路遥沙急，行之甚艰。

东行百余里，犹是只见漫漫黄沙，飞尘滚滚。

遮天蔽日之下，单薄的身躯如蝼蚁般脆弱渺小，行在其间，令人生出如在这黄沙巨兽中行走的错觉。

少年牵着身后的高大青年，在软塌的层层沙丘中艰难行进着。两人腰间都缠着根草绳，前后相连着。

走在前面的少年还时不时地看向身后神情呆滞的青年，嘴里提醒道：“阿兄，小心脚下啊，别陷进去了。”

那青年乖乖地应了一声，步下却又是一个踉跄。

少年叹了口气，默默地将中间的草绳又拉紧了。

三日前的黑沙来得比以往更加凶猛，阿九差一点就没能赶回到那处藏身的洞穴。

擦着死线躲过去了，结果一进去面对的就是他发病发狂的好兄长。

得亏他早有准备，勉强制住了对方，这才算是保住一条小命。

毕竟他的病阿兄疯起来完全不认人，见谁砍谁，哪怕是卸了他手里的兵器，光凭那身拳脚便能一掌碎了人半边胸骨。

若非如此，他们俩也不会离开酒馆，跑到沙漠里面做个穴居人。毕竟酒馆也是需要做生意的，再可怜他们兄弟俩，也不能放任一个病疯子在那里隔三岔五地搞破坏。

不过也算是因祸得福了，阿九运气极好，真叫他在这鸟不拉屎的不毛之地捡到点前人遗落的物件，虽然大多数灵气尽失，却也能换些废品钱。

他所习的旱地行舟之法，便是从那堆废品里淘出来的。

一本记录了各种小术法的破烂册子，对修行之人无大用，普通人又看不懂，旁人眼里的破烂，在阿九眼里却珍贵得很，再借着前些日里兄长清醒时教与他的练气法门，竟还真让这小子学成了。

也算是一个天赋异禀的孩子了。

“阿兄，停一下。”阿九忽地住了脚，缓缓蹲下身，伏在沙丘上，“快趴下。”

“嗯。”

那高大青年学着样子，整个人趴在沙上，脑袋歪到弟弟的那一侧，说话间喷起了沙土，他皱着眉，含糊问道：“我们到了吗？我好累，腿好酸。”

“小点声，”阿九低声道，“前面有情况。”

“嗯……嗯？”

他的那个呆哥哥好像一下子被吸引住一般，眼睛瞬间直勾勾地盯着那边去了。

他们两个伏在沙丘上，高处俯瞰，很容易就看见下面的情况。

一个披着灰色破烂斗篷的人，被几个大汉持械围着。

是沙盗拦路？

阿九心里默默猜想着。

这种情况并不新鲜，这种高危暴利的职业在哪儿都能生根发芽，穷陬僻壤与繁华胜地，区别无非是见血与不见血而已。像乌珠沙海这种危险的无主之地，最容易吸引走投无路的亡命之徒，只会教这种情况更加猖狂，也更加残忍。

他心里默默思索要不要换一条路走时，下面已然生了冲突。

双方似是没谈拢，灰袍青年身后的那名沙盗立即举了刀，往他下盘撩去。

这一招既静又急，迅然无声，只待一击即中，血线飙飞，双腿分离的那一刻。

他这一招行过千百次，见过无数人狼狈跌倒在血泊中，在剧痛中绝望挣扎的种种表情。此时，他也在遐想着这个冷漠又孤高的青年又该给予他怎样有趣的反应。

那沙盗眼前看见连珠红线，嘴角的狰狞笑意尚未完全展露，失坠感瞬间充盈整个脑海，他看见自己的身体冲了出去，脚下扬起的沙尘落到干痛的眼睛里，教他看不清脖子上喷涌的红水，也看不见那鬼魅般的青年。

一只长靴重重碾在那只陷落黄沙的头颅之上，那灰袍青年提着长刀，刃上悬着一滴血，摇摇欲坠。

旁人还未反应过来，又一人冲上前，转瞬之间，便软趴趴地倒下，没有飞溅的血液，只有渗红的沙地。

刀尖折映一抹刺人的光，摄人的寒意充斥众沙盗心间。

他们也算是个不大不小的高手了，不然也没这个本事做刀尖舔血的生意，可方才连被斩杀二人，竟无一人能看清那青年如何夺刀、行动。

碰上硬骨头了。

余下几人暗暗交流，知道自己看走眼了，这桩生意也做不成了。没必要为了这么一个硬茬子，死了自己，便宜弟兄。

短暂地对峙一番，剩下几个沙盗缓缓后撤，眼睛死死地盯着灰袍青年，生怕一下放松警惕，自己便和方才那弟兄一样。

“撤！”

找准机会，一人低吼道，同时身子后缩，一下钻到沙里消失无踪。剩下几人亦是如此，只有一个较为瘦弱的沙盗，犹豫地看向那颗被踩在脚下的头颅，咬咬牙，跟着同伴离开了。

一瞬间，这片沙地只剩一个默然站立的青年，两具死不瞑目的尸首。

【宿主，你还好吧？】

脑子里的那个小家伙担忧问道。

方才还呼吸沉稳的段清晓杵着刀柄，慢慢地跪坐在沙地上，面无殊色，额间冷汗涔涔。

伤口又有血液渗出，洇深了半边衣衫，窒息的血腥味萦在鼻尖，熏得他有点头晕目眩。

【暂且死不了。】

沉沉吐出一口浊气，迅速点住几处穴位，以气劲封住，算是勉强遏制住了流血恶化的趋势。

这种处理也只是治标不治本，江含霁残留在他心脉中的剑气一刻不除，他这伤势便多严重一分。

凭他如今这种情况，至多撑上半个月，便是伤重而亡。

但万幸的是，他已经知道了接下来的方向。

段清晓盘坐调息，长刀斜斜插入沙里，夕阳残辉覆上一层红影。

他早就感受到了附近一股熟悉灵力波动，不是自己留在少年身上的那股，而是另一种，有着莫名亲切感的灵力。

不过他并没有去仔细探寻的精力了，遥遥往沙丘上瞥一眼，没有感觉到杀气，便只当那两人不存在了。

少年阿九看清下面情形，下意识地就想拉着兄长遁走，却不想这呆子乐呵呵地站起来，身上的沙子都不拍一下，对着下面挥手大喊道：“欸——看得见我们吗——”

