次日天光微亮，帐帘便被人轻轻掀开。来人正是萧德，他缓步走入帐内，手中捧着一方木盘，盘中放着一小罐瓷瓶装的上等金疮药，还有几碗尚冒着热气的温补汤药。他步履从容，礼数周全，目光一落进帐中，便径直望向周旻，眉眼间带着一贯温和亲昵的笑意。

“昨夜诸位歇息得可还安稳？”萧德开口，语气温润自然，径直走到近前，目光先看似随意地掠过周煦上臂依旧显眼的伤口，随即重又落回周旻身上，“见你们受了伤，特意取了营中最好的金疮药送来，愈合迅速，也不易留疤。这碗汤药温补安神，也一并带来，略尽绵薄之力。”

说罢，他将木盘往前递了递，姿态亲近，全然不把彼此微妙的立场放在眼里。

周旻端坐帐中，早已敛去昨夜所有慌乱，只淡淡抬眼，并未伸手去接：“萧公子有心了，些许小伤，我们自行处理便可，不敢劳烦。”

萧德却不依言收回，反而上前一步，语气里添了几分对于旧事的怀恋，轻声道：“公主何必同我如此生分。当年我在大周为质，寄人篱下，受尽冷眼，唯独公主待我平和宽厚，不曾有过半分轻视。这份情分，我一直记在心上。”

他刻意提起当年质子岁月，字字句句都在勾连旧日交集，不动声色地拉近二人距离。说话间，目光若有似无地扫过周旻身侧的周煦，笑意不变，语气却更显熟稔亲近，“时隔多年，能再与公主相见，本就是难得机缘，些许药材，不过是聊表心意罢了。”

周旻面上依旧不动声色，只淡淡颔首：“过往旧事，早已时过境迁，萧公子不必挂怀。礼数到了便好，太过亲近，反倒惹人非议。”

萧德脸上笑意不减，非但没有退开，反而顺势又走近半步，语气里添了几分恳切，全然不顾她话语里的疏离：“公主这话，未免太过见外。当年在大周为质，旁人视我为阶下囚，唯有公主待我以礼，不曾有过半分轻慢，这份情谊，我萧德记了这么多年，从不敢忘。”

他目光沉沉落在周旻脸上，带着几分刻意流露的怀念，声音放得更柔：“如今虽身处边境，立场各异，可私下里，你我终究是旧识。我并无半分歹意，不过是念着当年情分，想多照看一二。”

说着，他将手中金疮药又往前递了递，视线状似无意扫过周煦臂上的伤，语气带着恰到好处的关切：“这位公子伤势看着不轻，这药是北梁宫中秘制，愈合极快，公主就算不为自己着想，也该为身边人考虑。我一番真心，公主何必一再拒人于千里之外？”

自萧德掀帘入帐的那一刻，周煦周身的气压便沉了几分。她原本倚在帐侧软垫上养伤，垂着眼睫看似闭目休憩，可那双眼底早已覆上一层不易察觉的冷意，自萧德的目光落在周旻身上起，她的指尖便一直暗暗攥紧，指节泛着淡白。

眼前这人步步紧逼，句句攀旧，明目张胆地凑近周旻，那副熟稔亲昵的模样，看得她心头火气翻涌，强压着才没当场发作。此刻见萧德愈发得寸进尺，全然不顾周旻的回绝，她再也按捺不住，缓缓抬眼，眸色清冷如冰，却依旧维持着该有的礼数，没有半分失态。

周煦撑着未受伤的一侧手臂，缓缓起身，步伐稳缓地走到周旻身侧，恰好站在周旻与萧德之间，不动声色地隔开了两人过于贴近的距离。她身姿挺直，虽面色尚带着失血后的苍白，气场却慑人，抬眸看向萧德。

“萧公子，”她先微微颔首，行了个不卑不亢的礼，守着分寸礼数，随即开口，声音清冽，“阿姑已然明言，旧事不必再提，公子又何必反复提及，徒增她的烦恼？”

这话一出，帐内空气微凝，萧德脸上的笑意淡了几分，虽未动怒，眼神里已掠过一丝不易察觉的讶异。

周旻听得心头一紧，周煦这番话虽守着礼数，语气却太过锐利，于待客之道上终究失了几分平和，落在旁人耳中，已是明显的针锋相对。她眉峰微蹙，不等萧德开口，先一步抬眼，对着身侧的周煦沉声开口，语气里带着几分不容置喙的制止。

