第二天一早，我把纸条塞进盆底夹层。字写得很小，挤在一起，有些笔画歪了，但能看清：“御前的人来过，我知道是谁的人了。我还活着。”写到最后四个字的时候，笔尖顿了一下，在纸上洇出一个小黑点。我想了想，没重写。活着就是活着，不用修饰。

端着盆去后院倒水。老太监不在墙根，地上有几颗瓜子壳，散着，没有摆成十字。我在墙根蹲下来，把盆扣在地上，假装整理盆沿，把纸条塞进砖缝里。砖缝很窄，纸条叠得小，塞进去刚好卡住。上面压一块碎瓦片，是老太监认得的记号。

站起来的时候，腿有点麻。我端着盆往回走，没回头。走了几步，听见身后传来脚步声，很轻，是老太监的。他在墙根停下来，蹲下去，捡起碎瓦片。我没停，继续走。

下午，盆底又多了纸条。我端着盆去后院倒水，蹲下来的时候把盆底翻过来，纸条粘在夹层里，叠得整整齐齐。手指在发抖，不是冷的。我把纸展开，萧临渊的字还是歪歪扭扭的，像是用左手写的，有些字挤在一起，有些分得太开：“御前的人不是赵承乾的。有人在后院放了一包东西。密诏别动。”

我看了三遍。第一遍看字，第二遍看意思，第三遍确认自己没看错。有人在后院放了一包东西。谁？什么东西？密诏别动——他知道密诏在我手里。他让我别动。

把纸条叠好塞进袖子里，端着盆往回走。走到洗衣局门口的时候，腿是软的，步子踩不实。

后院在洗衣局最里头，堆着劈好的柴，码得整整齐齐，靠墙一摞。我蹲在那里假装整理柴火，手指在墙根摸了一遍。砖缝，地面，柴堆底下。什么都没有。

又摸了一遍。手指碰到一块松动的砖，往外抠了一点，砖缝里塞着一个布包，灰扑扑的，和墙的颜色差不多，不仔细看根本看不见。我把布包掏出来，沉甸甸的，捏着像包着什么东西。四周看了一眼，没人。把布包塞进怀里，和铜镜、密诏放在一起。四样东西硌着胸口，圆的，方的，软的，硬的，挤在一起。

夜里躺在通铺上，把布包打开。里面是一卷纸，叠了好几层，展开是一封信。字迹工整，不是萧临渊的。我看了第一行，心跳漏了一拍。

“沈姑娘，令尊于我有恩。密诏之事，我已尽知。赵承乾派人查你，是我压下去的。掖庭的尾巴，是我撤走的。冷宫那边，我替你看着。你不必知道我是谁。你只需知道——这宫里，不只赵承乾一个人说了算。”

我的手在发抖。纸页在手指间抖，沙沙响。又看了一遍。不是萧临渊的字，不是老太监的，不是方嬷嬷的。是那个审问我的老太监的？他的字我没见过，但信里说的那些事——压下去、撤走、看着——只有他有这个能力。

把信叠好，塞回布包，压在铜镜背面。铜镜是父亲的“平安”，纸条是萧临渊的“我很好”，布包是那个人的“这宫里不只赵承乾一个人说了算”。三样东西，三个人，都在告诉我同一件事：我还不是一个人。

密诏还在怀里，硌着右边胸口。萧临渊说别动。那个人说尽知。他们都知道密诏在我手里，但谁都没让我交出来。萧临渊让我别动，是怕我出事。那个人让我知道他在，是让我安心。两个人，一个在暗处，一个在冷宫，都在用各自的方式告诉我：等。

第二天，我在盆底夹层放了新纸条：“东西收到了。信看了。我等。”

下午，盆底没有回信。老太监在墙根嗑瓜子，看见我，摇了摇头。第三天，还是没有。第四天，盆底多了纸条，只有一行字：“快了。准备。”

我蹲在墙根，把那两个字看了很久。快了。准备。准备什么？我没问。他让我等，我就等。他让我准备，我就准备。

夜里躺在通铺上，把铜镜、纸片、布包、密诏都摸出来，一字排开，贴在胸口。四样东西硌着，圆的方的软的硬的，挤在一起，心跳撞着它们，咚，咚，咚。四种声音混在一起，分不清哪个是哪个。

我在心里默数。一百三十七颗，还剩一百三十三颗。

快了。