阮蟾光佯装更衣，叫侍女嬷嬷不必跟随，出了亭榭便追着顾云简的影子一路跟了去。

顾云简自小习武，耳力目力极佳，早早就发现了后面的影子，他走了一段路，见阮蟾光还跟着，不免心头窝火，更加冷了神色回眸，“你跟着我作甚？”

阮蟾光被忽的一喝，刹住了脚，“你提前离席，舅舅看不到你会发火。”

提到顾维长，顾云简眉头立刻拧了起来，对阮蟾光这自以为好意的提醒并不领情。

气氛更冷时，阮蟾光不忘补充：“那些人会继续告你状。”

她这么说着，还及时伸出嫩嫩的肉指头指了指亭榭方向宴饮的人群，好似顾云简会怕一般，顾云简几乎要惊讶笑了，他头一次主动跟阮蟾光说话，也是头一次听阮蟾光说那么多话，不意外这场交谈是不欢而散的，“你回去多吃些糯米藕吧！”

当下正是食藕的季节，今日八月中秋，顾太君让人开了去岁储的桂花蜜，叮嘱厨下特地给阮蟾光做了道小女孩都喜欢吃的桂花糯米糖藕，阮蟾光闻着香甜，难得食指大动，多用了些，顾太君和顾维长看阮蟾光吃得高兴，特地赏了厨娘。

不过这和她提醒他回席上有什么关系？

顾云简轻松地发现了她的疑虑，边走边抛下了一句：“长心眼儿！”

阮蟾光当场蹙眉。

之后几日，顾云简还是那般冷冰冰的样子，阮蟾光长了记性，主动离这笑她缺心眼儿的表哥远些。

偏生，人越要在一些人面前要面子，越容易在人前丢人。

顾维长这辈子最大的遗憾就是没有一颗掌上明珠，自来将姐妹家的几个外甥女看得跟活宝贝一样，自阮蟾光来了定州，顾维长想尽各种办法哄外甥女开心，还一度想要将顾氏剑法传之。

为此，顾维长时常将嫁到梅山方氏的胞妹顾傲霜拿出来激励外甥女，“你母亲虽然不擅剑法，但你姨母却是此中佼佼者，深得你外祖父真传，那一手流风回雪舞起来，啧啧，那可真是男儿也不极。想当年，多少英雄豪杰为了求娶你姨母，险些把顾家的门槛都踏烂了。”

这些事阮蟾光都知道，她从小最敬佩的女子也是姨母，听舅舅这么说，更心向往之，所以在顾维长的鼓励下阮蟾光渐渐飘飘然，鼓起勇气就去扛了顾维长那把长剑。

结果，一不小心连人带剑栽花丛里去了。

正在吹牛的顾维长霎时心叫不好，当时他正在教导子侄们剑术，顾云诤兄弟等人都在，眼看表妹栽到了花丛里，众人忙过来相扶。

阮蟾光摔了个光荣的大马趴，头上脸上衣裙上全是花泥，一抬头就看到了站在一旁憋笑的顾云简。

少年面如秀玉，眉宇轩轩，原本冷淡的眼眸生出笑意时若春风十里吹遍杨柳堤岸，化开积雪溶溶，迎着日光朗照一水清光粼粼。

阮蟾光只看了一眼，冷哼一声别开了头。

顾云廷在旁稍显尴尬，好心提醒道：“表妹，刚才是三弟先将你拉出来的。”

阮蟾光愣了愣，小脸渐渐烧出一片红晕，真是丢人丢到家了！

还好丢人丢到家的还有她舅，顾维长忙上前给外甥女拍拍身上的土，还作势踢了一脚自己心爱的佩剑，给外甥女找台阶下，“这剑不好，改日舅舅给你换把新的。”

哪有什么改日？阮蟾光此刻就在心里发誓，以后再也不学剑了！

她愤愤地回房换了干净衣裙，待午膳时刚进外祖母房中，就见顾太君和顾云诤兄弟三人已经在等着她用膳了，顾云廷强装着忘记了早上的事，招呼阮蟾光来他身边坐。

阮蟾光给外祖母和表哥请过安，面无表情坐到了顾云简对面，她一如往日认真扒饭，即便整顿饭没抬头，也察觉到了顾云简压都压不下去的唇角。

顾太君也发现三孙子今日心情似乎特别好，亲手给顾云简布了一筷子菜，“简哥儿还在长身子，多吃些。”