“不得无礼。”

她声音不高，却带着一贯的端严，先对着萧德略一颔首，示意歉意，才回头看向周煦，神色淡淡，却分明是在压下她的锋芒：“萧公子一番好意，并无恶意。不过是念及旧情多说几句，你身为晚辈，不可这般出言唐突。”

嘴上是斥责无礼，可她指尖却在袖中轻轻一收，目光落在周煦带伤的手臂上，又飞快移开，掩去了一丝复杂难辨的情绪。

周煦方才还锐利的眼神瞬间暗了下去，心口像被什么东西重重一砸，闷得发慌。她明明是护着她，是看不惯旁人对她步步紧逼，可到头来，却是她先出言制止，护着外人。

一股涩意顺着喉间往上涌，指尖攥得发白，脸上血色又褪下去几分。她是生气，是委屈，可对着周旻，她终究狠不下心违逆。

周煦垂在身侧的手微微一颤，再抬眼时，已敛去所有锋芒，只剩一片沉沉的静默。她对着萧德微微躬身，声音轻得近乎沙哑，礼数周全，却没半分温度：“是我失言，抱歉。”

道完歉，她便一言不发，默默往后退了一步，重新退角落，垂着眼帘，不再看任何人。只是那抿紧的唇角，明明白白写着她压在心底的不甘。

萧德被方才这番针锋相对闹得面上略有尴尬，见周旻出言制止了周煦，也顺势找回几分体面，轻笑着打圆场：“无妨无妨，小孩子心直口快罢了，何错之有。”

周旻却不愿再纠缠下去，指尖轻轻按了按眉心，神色间恰到好处地透出一丝倦意，声音也放缓了几分：“萧公子，一路奔波，昨夜又未曾好生歇息，我们此刻有些乏了，想静一静养神。”

这话已是极明显的逐客令。萧德何等通透，一听便懂，再逗留下去只会徒增反感。他眼底掠过一丝微不可察的失落，却依旧维持着温和体贴的模样，连忙将药盘往旁侧一递，轻声道：“是我叨扰太久，耽误公主歇息了。药与汤药我留下，若是公主稍后想用，再让人吩咐便是。”

他不再多言，对着周旻微微拱手，礼数周全地退了两步，转身掀帘出了营帐。

随着萧德的身影彻底消失，帐内紧绷的气氛才稍稍松缓。崔长光抬眸扫了眼帐门方向，沉吟片刻，率先开口打破沉默，语气里带着几分笃定：“这人，不简单。”

她抬眼看向周旻，目光沉了几分，字字句句皆是方才细致观察所得：“公主方才也瞧见了，萧德在外向来以体弱多病示人，一副温软无害、不堪大用的模样，可方才他在帐内，看似温和谦顺，眼神却深邃得很，眸光流转间藏着算计，绝非表面那般病弱怯懦。”

顿了顿，崔长光又补充道，语气愈发凝重：“方才阿煦出言顶撞，他面上虽不动怒，眼底却转瞬掠过一丝戾气，转瞬便藏得无影无踪，这份隐忍与城府，远胜过营中那些张扬的侍卫将领。他今日这般刻意攀附、处处示好，绝不是念及什么旧情，怕是抱着别的目的，盯着公主呢。”

说罢，她下意识看向角落的周煦，见少女依旧垂着眼，周身萦绕着低气压，紧绷的肩线未曾松懈半分，便暗自收了声，不再多言。

“他本就不是什么温和无害之人。当年在大周为质，孤身一人，无亲无故，寄人篱下，周遭明枪暗箭从不断绝。若真如表面这般孱弱温吞，根本活不到返回北梁的那日。”

崔长光闻言沉沉点头，眼底满是认同：“公主看得透彻。这般深藏不露之人，此刻频频示好，背后定然藏着算计，我们不得不防。”

话音落定，帐内瞬间安静下来，众人各怀心思，一时竟无人开口，气氛沉闷得有些尴尬。

秦霜素来沉不住气，被这静默压得有些难受，率先打破沉默，起身抱拳躬身：“将军，属下出去巡视一圈，留意一下周边动静，确保我们的安全。”

周旻抬眸看了她一眼，微微颔首：“小心行事，切莫暴露。”

