能过上普通人的生活。”商青拍拍华琅的肩膀，“虽然你天生丽质，但出门待客，还是需要略施粉黛，等你上完妆，我再带你去楼里见客。”
在被商青在脸上涂抹时，华浪的脑子终于清静了下来飞速运转。目前来说，他只要坚持在这里工作一年，挨到约定的期限就可以脱身。明年的三月他就能自由了。在此期间，他还必须爱岗敬业，不让自己掉下等级。
虽然容貌是评级的一方面，但受欢迎的程度才是最重要的评选因素。就像他曾在网上刷到过的选秀节目一样，知名度和死忠一样重要。以晏紫为代表的美人派自然大受欢迎，据传他可能在升为甲等后跳槽到隔壁的丽春院，而以商情为代表的清粥小菜也有固定的客人会来点他，也算是有了客源。
而像原主温良那种美貌已经消失，没什么才艺，也留不住客人的类型，就是优化的主要对象。
华浪冷不丁地想起了《老妇还乡》中克莱尔的经典台词：
“这个世界既然把我变成一个娼妓，我就要把整个的世界，变成一个大妓院！”
当初刷到时，华浪只觉得这台词抽象，此刻，他才能对对方的精神状态感同身受。
来都来了，跑也跑不掉，华浪捏紧了拳头，既然只能做小官了，他就要乐观地面对，成为小官中的top star，拥有选择客人的权力！
只是……
华浪朝商情招招手，示意他俯下身来，然后靠近对方耳朵悄悄地问：“我就是好奇哈，你们这里，晚上那事儿咋办呢？”
此刻，他还抱着一丝幻想，做小官可能只是亲亲摸摸，没有菊花残的风险。
商情脸颊暴红，手上的刷子都掉了，他点头又摇头，然后蹲下打开最底层的柜子，掏出一叠厚厚的春宫图递给华浪，然后双手捂脸坐到一边。
如果华浪只是个无关的看客，他会津津有味地点评这里风气之开放，各种姿势一应俱全，各种场景各有特色，当然，捅屁股也是无法逃脱的。
可是，如果画中被翻来覆去的是自己……华浪想也不敢想，他又想死遁了。
这还没完呢。
待到华浪看完这些本子沉重地把他们放到一边，商情才递过来另一个盒子，木盒十分精致，带着淡淡的想起。
华浪打开，果然，里面是用来保养某重点部位的什么精油呀，玉势呀，也是一应俱全。
“华兄，你早日准备着吧，免得遭罪，每晚放进去涵养着，就会越来越容易的。”商情在已经变成石块的华浪脸上涂上口脂，最后整理好头饰，然后把铜镜拿到华浪的面前。
“看呀，华兄是多么漂亮的一个人儿呀，这下肯定不愁没客人了。”
华浪机械地点头，心里想的却是，他一定要想尽各种办法，打响着一场菊花保卫战！
“等等，还有个事情要做。”华浪镇定下来，说。
“你想要换个花名？为什么？”凤姐一脸奇怪地问，她正在算账。
“我现在不是变好看了嘛，新脸新气象，这一次我要重新开始！所以不想要旧名字了。再说，客人们看到以前的我变化这么大，也会不习惯，还不如重取一个。”
“你说的倒是有道理。这脸变了，性格也开朗不少，不知道的，还以为是金蟾脱壳呢。”凤姐这才给华浪一个正脸，“你想取个什么名儿？翠花我觉得挺好。”
“我想好了，不劳凤姐费心，就叫华琅吧。华丽的华，琅干的琅。”
“我真是对你刮目相待啊，你也能想出这么有文化的名儿？”
“不不不，虽然我现在也开始看书了，但这名儿是我找了一个算命先生取的，说是能旺我。”华浪连忙摆手，“我这次，连着商青，是真的要求上进了。”
