穿越层层叠叠的森林，玛瑞亚站在树影之中的光斑下，几点光斑调皮地在他脸上铺了一圈，玛瑞亚艰难睁开眼睛，依稀看到了远方的高塔，他的怀里，还揣着那一本从教堂得来的《圣戒》

——想到这里，他总是心虚。

以不虔诚的心接受馈赠，等待他的除了地狱，实在是想不出别的答案。

玛瑞亚想着，但答应的事哪有收回的道理，他朝着远处依稀可见的高塔看了一眼，依然是和教堂一样的哥特式建筑，从这里看过去，那应该是要走过这一段平原，就能到达的地方，玛瑞亚扶着一棵树坐了下来，珍重地翻开眼前的这本书。

慈悲的主，请赐予我们幸福。

这是首页的第一句话，玛瑞亚皱了皱眉毛，说不出的奇怪，他又想到了那教堂顶尖上，被一根楔子刺穿的耶稣。

后面的内容不多赘述，大多和莱斯德门斯所说的一样，这是一本寓言故事，在里面用了一千一百三十篇小故事，来告诫，警示人们。

玛瑞亚估量着大概也看不完，只是粗略地从头到尾把标题开头翻阅了一遍，难以置信的是，没有发现任何和“石头，恶魔，牧羊人，传家宝”之类有关的东西。

果然不会有这么简单。

“你是...？”

不知道从什么地方传来一句男声，玛瑞亚抬头看去，朝着远处建筑的方向，而来的人近在眼前，投下了一片阴影。

对方看上去是个和他年级差不多的少年，少年穿着贵重的丝绸洋装，仅仅是一眼就知道价格不菲，而他手里，还抱着一本和玛瑞亚手中一模一样的《圣戒》，玛瑞亚看对方的视线也游到了那本书上，连忙行礼（难为他能记住这么多复杂的礼仪了）

——“我是向圣十字院求学的新生，玛瑞亚.柯克，今天才来报道。”

少年的视线像是触电一样，立刻从他手中的书上收回，少年有一头棕色的头发，脸上点着满天星一样的雀斑，看上去活泼又热情，和他那华贵优雅的装束颇为不匹配，倒像是被硬塞进了贵族这两个字里。

“我们都听说了，来的人是西德维大主教请来的北极星，你也知道，现在在王城之外，没有一寸是安全的地方，北极星啊，我们的希望，”少年这么说着，冲他伸出了一只手，“我的名字是斯兰特.伯克雷。”

“伯克雷？！”

玛瑞亚惊讶出声。

对方不明所以眨了眨眼睛：“什么？”

玛瑞亚这才反应过来，他压根都没有见过伯克雷家族的任何人，大部分的描述都是从莱斯德门斯的口中得知，那他现在的惊讶，完全不仅仅是没见过世面，更是不合理。

“不，没什么，只是旧闻伯克雷大名，没想到这么快就能见到....有些惊讶....”

玛瑞亚自认为撒谎本事不高说话的时候手心全是汗，然而对面这位缺心眼少年更技高一筹，他对此没有任何怀疑，立刻变成了星星眼：“是，是吧？是吧！很可惜，我也只是远房亲戚，是出生时不小心成为了那个幸运儿，才来到这里的。”

“幸运儿？意思是拥有了魔法？”

玛瑞亚一边说着，一边跨出树林，来到郊野上，斯兰特主动伸手拿过他身上的行礼，笑得热情洋溢：“是的，很不可思议吧，就连和魔法最为无缘的伯克雷，也有我这种人的存在，但在我小的时候，我家里人不让我接触魔法，甚至要把这个事实隐瞒下来，是克莱夫人知道了，我才出来上学的。”

克莱...玛瑞亚在心里念着，他记得这个人，莱斯德门斯和他提起过。

“嗯，我真得谢谢大夫人，不然，我还不知道在哪个小镇子上看童话书呢！”

斯兰特说着，然后大笑了起来，玛瑞亚看着他开心，忽然也打心眼里乐观起来，在后面轻轻地笑，两个少年就这么一前一后，慢慢走着，日头似乎也不再酷热，斯兰特的笑容就像阿什莉的一样，能够融化很多东西。

玛瑞亚的心思总有一部分牵在《圣戒》上，他总觉得，斯兰特的那一本，似乎和他的不一样，虽然厚度相似，书封也没有区别，但玛瑞亚却注意到了下面的署名。

——安吉拉。

只有这串英文，翻译在神话里，是天使的意思。

但是玛瑞亚清楚记得，自己的这一本，并没有任何署名，莫非《圣戒》存在两种版本？

正当一丝疑虑爬上他的脸的时候，斯兰特注意到了这一点，他把行李往背上耸了耸，腾出手把书递过去。

“怎么了？”

他问。

玛瑞亚吓得差点连连摆手说自己不是这个意思，但好在责任心勉强拉住了他这时不时的“社交恐惧症”，他道：“没什么，只是今天我也刚刚收到了这本书，心里难免好奇。”