“属下明白。”秦霜应声转身，正要掀帘，崔长光也随即起身，拍了拍裙摆，笑着接话：“正好我也坐得久了，陪你一同去，也好有个照应。”

她说着便跟上秦霜的脚步，两人相视一眼，默契地掀帘走了出去。

厚重的帐帘重新合拢，隔绝了外头的声响，帐内彻底只剩下周旻与周煦两人。

周遭骤然安静下来，周旻端坐着，指尖无意识地摩挲着杯沿，目光落在前方，却像是在出神。而角落里的周煦，依旧垂着眼帘，长长的睫毛在眼下投出一片阴影，周身的低气压还未散去，显然还在为方才的事憋着气。

周旻看在眼里，心头轻轻一软，她何尝不明白周煦是为了护着自己，只是当时情势所在，不得不出言制止。此刻四下无人，她终是放缓了神色，先开了口：“还在生气？”

声音轻缓，没了方才的严厉，多了几分不易察觉的柔和。她微微倾身，目光落在周煦紧绷的侧脸上，语气带着几分哄劝，又带着几分无奈：“方才不是要怪你，只是萧德在场，有些话不宜说得太过直白。你冲动出头，看似护我，实则容易落人口实。”

周煦猛地抬眼，眼底还凝着未散的执拗，正要开口，周旻已轻轻叹了口气。

“萧德是什么人，我比谁都清楚。温厚可靠这四个字，与他半点不沾边。当年在大周做质子尚能步步为营、全身而退，如今回到北梁，又怎会是良善之辈。”

周旻说罢这些话，指尖不自觉地蜷了蜷，耳尖悄然漫开一层淡粉，下意识错开了周煦的目光，透着几分不自在的窘迫。她素来端严自持，极少这般主动与人解释心绪，方才脱口而出的一番话，已是放下了长辈的身段，此刻反倒有些不好意思，眉眼间染上几分浅淡的局促，连呼吸都放轻了些许。

周煦怔怔看着她泛红的耳尖，眼底的委屈瞬间烟消云散，心底像是被投入一颗石头，顷刻间漾开层层暖意，早已乐开了花。她太清楚周旻的性子，高傲内敛，从不轻易低头解释，如今肯主动跟她厘清心意，已然是从未有过的破例，是两人之间莫大的进步。

见周旻这般尴尬无措，她也不再揪着方才的事追问，连忙收了眼底所有执拗，眉眼稍稍舒展，语气软了下来，乖乖应道：“阿姑，我知道了，方才是我莽撞了，往后我会谨守分寸，不再意气用事。”

她刻意放缓语气，轻轻开口，帮周旻化解了这份尴尬，看着周旻稍稍放松的眉眼，心里愈发软和。眼下帐内独处的气氛仍有些微妙，她也不愿让周旻再局促，随即起身，理了理衣摆，轻声道：“我去外头看看崔长光她们那边的情况，顺便留意下营中动静，早些回来。”

说罢，她最后看了周旻一眼，眼底藏着掩不住的欢喜，转身轻手轻脚掀开帐帘，缓步走了出去。周煦掀帘出去不过片刻，周旻在帐内静坐片刻，终究放心不下营中情势，也整理了一下衣袍，缓步走出营帐。

营地里人影往来，看似松散，实则暗哨密布。她刚走出几步，便看见不远处树下，周煦正与崔长光低声交谈，三人目光一碰，便默契地聚到一处。

“如何？”周旻低声问。

崔长光朝四周飞快扫了一眼，压着声音道：“防卫比昨夜更严了，明哨暗哨都加了人，四处都有他们的人盯着。”

周煦也点头，面色微沉：“我刚才试着往营门方向走了几步，立刻就有侍卫上前盘问，口气客气，态度却硬得很，摆明了不准我们随意出入。”

三人对视一眼，索性装作随意散步的模样，沿着营区边缘缓缓走动。果然，每到一处稍偏的位置，便有巡逻侍卫看似无意地靠近，目光紧紧锁着她们。三人又故意往营门方向走了几步，守门的侍卫当即横身拦住，躬身行礼却语气坚决：“几位姑娘留步，殿下有令，营中近日戒备森严，若无吩咐，不得随意出入。”

三人相视一眼，正欲转身另寻机会，身后忽然传来一阵轻快的笑声。

“哟，这一大早的，你们这是要去哪儿啊？”

