三月春闱放榜那日，京城传遍了同一个名字——程亦安，寒门出身，南直隶举子，一举中了探花。
谢昭宁在茶楼里听人说起这个名字时，正坐在二楼临窗的位子，面前摆着一盏冷透的茶。她前世没有听过程亦安。这个人，是她重生改命之后，凭空多出来的变数。
"大小姐。"青禾低声提醒，"楼下有人递了帖子，说是要见您。"
"谁？"
"自称程亦安。他说，他手里有一样东西，是受一位故人所托，务必亲手交到大小姐手上。"
谢昭宁握着茶盏的手一紧。程亦安，探花，受故人所托。她前世从未听过这个名字，可他指名要见她。她放下茶盏："请上来。"
程亦安上楼的步子很稳。他穿着洗得发白的青衫，袖口磨出了毛边，可腰板挺直，目光清正，一身书卷气里，没有半分寒门子弟的局促。他在谢昭宁对面坐下，先拱手行了一礼："谢小姐。"
"程探花认得我？"
"不认得。"程亦安道，"可家母认得令堂。家母临终前，嘱托晚辈一件事——把这东西，交到镇北侯府谢家嫡女手上。"
他从怀中取出一只旧布包，放在桌上，推到她面前。谢昭宁没有立刻接，看着那布包："程探花家母，与我母亲有旧？"
"家母姓薛，是令堂的陪嫁丫头。"程亦安道，"令堂嫁进侯府那一年，家母被放了出去，许了人，去了南边。后来令堂托人捎话，让家母替她办一件事，办完便再没联系。"
"什么事？"
"家母没说。"程亦安道，"家母只说，东西交到谢家嫡女手上，小姐一看便知。"
谢昭宁拆开布包。里面是一只扁平的乌木匣，匣面雕着缠枝莲——又是缠枝莲。她打开匣盖，里面躺着一枚半旧的白玉簪，簪头雕着并蒂莲，簪尾有一道细长的裂痕，像是摔过又粘起来的。
她认得这簪。母亲妆奁里有一支一模一样的，母亲生前常戴。那支簪在她重生后的祠堂里见过——母亲遗物，她收在嫁妆箱底。可这一支，簪尾有裂。
"这簪，是令堂之物。"她问，"令堂是从何处得来的？"
"家母说，是令堂亲手给她的。"程亦安道，"令堂托家母办的事，和这簪有关。家母办完了，簪没还回去，令堂说，留着吧，等有一日，谢家的姑娘长到能戴这支簪的年纪，把它送回来。"
"我娘说，等谢家的姑娘长到能戴这支簪的年纪。"谢昭宁的指尖摩挲着那道裂痕，"程探花，你可知你母亲替家母办的，究竟是什么事？"
程亦安沉默片刻，道："家母临终前，只留了一句话给晚辈——'账在燕山，人不在燕山。'"
谢昭宁的手顿住。
账在燕山，人不在燕山。她娘留下的布图、铜钱、陶罐，全指向燕山。可程亦安母亲带来的这句话，却说人不在燕山。
"程探花，"她抬眼，"你母亲说这句话的时候，可还说了别的？"
"家母说，这话是令堂说的。"程亦安道，"令堂当年托家母办事时，说过一句——'若是谢家的姑娘来寻，你告诉她：燕山有账，可看账的人，早就不在燕山了。'"他顿了顿，"家母不识字，把这句话记了一辈子，一个字没敢改。"
燕山有账，可看账的人不在燕山。谢昭宁把这句话在心里翻来覆去地念。她娘的意思是——燕山那个地方，埋着账，可守着账的人，已经离开了。也就是说，燕山那地方，她娘早就安排人看过、动过、或者撤走了。
"令堂除了托家母办事，"她问，"还托过别人吗？"
"家母没说。"程亦安摇头，"家母只说，令堂是个谨慎的人，一件事只托一个人，从不托两个人办同一件事。"
"一件事，只托一个人。"谢昭宁重复着这句话。她娘托程亦安的母亲办了"送簪"这件事，那燕山的账，她娘托的又是谁？是她外祖白家？是祖母？还是——贺砚之的父亲，靖王？
她把乌木匣合上，收进怀里："程探花，这簪我收下了。你母亲的托付，我记下了。你还有什么事，需要我做的？"
"晚辈没有别的事。"程亦安起身，朝她一揖，"家母的托付办完了，晚辈也算尽了孝。谢小姐若没有别的吩咐，晚辈告辞。"
"等一下。"谢昭宁叫住他，"程探花高中探花，入仕之后，打算做什么官？"
程亦安没想到她会问这个，想了想，道："晚辈想进大理寺，或刑部。晚辈读的是刑名之学，想在断案上做一番实事。"
"刑名之学。"谢昭宁看着他，"程探花可愿听我说一句？"
"小姐请讲。"
"京城的刑名案子，水深得很。"谢昭宁道，"程探花若是只想做实事，那就挑一件最不起眼的案子，从最不起眼的人查起。查得越慢，站得越稳。"
程亦安怔了一下，随即正色道："晚辈记下了。"
