这日夜幕初降，蒋家兄妹和谢暎正一起在书室里温习功课，蒋娇娇抄书的时候觉得自己有几个字怎么也写不顺，就让谢暎教她，他便耐心地陪她一笔一笔地去描。
蒋修有些佩服他，说道：“她那手字不知练到什么时候才有样子，也亏你不嫌烦。”
谢暎微笑了笑：“无事，我原本每日也要写二十篇字的。”
……二十篇？蒋修惊呆了，须臾，感慨道：“难怪你和沈二一样这么沉得住气。”
蒋娇娇此时却学得认真，两只耳朵仿佛径自过滤了蒋修的声音，也没去计较她哥说她烦的事，只道：“我每天只能写两篇。”
蒋修道：“你就不必算进去了，都知道你艰难。”
谢暎忍了忍笑。
“大公子，”初一忽然走了进来，向蒋修禀道，“老爷差了宋勉哥哥过来，要你去前院一趟。”
宋勉是蒋世泽身边的长随，虽是随从，但似这种等闲跑腿的事一般是落不到他头上的，故而听初一这么一说，蒋家兄妹立刻都本能地察觉到了不对劲。
宋勉，前院……也就是说他们爹爹多半是刚进门就迫不及待地要找他了。
这能是啥好事？
蒋修还是怀抱些侥幸地问道：“瞧着是好事坏事？”
初一忖道：“我瞧着宋勉哥哥没甚明显的表情。”
那就真多半不是好事了。蒋修本就才当了回“贼”，心头多少还是有些发虚的，闻言难掩沉重。
蒋娇娇上回才挨过次她爹爹的打，对这些自也不乏敏感，想起那次蒋修护着自己的事，她便当即道：“大哥哥，我陪你一起去。”
这种关键时候蒋修也觉得他妹的存在挺珍贵，正所谓哄妹千日用妹一时，兄妹嘛，就靠她了！
于是他冲着蒋娇娇伸了个拇指：“够义气。”然后伸手来牵她，“走。”
谢暎从他们的反应也猜出来了兄妹两人此去可能有点危险，不由眉头微蹙，主动道：“若真是那件事，你就说是我吧。”
蒋修却不同意：“你本就是帮的我，我可不兴搞过河拆桥。”他知道自己大不了挨顿家里教训，可谢暎和他们不同。
若让谢夫子晓得了，万一嫌他惹事，把他退回族里去了怎么办？
“你还要教娇娇写字呢。”蒋修说完，便牵着妹妹头也不回地走了出去。
在去前院这短短的一路上，蒋修在心里已经反复思索了几回：除了这件事之外还可能是其他什么事？若当真是这件事，那这事是怎么暴露的？谁走漏的风声？
巷子里几乎每个人都掺了一手，按理谁也不可能自己卖自己呀。
他牵着蒋娇娇刚走到院子里，就听见他爹凉着声音说了句：“你把你妹妹带来做什么？”
蒋修还没来得及回答，便忽地看清了此时他爹爹面前站的是谁。
这一看清，他立刻心里头就凉了半截。
原来那皮帽少年不知怎地竟找来了照金巷，摸到了他家大门，还正撞上了他爹爹！这可真是扎扎实实的一状，告地他想挣扎都没得挣。
蒋娇娇主动道：“爹爹，我想来。”
蒋世泽还穿着外出的衣服，一看就是刚回家。
蒋修觉得那小子来得也太巧了，若早些时候他爹不在家里，这事他光是求小姑就能帮他盖下去，也不知对方是不是故意挑的时间。
但这会子他已没工夫去计较这些了，只能识时务地选择了坦白：“爹，这人怎么说的？”
他虽然晓得受罚在所难免，但也得防着对方添油加醋。
蒋世泽不料他竟是这种反应，顿觉好气又好笑，可随之而来的却也有一丝新鲜的安慰。
原来他这儿子也不光只晓得耍牛脾气，小小年纪居然还知道绕弯子抓重点，此时表现可谓从容不迫。不错，是他的种。
但该骂的还是要骂，于是他沉着脸道：“你自己干了什么自己心里可有数？咱们家做事的‘诚信’二字你是吃到狗肚子里了？”
诚信？蒋修忽感莫名。
谁知此时那皮帽少年却开了口：“不对，你只是后来演戏的那个，欠账的不是你。”
他这话一出，不仅蒋修，蒋世泽也愣了一下。
敢情这是找错了人？
蒋修不傻，这些事本就都是姚大郎在外头安排的，那什么欠账明摆着肯定就是和姚大有关了。
“你可知道是谁？”蒋世泽问他。
蒋修虽然有些不满姚大郎干的这桩事儿，但因觉得别人说到底还是为了他在忙活，所以还是不想把人给供出来，便摇摇头：“不知道。”又道，“但是爹，这个钱我……”
但蒋世泽好像猜到了儿子要说什么，直接开口打断了他的话。
