天色渐暗，息音以指吹灯，蜡烛心颗颗骤燃，一室亮堂。

筱茶问道：“你可动手了？”

息音解开锦囊查看，答道：“动了一半。”

“一半？”筱茶吓了一惊，皱起半边脸，“你的一半，足以让人魂归九霄，命丧黄泉！”

长剑回鞘，筱茶并起两只手指探知曲玉脉搏，岂知那曲玉不言不语，人已将死了大半。

幸而，尚有一口气在，筱茶暗叹，能撑到此时不死，小白脸内里当真有两下子，以息音的本事，倒也不急着救…且让这个祸水再多痛苦一会儿。

“柳小姐可真会做买卖。”筱茶嘲讽道。

“咱们吟风阁先办事后拿钱，事不成，分文不取。她许下十万两黄金，点吟风阁地字辈的武功最……”

说到此处，筱茶顿了一下，“最弱的追杀曲公子，又拿出十颗随侯珠，请吟风阁武功最高的长老，到这没羽宫来抢亲。千金买命是假，杀她情郎是假，为的是让江湖都知曲尽觞负了她柳卿卿。”

“等你将人送去万恩堂，曲公子名声扫地，没羽宫颜面丢尽，她柳卿卿不费力气，嫁得如意郎君，真是一桩不亏本又能让买主称心如意的好买卖！”

“为了夺回她的情郎，可害苦了我！”筱茶叹着气。

“而我，又如何是你的对手？”筱茶摸着腰牌，“好不容易拿到地字牌，我还来不及亲一亲呢，又得还回去！”

息音顾不得接话，先行打开锦囊，念起布帛上字句，这人语气呆板，一如先前。

“玉郎，我对你情深似海，并非真心杀你，只要你知错悔改，回关中与我永结两姓之好，你在西南做出的事，我便既往不咎。另，请吟风阁的前辈护好玉郎的脸，道上大可慢慢走，若能让江湖中人都知玉郎抛下没羽宫的两个妖女，那便最好。最要紧的是，沿途不许玉郎和任何女子说话……柳卿卿敬上。”

曲公子入赘没羽宫，没羽宫宣扬得人尽皆知；曲公子辜负柳小姐，柳小姐千金买命，吟风阁闹得整个江湖沸沸扬扬。

等曲公子抛下没羽宫两位小宫主，迎娶万恩堂大小姐，江湖上，又得掀起一阵热闹……

曲玉将死未死，两位姑娘的话，他听全了。

他临死之际，不论是对羽净羽柔，还是柳卿卿，若说恨，曲玉竟无半分恨意，他自小因相貌占尽人世间各色好处，如今，因相貌惹出了祸端，是为福祸相依，他心里只是有许多不可言说的无奈……

没羽宫的两位小宫主，万恩堂的大小姐，在意的不过是他的脸，她们虽不缺眼睛，却也是白长了，曲玉不在意她们，更不会爱她们，无爱便不会有恨。

曲玉自知武功低微，连这凤阁也逃不出，若出了这凤阁，依旧躲不过受人逼迫挟制，不如立时就死。

曲玉身心俱伤，而伤他的人在旁感喟：“柳家传世的刀法，不差哩！”

“柳卿卿若肯用心苦练，或能在我的剑下逃过三招，她有心术却只想着缠男人，工夫全耗在小事上，哪里会有功夫，天予弗取，反受其咎，白费了家学渊源，可惜了！”

息音连着叹息，筱茶却说道：“哪家的女儿家能似你一般，你可是个真武痴！”

筱茶笑着嘶声道：“不过，但愿柳大侠能保她一世！”

二人正说着话，一只翎羽从窗外射入，是没羽宫的暗器，不偏不倚朝息音钉来，息音低着头盯着布帛，似是未曾察觉，筱茶立着身子，更是无惊无骇。

曲玉忍痛提醒：“小…心！”