他走了两步，又折回来，低声道："谢小姐，还有一件事，晚辈思量再三，觉得应当告诉小姐——家母离世前，除了留那句话，还提过一个人。家母说，令堂当年托她办事那日，府上来了一个穿青衣裳的女客，令堂见了她之后，脸色很不好。家母问令堂那是谁，令堂只说了一句——'长乐坊那边，又在催了。'"
长乐坊。谢昭宁的心猛跳了一下。又是长乐坊。
"家母说，那日之后，令堂连着几日没睡好，后来就把家母放了出去。"程亦安道，"晚辈不知这话有没有用，但家母让晚辈务必带到。"
"长乐坊那边，又在催了。"谢昭宁重复着这句话，指尖发凉。她娘当年，也被长乐坊的人催过。催的是什么？催她交出燕山的账？催她替谁办事？
"程探花，"她压住心里的震动，"你母亲可还记得，那女客是什么模样？"
"家母说，那人穿青衣裳，走路脚跟不落地。"程亦安道，"家母当时觉得古怪，还多看了一眼。"
走路脚跟不落地。青衣裳。长乐坊。这和她这些日子查到的青衣女人，是同一个人——或者，同一门路的人。二十年前，青衣女人就在催母亲；二十年后，她还在催继母。长乐坊那条线，横跨了二十年，从母亲催到继母。
"程探花，多谢你带这话。"谢昭宁朝他行了一礼，"你母亲的托付，我记下了。他日程探花在京城站稳了，若有用得着谢家的地方，只管开口。"
"小姐言重。"程亦安回了一揖，"家母常说，受人之托，忠人之事。晚辈只是尽了本分。"
他走了。青禾看着他的背影，低声道："大小姐，这位程探花，可靠吗？"
"可靠不可靠，还要再看。"谢昭宁道，"可他带来的簪，是真的。我娘的东西，不会错。他带来的话，也是真的——长乐坊催我娘，与我查到的长乐坊催继母，对得上。"
她把乌木匣收好，心里却翻起一个念头——程亦安说，他母亲是娘的陪嫁丫头，被放出去后许了人。可祖母方才还说，娘身边有个"最信得过的旧人，管着嫁妆铺子"，后来"没了消息"。这两个人，是同一个人吗？
程亦安的母亲姓薛，是娘的陪嫁。祖母说的旧人，管嫁妆铺子。若薛氏就是那个旧人——她被放出去许人，是不是就是"没了消息"的真正含义？娘是把她送走了，不是灭了口。
"青禾。"她低声问，"我娘的陪嫁，当年的名录还在吗？"
"在。"青禾道，"嫁妆册子在库房收着，大小姐要看，奴婢去取。"
"去取。"
傍晚，谢昭宁回府的路上，在东街口被人拦住了。
一匹枣红马横在道前，马上坐着个十六七岁的少年，一身玄色骑装，腰挎弯刀，眉目张扬。他翻身下马，几步走到谢昭宁面前，从怀里掏出一枝缠着红绸的玉兰，往她面前一递："谢小姐，在下燕云珩，武安侯府的。这花，送你。"
燕云珩。谢昭宁看着面前这枝玉兰，前世记忆翻涌——前世燕云珩也这样拦过她，那时她满心都是太子，当众拒了他，少年红着眼眶转身就走。后来谢家落难，燕云珩倾了半个家底替她奔走，最后死在她看不见的地方。
这一世，他拦得更早。武安侯府与镇北侯府同在武将世家的圈子里，燕老侯爷与你父亲有旧，燕云珩小时候跟着老侯爷来过侯府，还抱过谢怀瑾的腿。她记得，那是个爱哭的胖小子。
"燕小侯爷。"她退后半步，没有接花，"我与小侯爷素不相识，这花，小侯爷收回去吧。"
"素不相识？"燕云珩把花又往前递了递，"我听说过谢小姐。北境谢家的嫡女，替祖母守孝三年，孝名传遍京城。这样的姑娘，值得一枝玉兰。我阿爹还说，谢家的小姐，行事有章法，让我多学着点。"
"小侯爷的好意，我心领了。"谢昭宁道，"只是玉兰性寒，我不喜。小侯爷若是真怜花，不如把它插回枝头，让它多开几日。"
"小侯爷的好意，我心领了。"谢昭宁道，"只是玉兰性寒，我不喜。小侯爷若是真怜花，不如把它插回枝头，让它多开几日。"
燕云珩举着花的手僵在半空。他看了她一眼，少年的眼底有光，也有不解。他把花收回，插回马鞍旁的囊里，咧嘴一笑："谢小姐不喜玉兰，那在下改日换一枝别的来。"
"小侯爷不必费心。"谢昭宁行了一礼，"告辞。"
她转身走了。身后，燕云珩的声音追上来："谢小姐，我燕云珩送出去的东西，从没有收回过。你不收花，我下次送别的。"
谢昭宁脚步没停。她不想与燕云珩纠缠——前世欠他的，她这辈子还不起。最好的还法，是让他离她远些，各自安好。
