工部值房内，死寂如同凝固的墨汁。浓烈的金疮药苦涩、陈年卷宗的尘土味、还有某种挥之不去的血腥气，混合成一种令人窒息的压抑氛围。
言冰云被安置在靠窗的软榻上。他依旧穿着那身深绯官袍，只是此刻已被冷汗彻底浸透，紧贴在身上，勾勒出过分清瘦单薄的轮廓。
左臂的旧伤处，包裹的细麻布被重新换过，但依旧洇出刺目的暗红，如同雪地里绽开的毒蕈。而更致命的痛苦，却来自腰背。
他侧蜷在榻上，身体因剧痛而控制不住地微微痉挛。那张清俊却惨白如纸的脸上，此刻布满了豆大的冷汗，沿着紧绷的下颌线不断滚落，砸在身下锦褥上，晕开深色的水迹。
牙关死死咬紧，薄唇抿成一条毫无血色的直线，压抑着喉间破碎的闷哼。每一次稍重的呼吸，都牵扯着腰背处那如同被无数烧红钢针反复穿刺、又似被冰锥狠狠凿入骨髓般的剧痛，让他的身体猛地一颤，额角青筋暴跳如虬根。
从诏狱被疾冲半抱半拖回来，那强撑的一口气彻底散了。腰背处那沉寂多年、被连番遇刺、呕血、高压查案和心神剧震（绿眸影卫的出现）彻底引爆的陈年旧伤，如同苏醒的毒龙，疯狂噬咬着他的神经。
“呃”又是一阵撕裂般的抽痛袭来，言冰云猛地弓起，如同离水的虾米，手指死死攥住身下的锦褥，指节因用力而泛出青白色。冷汗瞬间浸透了三层官袍，冰冷的布料黏在皮肤上，带来一阵阵寒意。
“言冰云！你撑住！神医马上就到！”疾冲半跪在榻前，那双熔金般的赤瞳里燃烧着几乎要焚毁一切的焦灼和暴怒。他燃烧着金焰的双手悬在半空，想扶又不敢触碰，生怕加重他的痛苦。
古铜色的脖颈和手臂上，绷带下那些暗金色的纹路因主人的剧烈情绪波动而疯狂流转，如同即将喷发的火山熔岩。他身上的粗布便服沾满了诏狱的灰尘和几点暗红的血渍（不知是言冰云的还是刺客的），整个人如同一头被困在笼中的受伤凶兽，散发着危险而狂暴的气息。
“水，温水！干净的布巾！快！”疾冲扭头，对着门口吓得面无人色、如同鹌鹑般缩着的工部小吏嘶吼，声音因急切而劈了叉。
小吏连滚带爬地冲了出去。
值房的门被猛地推开，户部尚书钱有财那圆球般的身影气喘吁吁地滚了进来，怀里紧紧抱着一个巨大的紫檀木食盒，盖子都颠歪了，露出里面码放整齐的各色肉脯蜜饯。
“言大人！老夫把压箱底的肉脯都带来了！鹿肉的！牛肉的！蜜汁的！椒盐的！您吃两口！吃了就有力气，哎哟喂！”钱有财话没说完，一眼看到软榻上蜷缩颤抖、面如金纸的言冰云，吓得手一抖，沉重的食盒“哐当”一声砸在地上！各色油亮喷香的肉脯蜜饯滚落一地。
钱有财顾不上去捡他的命根子，绿豆眼瞪得溜圆，指着言冰云，胖脸上的肥肉都在哆嗦：“这,言大人！您可不能有事啊！粮仓的硕鼠还没揪完,黑市的悬赏还没撤,您要是倒了,老夫的肉脯。呸！老夫的户部,可怎么办啊！呜呜呜。”他竟是真的被吓哭了，眼泪混着鼻涕糊了一脸，蹲在地上看着滚落的肉脯，仿佛看到了自己黯淡的未来。
“闭嘴！死胖子！再嚎老子把你扔出去！”疾冲被钱有财的哭嚎吵得心烦意乱，赤金瞳孔怒瞪，狂暴的杀气吓得钱有财瞬间噤声，只敢捂着嘴发出压抑的呜咽。
就在这混乱、压抑、充斥着痛苦与焦灼的时刻。。
“让开！”
一个清冷、带着一丝不耐的年轻声音在门口响起。
众人循声望去。
一个背着半旧藤编药箱、穿着洗得发白的靛蓝布袍的青年，不知何时已站在了门口。他看起来不过二十出头，面容清癯，眉眼间带着一种近乎刻板的专注和疏离。最引人注目的是他那双异常稳定的手，和两边袖口处洗不掉、如同烙印般的深褐色草药渍痕。