“那就去把姚家和谢家的公子都请过来吧，”蒋世泽吩咐宋勉道，“让他们把自家厮儿也都带上。”
蒋修一愣。
蒋娇娇担心哥哥和谢暎，见状觉得不如干脆人多力量大，反正她爹爹一向抬举沈家郎娘，便索性道：“爹爹，你怎么不把沈家的公子也叫过来？”
蒋世泽皱眉看了她一眼：“你若不肯老实待着那就回房间去。”
蒋娇娇只好心不甘情不愿地闭了嘴。
谢暎本来就在蒋家，所以被请来的最快，他到的时候便正对上了蒋修歉疚的眼神还有蒋娇娇担心的目光，又看到院子里站着个陌生少年，心里便有了些数。
蒋修低声说了句：“来要账的。”
谢暎瞬间了然。
他们千想万想，就是没想到姚大郎竟然会赖人家的账。
他心头有些发沉，有些无言，也有些气恼。
居然是为这样的事和这样的人拖了后腿，他觉得挺可笑，也觉得挺倒霉。
但事已至此，他也没什么可说的。
姚家兄弟很快就被请过来了，陪着他们来的却不是自家厮儿，而是他们的父亲，姚人良。
姚二郎一见院子里这个阵仗，还有蒋修等人的神色，就知道大事不妙，还没开口说话，就已先白了脸。
姚大郎虽然最镇定，看上去若无其事，但这份若无其事因为太过做作而也显得并不自然。
几个小孩子在蒋世泽眼里简直就跟玻璃瓶子似地，里面装了几颗珠子他都能看得清清楚楚。
皮帽少年一下子就把姚大郎给认出来了，指道：“就是他！说好的给一百文钱，结果就只一开始付了五十，之后就没了影子。”
姚人良看了眼长子，眉间微微一蹙，然后朝蒋世泽笑着拱手礼道：“蒋二兄。”
蒋世泽点了点头，说道：“我回来时正好遇上这少年来家里要账，说是照金巷蒋家公子赖了他的钱，我这劣子拖累四邻，让姚兄看笑话了。”
姚人良立刻就明白自己儿子干了件什么事。
“蒋二兄哪里话，他们都是自小的情分，岂有拖累不拖累一说。”姚人良道，“我也才听二郎说了，修哥儿这回受了不少委屈。”言罢，他便看向长子，肃然道，“你有心帮人办个事都办不好，以后家里那一大摊子如何承得起？还不快自己解决了！”
说完，他就伸手推了姚大郎一把。
姚大郎虽然知道父亲这话是在替他解释，说明他本就是好心帮忙，但当着这么多人的面，他却还是很觉得下不来台。
于是他忍不住辩道：“我的确是说好给一百文，但我以为修哥儿最后付的五十钱也是算在里面的，何况袁四郎还给了斗资。”
那皮帽少年不服了：“你当时明明说的是事成之后再给五十钱！旁的是旁的，怎能一并算在里头？而且说好的在金梁桥东头等，你也根本没来。”
姚大郎忍不住有些起急，他觉得这事怎么也不该落到自己被千夫所指甚至在巷中丢尽脸面的境地上，可蒋修几个根本就没有要出来帮他说话的意思，他不免感到着恼。
但他清醒地明白自己不能说蒋修如何如何，否则他就成了大傻子，明知父亲的意思还要招惹蒋家。至于他二弟，那也是姓姚的，并不能让他们姚家的脸面上好过多少。
于是待他目光微转落在谢暎身上时，便突地急中生了智。
“那就是我会错了意。”他说，“当时谢元郎不是这样对二郎说的。”
话音落下，他似乎觉得周遭气氛倏然凝滞了两息。
其他人的目光随着他的话纷纷落到了谢暎和姚二郎身上。
所有人都明白，姚大郎这话的意思就是在说整个主意是谢暎出的。
蒋娇娇惊诧过后，立刻毛了。
“姚大哥哥你太坏了！”她年纪小，多的话也骂不出来，更遑论婉转？只能气愤地当着所有人的面便直白地朝对方表示了厌恶。
蒋修也生了气，他实在不想再听姚大郎在那里胡说八道地拉别人下水，索性对他爹道：“爹，与其他人都没有什么关系，这钱本该是我认的，你罚我的我也认。”
姚二郎则低着头根本不敢说话。
他知道兄长是要自己配合，可是他如果真地开口冤枉了谢暎，那以后巷子里其他人肯定也都不想理他了。
恰在此时，忽有个人扬声说道：“既然债主就在这里站着，那他找谁便该是谁给，又不是什么好事，怎地还巴不得到处让人沾味儿？”
谢暎闻声一顿，转头看向来人，满目愣怔。
作者有话说
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第20章 出卖