“谢谢祖母。”顾云简冲顾太君点点头，默默觑了阮蟾光一眼，那个角度，正能看到她咬紧的唇角，他破天荒地亲手盛了碗银耳雪梨汤放在阮蟾光面前，“表妹吃一些，败火。”

见惯了顾云简冷淡的顾太君还是第一次看他关爱表妹，霎时大喜，不住夸着“简哥儿爱惜手足”。

阮蟾光默默地看一眼外祖母，再看一眼笑得温润如风的顾云简，几乎是咬牙切齿般说了声“谢谢表哥”。

顾云诤和顾云廷目睹了早上的“表妹栽葱”，很容易就感觉到了饭桌上的杀气，偏他们三弟还毫无自觉。

顾云廷往日在洛州小住过，最知道这个表妹的性子，心里为他三弟捏了把冷汗。果不其然，阮蟾光前脚道谢，后脚顾云简就一阵五官扭曲，顾太君看到后问：“简哥儿怎么了？可是饭菜不合口味？”

顾云简忙说无事，他面上装得坦然，案下默默把自己的脚从阮蟾光的肥脚下抽了出来，这丫头明目张胆踩他，居然还碾了碾。

阮蟾光有仇加倍报，踩完左脚踩右脚，顾云简是习武之人，要躲她轻而易举，架不住阮蟾光不安常理出牌，踩不到就开踢，一顿饭的时间两个人在桌案下你来我往，火力逼人。

旁观了一场交锋的顾云诤和顾云廷兄弟二人暗暗憋笑，若无其事吃饭，只当没看到。

九月秋风大作，枫叶凋尽时分，顾太君在顾云廷和顾云简两个孙儿的陪同下，携阮蟾光至定州大成寺给女儿和外孙做了一场隆重的法会。

大成寺是北地四大宝刹之一，享誉古今，立寺已有四百载，中间虽遭战火焚毁，经历几次修建，香火延续至今。

大雄宝殿中，阮蟾光虔诚地跪在母亲和兄长的神位前，希望自己的亲人可以顺利往生，其实，她心底还有一点小小的期望，那就是阮绎尸身至今未曾找到，她默默希望或许大哥至今还活在某个他们不知道的角落，终有一日会回到家。她祈请神佛可以听到她的祷告，早日将大哥送回到他们身边。

法会为期九日，阮蟾光与顾太君在大成寺就住了九日，一直到近冬时分才返回顾府。

离开前那夜，气候骤降的大成山草草落了一小场飞雪，阮蟾光挂念供奉在大雄宝殿前神龛中的神位，亲去将母亲和兄长的神位移到了殿中。

她正要顺着原路返回时，忽然见顾云简一人跪在偏殿的一处蒲团上默然焚香，他白袍如画，衣色胜雪，这身素服显然与阮蟾光一般是为先人而穿，低沉的侧颜正对着案上一尊无名无姓的神位。

阮蟾光忽然就想到了柳氏。

其实顾府关于柳氏的传言并不多，无外乎营妓出身、地位低微而已，但阮蟾光一直觉得，这个女子也很可怜。她服侍过舅舅一场，死后却只在府外草草发埋，因是妾室，并不得入顾氏祖祠，终如飘萍一般，在这世上了无痕迹。

柳氏去世时，顾云简才六岁，对生母的印象其实有些模糊，要说有什么感情，恐怕也只有与生俱来的母子之情罢了，因为柳氏在世时常年卧病，几乎无能教导顾云简，留在顾云简记忆里最深的印象，约莫就是那股子浓郁的药味时常在童年萦绕不绝。

之后的两年，顾云简一直独自生活在别院，顾维长不待见他，但也没苛待他，差了军中下属去别院教导顾云简读书习武，师傅惊讶于顾云简的天赋，知此子将来必有作为，是以处处不敢怠慢，一切倾囊以授，直到顾云简八岁那年，他被正式接回了顾府。

顾府中嫡母贤德，视他如己出，两个兄长也是友爱之人，不过有些跳梁小丑自以为能难为得了他，顾云简却不曾放在眼中，唯一能让他有些情绪的，约莫就是顾维长了。

天生脾性不合的人做了父子，有时也很让人无可奈何。

他默默焚着香，就在阮蟾光打算持续偷看时，顾云简忽然开口：“你瞧够了吗？”

他早就发现她了！

阮蟾光呆呆站在那里，面无表情打算转身就走，不想顾云简却说：“要看就光明正大进来看，还有人教过你偷偷摸摸不成？”

