“咻咻——”

利箭直直射中被风扬动的旌旗，插在马字。

手持旗杆的小喽喽惊得双手哆嗦，睁大嘴巴，抬头看那银光发亮的箭矢，发不出一言一语。

韩曜唇角微勾，笑意未达眼底，拉满的弓箭稳稳射中目标。

他轻笑，瞬间敛容，厉声喝道：“所有都察司人员听令，缉拿马队，消除匪寇。”

小喽喽还在挣扎，双手扶稳旗杆，吞咽口水，情绪高昂：“大家别相信他的鬼话，生擒贼子，为老大报仇雪恨，杀啊……！”

咚隆隆的马蹄声此起彼伏，扬尘跳跃。

渐渐地，路尽头，现出黑压压的一片马匹，正是韩曜口中的都察司。

为首的孟昱，坐在马背，衣衫轻扬，直奔着韩曜所在方向赶来。

另一匹骏马上，拥挤着两位精干壮汉，脸色阴沉。

顿时，马队惊慌失措，举着手中的武器冰刃，护在身前。

“吁～～～”

马蹄相交，孟昱扯动缰绳，牵制身下的马匹，使其停在韩曜面前，她下马紧急查看。

韩曜低眉浅笑，眸中荡开一池春水，然后，挺胸抬头，迎接孟昱的焦急担忧。

殊不知，孟昱奔向韩曜身后的吴阿婆，一脚踏开那战战兢兢的小喽啰，解开她身上的束缚，搀扶吴阿婆起身。

孟昱：“阿婆，我来迟了。”

她言语吞咽，眼里噙着晶莹泪光，仔细查看吴阿婆身上的伤势。

韩曜：……

这般场景，韩曜了然于心，自我宽慰：阿婆伤势重大，孟昱担忧，实为真心。

纯骅带队压制其他马队喽啰。

众喽啰不战而败，纷纷扔掉手中的武器，投降诚服。

毕竟，自家老大被人家生擒，对方人多势众，气势压倒，小喽啰见势丢掉旌旗、兵器，你看看我，我看看你，眼眸黯淡无光，全都举手认输。

纯骅清理干净马队，走到韩曜跟前，行礼稽首，禀告收押马队喽啰详细事项。

“大人，一共收押三十五名匪寇，收缴兵器三十六件。”

韩曜点头：“嗯，押回京都，关押天牢。”

纯骅：“听令。”

转而，纯骅一改严肃神情，眼尾挑开，笑看韩曜，“大人，孟小姐不是没有在担忧大人！”

他偷瞥一眼扶着吴阿婆的孟昱，轻挑眉梢，继续说道：“孟小姐一路飞驰到竹林鬼墙，将我们带出，甚至一马当先，引领我们找到大人，可见，其忧虑之心切切，着急救出大人……和阿婆。”

此刻，韩曜翘起嘴角，幽幽冷笑，抬手搭在纯骅肩臂，点了两下头，淡然道：“嗯……领赏，回去领十鞭自赏。”

纯骅：……不是，这是奖赏，看是惩罚还差不多。

他脸上笑容不由收紧，耷拉唇线，幽怨地看向韩曜。

回来客栈，孟昱给吴阿婆包扎伤口，从中，知晓她们一行出了黄粱慕古后发生的一切。

那夜，孟昱昏睡不醒，舒然差使属下将孟昱一行送出黄粱慕古，放置他们来时的马车里，由属下驾着马车，送至酆都客栈。

闻言，孟昱抬眸，怔怔望向吴阿婆，恍惚间，想到了什么似的，脑海里闪过画面：不识路的林子羽，意外之中将她和秋实阿旺带至竹林鬼墙，巧遇吴二婆，出了鬼墙，误打误撞进入吴阿婆院子，黄粱慕古的开启通道。

她开口：“所以，舒伯伯的属下，就是……林子羽！”

没想到孟昱会猜测到这一层面，吴阿婆目光撇过来，眼睛睁得大大的，沉默了片刻，良久才开了口。

“没错，子羽是舒古长安排在孟家的眼线，只不过，被孟津轼调任京都，出任务回来，听闻你赶赴京都，便同马夫奔至酆都，引你前往黄粱慕古，知晓你母亲的相关事项，以及，九霄玉的秘密。”

吴阿婆看向门外，喊道：“子羽，还不现身。”

“嘎吱……”一声，精瘦身影推门而入。

这张面孔，孟昱不久才刚认识，果不其然，说不通的地方有了解释。

面前的男子，假意路痴，恍惚中诱向黄粱慕古，了解关于黄粱的一切。

一切都一切，都是安排好的。

愣了下，孟昱脸带浅浅的冷笑，双眼定定看向两人。

“所以说，我的人生，便是一局已定的棋盘，如何行张走法，早早捏在对弈者的手尖，我的归宿，已成定数！”

依旧浅笑的清丽脸庞，嘴角噙着戏谑微笑。

她顿了顿，继续嘲讽：“我的真心真意，皆在你们计划之中，很好玩吗？”

不多时，如弦月的弯弯眼眸里，纯白的眼底，透着缕缕红色血丝。

风轻轻垂在木窗，通过缝隙，轻轻撩动孟昱额头的碎发。

孟昱：“我知道了，黄粱慕古里对舒古长和参天古树的誓言，我会履行到底，你们……先出去吧，我要一个人静静。”