萧锦一身劲装，长发高束，笑意盈盈地缓步走来，身后跟着几名亲卫，目光扫过三人，带着几分了然的玩味。

周旻神色不变，淡淡颔首：“不过是在帐中闷得久了，想四处走走，顺便看看附近有没有可用的水源柴草。”

萧锦闻言笑得更欢，摆了摆手，语气看似热情，实则堵死了她们的所有念头：“这点小事哪里还用劳烦你们亲自动手。若是缺什么，只管吩咐一声，我立刻让人去采办带回，保证样样周全。”

她顿了顿，又补充道：“这营地附近近来不太平，你们身份尊贵，万一出了什么岔子，我可担待不起。还是安心在帐中歇息，万事有我。”

崔长光闻言，当即也扬起一抹爽朗的笑意，语气客套却不失分寸，顺着萧锦的话接道：“既然你这般盛情，那我们就却之不恭，还得多谢你们费心照料了。”

话说得周全，既给足了萧锦体面，也没再执意要求外出，摆明了顺势退步。

周旻眸色平静，淡淡扫了萧锦一眼，随即沉声对身旁二人道：“既然如此，我们便回帐吧，不多叨扰你了。”

话音落下，她率先转身，步履沉稳地往营帐方向走去，周煦与崔长光立刻跟上，三人并肩离去，再未多言。

一路走回帐前僻静处，确认周遭无人偷听，周煦才皱着眉，压低声音开口，语气里满是疑惑：“总觉得萧锦……像是变了个人。从前在大周相识时，她性子肆意洒脱，全然无这般城府算计，连待人都透着真切，可如今在这北梁营地，她处处设防，句句都带着试探，实在陌生。”

周旻脚步微顿，目光望向远处北梁军营的旌旗，神色淡然，语气里透着看透局势的清醒，轻声回应：“这再正常不过。”

她顿了顿，声音沉了几分，字字明晰：“这里是北梁，不是大周。她身为北梁人，身负家国立场，自然要站在北梁这边，事事以本国利益为先。往日在大周，她不过是一位使者，无需顾虑朝堂权谋，方能活得随性洒脱，可如今回到自己的地界，她便不再是只管肆意的少女，而是北梁的公主，有些改变，本就是身不由己。”

崔长光在一旁听得暗暗点头，周煦也抿了抿唇，心中那份讶异渐渐散去，可一想到萧锦如今处处防备的模样，依旧心头微沉。

三人不再多言，一路沉默着返回了自己的营帐。只是从清晨等到正午，再从正午等到日影西斜，秦霜始终没有回来。

起初几人还按捺着，只当她是巡查时格外谨慎，或是刻意避开耳目耽搁了时辰。可眼看着渐渐到了下午，帐外依旧没有半点动静，连一丝熟悉的脚步声都未曾响起，众人心里那点侥幸，一点点沉了下去。

崔长光按捺不住，数次走到帐帘边侧耳倾听，外头只有北梁兵士来回巡逻的声响，规整而冰冷。她回头看向周旻与周煦，眉头紧锁，声音压得极低：“不对劲，秦霜从来不会这样无故失联这么久。”

周煦心头早已绷紧，闻言立刻抬眼，语气里带着按捺不住的焦灼：“她孤身一人在营外走动，万一被萧锦的人扣下，或是察觉了我们的意图……后果不堪设想。”

周旻端坐帐中，指尖死死攥着衣料，面上虽强撑镇定，眼底的担忧早已藏不住。秦霜是她身边最可靠的人手，行事稳妥、分寸有度，若不是出了意外，绝不可能拖到此刻仍不归来。

秦霜久去不归，很大可能，已经出事了。

周旻指尖微顿，抬眼时，神色已沉得不见半分波澜，只眼底深处掠过一丝紧绷：“她不会无故拖延。要么是撞见了不能惊动的事，要么……是被人扣住了。”

崔长光压低声音：“营里都是萧锦的人，若是她故意扣人，我们现在冲出去要人，反而落人口实，说我们寻衅滋事。”

周煦按了按袖中短刃，语气急却不乱：“可总不能眼睁睁看着她出事。阿姑，我悄悄摸出去找，我身手利落，不容易被发现。”