阮蟾光来了气性，进去就进去，她大力推开门，气势冲冲几步就走到了香案旁，顾云简知道这小胖妞有些脾性，还以为她是进来找他打架的，不想阮蟾光却对着神位恭恭敬敬行了个礼，然后一屁股蹲在了他身边的蒲团上，抢了他手里的香就在那里认认真真焚起来。

顾云简被她闹得一愣一愣的，都说外甥肖舅，这丫头动辄神经抽搐的德性还真和顾维长一个样儿。说她知礼吧，偷听尾随之类她没少干，说她莽吧，这辈子除了他，还从未有一人为生母行礼焚香过，顾云简默默看了一眼案上无名无分的神位，轻轻垂下了头。

他细微的情绪变化没有逃过阮蟾光的眼睛，阮蟾光不打算理他，但也没办法无视他的难过，焚完香离开时轻轻拍了拍顾云简的肩膀。

顾云简再次一脸茫然，望着窗柩外那只圆圆的脑袋渐渐走远，她是在安慰他？

阮蟾光在外祖家的日子是安静祥和的，有外祖母和舅舅、舅母宠着，又有表兄们哄着玩耍，原本低沉的性情渐渐转好了些，正在生长的小女孩又见了些圆润，但她心里还是挂念家中，冬月末便是顾太君寿辰，阮蟾光便打算待祖母寿辰过后再返回汝阳。

冬月二十八，顾太君寿辰，定州刺史府各路宾客盈门，顾太君因失了长女，一直兴致缺缺，本不欲办此寿宴，但因今年是她六十整寿，儿孙们不愿委屈老人家，又有各路人马想结交刺史府，早早就送上了寿礼，推都推不掉，便听顾夫人提议，只在家召集亲朋小聚了一场。

顾太君寿辰，阮敏中这个做女婿的纵不能亲至，往年也必要打发了亲信携带厚礼至定州贺寿，今年也不例外，来的人正是王琨。

阮蟾光离家将近四个月，很是挂念家里，待王琨见过顾太君和顾维长后，叫了他私下说话，头一句就是：“家中如何？大嫂和兄弟侄儿们还好吗？还有......父亲，他还好吗？”

王琨神色有些凝重，“家主和公子们一切安好，少夫人......”

他忽然有些犹豫难言，阮蟾光见状就从座椅上站了起来，“琨叔，大嫂怎么了？”

王琨咬牙下跪，呈上了一封阮敏中写来教阮蟾光返家的家书，她飞快拆开草草看过，满脑子都是大嫂病重不好了，她急得掉泪，“怎么会这样？怎么会这样？”

王琨满面悲伤，道：“大公子去后，少夫人精神就不大好，夫人去后又忙着内外操持，几位夫人劝过她多次，少夫人就是不听，您离开后不久，她就病倒了......”

王琨说到这里没有再说，阮蟾光不及多想，忙去锦绣堂辞了外祖母，今日就要回家去。

顾太君乍听外孙媳妇不好，心里一咯噔，她虽不舍外孙女，但耐不住阮蟾光坚持，只得命人匆忙为她打点行装上路。

之后，顾太君叫人去请顾维长夫妇，却不知顾维长正在前院雷霆大怒。

今日正逢顾老夫人六十岁大寿，顾府宾客盈门，高朋满座，顾云简不喜见人，便独自一人在房中手谈。当时一名服侍他的小厮因自小有喘疾，正逢发病，顾云简救人心切，遂以书中所记渡气之法为他吹气施救，不想却被有心人看到，跑去前院于顾维长面前诬他有龙阳之好。

顾云简生母因为营妓出身，常被府中仆婢背后轻视议论，一时间顾府上下皆传顾老夫人大寿之日，他不贺祖母寿岁，反于院中与清秀小斯宣淫厮混。

顾维长大怒，他素以军法治家，岂能容此孽障玷污门楣？立时将顾云简从院中拖出一顿毒打，声称：“倡贱之子，莫不作生！”

顾云简早不满父亲偏见，听此言少年心性被激怒，免不了对顾维长出言顶撞。顾维长怒不可遏，当众对其处以两百军棍。

顾云简被打得奄奄一息，若非顾夫人与顾云诤兄弟两人及时赶来拦下，早已一命归西。事后，顾维长声称要和顾云简断绝父子关系，不许任何人干预此事，顾云简浑身是血头也不回地离开了顾氏家门。

至此，定州再无人听过顾三公子之名。