背转身，孟昱面向木窗，垂眸闭眼，任由风声轻打眼皮。

身后的两人一言未发，你看看我，我看看你，并行退出房间，由林子羽带门掩住。

“嘎吱——”一声，门关上了。

剔透的泪痕缀留双颊，颚尖落下一滴眼泪，无声无息，轻飘飘地溅在案台。

一路以来，孟昱以为紧紧地握住了自己的命运，殊不知，却是被命运安排嘲弄。

既如此，偏不，最终归宿，命运的棋盘，只能自己执棋，做那掌舵的人。

孟昱攥紧拳头，掀开眼皮，双目半阖着，眸中锋芒毕露，仿佛割开混沌迷雾

云低薄暮，夕照鸦鸣。

秋实叩门，唤孟昱用膳。

一打开门，林子羽守在门口，巴望着孟昱，递给她一封信，“阿婆回黄粱慕古了，让我把这封信交给你。”

孟昱微蹙眉梢，抬手接了信封，就地打开抽出其中信纸，研读信件内容。

见信安，吾已随族人一同返回黄粱慕古。孟小姐与韩公子的救命之恩，不胜感激，老身无以回报，献上守候多年的羊皮卷，希望能尽绵薄之力，帮助小姐寻得九霄玉，以期天下共生，百姓长治久安。吾还有一事相求，子羽潜伏孟家许久，还望孟小姐照拂一二。就此别过。

信封里，还留有实物，孟昱拿出展开的羊皮卷，眉心紧了紧，握着羊皮卷的指尖蜷缩，随后将羊皮卷收好放置怀间。

席间，孟昱有一搭没一搭地提箸吃食，她的惆怅、恍惚、暗自神伤，全然落在韩曜的眼里。

只见韩曜剃掉鱼刺，将鲜嫩的鱼肉放入孟昱碗中。

孟昱照常提箸将碗里的吃食送入嘴里，目光丝毫未注意到韩曜接二连三地夹菜。

忽然，韩曜提箸往盘中黄姜夹去，放在孟昱碗中。

在旁守候的秋实抿嘴咋舌，刚要提醒自己小姐，被韩曜眼神警示。

不得已，秋实捏紧衣衫，摇摇头，看向旁边的纯骅，一拳锤在他的臂膀。

纯骅哑口无言：我这是……糟的什么罪！

同样的动作，同样的行为，孟昱目光并未放在席面，就连身旁的打闹，一点没放在心上，提箸只管吃，一口将木箸上夹起的黄姜送入嘴里。

孟昱表情难堪，连连吐舌哈气：“啊……这么辛辣！”

韩曜开口：“你可算注意到了，若是有人放毒药在那碗中，岂不是就此一命呜呼！”

孟昱：“你……好吧！”就连争辩都少了斗气。

不远处，急匆匆的脚步声响起，闪过一道身影。

“小姐，小姐，小姐，我有要事禀告。”

正是阿旺，激动地连滚带爬，一脚踩在门槛，摔倒了个扑爬，双手捧着的行囊滚出咕噜噜的银元。

阿旺：“小姐，我要赎身！”

此话一出，秋实不淡定了，绕到阿旺面前，揪着他的耳垂问话：“你哪里来得这么多银元？总不能告诉我们是在路上捡得！还有，这么些年，小姐待我们不薄，你竟生出异心！”

渐渐地，阿旺低下头，上下唇动嘟囔不停，最后，还是勇敢抬起头来，眼神坚毅，“小姐，我是认真的，我要赎身，我不想一辈子做马夫，饲养马儿。现如今，我找到自己要做的事。”

众人满怀期待地盯着阿旺。

阿旺：“我要当有钱人，弘扬家业。”

“呵呵……有钱人岂是这么好当的！”秋实一脸不可置信，继续接话：“你真傍上什么达官显贵，做了别人的面首！”

说这话时，秋实着实不信，细细打量着阿旺身形样貌，摸着下颚，皱紧眉头，质问道：“这也不像啊，难不成有钱人眼瞎！”

阿旺：“你胡说八道，我也是略有姿色的，好吧！”接着否定：“啊呸！我是自己有钱，做什么面首男宠！”

原来，在大街上溜达的阿旺，遇到酆都大户人家王酉骞的管家，被管家不住打量，拉着回王家问话。

病榻上，咳嗽不停的王酉骞多年与兄长失去音信，发迹后膝下无子，这些年辛苦奋斗的银钱无人继承，吊着最后一口喘气，迟迟不甘心离开。

瞧见管家带来的阿旺，问候话后，与兄长的信息一致无二，再加上阿旺脸貌和自己如此想像，尤其是脚底板的那颗痣，王家人的独特特征，王酉骞喜极而泣，认下阿旺作子，让他继承王家家业，弘扬门楣。

适才，阿旺带着银元进门赎身，他身后还跟着王家管家。

孟昱抬眸，看向阿旺渴望的眼神，笑着点了点头，“确实喜事，既然如此，秋实，拿来包袱，里面有阿旺的身契，从此，再无马夫阿旺，只有王家少爷阿旺。”

身后，纯骅挑眉：“命运可真是安排人，转眼间，阿旺小兄弟做了大户人家的少爷！可真如他的梦境所言，大火大水，大发特发。今夜，我的梦里多多来水来火，大发特发！”

辞别之时，阿旺泪洒离开，孟昱眼眸缀着伤情，转身回房，秋实紧随其后，回到榻下，整理行囊，从枕头底下翻出一沓银票，留有阿旺笔迹纸条：这次，我可没食言。

手中众多银票，秋实眼泪巴巴：“好你个阿旺，过好日子也不忘我们。”