陈老太太目露哀伤，放在双膝上的手隐隐作抖，扭头叹道：“她还是怨我啊。”
是了，怎能不怨？
陈伯府再落败，仍有爵位加身，三娘又琴棋书画皆通，是汴京城有名的才女。这般女子，再不济也能嫁个世世官宦之府，却被她指给了商贾出身，在这汴京城毫无根基的新科进士，从此背井离乡，想见上娘家人一面都难。
那林紘是个值得托付的，三娘还能宽解自己一二，偏生那林紘是个拎不清，冲妾灭妻的主儿。三娘性子要强，平常通书信只言好不诉苦，若不是三娘放心不下皎芙，只怕三娘会带着那些酸楚一并入土。
王大娘子放在腹前的手收紧，这几日为了安阳侯府提亲一事，她日日不得安宁。
好不容易同伯爷一起说通了老太太，她那不争气的三郎又来闹，还说什么，安阳侯府也没比伯府好到哪儿，表妹左右都是做妾，倒不如给我做妾，还省了不少后宅麻烦。
听完，她就扬起戒尺，狠狠打了三郎一顿。
这去安阳侯府做妾能跟在伯府做妾一样么？论爵位，安阳侯府始终高陈伯府一品，何况，人萧世子年纪轻轻就官至五品，且这五品跟寻常的五品还不同，就是四品忠武将军见了萧世子，也得以礼相待，不敢轻易摆弄官威。
另则，继张国舅一事后，汴京城人人难安，萧世子又得管家信任，纵有传言说萧世子不念旧情，大家仍想跟萧世子交好。一旦安阳侯府与陈伯府联姻的事传出去，定少不了人来拜见，何愁拉拢不了人心？就连三郎的亲事也能往上提一提。
瞧出陈老太太心有所软，她顾不得当这恶人，冲皎芙道：“皎丫头，你说这话不止寒了我的心，更是寒了疼你护你的外祖母的心。你母亲既把你的终身大事交由伯府，可见你母亲对伯府的信任，况且，那安阳侯府并非虎狼之地，汴京城多少姑娘想进安阳侯府也没能如意。萧世子为人也洁身自好，后院不见一个通房女使，这过去了，那就是萧世子的第一人，这男子对自己的。”
见府上三位姑娘还在，她不好再详说，只囫囵道：“总之，哪怕世子妃进门，你于萧世子而言终归是不同的。”
一行热泪从皎芙眼角滑过，悲从心来：“舅母只捡着好处说，为何不曾提一句府外的人是如何评价萧世子的？行事狠辣，睚眦必报，对府中的嫡亲弟妹尚漠之冷之，这样的人如何托付终身？又岂敢对其托付终身？”
她抬手揩拭掉泪，索性破罐子破摔：“舅母外祖母皆知，皎芙恐难有子嗣，”她悲惨一笑，“一个没有子嗣的妾，晚年会如何？是独守着那空庭院了却残生，亦是三尺白绫横挂梁头？”
如此私密之事即便她不说，在这厅中的人多少也能从过往的事中抽丝剥茧，猜到一二，故她不怕丢脸。
托萧世子的福，于性命比起来，其他事自然也就微不足道。
何况，此事传扬出去，于伯府的名声也不利，她那舅母定会想法子让人闭嘴。
陈老太太扭头如故，浑浊不失精明的目中泛着泪花，皎芙所言，字字句句都落到了她的心坎上。
她已因伯府失去了自己的嫡亲女儿，她还要为了伯府，把三娘留在这世上唯一的血脉也推入火坑吗？
可整个伯府荣辱与共，只有伯府好了，她方才能颐养天年。
“此事你容我再想想，”她摆摆手，“我今日乏了，下去吧。”
皎芙还想再言，陈老太太已被张嬷嬷搀着往里屋走了。
说辞再感人肺腑，最是有效的还是首次。
今日也堪撕破了一层脸皮，别的不说，就说舅母，定已对她生了怨恨。
琢磨再三，皎芙不愿错失良机，起身离了厅，直接跪在了院中。
见她这般，王大娘子猜测到皎芙这是下了狠心，挣脱了被月锦搀扶的手，折返至皎芙跟前：“你这样，是在把我伯府推入不义之地，你扪心自问，自你入了这伯府，我可曾为难过你？你众表姊妹可轻视过你？你外祖母更是把你捧在心尖上疼。”
她伸手指着皎芙，不忿道：“你倒好，不感念伯府对你的好便罢了，还企图把伯府推入无情无义之地。”
伯府今日的荣华，乃伯府用母亲聘礼去打点买来的出路。
这话皎芙不能说，也不敢说，一旦说了，那这伯府便再无她容身之地。
搬出去？只怕她前脚出伯府，后脚就会被萧世子强掳走。
萧世子的眼神透露给她，萧世子把她当成了猎物，作为猎人，岂会轻易让猎物逃脱？
“舅母息怒，能得伯府庇佑多年，乃皎芙之幸，皎芙没齿难忘，但亲事乃女子一生重事，萧世子绝非我良人，是以才冒着大不敬的罪求上一求。”语罢，她挪身朝王大娘子叩首一拜。
月锦心下憾然，唇微启，欲说什么，又碍于王大娘子在，终是无出一言。
墨锦蘭锦相挽而立，未褪稚态的蘭锦尤为不安，表姐母亲于伯府乃有功之人，伯府这些年也的确善待了表姐，现下牵扯到阖府利益，说舍弃表姐就舍弃。
她只是个庶女，姨娘更对伯府无功劳，他日若也有高门前来提亲，是否也如表姐这般，否管对方是否为良人，都会应下？
墨锦却不作蘭锦这般想，她认为皎芙在犯蠢。
为人妾又如何，只要得萧世子喜爱，不照样荣宠不断，世子妃再气，顶多也就是打骂两句。
且这世子妃还没定下来呢，她要是皎芙，就抓住这难得的机遇，或哄或骗，这世子妃的荣头不就到手了？
至于性子，姨娘说了，否管再冷漠的男子，美色当前，大多当不了柳下惠。
皎芙容貌身段皆好，何愁抓不住萧世子的心？遑论，这萧世子本就看中了皎芙的美貌。
王大娘子被皎芙这番话气得不轻，笑道：“若非你招惹了那萧世子，宋大娘子何故会上门提亲？”她手指着院外，“如今只因你一句非你良人，就要陈伯府去得罪萧世子，你置整个伯府于何境地，又至你舅舅于何境地？”
……
