“啪啪啪”几声鞭子混合着山顶风声敲进众人的耳中，衣衫单薄的匠人们无暇顾及那位悲惨的伙计，惶悚不安地加快手中的动作，生怕鞭子不知什么时候会落到自己的身上。

在火把炽热的环绕下，大皇子狠狠甩动手中的鞭子，甩得自己气喘吁吁直冒热汗，他不解气地将鞭子丢在地上，厉声呵斥：“陛下明日将至，你还在这磨洋工，是存心要害死本宫吗？”

背上几块可怜的破布早在鞭子的摧残下四分五裂，两鬓斑白的老人瑟瑟发抖，手上的伤口随着他的发抖而阵痛：“大皇子饶命，小的这就抓紧。”

“哼，算你识相。”

一旁的随从深觉堂堂皇子亲自动手教训百姓有**份，忙出言劝导。

一边是贴身随从的苦口婆心，一边是老匠人的卑微妥协，大皇子觉得心下舒畅，“大发慈悲”地原谅了他们，丢下一句话便走至皇陵前。

“陛下明日亲临万景山，你们今夜务必将事情善后，若有半分差池，那可是株连九族的大罪。”

大皇子握着腰间佩刀的刀柄，刀柄上的螭纹刻印在他的掌心中，挠得掌心发痒。

匠人们手中的动作依旧，高声回应。

一声“是”被风裹挟，飘散在万景山的每一处角落。

十分满意他们的卑躬屈膝，大皇子的态度愈加傲然：“还有，什么该说什么不该说，你们心里可得掂量掂量。陛下不比本宫，说错一句，那便是欺君，欺君可是要掉脑袋的。”

握在掌心的碎石切割着肌肤，连风也要横插一脚，老匠人暗暗甩手，以此减弱手上的灼痛感。

也就是这片刻的功夫，耽误了他的回应，又好巧不巧被大皇子逮到。

大皇子勃然大怒，正要找他麻烦，旁边的人捅了捅老匠人，老匠人后知后觉地应承。

随从看出来了大皇子的意图，背着人劝道：“殿下，此时还不是生气的时候，待明日安然度过，殿下再秋后算账也不迟。”

大皇子眼中的怒火消散一半，勾起一个不阴不阳的笑：“你说得对，来日方长。”

随从远远望了一眼那老匠人，很快挪开眼去，不忍再看。

皇帝的銮驾比此前的任何一次出行都要盛大，大小随从几乎占据了整片山，羽林卫的人寸步不离地跟在他的身旁，毕竟殷鉴不远。

随行的除了荣怀姝，还有伤痛未愈的寿昌长公主荣法妙。

荣法妙原是不打算随行，可听说荣怀姝请旨一同前往后顾不上身上的疼痛，说什么也要一起去。皇帝深知她的脾气，自知拗不过她，便随她去了。

横竖也痛不到他的身上。

抬辇的太监将轿辇压得很低，桑云归和玉衡一左一右搀扶着荣法妙走到皇帝的身边。

早就在皇帝身边占据一席之位的荣怀姝隔着皇帝对她嘘寒问暖：“山路颠簸，姑母还好吧？”

荣法妙侧身挡住荣怀姝落在桑云归身上探究的眼神，连皇帝的面子也不看，不咸不淡应道：“托昭平公主的福，本宫觉得尚可。”

“其实姑母今日大可不必一同前来，毕竟只是皇陵竣工，等来日先帝棺椁奉移山陵再来也是一样的。”

荣怀姝的声音很轻，不注意就消散在了风中。

荣法妙看着在风中仍然鬓发整齐的荣怀姝，一脸戒备：“昭平此言差矣，本宫今日来，是为了防止有人贼心不死，意图借机生乱。”

荣怀姝脸上的表情生动：“是吗？那儿臣可要躲远些，免得暗箭难防。姑母也得小心些，否则旧伤未愈再添心上，可就得不偿失了。”

这边荣法妙被噎得脸色通红，那边大皇子已经意气风发地上前来，迫不及待地邀请众人去欣赏他“呕心沥血”的佳作。

心中的大石头即将落下，皇帝比往日精神许多。荣法妙跟在他的身后，每一步仿佛踩在刀尖上，抬首看见皇帝笑逐颜开的模样，心中恼意更盛。

一群人从眼前经过，匍匐在地的匠人们只看得到精美的靴履和绣花繁复的裙角，宫里贵人们的脂粉香气散落在他们的身旁，与久久缠绕周遭的血腥味和汗臭味混为一体，混成难以名状的刺鼻的气味。

一个年轻的小匠人鼻子一痒，忍不住打了个喷嚏。

吹得正好走到他身前的荣怀姝的裙角向后飞去。

原本言笑晏晏的队伍蓦然停驻，察觉到队伍的停滞，小匠人脸色惊变，忽然想起昨夜那鞭子落在皮肉上的声音，吓得脸色惨白，忘了请罪。

大皇子脸色大变，又碍于皇帝在跟前不好擅自大发雷霆，于是觑了一眼皇帝的神色，发现皇帝正处在发怒的边缘，他便要替皇帝开口。

“呀。”