“不行。”周旻当即否决，“萧锦、萧德本就盯着我们一行人，你一离开营帐，立刻会被盯上，到时候秦霜没找到，再把你搭进去。”

帐内一时静得发慌。

外面巡逻的脚步声规律而密集，每一次响起，都像敲在人心上。

崔长光思索片刻，低声道：“要不……我以要取水、取药为名，出去试探一圈？他们拦得住我们，总不能连日常琐事都一并禁了。”

周旻沉吟片刻，缓缓点头：“切记，只打探，不硬闯。若是真撞见险情，立刻退回，不可恋战。”

“明白。”

崔长光刚起身，帐外忽然传来一阵不轻不重的脚步声，停在了帐门口。

三人瞬间噤声，神色一凛。

下一刻，一道略带戏谑的声音隔着帐帘传了进来：“帐内可有人吗？我是萧锦。”

周旻沉声道：“进。”

帐帘一挑，萧锦缓步走了进来，神色依旧是那副散漫笑意，看不出多少敌意：“看你们这阵仗，是发现人不见了吧。”

周旻眉峰微蹙：“你可知她的去向？”

萧锦轻描淡写道：“今日一早她在营中四处走动，靠近了几处布防区域，手下人按规矩拦下盘问，暂时扣下了。”

周煦立刻起身，语气紧绷：“她只是例行巡查，并无他意，你们怎能随意扣人？”

“营有营规，我也不好拦着手下办事。”萧锦摊了摊手，语气轻飘飘的，不带半分威胁，“不过你们放心，就是按流程审讯盘问几天，确认清楚没有问题，自然会把人完好无损地放回来，不会为难她。”

周旻眸色微沉，立刻抓住关键：“几日？”

“少则两日，多则三四日。”萧锦淡淡一笑，转身往帐口走去，“在这之前，你们就安心在帐中歇息，别四处乱走，免得也被当成可疑之人，那就不好看了。”

话音落下，她已掀帘而出，只留下满室凝重的沉默。

周煦紧抿着唇，脸色沉得厉害，压低声音开口：“这根本不是什么例行审讯，她们就是拿秦霜当人质，明着把我们彻底软禁在这儿了。”

崔长光眉头深锁，也点了点头：“阿煦说得没错。只要秦霜在她们手上，我们就投鼠忌器，不敢轻举妄动，更别想偷偷传信、找人接应。往后在这营里，只能任由她们拿捏。”

周旻站在帐中，指尖微微收紧，眼底一片沉冷：“她们要的，就是我们安分守己，不生事端。但也说明，秦霜暂时不会有性命之忧。”

周旻走到帐中坐定，指尖轻轻抵着额角，神色沉静地开始思忖对策。

“他们不肯伤秦霜，也不会轻易放人，她要的就是把我们困在这里，静观其变。”她缓缓开口，声音压得极低，“我们越是急躁，越是要去找人，反而越落把柄。”

崔长光压低声音：“那我们就干等着？万一她们拖上十天半个月，秦霜在里面受刑……”

“不会动刑。”周旻抬眼，目光笃定，“秦霜是她们手里最稳妥的筹码，一旦动了人，就等于把脸彻底撕破，她们现在还不想和我们闹到无法转圜的地步。”

周煦攥紧手，心有不甘：“可总不能一直被软禁在这里，坐以待毙。”

“自然不能。”周旻眸色微沉，已有了盘算，“眼下第一步，是按兵不动。她们软禁我们，我们就安分待在帐中，吃饭、换药、静养，样样都按规矩来，让她们放松警惕，觉得我们已经认命。”

她顿了顿，继续低声排布：“第二步，等。等她们看守稍松，等她们注意力分散，我们再借着取水、取药的间隙，留意营中换岗规律，记下来。”

“那秦霜那边……”周煦还是有些放心不下。

“萧锦说审讯几日，我们就信这几日。”周旻声音稳而有力，“这几日里，我们表现得越顺从，她们对秦霜的看管就会越松，对我们的防备也会越弱。”

崔长光立刻会意：“公主是想，先麻痹她们，再找机会救人，或是接应外援？”

周旻微微颔首，眼底掠过一丝锐光：“软禁不是绝境。只要她们还留着分寸，我们就有机会。

现在急，只会把秦霜推向险地，把我们自己困死。忍过这几日，才好动手。”

作者有话说

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第80章 秦霜