第9章 重逢

敦煌古城中,兴庆街主街道上,往来商旅牵着骆驼缓缓而过。两侧的当铺、货栈、酒肆、住宅一如往昔热闹。期间每隔三房,至多五舍,必有一间佛庙,传出阵阵梵音,压住红尘额喧嚣,在市井亦给人平和与宁静。

空气中弥漫着炙考牛羊的辛辣香味,混着从西边吹来的风沙,使这个连绵了半月落雪的冬日,又多了一份干燥的枯寒。

裴朝露抱着孩子已经走了小半条街,终于在一间衣裳铺停下。

古朴典奢的铺子,择名“裳暖天”三字,是熟悉的笔迹。

“大小各一套,齐整的。”伙计驱赶的话还没来得及出口,裴朝露先递上了银两,指着左侧外间的一排衣衫出了声。

敦煌郡是大郢的发源地,靖廷长公主封地便是此地的苦峪城。过往每隔三五年,公主与驸马便会来此城中小住。亦带她来过两回,遂而教过她一些当地话。

幼女聪慧,学得甚好,即便隔了多年,此刻吐出还是带着此间味道。伙计听了,只当是遭难的归乡人,而不是逃难而来的乞讨者,脸色一下好了许多。

“小娘子可要再瞧瞧里头的?”伙计迎入店,掌柜便亲自转身出来。

年近不惑,风情依旧的美妇人,尚是记忆中的模样。

裴朝露看了她一眼,依稀记的面前人是个爽朗的财迷,消息更是灵通。

“不必了!”她笑了笑,有些疲惫地喘出口气,“哪个不知您这里头从左往右越贵,自外至内越奢。我倒是想穿身好的,实在付不起了。”

“小娘子可真是个识货的!”

“容我将衣衫换了吧。”裴朝露领着孩子入内室更衣,半晌又道,“劳掌柜进来搭把手。”

“来嘞!”

女掌柜顺道沏了两碗热茶,送进来。

“小娘子家在何处,可是从长安来的?怎的就你们两个?”

“母家原在沙镇上,妾身幼时随高堂迁去了长安,眼下……”裴朝露就着掌柜的手穿上连帽斗篷,红着眼道,“天子弃城,家中被洗劫一空,一路回来至亲都殁了。就剩我们娘俩!”

“归乡来,换身洁净的衣裳,带他们去见祖宗。”说着,她不忘指了指那露出白瓷瓶一角的包袱。

“小娘子是沙镇人?”女掌柜打量着她,不免有些吃惊。

沙镇乃苦峪城入口镇,虽也在敦煌郡中,却是唯一不归敦煌阴氏一族所管辖的州镇,乃直属苦峪城。镇中子民是放牧好手,皆散在阳关以西畜牧养马,以备战时之需。

故而,沙镇人在此都有极高的地位。

“那小娘子在长安城中,可有缘见得靖廷长公主?”掌柜激动道。

“少时见过!”裴朝露系好飘带,俯身将放温的水喂给孩子,压着声道,“掌柜的轻些,如今公主的夫家裴氏……让人听了去,徒增麻烦……”

“奴家怕甚!”掌柜彻底拔高了声响,“公主是公主,裴家是裴家!再说了,焉知裴司徒不是冤枉的!奴家就觉得他是冤枉的。”

顿了顿,精明的面上又多了些得意笑靥,“奴家同你一样幸运,不,奴家比小娘子还幸运些。十多年前长公主夫妇回来小住,奴家啊有幸见到他们,还有他们的小女儿,雪玉一样的粉娃娃。一家人在奴家处买了好些衣袍。奴家那匾上的字,头两个是公主提的,后头一个是司徒写的!”

“那回,司徒嫌奴家衣裳贵,暗里嘀咕着不肯要,说一件好几两银子,能换成百石粮食,够一个军五日的吃食了!”

“奴家细看他身上那衣袍,确是都半旧不新的。”

“这样勤俭爱民又克己的人,叛国图什么?”

“反正奴家不信!”

“您说的,挺有理。”裴朝露慢慢给孩子喂完水,撑着一侧案几起身,“听说他家二公子逃了,想必是回来苦峪城了,也算个安慰吧。总算能留个后!”

“没回来,好人没好报啊!”话至此处,女掌柜叹了口气。

“他如今是罪臣之子,回来自然悄悄的,旁人自不会知道。”裴朝露望着女掌柜,眼前有些晕眩,握在碗盏的手打着颤。

“旁的不说,这给奴家题字挂匾的恩人之子,奴家怎么也会掩护着。这半年来,奴家多次派人去苦峪城守着,从未见过来人。那处城门没有被开启过的痕迹。”

“唉!”女掌柜叹了声,转过话头,又是一派笑颜,“小娘子,你可再来双靴子?”

“不了,您的鹿皮靴可比这两身行头还贵!”

裴朝露扯出一点笑,将风帽戴好,牵着孩子出了店铺。

涵儿紧了紧裴朝露的手,仰起小小的脑袋看她,又低头看着身上的衣衫,枯瘦的脸上满是笑意,亮晶晶的眼睛弯成了月牙。

“暖和吗?”

