夜色如墨，泼洒在重重宫阙之上，唯有巡夜侍卫手中摇曳的灯笼，在青石板上投下零星晃动的光斑。

漪兰殿内，烛火已熄了大半，只留寝殿床边一盏孤灯，晕开一小圈暖黄。阿渝卸了钗环，墨发披散，正就着那点微光，翻阅一本泛黄的旧籍，试图从故纸堆里寻些蛛丝马迹，以印证心中关于长春宫往事的猜测。

万籁俱寂，唯有更漏声声，滴答作响，敲打着漫漫长夜。

忽然，窗外传来一声极轻微的“咔嚓”声，似是枯枝被不慎踩断。

阿渝执书的手骤然一顿，全身的感官在瞬间绷紧。那不是风声，也不是夜猫弄出的响动。她屏住呼吸，侧耳细听，空气中，似乎多了一丝若有若无的、不属于漪兰殿的凛冽气息。

她悄无声息地放下书卷，赤足踩在冰凉的地板上，一步步挪向窗边，指尖已探入枕下，握住了那柄冰冷的匕首。

就在她指尖触到窗棂，欲推开一丝缝隙查看外间情形时——

“砰！”

寝殿的窗户连同部分窗棂，竟被一股巨力从外猛地撞碎！木屑纷飞间，一道黑影如同鬼魅般疾射而入，直扑床榻位置！

那人身形瘦小，动作却快得只剩残影，手中一道乌光，不带丝毫风声，直取榻上本该是阿渝咽喉所在！

一击落空！

刺客眼中闪过一丝诧异，显然没料到目标竟不在榻上。但他应变奇速，手腕一翻，乌光回转，如同毒蛇吐信，循着气息便向窗边的阿渝刺来！

速度快得令人窒息！

阿渝甚至能感觉到那刃锋上携带的、冰寒刺骨的杀意！她疾步后退，手中匕首下意识格挡。

“铮！”

一声脆响，阿渝只觉虎口剧痛，匕首险些脱手！那刺客的力道，大得惊人！

眼看第二击已至，角度刁钻，避无可避——

“嗤！”

一道玄色身影几乎与那乌光同时抵达！墨离手持短刃，精准无比地架住了那致命一击！两刃相交，爆出一溜刺目的火星！

“走！”墨离低喝，语气是从未有过的凝重。他手臂上原本包扎好的伤口，因这剧烈的格挡，已然崩裂，鲜血瞬间浸透了布料。

那刺客见一击又被阻，眼中凶光大盛，弃了阿渝，招式愈发狠戾诡谲，全力攻向墨离。他的身法如同泥鳅，滑不留手，招式更是阴毒狠辣，专攻要害，与军中路数截然不同，更像是……专司暗杀的江湖手段！

墨离武艺虽高，但手臂带伤，又要护着身后的阿渝，一时竟被那诡异莫测的攻势逼得连连后退，险象环生！殿内空间狭小，桌椅倾覆，瓷器碎裂之声不绝于耳。

阿渝背抵着冰冷墙壁，心脏狂跳，冷汗浸湿了中衣。她看得分明，这刺客的身手，远非麟德殿那些死士可比！李擎竟能动用如此级别的杀手潜入宫中？还是说……这背后，另有其人？

不能再这样下去！墨离撑不了多久！

阿渝目光急速扫过混乱的殿内，猛地瞥见墙角翻倒的香炉，以及散落一地的、她平日用以安神的檀香末。

一个念头闪过！

她趁那刺客全力进攻，无暇他顾的瞬间，猛地抓起一把香灰，用尽力气向战团中撒去！

香灰弥漫，瞬间模糊了刺客的视线！

高手相争，只争刹那！

就在刺客动作因为这突如其来的干扰微微一滞的瞬间，墨离眼中寒光爆射，抓住这稍纵即逝的机会，短刃如毒龙出洞，以一个极其刁钻的角度，直刺刺客肋下空门！

“噗！”

利刃入肉！

刺客闷哼一声，身形暴退，难以置信地低头看向自己肋下涌出的鲜血。他死死盯了墨离和阿渝一眼，那眼神怨毒如蛇，随即竟不再纠缠，足尖一点，如同夜枭般投向那破碎的窗口，几个起落，便消失在浓稠的夜色里，只留下点点血痕，蜿蜒而去。

墨离并未追击，他拄着短刃，单膝跪地，剧烈地喘息着，额上冷汗涔涔，崩裂的伤口血流如注。

“墨离！”阿渝急忙上前，撕下衣摆，想要为他重新包扎。

“无妨……”墨离推开她的手，声音沙哑，目光却锐利地扫视着窗外，“他中了我的刃，跑不远……但宫中必有接应……”

话音未落，殿外已传来杂沓的脚步声与呼喝声，显然是这边的动静惊动了巡夜的侍卫。

“属下……需先行避开。”墨离强撑着站起身，看了阿渝一眼，那眼神复杂，有关切，更有未尽之言。他身形一闪，已从另一侧的窗户悄无声息地掠出，融入黑暗。

阿渝站在原地，看着满地狼藉，破碎的窗棂，散落的香灰，以及地上那滩刺目的鲜血，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。

这一次的刺杀，比宫宴那次更加直接，更加凶险！若非墨离拼死守护，若非那一把香灰……她此刻已是一具冰冷的尸体。

李擎……他真的疯狂至此了吗？

脚步声已在殿外，锦心惊慌的声音传来：“尚仪！尚仪您没事吧？”

阿渝深吸一口气，强迫自己镇定下来。她拢了拢散乱的中衣，走到殿门前，拉开了门栓。

门外，是闻讯赶来的侍卫队长与一脸惶急的锦心等人。

“有刺客潜入，已被击退。”阿渝的声音出乎自己意料的平静，她指了指地上的血迹和破碎的窗口，“顺着血迹，或许能有所发现。”

侍卫队长脸色一变，立刻吩咐手下追踪搜查，同时加强漪兰殿守卫。

锦心快步上前，扶住阿渝冰凉的手，声音带着哭腔：“尚仪，您吓死奴婢了……”

阿渝摇了摇头，目光越过众人，望向那深不见底的夜空。

寒刃虽碎，杀机未止。

这宫墙之内，看似铜墙铁壁，实则早已千疮百孔。她能倚仗的，似乎只剩下刘砚那尚未稳固的皇权，和墨离那以命相护的忠诚。

以及，她自己这颗，在一次次生死边缘，被磨砺得愈发冷硬坚韧的心。

她轻轻握紧了拳，指甲深深陷入掌心。

不能再等了。