回到西跨院，青禾已经取了嫁妆册子来。谢昭宁翻到陪房那一页，指尖停在一处——"薛氏，白氏陪嫁，外放许人，配南直隶程家。"旁边有一行小字批注："出府时，白氏亲赠玉簪一支，并嘱托一事。"
玉簪。嘱托一事。程亦安带来的话，和册子对上了。薛氏出府时，母亲亲赠玉簪，托她办事。薛氏办完事，把簪留给了儿子，让他送来。
"娘托薛氏办的，是什么事？"谢昭宁问青禾。
"册子上没记。"青禾道，"只记了'嘱托一事'，没记是什么事。"
谢昭宁合上册子。她娘是个把事搁在心里的人，托薛氏办的事，连陪嫁册子都不肯记全。可程亦安带来了那句话——账在燕山，人不在燕山。这九个字，是她娘留给她的路标。
她翻到册子另一页，陪嫁的铺子田庄底下，记着四行字——绸缎铺一间，在城南；药铺一间，在城西；田庄三处，都在北境青石镇附近。绸缎铺和药铺，如今还在谢家名下收租；那三处田庄，册子上批了一行朱字："已折卖，所得入公中。"
"田庄折卖了？"谢昭宁问，"什么时候的事？"
青禾看了一眼："册子上没记年月，只记了'折卖'二字。奴婢听老嬷嬷说过，夫人去世那年，这三处田庄就没了。"
夫人去世那年。母亲死后，田庄折卖，所得入了公中。可田庄在青石镇附近——青石镇，燕山脚下。母亲把青石镇的田庄折卖了，是怕人查到她留在北境的东西，还是她死后，有人替她收拾了这些地？
"账在燕山，人不在燕山。"她把这九个字写在一张纸上，看了很久，又添了一行小字，"那'人'去了哪儿？田庄折卖，卖给了谁？"
夜里，贺砚之来了。她把这九个字给他看。
"你娘的意思，燕山那个地方，账还在，可守着账的人走了。"贺砚之道，"那布图、铜钱、陶罐，都是'账'的引子。可'人'不在燕山——你娘是把人安排走了，还是被人逼走了？"
"安排走了。"谢昭宁说，"我娘托薛氏办事，办完就把薛氏放了出去，送得远远的。她若真在燕山安排了人，那人也一定被她送走了。"
"那燕山就只剩账，没有守账人。"贺砚之看着她，"可废窑里的车辙，青石镇粮栈的押字牌——去扫尾的，不是你娘的人。"
"是太后的人。"谢昭宁说，"账还在燕山，太后的人先去扫了尾。他们把东西烧了，把路封了——他们也在找账，而且怕我娘的人先找到。"
"那你还要去燕山？"
"去。"谢昭宁道，"账在燕山，人不在燕山——可账只要还在，就有人会去取。我先到，账就是我的；太后的人先到，账就没了。"
"什么时候走？"
"三日后。"谢昭宁看着他，"你粮道上的线，查得怎么样了？"
"那三千石米，喂到了青石镇南边一处军营。"贺砚之道，"军营的番号，是'镇北军第三营'。可镇北军的编制里，第三营五年前就裁了。"
"裁了的营，还在吃粮。"谢昭宁的目光沉下去，"吃粮的是谁？"
"鬼。"贺砚之吐出这个字，"账面上不存在的兵，吃着实打实的粮。这三千石，喂的是一支'不存在'的军队。"
"不存在的军队。"谢昭宁的心往下沉。她想起父亲——镇北侯谢广陵，掌着北境兵权。这支"不存在的军队"若在镇北军的编制底下吃粮，那账，要算在谁头上？
"砚之，"她问，"这支'鬼军'，查得到底吗？"
"查得到底。"贺砚之看着她，"只要有人敢在北境替我们开一道口子。"
"我来开。"谢昭宁道，"三日后，我进北境。祖母那边，我明日去辞行；青禾留在府里，替我看家；影一影二随行，加上靖王府的暗桩，一路有人照应。"
"你打算从哪里入北境？"
"青石镇。"谢昭宁说，"我娘那三处折卖的田庄，卖契上一定留有买主的名字。先查田庄卖给谁，再顺藤摸瓜，摸到燕山。"
"田庄的卖契，在户部有存底。"贺砚之从袖中取出一块腰牌，"靖王府在北境暗桩的腰牌，你带着。青石镇的人见了它，认靖王府的人。"
"好。"谢昭宁接过腰牌，指尖在他的手背上顿了一下，"你粮道上的线，若查到'鬼军'的粮饷来源，给我递个信。"
"会的。"他看着她，"你走燕山，我走粮道。两条线，总会在一处汇。"
窗外的玉兰，开了一树。风过处，花瓣落在窗台上。谢昭宁拾起一片，想起燕云珩那枝缠着红绸的花——她没能收下，可他说的那句话，她记住了。
"账在燕山，人不在燕山。"她把花瓣夹进那九个字的纸里，"娘，女儿这就去燕山，替您看看那本账。"
作者有话说
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第35章 程亦安
