那之后，夏侯昀被余庆帝罚跪在帝后营帐外，足足两个时辰，当着夏侯曜的面，夏侯旸也被叫来劈头盖脸地骂了一通，这件事一切都结束以后，余庆帝才走出营帐。
“圣上。”不成想，帐外站着一个衣着稍显质朴的女子，见余庆帝出来便下跪行礼。
“淑妃？”余庆帝的眼神里立刻有些厌恶：“朕不是早便派人传你了，你怎的此刻才来？”
“臣妾一炷香前赶到，听赵公公说圣上和娘娘正在里头，不敢擅自打扰。”淑妃看上去还很年轻，只是打扮得实在不像一个大国的妃子，连身边的宫女都能遮盖住她衣着的光华。
“哼，朕将曜儿交给你看顾，你却连个孩子都护不住！”余庆帝道：“曜儿是自小便养在你身边的，如今他受了伤，是嫡母在塌前关切，你这个养母倒是乐得清闲，一点都不着急！”
“圣上教训的是。”淑妃面无表情，只是磕头谢罪。
“朕的话，你从来都是表面恭顺，心里还不知道怎么编排呢吧？”余庆帝冷哼。
“臣妾不敢。”淑妃的身体伏得更低了。
“不敢？”似乎正是这份波澜不惊引得余庆帝更为光火了：“爱妃最好是真的不敢。”
说罢拂袖而去。淑妃在身后道：“恭送圣上。”
直到余庆帝走远了，淑妃身旁的侍女才去扶她：“娘娘，圣上已经走了。”
“去看曜儿吧。”淑妃似乎连半个眼神都不想给余庆帝，盯着地上。
“唉，您又何必如此？”侍女叹道。
淑妃一言不发，携侍女走入帐内，先是恭敬地给皇后磕头：“臣妾见过皇后娘娘。”
“哟，是妹妹啊，快请起。”皇后笑眯眯地迎上去：“妹妹可算来了，曜儿正念叨着你呢！”
淑妃走上塌前，按住夏侯曜：“不必行礼了。”
“母妃。”夏侯曜撅起嘴：“儿子今日差点便见不着母妃了，母妃怎么才来，呜呜呜……”
“好孩子，方才不是还和母后保证，男子汉大丈夫，不再轻易哭哭啼啼吗？”皇后用帕子擦去夏侯曜的泪水：“妹妹，都是本宫不好，教养出那逆子来。”
“此事只是小儿们玩闹得有些过了，又何曾能怪娘娘。”淑妃道：“也是曜儿经不住吓，臣妾瞧圣上罚九殿下跪在外面，倒是不好看的。”
“别管他，那是他应当受罚！”皇后说着站起来：“既然妹妹来了，曜儿也已无事，不如妹妹先接曜儿回帐伺候？我这里人多手杂，还是妹妹的人伺候曜儿体贴。”
“皇后娘娘体恤，臣妾感怀不尽。”淑妃嘱咐跟着的几个内侍搀扶起夏侯曜：“那臣妾便带曜儿先回去了，晚些时候自然再来拜见娘娘。”
“好，妹妹若有什么缺的少的，尽管来找本宫。”皇后亲厚地送淑妃一行人至帐外，顺带脚又教训夏侯昀：“你给本宫跪好了！”
淑妃瞧着夏侯昀敢怒不敢言的委屈模样，顿了顿：“九殿下，近日天气渐凉了，殿下还是多加一件衣裳，免得着了风寒。”
夏侯昀蔫蔫的：“多谢淑妃娘娘关切。”
淑妃一众拜别了皇后，夏侯曜撇撇嘴：“母妃可真关心九弟，都不问问儿臣冷不冷？”
淑妃自见着余庆帝，脸上就没一点笑意，此时才突然淡淡笑起来：“你那身子骨是弱，临走前，母妃不是给你添了衣裳？关切在行动上，不在言语上，况且，你九弟到底还小。”
“母妃是真关心她的儿子，她却并非真切母妃的儿子。”夏侯曜摸摸身上的衣服：“同样都是父皇的妻子，区别怎么就这么大。”
“说什么傻话。”淑妃四下一看，周围都是自己人：“这些话藏在心里便是，有什么委屈和不满也一样，若是放在嘴上，不定何时便顺嘴说出来了，恐惹下大祸。何况，母妃只是妃妾罢了。”
夏侯曜听她最后一句话的语气冷若冰霜：“母妃，您还在怪父皇？”
“……母妃岂敢。”淑妃竟然冷笑起来。
“母妃……母妃放心，儿臣定会给娘争气，给母妃争气的。”夏侯曜认真道。