正是被紧急召来的神医。
他没有理会跪地的疾冲、哭唧唧的钱有财和一地狼藉的肉脯，目光如同最精密的探针，瞬间锁定了软榻上蜷缩颤抖的言冰云。他快步走到榻前，没有任何废话，直接伸出那双沾着草药渍的手，指尖带着一丝微凉，精准地搭在了言冰云冷汗涔涔的手腕上。
指尖下的脉搏，紊乱、急促、如同被强行绷紧到极限的弓弦，每一次跳动都带着濒临断裂的虚弱和躁动。
神医的眉头，几不可察地蹙紧。他收回手，又轻轻按向言冰云剧痛难忍的腰背。指尖触碰到那僵硬如铁、微微痉挛的肌肉时，言冰云的身体猛地一颤，一声压抑不住的痛哼从齿缝间逸出。
“褪衣。”神医的声音没有任何情绪起伏，如同在陈述一个事实。他放下药箱，打开，露出里面码放整齐、长短不一、闪烁着森冷寒光的金针。
疾冲连忙小心翼翼地帮着将言冰云被冷汗浸透的官袍褪至腰间，露出清瘦得肋骨清晰可见的苍白上身。左臂的伤口狰狞，腰背处更是触目惊心。脊柱两侧的肌肉如同被冻结般僵硬隆起，皮肤下隐隐透出不正常的青紫色，随着呼吸剧烈起伏，如同濒死挣扎的鱼。
神医的眼神没有丝毫波动，仿佛眼前只是一具需要修理的器物。他净手，取针。动作快、稳、准，带着一种行云流水般的韵律。
第一针，快如闪电，刺入言冰云颈后风池穴！针尾微颤！
第二针，第三针，精准刺入肩胛内侧天宗、肩贞！针入瞬间，言冰云紧绷的身体猛地一松！
紧接着，神医的双手如同穿花蝴蝶，金针带着细微的破空声，一根根精准无比地刺入言冰云腰背的命门、肾俞、腰阳关、大肠俞、关元俞，以及腿部承扶、殷门、委中、承山。
针落如雨！
短短十数息，言冰云清瘦苍白的腰背和双腿上，已然密密麻麻地扎满了七十二根细如牛毛、颤巍巍的金针！这些金针并非杂乱无章，而是隐隐构成一个玄奥而稳固的阵型！针尾在言冰云因剧痛而无法自控的细微颤抖中，如同风中的麦浪，整齐地、微弱地共振着，发出几乎微不可闻的嗡鸣！
这景象，既充满了古老医术的玄奥感，又带着一种触目惊心的脆弱。仿佛一个濒临破碎的琉璃盏，被无数金线强行缝合。
随着金针入体，一股难以言喻的酸、麻、胀、热混合的奇异感觉，如同温热的泉水，缓缓从针尖处弥漫开来，强势地冲刷着那如同冰锥贯体、钢针穿刺般的剧痛。
言冰云紧咬的牙关终于微微松开，急促紊乱的喘息也稍稍平复了一些，虽然冷汗依旧涔涔而下，但眉宇间那几乎要将人撕裂的痛苦之色，明显缓解了几分。
神医没有停手，他指尖凝聚着一股极其微弱却精纯的力道，如同蜻蜓点水般，极其迅捷地在某些关键穴位的针尾上拂过、捻动。每一次拂过，都引得那一片的金针共振加剧，针尾发出更加清晰的嗡鸣！
值房内一片死寂，只剩下金针微弱的嗡鸣声、言冰云压抑的喘息、以及钱有财捂着嘴发出的、如同拉风箱般的抽噎。
时间一点点流逝。
当最后一缕捻针的力道散去，神医缓缓收回手。他额角也渗出了细密的汗珠，显然这番施针也耗费了他极大的心力。他仔细地观察着言冰云腰背上金针的共振频率和皮肤颜色的变化，那双沾着草药渍的手，再次搭上了言冰云的手腕。
这一次，指尖下的脉搏虽然依旧虚弱，却少了几分濒死的躁乱，多了一丝微弱的、如同游丝般的生机。
神医收回手，看着软榻上如同从水里捞出来、脸色惨白却终于不再因剧痛而痉挛的言冰云，清癯的脸上没有任何喜色，只有一片深沉的凝重。他缓缓开口，声音依旧清冷无波，却如同重锤，狠狠砸在疾冲和钱有财的心上，也砸在刚刚缓过一口气的言冰云耳中：
