沈云如正在房间里比对纸张，不时地提笔在上面写写画画，斟酌着如何选择。

恰好沈约过来找她，她下意识一喜，但旋即又想起两人还在冷战，于是又故作淡然地收回了目光。

沈约默了默，走上去将手里的东西放到了她面前，末了，语气诚恳地道：“大姐姐，那日是我语气不好，我向你道歉了。”

沈云如微顿，垂眸看向他放在桌前的那朵五彩通草花，少顷，抿了抿唇角，说道：“算了，原谅你这回。”

说罢，她便顺手将通草花拿起来插到了发间，抬眼含笑问道：“好看么？”

沈约点了点头。

沈云如就道：“你确实比那蒋大郎会买东西。”说来她到现在都没搞明白上次蒋修怎么会想起送她面具，其实她对面具一点兴趣都没有，不过非要选的话那肯定还是好看的比不好看的合眼。

气氛顿缓，沈约知道这就算是姐姐答应跟自己和好了。

他心里头也又再松快了些。

沈云如看了弟弟一眼，说道：“下回若再遇到那样的事，我会事先问问你。”

沈约明白她这是在道歉，便道：“也没什么。”他说，“我本也不该对别人有偏见，我已对姚小娘子说了，倘以后她再有什么需要借看的也可以来找我。”

沈云如微感意外。

她知道沈约向来在读书这件事上的态度很认真，从来不会把和读书无关的事情带进书斋，就连蒋修几个找他玩的时候，他也不会把人往书斋里引。

可现在姚之如却等于是得到了可以随时进入他书斋的许诺。沈云如思及此不免有点内疚，她觉得弟弟肯定是为了补偿她。

于是她便说道：“我本也没打算一直为她麻烦，我们又不必看你那些书，你这样倒是杀鸡用牛刀了。今日这番一承诺，以后她若隔三差五过来打扰你怎么办？下次你还是先把事情推回来给我吧。”

沈约笑了笑，说道：“没事，我看她应该也不是喜欢随便麻烦人的。”

承诺已然许出去了，沈云如又见弟弟这样说，便也就不再多言，只默默心想以后自己要少和他吵架。

“你这是在做什么？”沈约将话题翻过，转而顺便关心了一下姐姐的眼前事。

沈云如正好想让他帮忙拿主意，说道：“我已和婆婆说过了，打算上巳节那天在家中也办个小宴请大家来聚一聚，现在正在犹豫用什么纸下帖。”

沈约一忖便知她是在想什么，于是默然了须臾，还是说道：“大姐姐，我觉得你以后还是少管蒋善之他们家的事比较好。”

沈云如一愣：“什么意思？”

“其实那个苗小娘子只是来汴京玩几天，她说的那些事大家不曾听见过，有些好奇也正常。”他说，“既然人家蒋家的长辈都没说什么，你又何必去管善之他们兄妹如何与人家相处？更没必要将她太放在心上，你与她本就是不同的。”

沈约想起这几次姐姐和蒋修的矛盾，索性亦直言劝道：“况且爹爹也说了，让我们要好好与蒋家郎娘相处，既然人家没有要疏远苗小娘子的意思，我们也就不要多管了，免得影响了邻里情谊。”

沈云如琢磨了一下他的话，不免好笑地道：“你以为我办宴是要给人家难堪么？”

虽然大人们没有说，但上回蒋家姑姑的事他们之后也不是没有察觉，长辈之间若无其事的态度恰恰告诉了他们：那些事都要当作不曾发生过，因为两家还是要好好相处。

沈云如不傻，而且她原本也觉得虽然蒋家姑姑和蒋娇娇没有裹脚的确不太对，可是其他人也不该，或者说犯不着当众戳穿给人家难堪。

现在她对苗南风也是这种感觉。虽然她觉得对方不像话，不太配得上与自己相交，可人家既没有来冒犯她，她也犯不着去给人家难堪。

“我只是觉得我也该办个小宴，”她随口说道，“也好让旁人瞧瞧，我们家女孩席上是什么样子。”

若不是自家宴上男女不同席，她肯定还要把蒋修他们一并给叫过来。

沈约听她这样说，也就略放了心，又顺口问道：“那你打算怎么办？”

沈云如道：“我想着上巳节么，就办个曲水流觞的小宴，再把斋里几个走得近的小娘子也请来。”她说，“大家可以交流一番琴曲，再随意做做点茶、焚香这些闲事。”

沈约觉得这听起来果然是他大姐姐的风格，也知道对方是有意想在宴上显露一番身手，便点点头，帮她出主意道：“那你就选那个贴花纸吧，不刻意又有巧思。”

沈云如高兴道：“我也这么想。”

于是主意打定，她很快便将名单拟了出来，又认认真真将请帖一一写好，然后送去了给自己婆婆过目。

沈老太太对孙女的安排也颇满意，赞许地点了点头，说道：“这次若能办得好，以后你自己就能一手操持了，需要人帮手就去告诉你母亲。”

听见婆婆这样认可自己，沈云如不由有些激动地红了脸，当即应道：“我一定好好办。”

沈老太太又翻了翻余下的帖子，末了略一沉吟，对孙女说道：“回头再添一张，把你王家大表妹也请过来吧。”

沈云如怔了下，委婉地道：“我原打算只办个友人小宴，若是请了王家表妹，那其他亲戚家的姐妹不请又不太好，再说……上次表妹来巷子里小住时还和蒋家小娘子闹了些别扭，我担心她们这回仍是合不来。”