淑妃牵起夏侯曜的手：“你娘就你这一个孩子，母妃只望你能安稳开心地过日子。”
一行人边说边走进淑妃的营帐，夏侯曜不必再装，一边解衣裳，一边拉着淑妃坐在塌上：“若要我开心，那必得替娘报仇！再解了母妃的委屈！”
“……”淑妃见下人们都退到了帐外，里头只剩下自己的亲信，摸了摸夏侯曜的头：“母妃不委屈。曜儿，我瞧那宇文少师倒是真心钟情于你，如若他并非名声不好，你与他……”
“母妃，宇文渊岂是我能驾驭得了之人？母妃还是别作他想了。”夏侯曜立刻打断：“况且，儿臣还有夙愿未了，终身大事……是暂且不想的。”
“母妃不关心什么少师太师，只关心你。”淑妃仔细地看着夏侯曜的脸：“你瞧，你长得真像你娘……若你娘还在……”
夏侯曜见她每每提及此事都要哽咽，眼眶含泪，赶紧劝慰：“母妃，您与娘情同姐妹，儿臣像爱娘那般爱您，有儿臣在。”
“情同姐妹……”淑妃面上动容，似乎就要哭出来了：“你是她唯一的孩儿，今生今世，母妃定要护你无虞，谁若敢欺辱你，母妃便要了他的命，纵使是宇文家的人也一样！”
“母妃。”夏侯曜感念：“儿臣自小便没了娘，是母妃因视娘如手足，拼命护着儿臣，这些年来照顾着儿臣，爱护着儿臣，儿臣才能平安长大，儿臣此生也定会平尽全力地护着母妃！”
说罢站起来，跪在淑妃面前，重重地磕了一个头。
“快起来，快起来。”淑妃赶忙拭泪，扶起夏侯曜：“母妃不该与你说这些，成大事者，要将事情放在心中，只是这大事，曜儿，自古以来登临帝位者，万中无一，这条路千难万险，有太多荆棘，如若可以，你还是……”
“母妃养育儿臣已有十余载，自然最知儿臣的心性。”夏侯曜神色坚定，说到此处也不免动容：“只是，从今往后的路定会越来越难，更怕……更怕会连累母妃，都是儿臣不肖。”
“不肖……！什么不肖！母妃只恨当年没能护住你娘！只恨不能杀了那个毒妇！只恨不能……”淑妃的泪终于还是落下来了：“若不是情势所逼，阿柔又将你托付给我，我恨不能与她——”
夏侯曜抬起头，满眼心疼：“母妃！！”
“……”淑妃侧过头，用帕子捂住脸，许久才缓过来。这是夏侯曜难得见到的，他的母妃平日里就像湖水一样，最是柔和平静不过的。
“好了，起来，好孩子，快起来。”淑妃平复好情绪：“你也该好好休息，咱们不说这些了。你先睡一会儿，母妃去看看给你煎的补药如何了。”
安顿好夏侯曜，淑妃走出帐外，侍女便递上一封信来，淑妃回头看看帐内：“去，叫人照顾好六殿下，在本宫这里要寸步不离。”
“奴婢已经吩咐过了，还像往常一样，娘娘放心。”侍女扶住淑妃：“娘娘，那霍刀说了，还请娘娘看后，尽快回复少师大人。”
“本宫明白。”淑妃拆开信，仔细读了一遍：“这宇文渊……倒真是事事为曜儿着想。青泺，你说，这年纪轻轻却建功无数的少师究竟在想什么？”
青泺道：“娘娘，少师大人的想法，奴婢怎能猜到？只是，若少师大人真心想向您讨要……”
“看曜儿今日的态度，只怕是不成。”淑妃道：“本宫就怕，怕这宇文渊得不到所要之物，便会心生毁灭之意。这才像宇文家的孩子。”
青泺见淑妃面上显出疲惫之色，道：“娘娘，您实在是太费心了，还是小心点好，若是叫圣上发现您与太师府私下有联系，那可就不好了。”
“我还会怕他不成！大不了便像杀害柔儿那般也杀了我。”淑妃冷声道。
“娘娘，你又说气话了。”青泺安慰道：“您若是不在了，又有谁能护着六殿下呢？”
“……不错。曜儿还在，她的骨血还在。”淑妃利落地将信撕碎：“青泺，替我研磨。”
