雨后的天，地上尚且泥泞，繁华的都城里却人声鼎沸，万人空巷。花楼的姑娘个个胭脂扑腮，世家女手执团扇，低眉浅笑。

所有人都在等待，直到“状元郎来了，状元郎来了”的声浪从远方传来，喧嚣尘上。

傅云霁站在游行必经的茶楼上，看着那人身穿红袍，凤冠霞披。

从远方缓缓骑行过来，当得一句“端方君子，如圭如璋”。

全然不见儿时霸道的模样，傅云霁眼角不自觉地流露笑意，听着下面的人对他的纷纷议论。

“要说咱这状元郎啊，那真真是芝兰玉树，温润如玉。”

“可不是，这街上的女郎，哪个不是冲着状元郎来的？”

听及此，傅云霁不禁轻笑出声，后面的司棋微讶。

要知道自遇见小姐的这十多年里，她一直一副散漫不羁的模样，虽脸上常带着笑，但笑意大都不及眼底。

今日倒是例外，不仅起了个大早，还身穿一身红色刺绣裙，脸上画着淡妆，眼角的红痣也罕见地露了出来，站在窗前，旁的都成了陪衬。

“槿安，这一路走来真就没个姑娘能入你的眼？”探花郎何柏宣凑到裴伯珽身侧，面带笑容地调笑着，裴氏嫡长子裴伯珽，字槿安。

裴伯珽淡淡望了他一眼，眼神里尽显凉薄，并未多说什么，只是夹了一下马肚，拉开了和他之间的距离。

何柏宣见状心下一惊，叹了口气，他这般又何尝不知会遭人嫌。

可他实在是不忍看他就这样继续颓废下去，自那件事后，端方整肃，郎才绝艳的公子如同行尸走肉一般。

此番科举，他原以为他是从旧事中抽身了出来，不料，这人原是陷得更深了。

何柏宣边摇头边追了过去，裴伯珽瞥见他，没有多说。

只是沉声警告道：“别再让我听到这种话，不要开这种玩笑。”

神情虽是同往常一样，何柏宣知道，他这次是触及了他的逆鳞。

于是，赶忙认错：“好好好，我保证，这绝对是第一次，也是最后一次。”

裴伯珽又望向了前方，不知道在想些什么，仿佛周遭的一切都与他无关。

榜眼林璟川白衣出身，自是不如二人情谊深厚，也只是自己骑自己的，并未与二人搭话。

一行人就这么前进着，将近一路口时，人群里，突然响起“草民有冤，草民有冤。”

不知何时，那个地方趴着一个衣衫褴褛，蓬头垢面，四肢和面容都血肉模糊的男子。

这时站在他周围的人才注意到了他，引起一阵骚动。

随行的李大人赶忙过去查看情况，喝道：“大胆，此等场合岂是你能冲撞的？”

说着边看向身后的官兵，斥道：“还不快把他拉下去。”

此时，不知从何处发出一段音律，旁人听不见，但是裴伯珽天生便五感超众，更何况，这音律还与那人有关。

裴伯珽神色微变，快速下马来，走上前去，何柏宣虽是奇怪，但也紧随其后。

既然状元郎和探花都下马了，林璟川便也跟了过去。

看到此人惨状，林璟川眼中划过一道深色，衣袍遮住的双手微握，默不作声。

何柏宣惊讶过后，心含不忍，走上前询问道：“你既喊冤，还不快道来是何冤情？”

旁边的李大人面色纠结，但看到裴伯珽站在一旁并未阻止，也不好多说什么，毕竟就算天塌下来也有人顶着。

那人抬头，直视众人：“小人本是江南富商刘府的小斯，十几日前，因老母去世，便回乡办丧。”

“回来之后，却见刘府一片灰烬，人人皆道是因走水，才酿成刘府上下百条人命的惨剧。”

闻此言，众人神色微变，区区火灾，怎会要了一府人的性命？

“听闻小人北上更是一路追杀。幸得贵人相护才得以苟活至京都。”小厮哭诉。

“你可以选择像其他人一般安然度日，何苦执着于北上？”旁边的何柏宣问。

小厮叩首道：“实不相瞒，刘府的夫人和小姐于小人有救母之恩。有一年大雪纷纷，家母病重，无奈拿不出救命钱。”

“小人只好在西边街上卖柴，但那都是些湿柴，更何况雪天本就人少，小人就盼着有贵人可以将小人的柴买回去。”

“小人运气好遇见从净慈寺礼拜回府的夫人和小姐，这才使老母免遭一难，也是从那以后，小人才在刘府做事。”

裴伯珽面容平静，神情淡漠，唯有一双桃花眼深邃幽深，吩咐几人：“李大人，你先带着这小厮回衙内，着人医治。”

“我回府向父亲说明此事，再做决断。”说完，便快速上马，向裴府而去。

茶楼上，傅云霁望着这发生的一切，问不知何时回来的司琴：“那些刺客都处理干净了吗？”

司琴笑道：“小姐，我办事您就放心吧。”

这一路走来，刺杀又怎会止于昨夜，如果直接交到官府，此人恐怕早就是一具死尸了。

显然，裴伯珽也知道这点，因此才会当即回府告知裴丞相，免得夜长梦多。

傅云霁收回目光，转身拿起放在桌面上的面纱：“我们也该走了。”

