月色如钩，斜挂飞檐，将漪兰殿的窗棂映成一片清冷的银白。

沈阿渝并未安寝。

她独坐于临窗的书案前，指尖无意识地摩挲着那方紫玉砚台。日间御书房中所见所闻，犹在眼前。那幅长春宫的旧图，那份关乎太后的密报，如同两块沉甸甸的寒冰，压在她的心口，透骨生凉。

那不是简单的陈年旧案，那是先帝晚年都未能、或是不敢轻易触碰的禁忌。牵扯其中，稍有不慎，便是万劫不复。

可她已无路可退。

刘砚将那秘密摊开在她面前，便是将她彻底绑上了他的战车。他不是在征求她的意见，而是在宣告她的立场。她与他，已是荣辱与共，生死相依。

窗外传来极轻微的“笃笃”两声，如同夜鸟啄窗。

阿渝眸光一凛，迅速起身，推开一道缝隙。墨离玄色的身影无声滑入，带来一身夜露的湿寒之气。

“姑娘。”他单膝点地，声音压得极低，却带着一丝不同寻常的凝重。

“如何？”阿渝的心微微提起。

“长春宫旧事，属下沿着江南女尼的线索追查，发现她们离宫后，并未返回江南，而是……分批隐匿于京郊几处不起眼的庵堂，不出三年，皆因病或意外，陆续亡故。”

灭口。

阿渝背脊窜上一股寒意。太后的手段，竟如此干净利落，不留丝毫活口。

“至于赵李二府的眼线，”墨离继续道，语气愈发沉冷，“属下已初步探明，漪兰殿外洒扫的粗使宫女中有一人，尚食局负责传递膳食的小太监中有一人，皆是李府暗桩。陛下身边的侍茶宫女里，有一人是赵相门下。”

阿渝闭了闭眼。果然，无处不在。她与刘砚，看似尊荣，实则如同生活在透明的琉璃罩中，一举一动，皆在他人耳目之下。

“还有一事，”墨离抬眼，目光锐利，“属下发现，李擎近日暗中调动了其麾下两支亲卫，借口秋狩演练，实则……动向不明，似有异动。”

阿渝猛地睁开眼。李擎要动手了？在朝堂账目清查步步紧逼之时，他竟想兵行险着？

“可知具体目标？”她声音发紧。

墨离摇头：“戒备森严，未能探明。但两支亲卫，皆是精锐。”

殿内陷入死寂。烛火摇曳，将两人的影子投在墙壁上，拉长，扭曲，如同暗处窥伺的鬼魅。

阿渝深吸一口气，强迫自己冷静下来。慌乱无用，她必须思考。

李擎若真要铤而走险，目标无非两个：一是刘砚，二是……她。杀了刘砚，他可扶植更易掌控的宗室；除了她，则可断刘砚一臂，甚至借此构陷，动摇帝位。

“我们的人，”阿渝看向墨离，目光沉静如水，“可能盯住那两支亲卫的动向？无需靠近，只需确定其大致方位。”

墨离沉吟片刻：“可以一试，但风险极高。”

“去做。”阿渝语气决然，“非常之时，行非常之事。我们需要知道，刀会从哪个方向来。”

“是。”墨离领命，并无半分犹豫。

“还有，”阿渝走到梳妆台前，取出一枚看似寻常的银簪，递给墨离，“想办法，将此物交给陛下身边那位……我们的人。告诉他，若见陛下茶盏边缘有此银纹印记，务必设法打翻，绝不可让陛下饮下。”

那银簪内里中空，藏着她根据母亲留下的医书笔记，调配出的验毒之物。虽不能尽识天下奇毒，但应对宫中常见手段，或可一试。

墨离接过银簪，深深看了阿渝一眼。眼前的女子，已不再是那个需要他时时守护的柔弱罪奴。她心思之缜密，决断之果敢，令他心惊，亦令他折服。

“姑娘放心。”他将银簪贴身收好，身影一晃，再次融入窗外浓稠的夜色。

阿渝独立窗前，夜风拂动她未绾的青丝，带来远处宫苑模糊的梆子声。

三更了。

她知道自己走的每一步，都如履薄冰。探查太后秘辛，监视权臣动向，甚至在帝王身边安插眼线……任何一桩，都足以让她死无葬身之地。

可她别无选择。

刘砚将身家性命托付于她，她不能负他。沈家百余口的血海深仇，她不能不报。

这盘棋，既然已被迫入局，她便要做那最后的执棋者，而非任人摆布的棋子。

她转身，回到书案前，重新执起墨锭，在砚台中缓缓研磨。墨香氤氲中，她的眼神愈发坚定、冷冽。

暗棋已落，风雨欲来。

她倒要看看，这九重宫阙之下，究竟还藏着多少魑魅魍魉，又能否敌得过她与刘砚，这携手布下的天罗地网。

与此同时，大将军府，书房。

李擎负手立于窗前，望着窗外沉沉的夜色，面色铁青。他手中紧攥着一封密信，指节因用力而泛白。

“消息确凿？”他声音低沉，蕴含着风暴前的死寂。

身后，一名心腹将领躬身道：“回大将军，确凿。我们安插在户部的人传来消息，都察院的人已查到宣和十二年那批青石款项的最终流向……虽未直接指向您，但距离当年经手此事的那几位官员，只差一步之遥。”

“赵元晦那边呢？”李擎又问，语气森然。

“丞相府依旧平静，未见任何动作。但……我们的人发现，近日有生面孔在探查当年‘弥勒教’案的卷宗存档。”

李擎猛地转身，眼中凶光毕露：“他倒是沉得住气！想等着老夫顶在前面，他好坐收渔利？做梦！”

他踱步到案前，一掌重重拍在紫檀木桌面上，震得笔架乱颤。

“那小皇帝，还有那个沈阿渝……不能再留了！”

“大将军的意思是……”

“那两支亲卫，让他们动起来。”李擎语气阴狠，“宫宴之时，便是动手之机。制造混乱，趁乱……格杀勿论！”

“那赵相那边……”

“不必管他！”李擎冷笑，“事成之后，这朝堂，便是老夫一人说了算！他若识相，还可留他一条老命；若是不识相……哼！”

心腹将领心头一凛，不敢多言，只得躬身领命：“末将明白！这就去安排！”

待将领退下，李擎重新望向窗外无边的黑夜，脸上露出一抹狰狞的笑意。

棋局？他李擎从不屑于下棋。

他信奉的，从来都是快刀斩乱麻。

只要刀足够快，足够利，什么皇帝，什么权相，什么聪慧过人的尚仪……都不过是刀下亡魂！

夜色，愈发深沉了。浓稠得化不开，仿佛酝酿着一场吞噬一切的腥风血雨。

而漪兰殿中，那盏孤灯，依旧亮着。

灯下，沈阿渝铺开一张素笺，提笔蘸墨，落下的，却并非文字，而是一幅简易的宫苑布局图。

她的指尖，在其中几处要害，轻轻画下了几个不起眼的记号。

如同猎手，布下了等待猎物的陷阱。