沈老太太听着就皱了眉：“亲友之间本就有远近，既是你们女孩家的小宴，自是用不着那么大的阵仗，旁人也说不得什么。你自己办宴，就须得清楚你办宴的目的，这样的雅宴哪里是适合巷子里那几个的？你既要显露自己，就得有个能帮你敲边鼓的，这件事自然是你表妹这样的性格和身份最合适。”

“小孩家的争执，过了这么久谁还会这般放在心上？”她说，“你莫要学你爹和二叔，把个蒋家抬举得小心翼翼。咱们家做事自有士人之家的格调，为客者本该遵循人家宴上的规矩，就好比你们姐弟两个去蒋家宴上，我也从不多说什么。”

见孙女还是有些犹豫，沈老太太便淡淡说道：“不然恐怕到时你再被旁人抢了风头，还得自己亲捧着。”

沈老太太在沈云如心里素有积威，此时听着对方这一席话，她忐忑之余不免也感到有几分惭愧。

看来还是她做得不够好，所以婆婆才会这样为她操心。

沈云如此时也无暇再去考量心底残存的那些许迟疑，索性通通抛去，端端向长辈应下：“是，那我这就去补。”

***

蒋娇娇和苗南风在窗前对坐着下象棋。

谢暎写完今天的字，读罢文章，又默完了两篇诗赋，这才放下书本，然后和平时一样把蒋娇娇放在旁边新写的字拿了起来看。

蒋修这个时候已经溜达去了两个女孩儿身边，在围观了几眼两人的“战况”后，他皱着眉嫌弃道：“你们两个这都下的什么啊，怎么‘象’还能走直路的？”

言罢，他还转头招呼谢暎：“你来看看她们两个这一通瞎搞。”

谢暎却没急着动，口中说着“等会儿”，手上仍在写着。

蒋修嘲他妹：“谁教你的象棋这么下？你还瞎教人家。”

他知道苗南风没下过棋，这回本就是被蒋娇娇抓着陪玩的，不想一来就被他妹妹给带进了沟里。

蒋娇娇有点脸红，她其实心里也隐隐觉得有点不对，但想着开始之前自己还当着大家的面满口自信地让苗南风跟着她走，说简单得很，也就没好意思翻自己的盘。

她就嘴硬道：“哪有那么讲究，反正能下就行了嘛，而且苗姐姐也看得懂啊。”

苗南风确实是跟着她下的，见蒋娇娇这么走，她也就这么走了，哪里知道“象”能不能走直路。

不过两个人倒是你吃我一子，我也吃你一子，来来去去吃得差不多了。

于是她觉得蒋娇娇说得也有道理，便附和道：“确实能下，我们快下完了。”

蒋修：“……”

他实在看不下去了，直接伸手把他妹提了起来，一边说着“让开我来”，一边已自己坐了下去。

“你回去若要同别人玩这个，要记得用我现在教你的规矩去下。”蒋修口中说着，很快三两下将两边棋子归了位，然后对苗南风道，“你先走。”

苗南风直接一个“炮”飞过去把他的“炮”给吃了。

蒋修：“……”

他抬头看了眼站在旁边的蒋娇娇，后者一愣，然后直觉感到不妙，心虚地转身跑去了谢暎那里。

“谢暎，”她小声悄悄问道，“那个‘炮’不可以直接飞过去吃对面的棋么？”

谢暎笔下未停，闻言浅浅笑了笑，说道：“要隔座山才行。”

蒋娇娇一怔，瞬间那仿佛失去的记忆就回了笼，忙转身冲苗南风扬声道：“苗姐姐，你要在‘炮’前面架个炮台！”

苗南风还没说话，蒋修便头也不抬地道：“人家已经知道了。”

蒋娇娇微窘地吐了吐舌头。

“这几个字我帮你挑出来了，”谢暎这边也放下了笔，对她说道，“你回头再好好练几遍。”

蒋娇娇早就习惯了，每次都是她写好了字等着给他看，然后他若瞧着里面哪些字写得不好，就会特意挑出来另外写在纸上，留给她照着再练。

于是她笑嘻嘻应道：“好。”

便是在这时，荷心进来了，报说沈家小娘子差人送了请帖过来。

谁家大晚上的跑来送帖子？几个人都觉得有点奇怪，毕竟两家又不是住得山远水远的还要连夜赶路。

等蒋娇娇接过来一看，立刻就明白了个大概。

“她定了上巳那天办宴，还请了苗姐姐。”她道。

毕竟苗家人不可能在汴京久留，上次苗南风在宴上就说了大概三月初的时候会启程回家，想必是沈云如担心通知晚了而人家早有了其他安排。

蒋修想到上回生辰宴上的事，就问苗南风：“你想去么？若不想去的话就让娇娇帮你推了。”

苗南风觉得虽然沈家小娘子看起来不是太好相处，但别人既然表示友好地来请了，且沈家和蒋家又是要好的邻里，以自家和蒋家的关系，她不应下也说不过去。

于是她便回答道：“我跟着娇娇吧。”

意思就是看蒋娇娇去不去。

蒋娇娇的心里自然是不太想去的，但她也知道自己不好拒绝，只能叹了口气，无奈地道：“那我们吃了饭就回来吧，她那个宴席肯定又是搞劝淑斋里那套东西，无聊得很，还不如我们一起出门踏青呢。”

谢暎之前已经听蒋娇娇说过她生辰宴上的事，此时见状便觉得已大概猜到了沈云如这个小宴的用意，他看了眼苗南风，想了想，对蒋娇娇说道：“你若担心到时与她们没有话说，我有个办法教你。”