话音未歇，那枚翎羽已落在双指之间，息音背后像是多长了一双眼。

“宫主来了！”筱茶笑道。

筱茶的轻功虽小胜同辈人，却是远远不及息音的出神入化，她是趁着嘉定四美在宫门前叫嚣，才趁机溜进凤阁。

筱茶屏气凝神万分小心，纵然如此，还是惊动了没羽宫宫主。

筱茶看了看窗外，笑道：“我要杀他，你要护他！”

“怪我学艺不精，赢不过你，也怪我出身不显，富贵不过柳小姐。罢罢罢，我去也！你快借我一阵东风，好叫我脱身……”

息音脚掌点地，凤阁晃动，把那濒死的曲公子，摇回了魂，随即轻拍一掌，一时间，阁楼外疾风如狂，筱茶临行前，又看了看曲玉，“人就要死了，你救他罢，我回去领罚！”

言尽，筱茶提气跃窗而去，再不见踪影……

筱茶走后，息音将锦囊收入怀里，旋即腰身一转，提起曲玉一臂，按住其右肩传入真气。

曲玉伤重，不容他拒绝，一股极深厚且无止境的内力正源源不断地闯进他体内，如大风过境……入体之后，真气春风化雨，曲玉顿觉舒畅，一呼一吸间，原本濒死的人，竟轻易好了大半……

息音说道：“玉箫还你，方才答应你的事，也做不得数了。”

“你得活着跟我去万恩堂，娶柳卿卿。”

没有商量，这是命令的语气。

“是。”

曲玉想不到，自己会违心地应承下来。

狂风停了，息音一手渡真气，一手去拿箫，她要将玉箫上的息音二字抹去，曲玉急忙伸手，此事由不得曲玉，正待息音要动手时，上千只翎羽向风阁袭来，满阁杀伐，只一刹那，息音轻挥衣袖，一阵呼啸，千把暗器无一存活……全都折在半路。

曲玉急着开口，气息有些紊乱，见息音姑娘神态轻盈从容不迫，曲玉问道：“前辈，你可吃得消？我是不是…不该说话？”

息音姑娘一手传真气，曲玉的伤势极重；一手使掌风应对没羽宫宫主，宫主的本事，曲玉见识过，确实厉害；两重重压，息音姑娘尚有余力，还能与曲玉谈笑风生；曲玉心知，眼前这位姑娘的武功，高他不止十倍。

半个时辰内，曲玉死了又活，小时他只知外祖家的厉害，大些拜了师认了山门，又觉壬剑派独步武林，在没羽宫碰壁，便开始忌惮起了暗器，今日一见息音姑娘，原来武林中的至尊强者是在吟风阁…曲玉算是见识到真正的天外天，人外人…他早已叹服！

和吟风阁的息音一比，自己不过是个耍花枪、练把式的。

偏息音姑娘戴着面具，曲玉估摸不出她的年岁，方才他听吟风阁两位说话，二人说话行事，息音姑娘处处占了上风。

柳小姐为了抢他，特意请了吟风阁的长老，息音姑娘武功高，意味着岁数也不小，再称其为姑娘，难免无礼，曲玉为表敬意，立即改口称呼息音为前辈。

息音摇摇头，说道：“无妨，不费什么力气!”

曲玉心中有很多疑虑，想问问这位吟风阁的前辈。

柳小姐先是千金买他的命，后又请人擒他回关中，杀他也好，擒他也罢，说到底，是柳小姐逼迫他，吟风阁拿钱办差，他即便是死在前辈手中，这也不是息音的错。

待到气息一稳，曲玉忙将临死前想要说的话说干净。

“前辈，我与柳小姐并无情意，更不曾有负于她，是我身边的侍女假借了我的名义，写下一方定情手帕，才招此祸事。”曲玉声音微颤，似有委屈。

息音问道：“哦。”

“那你的侍女呢？”

“我见她心思不正，就将她赶走了……”

息音的追问，曲玉脸上憋的通红，想不到，美名天下的俊俏郎君，此刻满脸窘迫，像是挨了人两巴掌，但凭他一人之言，息音前辈何故要信他？

曲玉不知，他临死前的挣扎，息音全看在眼里，息音笑问：“方才我来，看了你多时，你被困凤阁，不想当新郎官，是想敲断玉箫赴死？”