孩子点头,拉过母亲的手放在嘴边哈气。

裴朝露揉了揉他脑袋。

临近午时,长街已经走完。

期间,裴朝露进了一家药铺,想要买些药。

伙计问她生了何病?还是受了伤?身体何处不爽利?

她站在柜台前,想了片刻问,“有什么止疼的药吗?”

腹中寒凉绞痛,风寒反复,高烧不止,还有东宫里凉药和五石散的积毒,连着这一路走来受的各种伤,她已经不知道要从何处说起。

她想着,能少疼些就好了。

“有、便宜些的吗?”

“要最便宜的哪种!”

她自小便没有为银两发过愁,眼下算是体会到了。

出长安时,她雇了辆马车,花的是平日三倍的价钱。战乱之中,自没什么好说的。

后来车驾坏在途中,她便又搭上了商队。她的细软出自裴氏,实在太好辨认,唯有这种大型商旅无所畏惧,愿意同她兑换,却是黑了心压低价。总价超过上千两的细软,他们最后只给了她六十两。

而到此刻,她身上一共剩的四十余两。

伙计将目光投在她崭新的衣衫上,穿得起兴城街上最好的铺子里衣裳的人,要最便宜的药,这让人没法理解!

两身衣裳花了六两银子,确实奢贵之极。

但是裴朝露必须花。

按高将军的话,二哥早该在数月前便到了敦煌郡。他彼时止了血,这么久的时间伤便该养的差不多了。即便他身子尤虚,亦定会派沙镇的人沿途寻接她。

她途中又是伤,又是病,速度慢了一半不止。若二哥好好的,岂会丝毫不理她。

时间过去越久,距离敦煌越近,她的不安便愈强烈。

二哥,没有来敦煌,不在苦峪城内。

她当亲自去城中确认。

但是,她非常清楚,自己走不动了。

此去苦峪城,还有百余里路。

她已经撑不下去,走不了那么长的路。

她也不敢再租赁车辆,寻人赶车。先前长安城郊的那个车夫见色起意,她虚与委蛇间用发簪刺死了他。

她不知道自己刺了多少下,只记得将他半个脖子都戳断了,后来自己好几日一直吐一直不能入眠,让本就体虚的身子更加羸弱。

她已经不敢和生人说话。

故而才寻了记忆中曾得父母施恩的那家店,得一个确定。

再者,脱了破烂衣袍,换上华服,亦是一层保护色。从踏入这古城的一刻,她便认出了不少长安昔日的权贵。

甚至还看到了几个三、四品的官员。

她曾是太子妃,一张脸太过明显,即便有长安城楼那场假死,但总不能保证没有万一。如今套了这身华装,面纱风帽掩过,便更安全些。

谁能想到,一个弱不禁风的女子从长安走到了这敦煌古城;又有谁能想到,家破人亡之后还能穿得起、有心穿这奢贵衣衫!

夕阳残影掠过,西北的风又干又烈,裴朝露带着孩子走遍十里长街。

寺庙林立,好些都收容落难的人,只要你付一点功德钱。

可是,周身乏力而疼痛,让她觉得自己是个命不久矣的人。

她想在自己不长久的生命里,给孩子寻个长久可靠的地方。

药铺中,伙计卖给她两包研磨剩下的药渣子,要了她一两银子。她本没有答应,但她闻见了一个熟悉的味道,五石散。

她不懂药理,却十分熟悉五石散。

五石散和其他药调配适宜,便是止疼的良药。

她付了银子,也顾不得其他,当场便干咽下一口。

出城往西,还有很多寺庙,她想再往前走走。

再走走,或许有功德钱更少的地方,或许有让她一见便心安的地方。

总之,往西去,还能离阿娘曾经住过的地方更近些。

天黑天亮,雪落雪停,又是数日过去。

孩子趴在母亲肩头睡着了,母亲走在化雪后的石阶上,每一步都迟缓而吃力。她觉得自己的生命,正在一点一滴的消散。

大悲寺,这是整个敦煌郡最后的一座寺庙了。

再往西,数十里便是苦峪城。

裴朝露掩口咳了许久,面色紫胀间眼泪都落了下来。

她回首来时路,又眺望西尽头,好半晌终于喘出一口气,和往常无数次一样,扣响了寺庙大门。

她叩了两回,听到里头渐近的脚步声。

寺门打开,孩子也醒了,她俯身放下他,抬首掀开风帽面纱时,面庞上还是谦和又温婉的笑。

朔风未停,大雪又起。

一门之槛,她的笑意一点点淡下去,来开门的和尚捻珠的手顿在胸前。

风雪愈大,他沉默地盯着她,并没有让她进去的意思。

白雪模糊双眼,时间一点一滴流逝,百转千回里,裴朝露低着头往后退了退。

她的父兄,背叛了他的家国。

她已经反应过来。

所以,他怎么可能容她进去!

她摸着孩子渐凉的手,笑了笑,低眉道,“你皇兄的,我送到了!”

和尚垂眸看他,须臾牵过孩子,转身合上门。

裴朝露站在寺门外,听里头逐渐响起孩子的哭声,忍不住想要重新叩门。

终究还是止住了。

孩子才四岁,很快便会忘记自己。

而李慕最敬李禹,会待孩子如己出。

她抬头望絮絮飘雪的阴霾天空,原来你是这样安排命运的。

倒,也很好。

作者有话说

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第9章 重逢

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