“早年寒窗，积劳深重，脊骨如久旱之枯柴，早有裂痕。”
“此番连遭重创，心神剧损，呕血伤元，如同雪上加霜。”
“心脉为神思所系，忧愤过甚，惊惧交加，早已绷紧如将断之弓弦！”
“今日旧伤爆发，不过引信。”
神医的目光扫过言冰云惨白的脸和那身被冷汗血渍浸透的官袍，最后落在他紧闭的眼睑下那两道浓重得如同淤血的乌青上，一字一句，清晰无比地宣判：
“若再不顾惜己身，强撑硬熬，殚精竭虑。”
他顿了顿，吐出四个重若千钧、带着腐朽气息的字：
“油尽灯枯，不过旦夕之间。”
“届时，纵有仙丹，难续断弦。”
油尽灯枯！
四个字如同四把冰锥，狠狠扎入疾冲的心脏！他那双燃烧着金焰的赤瞳瞬间黯淡，狂暴的杀气被一种更深的恐惧取代，魁梧的身躯几不可察地晃了晃。
钱有财更是“嗷”一声，彻底瘫软在地，抱着滚到脚边的一块酱牛肉脯，哭得撕心裂肺：“完了，全完了，油尽灯枯了。肉脯，以后只能给言大人上供了。呜呜呜。”
言冰云躺在榻上，神医的诊断如同冰冷的潮水，将他刚刚因针止痛而恢复的一丝清明彻底淹没。油尽灯枯。旦夕之间。他缓缓睁开眼，眼底没有恐惧，只有一片深不见底的疲惫和一种近乎认命的苍凉。为了新政，为了揪出硕鼠，他已经燃尽了自己。值得吗？
就在他心神摇曳，指尖无意识地摩挲着身下锦褥的瞬间。
“嗒。”
一声极其轻微的脆响。
一块指甲盖大小、深褐色、边缘粗糙、沾着已经干涸发黑的幽蓝色毒血的麦芽糖碎片，从他宽大官袍的袖口里滑落出来，滚落在软榻的边沿，轻轻撞在榻沿的木头上。
糖块边缘，一根灰白色的、粗硬的狼毛，在值房内昏黄的光线下，微微颤动了一下，清晰可见。
言冰云的目光，瞬间被那块染血的糖块攫住！
诏狱后巷。绿眸影卫。贯穿肩胛的毒刺。喷溅的毒血。还有这沾着狼毛的糖块！
所有的画面瞬间回闪！
那双幽绿如狼的眸子里的震惊、躲闪、慌乱。还有最后决绝退入黑暗时，那声压抑的、痛苦的闷哼。
他还没死？他在哪里？那毒。
一股比腰伤更尖锐的刺痛和无法言喻的焦灼，猛地攫住了言冰云的心脏！油尽灯枯的宣判仿佛被暂时抛诸脑后，他挣扎着想抬手去够那块近在咫尺的糖块，身体却因这剧烈的动作再次牵动腰伤！
“呃！”剧痛让他闷哼一声，冷汗瞬间又冒了出来。
“别动！”神医冷冷的声音响起，带着不容置疑的威严，一根金针的针尾被他指尖拂过，发出更强烈的嗡鸣，强行压制住言冰云腰背肌肉的痉挛，“治伤，需静心凝神。分心他顾，是嫌命长？”
言冰云被针力所制，动弹不得，只能眼睁睁看着那块染着幽蓝毒血、黏着灰白狼毛的麦芽糖碎片，静静地躺在榻沿。那幽蓝的毒血，在昏黄的光线下，仿佛活物般散发着不祥的微光。
油尽灯枯的警告犹在耳边。
染血的糖块近在咫尺。
绿眸影卫生死未卜。
还有那隐藏在暗处、如同毒蛇般窥伺的北境狼首。
神医开始收针，动作依旧稳定迅捷。一根根金针被拔出，带出细微的血珠。
言冰云闭上眼，牙关再次咬紧。不是因为身体的剧痛，而是因为心底那翻江倒海、几乎要将他撕裂的焦灼和无力感。
静养？
这风雨飘摇、群狼环伺的朝堂，这悬在头顶的万金通缉，这隐藏在粮价风波下的惊天阴谋。还有那个因救他而身中剧毒、生死不明的绿眸故人。
他如何能静？
神医的金针，能暂时封住他腰背的剧痛。
却封不住这席卷而来的、比伤痛更致命的惊涛骇浪。