“人死玉箫断，什么也不留，是也不是？”息音追问。

曲玉侧目，正撞上息音那对琥珀色的眼眸。

“是。”

“你连死都不怕，却怕死得不清白，我有九分信你，可江湖中人不信啊！”

曲玉头回出门游历，却被半路捡到的侍女害了一次又一次，不仅声名狼藉，还背上了情债……曲玉不愿意娶两位小宫主，更不愿意娶柳小姐，今日死不成，来日到了关中，他还是得断箫赴死。

旁的人，他信不过，眼前这位息音姑娘，虽与他素未谋面萍水相逢，曲玉全然信她，这是一种说不清道不明的全心全意的信赖，自己的身后事还是得托给前辈。

曲玉打算开口相求，不想，前辈却是叱他道：“没羽宫宫主仗着有些年纪欺负后辈，这些带毛的鱼刺，不过是些旁门左道，父母养你二十年，难道是生你出来寻死的？”

“别为了骨气，丢了孝义！”

“前辈，教训的是。”曲玉自觉对不起父母，失声说道。

见他知错，息音接着说道：“你也瞧见了，我虽籍籍无名，但叫你死你便得死，叫你活便能活，你便是再练个三百年也奈何不了我。”

曲玉满心信服，连连点头。

“柳卿卿的武功原本可以练到第一流，但她不思进取，只知情爱疏于练功，武功与你也相比，也只在伯仲间。她父亲柳大侠乃是一代大侠，自然不会和没羽宫宫主一般，为女儿出头为难你一个小辈，这有辱柳大侠的威名。”

“你若侥幸赢了柳卿卿，还有万恩堂的一众门客，他们可是各个不俗，你外祖家虽也在关中，但很不巧，你又得罪了舅家表妹！”息音笑道。

曲玉苦笑着解释：“其实……表妹也是我先前侍女惹下的！”

“你哪里得罪了她，让她这般恨你？”息音问道。

曲玉摇头不知，息音便不再过问。

“今夜你随我去，从西南到关中，还有些时日，你该好好想想怎么对付柳卿卿和万恩堂的门客。”

息音前辈虽是一名杀手，竟处处为着他着想，曲玉静下心沉思，他经前辈一劝，犹如新生，也不想着死了，先将柳卿卿搁在一旁，又关心起吟风阁的事：“前辈，方才那位姑娘没能杀我，回吟风阁会受什么惩罚？”

息音回道：“并不是天大的处罚，只是从地字辈降回练字辈，筱茶外门功夫虽弱，但以她的轻功，用不了多久就会重新升回地字辈。”

“原来如此！倒是我害了筱茶姑娘。”

见他自责，息音说道：“你若愧疚，下回捡些跑腿的活计让她办。”

“也可。”

筱茶姑娘挂着地字牌，息音的腰间却无字牌。

“日月经天，江河行地，吟风阁的杀手、阁人，共分为八等。晚辈不知，前辈是日、月、经、天哪位长老？若不能将我送到关中，前辈会受什么处罚？”曲玉小心问道。

息音本想回答。

当是时，没羽宫宫主的声音，传进二人耳中。

“风阁主亲至没羽宫，为何要躲躲藏藏，快给本宫主滚出来！”

风阁主的名号，江湖无人不知，而吟风阁的息音，在江湖上，并不出名。

吟风阁的风阁主，纵横江湖小二十年，风玉沙，这三个字，谁人不知？

息音前辈何故骗他，曲玉睁大双目，说道：“前辈……”

只听息音当即否认：“吟风阁息音。”

前辈没捉弄他！

只是，前辈的武功竟不输风阁主，就连没羽宫宫主也错认了，曲玉暗地里对息音前辈，又多了几分叹服。

“晚辈来没羽宫行事，带曲尽觞到关中，与万恩堂柳卿卿缔结连理，还请宫主行个方便！”

息音的声音如常，这只是曲玉听着，她声从丹田而出，出了凤阁，响彻没羽宫，就连二十里外的筱茶，在飞驰中连忙腾出手捂住双耳……

只听外头道：“你这般年纪已有如此功力，有你，吟风阁又能再嚣张二十年，只不过，没人能从我的没羽宫抢女婿，看在风玉沙的面上，本宫主留你全尸！”