荣怀姝捷足先登。

众人的心神被她这一声攫取，纷纷朝她看去。

只见荣怀姝身边的梨蕊慢慢蹲下，捡起落在小匠人手边的绣帕。

荣怀姝后知后觉坦然迎向众人的目光，没有一丝一毫说谎的心虚，朝他们抱有歉意地笑道：“父皇，怪儿臣的手没拿稳，让帕子落到他的脸上去了，这孩子实诚，见是儿臣的东西也不敢动，只能任由帕子覆在脸上一动不动。”

三言两语间，就把小匠人摘个干净，皇帝眉宇间染上一股烦意，又被他隐藏下去：“这样贴身的东西怎可轻易落下，若是让人捡去，于你的清誉无益。”

荣怀姝卖乖：“父皇教训的是，也怪这风吹得太不是时候了。”

荣法妙在风里站不住，催促道：“好了皇帝，快进去吧，仔细着风。”

大皇子恶狠狠地瞪向地上的一众匠人，转向皇帝时又换了一副高高在上毕恭毕敬的面孔。

荣怀姝从人群的缝隙中窥见大皇子的目光，经过一众匠人时眼神状似无意从他们的身上掠过。

虽然他们身着深色布衣，但荣怀姝还是从领口处看见了他们遮盖不住的伤痕。

她有一瞬间被刺痛，仓皇失措地挪开眼，触及到队伍最前头的两个身影时，荣怀姝露出嘲讽一笑。

穿过两个身影的空隙，望见的是须弥座上富丽堂皇的长恩殿，与定宝山皇陵的正殿别无二致，只是为了避讳，并未在殿外设下祭坛。

36根金丝楠木立柱支撑起来的长恩殿，丝毫不逊色于死前所居的玉寿宫。

饶是皇帝，面对眼前景象也不免大吃一惊。

一股酸涩涌上心头又上眉头，皇帝的嘴抿成一条直线，心里有了较量。

前头大皇子还在兴致勃勃地说着，皇帝早已失去了深入了解的心情。

长恩殿的身后，才是帝王的陵寝。

为了在众人面前展示自己的巧思，大皇子滔滔不绝：“父皇您瞧，单是这一圈城墙就用了成千上万块城砖，再加上此处群山环绕，易守难攻，是决计不会再出现随葬品失窃一事的。”

皇帝跟随他的话音走上城墙，伸手抚上城墙的板砖。

荣法妙半个身子靠在桑云归的怀中，有意无意往荣怀姝那边瞟：“临兴城也是群山环抱易守难攻，当年还不是给太祖皇帝攻破城池，直逼皇宫夺取天下。没有什么是牢不可破的，再坚固的城墙，也挡不住千军万马。”

皇帝闻言，沉沉点头，以为言之有理。

荣怀姝饶有兴致地看向大皇子，期待着他的答案。

大皇子脸上笑意不减反增，似乎对此话早有预料，胸有成竹：“姑母的担忧不无道理，故儿臣还多加了一重保障。”

荣法妙凑近他和皇帝，用眼神向他示意，小声问道：“什么保障。”

大皇子看向皇帝，姿态谦恭：“还请父皇随儿臣来。”

这明晃晃的，便是要避开其他人了。

荣法妙蹙眉，往后斜了一眼故意站得很远的荣怀姝，百思不得其解，避开荣怀姝就算了连自己也要瞒着算什么：“连本宫也不能听？”

大皇子不答，一心等待皇帝的意见。

皇帝远眺，仿佛没有听到荣法妙的话，自顾自往前走，还不忘催促大皇子：“走吧。”

荣法妙气绝，咬着牙坚持爬上城墙的双腿隐隐作痛。

回头一看，荣怀姝气定神闲地倚在城墙上看风景，荣法妙怒气更盛，面色阴沉地站在原地，目送皇帝与大皇子二人远去。

两人再回来时，皇帝眼角眉梢尽是笑意，连脚步也变得轻快。

荣法妙看着这副场景，心里酸溜溜的，话也酸溜溜的：“什么独家秘籍让皇帝这般舒心，竟连我与昭平也不能听吗？”

正事不关己高高挂起的荣怀姝忽然被提及，兀自低头，要笑不笑。

“事以密成，姑母。”

大皇子神秘兮兮地道。

荣法妙不愿听，别过脸去。

皇帝原路折返，迎着和煦的春风阔步向前：“难得你有这般巧思，待朕百年之后，朕的万年吉穴也要交到你的手上，朕才能安心呐。”

大皇子收敛地笑着，恭维道：“父皇乃真龙天子，必定长命百岁，哪还有儿臣为您建造万年吉穴的机会呢？”

皇帝仰天大笑。