因着裴伯珽游街，三人的装扮倒也不引人注目，很快便消失在人海里。

回府后，裴伯珽径直回了清风轩，步履匆匆，迎上来的管家一脸惊讶。

忙问被裴伯珽甩在身后的怀剑：“游街时发生什么事了？”

怀剑将刚才在街上发生的情形复述了一遍，两人左思右想，也不知是什么让裴伯珽失了分寸。

管家和怀剑疾走到清风轩，跨进门槛，只见房门紧闭，怀书站在外面，一脸忧思。

“公子怎么样了？”管家忙上前问。

怀书见到两人，答道：“不知道，公子一回来让我出来，现在他一人在厢房里。”

听到这话，管家忙上前敲门：“公子，您怎样了，可是有什么不适？”

屋内传来裴伯珽的声音：“我没事，你们都下去吧。”

嗓音清越中透着一种沙哑。三人面面相觑，只得从命。

屋内，裴伯珽坐在床沿，双目微红，腰间玉佩微握手中。

绶带早已褪色，玉的周身散发着温润的光泽，一看就知是常被人拿在手中把玩。

他薄唇轻启：“你还活着对不对？我就知道你不会食言。”

眼眶微红，向来冷淡无波的桃花眼里满是喜悦。

傅云霁三人离开酒楼后，便去到一处暗桩，换了身衣服，突然一声：“阿嚏。”

司琴笑：“怕不是有人在念着小姐？”

傅云霁还没说什么，旁边的司棋板着脸说：“司琴，不得无礼。”

司琴冲着司棋扮了个鬼脸，嬉皮笑脸道：“小古板。”

傅云霁失笑，冲二人说：“好了，快走吧，时间快到了。”

想到福伯，即便稳重如司棋，也不免打了个激灵。

三人一路无言，很快到了郊区深山的边缘，没多做停留便向山林深处掠去。

突然，傅云霁眼神一凛，但很快便露出一抹察不可觉的微笑。

而原本在三人最前面的位置也悄悄到了两人的后面。

“咻”一抹几不可见的针影冲向司琴，司琴脚步不停，拔剑挡了那银针。

冲着前方空地喊道：“福伯，为什么每次都冲我来。”

一阵浑厚的声音传来：“少废话，接招。”无数的银针似仙女散花般冲着三人飞来。

只见傅云霁拔起腰间的扇子，身法似幽灵，针不仅不近身，反飞了回去，势如破竹。

司棋挥舞着原缠在腰间的长鞭，鞭如霹雳，声如雷鸣，和司琴一远一近打着配合。

没多久，三人的周围便布满了银针。

三人的情形被暗处的福伯尽收眼底，看了看身边树上，以及原先藏身之处的银针，身形一闪，便到了傅云霁身前。

他装模作样地拱手垂首道：“小老儿见过少主。”

言罢，便站在原地吹起胡子来，眼也不看三人。

傅云霁合了扇子，插回腰间，负手笑道：“福伯可出气了？”

福伯将头一扭，看着三人，阴阳怪气道：“哼，我哪里敢生您的气啊。”

两年前，为查旧案，三人前往边关，将福伯留于楼中坐镇，此番大抵是为了出出心中闷气。

一旁的司琴偷笑道：“看来小姐不远千里带来的美酒是要便宜我了。”

听见这话，福伯眼睛一亮：“去去去，有你什么事，我就知道小姐心里是惦记着我这个小老儿的。”

傅云霁失笑，福伯这个人，爱武成痴，嗜酒如命。京城市面的汾酒虽好，但最爱的仍是边关烧刀子。

思及边关，傅云霁微抿薄唇，一边加快脚步，一边询问福伯：“这两年阁中一切可好？”

福伯正色道：“云霄楼里和少主走时无异，按照计划，璟川也已出仕。”

傅云霁点头道：“很好，福伯辛苦。”

三人步伐凌乱却暗含规律，慢慢地眼前高山不见了，显现出一座村落。

说是村落，实则更像是一座山中城，四周的山便是天然的墙壁。

中间一河将这城分为东西两边，东边是“文渊阁”，西边则是“武将台”。

而林璟川便是从东边走出来的，每年都会有人往东西两侧送稚童。

这些稚童大多是孤儿，他们由聚贤阁抚养长大，自然只忠于聚贤阁。

自长河之战以来，已有十余年，这十余年里，第一代孩童已长至青年。

他们在阁中或读圣贤书，或修习武艺，全为才俊，皆是栋梁。

现在却非为盛世，先皇驾崩之时，今上尚年幼，太后垂帘听政，大权在握。而自今上加冠起，便培养自己的势力。

如今与太后称得上是分庭抗礼，内有朝廷人心不齐，外有敌寇虎视眈眈。

因先皇尚文轻武，在长河之战以前，朝中将领除昭王和镇西王外，竟无一人可用。

昭王与当今圣上乃同胞兄弟，皆为当今太后所出，而太后出身齐国公府，如今可谓门庭赫赫。

只是长河之战虽胜，但飞鸟尚未尽，良弓便已折，如今的边境，可称不上稳定。