息音回道：“谢过宫主好意，只是宫主功夫平平，就凭几根白毛也想要我的命，往后再遇绝世高手，这样的大话，还是少说！”

宫主叱道：“大言不惭的小畜生，风阁主也不曾同本宫主说过这样的话，小姑娘，有什么本事全都使出来，今日，即便是你家阁主亲上没羽宫，我也留你不得！”

宫主亮出杀意，息音竟还笑道：“既然宫主手下留情，那晚辈就留宫主半条命！”

说话间，暗夜白羽，在曲玉的眼中，宛如暴雨将倾，万发翎羽杀上凤阁。

息音不紧不慢收起内力，但万只翎羽朝凤阁袭来，速度之快，这是没羽宫宫主在盛怒之下，使出的十成力。

息音的掌风拍向凤阁前的梧桐树，一阵狂风呼啸，青桐叶哗然离开枝丫，片片张牙舞爪，以草木之躯，挡住尖利暗器，息音运掌如花，在飞叶白羽间弹出一瓣碎玉，这一瓣她使出的力气，和原本击杀曲玉的力道并无区别，只是曲玉会死，没羽宫宫主会重伤。

不多时，凤阁之下，女声如浪潮般喊着宫主，曲玉想，那半枚玉，应当是击中了宫主的心口。

曲玉在宫主面前宛如稚童，毫无还手之力，息音前辈出手，仅一掌，宫主伤重倒地，曲玉看得心惊肉跳。

如此一幕，怎能不让曲玉心悦诚服！

息音收掌，回过身告诉曲玉，“我无品无级，哪一等都不是。”

曲玉大为震惊，一时竟说出话来。

“不过，我需得连着完成三件事，并且，一件不能有失，才能拿到腰牌。”

“曲公子，你就是头一件事，你的生死，对我而言至关重要！”

原来如此，难怪劝自己向阳生莫寻死，曲玉有些失落，但也称心前辈与他说实话。

曲公子的小心思，逃不过息音的双眼，她道：“没人逃得过我手里的一枚玉石，你是第一人！”

曲玉抬眸笑道：“前辈手下留情，只是半枚。”旋即又小声问道：“前辈杀过很多人？”

息音摇摇头，曲玉笑道：“我倒忘了，吟风阁不常做人命买卖。”

“今日险些要了你的性命，这枚碎玉赠你。”息音拿起桌上伤曲玉的碎玉，“往后若遇难事，大可来吟风阁找我，若能相帮，我定让你如愿。”

曲玉的伤已然好了，息音前辈的话不可违逆，他忙将碎玉收好。

见曲玉将碎玉收进怀里，息音问道：“你可好些了？”

前辈渡气救他一命，曲玉已然大好，只是一说话，胸口时不时会隐隐作痛，他道：“已经大好了，只是心口还有些隐痛。”也是奇怪，他竟不在前辈面前逞强，任何真心话都愿意向前辈吐露。

息音似是想起了什么，从袖里掏出一只葫芦瓶：“险些忘了，你快伸手。”

曲玉当即伸手，息音从葫芦瓶里抖出一枚药丸。

也不管是药是毒，曲玉不假思索放入口中，药丸入口即化，吞入腹中，立刻拔去心口痛楚。

“我与你渡了真气，吃一颗便好，若是痛得厉害，你就再吃一颗，千万别多吃。”

“哎。”曲玉无不答应。

也不管曲玉好没好，息音将一瓶药全丢给了他。

“快拿上行李，随我走罢……”

曲玉并没有多少随行物品，他生来富贵，性子又潇洒，万物皆可舍弃，唯有一把玉箫陪伴他多年。

息音衣袂飘飘，衣袖生风，熄灭灯火，就着月色，落下凤阁，乘风而来，乘风而去，曲玉已然呆住，应了一声，拿起刻有息音二字的玉箫，紧忙追随，他微一纵身，安稳落地，不肯稍作迟疑。