“能对这种东西感兴趣？！”

斯兰特瞪大了眼睛，话都是从嘴里喷出来的，玛瑞亚差点看到了阳光下飞溅的唾沫星子——

“不，不能吗？”

他同样微微张大了瞳孔。

斯兰特不知为何，露出了一个苦笑的表情，此人恐怕日常就格外戏多，竟然在两手繁忙的情况下，还能做了个扶额的表情。

“莫非你会喜欢一个老头在你耳朵边念叨童话故事，然后教你怎么做人？这太可怕了，老弟，可能你不在我们学院不清楚，这本书是我们新生的班课，言外之意，会有一节专门的教育，请一位老头，来讲述上面的故事，每到这个时候，我们都会在台下呼呼大睡！”

玛瑞亚想着那样的画面，不知为何有点想笑，转头想起自己在神像前发过的誓，坚定不让自己亵渎上帝，强行憋住了笑。

“睡觉...？”

斯兰特不说话，只是会给他一个眼神，左眼写着“不”，右眼写着“然”，不过大概是照顾新来的同学那颗好奇心，以及不想打破对方的幻想，他闭上嘴，依然递出了那本书，玛瑞亚这才反应过来，连忙双手接过。

他抚摸着书皮，不自觉眼神就变得迷恋起来。

斯兰特看得起了一身鸡皮疙瘩，但还是尊重地没有打扰学霸的世界。

玛瑞亚像是怀里揣着一个兔子似的，对着斯兰特眨眨眼睛，有些不安地问道：“我可以看吗？”

这眼神倒是弄得斯兰特有些不好意思，他挠挠头道：“那个，随便...”

然而玛瑞亚很快就失望了，他的记忆力很好，所以刚才看过一遍的东西，大概都能记下来，但是眼前的这本书，目录上的标题，和他手上的那本并无差别，就像是命运给他开了一个大玩笑一样，恶魔躲在背后笑着他的愚蠢。

玛瑞亚把书还给了斯兰特，道了谢。

“怎么了，看上去闷闷不乐？”

斯兰特眨了眨眼睛，他在同龄人中可是出了名的好交际，这点小事还逃不过他的心思，玛瑞亚只是摇摇头，并不是他不想回答，而是短短一天，甚至是一个小时之内，他已经说了两句谎话，这几乎耗光了本来就没多大的胆子。

撒谎技能还在cd，那就只好沉默了。

“对了..那个，伯克雷同学，这本书是学院会下发的吗?”

——当斯兰特以为对方要沉默不语的时候，玛瑞亚忽然道。

“你叫我斯兰特就好，”斯兰特显得有点局促，甚至像个捏着裙角的恋爱少女，也不知道这句话是戳中了他的哪个小心事，“当然，这可是班课的内容，自然是学院会发的，不过你手里会有一本...倒是让我很惊讶，莫非是教堂的那个老头给你的？”

“老头？”玛瑞亚很快就反应过来，他说的应该是神父，心里默默给斯兰特捏了一把汗....哪里有修道院的学生这么称呼神职工作....

“嗯！我们班里不少人都喊他怪老头，据说他靠着一点陛下的救济粮，在教堂里对着几本书过了三十年，这不是怪是什么？”

玛瑞亚知道这个话题不好接，只是笑了笑，回答了基本的问题，斯兰特权当他不爱说，点点头又自顾自说了起来，好一会他才想起什么似的道：

“对了，还没有告诉过你，前面就是圣十字，但是那里怪人很多，你可要小心。”

斯兰特在快到门口的几英尺之外停下，把行李重新交给玛瑞亚，压低了声音，故作神秘凑过来：“伙计，你不知道，现在学院里，关于你是北极星的传闻，有多可怕，不少人都想着看看你的真本事，我猜会给你下不少绊子。”

玛瑞亚默默回忆起自己在德拉镇的那段日子，没说话。

“嗯...没关系，谢谢你的提醒...”

斯兰特听他如同苍蝇一样哼的声音，这新来的救世主，可真腼腆的，于是默默心里给他点了三根香，上帝保佑上帝保佑。

“总之，你入学之前应该会有老师带着你熟悉一圈，我们的休息室都是单间，这一点你可以放心，起码晚上的时候，不会有人来打扰你，”斯兰特拍了拍他的肩膀，不知不觉，两个人又靠近了大门一步。

斯兰特露出耀眼的笑容，扬起下巴，对着近在眼前的栅栏门与洁白的院墙扬起下巴，像是目送什么启航一样。

“去吧，我在二年级，总能再见的。”

玛瑞亚对他点头致谢，默默念着他的名字，转身走进了大门。

不好意思，停更了很久~~在这段时间里修改了一下故事的大纲~接下来几天都有存稿放送~

作者有话说

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第21章 第 21 章