见到下面那个灰袍人影有点抬头的动作，他倒是挺开心地拉住弟弟的手，闷头往下冲。

“呃——！

“慢——慢慢慢——慢点！

“哥——哥！别拉我，要摔了！要摔了！”

可怜的阿九狼狈地跟在他哥后面，深深后悔着为什么之前要用绳子把俩人栓一块，一步一趔趄，差点没一头栽进沙里，跟个钉耙一样被拖着走。

明明他哥这么厉害，只是脑袋暂时不灵光了而已，他到底凭什么认为他哥需要人时时看顾的。

万幸这丘不陡，只是长而已，虽然跑得累点，但摔成倒栽葱这样惨事还是没有发生的，看着方才还嚷嚷着累的兄长一瞬间神采奕奕，不由得心情有些复杂。

但这种复杂心绪在看见沙地上盘坐的灰袍人影时，又一瞬夹杂了几分尴尬，上次见还是从人家眼皮子底下遁走的，怎么想当时都有点落荒而逃的意味。

段清晓看着眼前的两人，莫名有点好笑，全然没有在意自己也是满面尘土的模样。

“你好啊，小兄弟，我们又见面了。”

听到那声清朗含笑的嗓音，阿九根本不愿细想这笑意从何而来，本想硬着头皮应几声，结果又被旁边的呆子抢先开了口。

“对啊，我好想你。”他也照着样子盘膝坐下，眼里亮晶晶的，看着对方，几是溢出来的欢喜。

段清晓眨眨眼，仔细地打量着面前乐呵呵的青年，眼里有一丝惊异。

这人修为浮杂，混乱非常，非灵非妖亦非人，灵蕴气敛，他一眼也摸不准深浅。关键的是此人气息繁杂，底下却似有若无隐着一缕气，莫名的熟悉。

至于模样也无疑是极好的，剑眉星目、凤骨龙姿，算得上一句美男子，只可惜，傻里傻气的。

他的脸被斗篷遮着，这兄弟俩也看不清他的表情，只能隐隐约约瞧见一小段线条利落流畅的下颌。

“你说想我，我却不记得见过你这般的人物。”他好奇道，“你我见过吗？”

“怎么会？我……我总是看见你呢。”

呆子听到这问话，先是一怔，转而又急起来，想拉住对方的手，却畏畏缩缩地不敢伸过去，嘴里嘟囔道：“只是你每回都跑得远远的，是不是嫌我总是找你闹，你烦了，不想要我了？可是我……”

这话说得倒是好笑，讲的人稀里糊涂，听的人一头雾水。

便只道这呆子是认错人了。

“对不住，对不住啊。”阿九慌里慌张地拉住兄长，防止他再说什么丢人的话，讪笑道，“我阿兄生病了，最近脑袋不太好，见谅见谅。”

“病？”

观其言行，确实像是得了什么癔症，可仔细看去，这位少年的阿兄神清目明，并无一般得病之人所有的污浊混乱之气。

至少肉眼是瞧不出什么问题。

段清晓点点头，思索道：“这般情状，一般凡药对他未必有用，反而有害无益，若有机会，你们可去玉泉州找醉荫仙宗的人相助，他们最善炼药，魂魄温养一道亦是颇为精通……”

“啊……哈……”

阿九只有一声苦笑，含糊道：“那时再说吧。”

他显然不愿意在这个话题上多聊，眼珠一转，落在旁边那两具尸首上，回想起方才所见情形，仍不免有些犯怵，道：“你可真厉害，这群沙盗平日嚣张惯了，今日算是踢到铁板了。”

“你……”话及此，心中蓦然一动，“我看你好像也往西南方向去，要不与我们同路？”

虽然只有两面之缘，他倒也能感觉得到眼前的这个灰袍人不是什么危险嗜杀的人物，对他这个凡人也没什么属于修士的傲气，是个可以正常交流的“好人”。

他们一个凡人、一个傻子，去那种吃人地方本就与送死无异，若非兄长少数清醒之时提到了西南方向或有解法，他这辈子都不可能拖着糊涂着的兄长去那种地方。

眼下碰见的这个人，虽说来历成谜、实力成谜，若能同行必然是个得力帮手。这个家伙要找宝贝就给他，反正自己的目的只是想找找看有没有什么灵丹妙药，能给兄长续一口气。

听到这问话，段清晓还没做什么应答，那呆子哥哥已经是一脸期待地看着他了。

“你没有修为，为什么去那边？”

段清晓没有回答，只是问道：“那地方最近很危险，不是你和他该来的。”

“如果可以的话，我也不想去啊。”阿九道，“但总有个不得不去的理由么。”

感受到斗篷阴影之下的沉静目光，阿九笑了笑，拍了拍他的兄长，已经是不言而喻。

【这个弟弟人还怪好呢。】

脑海里滋啦啦的电流穿过，带出一串微痛的酥麻感，青年微微皱眉，轻轻应了一声。

“你不舒服吗？”

那个呆哥哥不知何时凑上前来，担忧地看着他，手掌抬起又落下，最后把他的手覆在手心里。

一种温热的暖意自交握处蔓延，一直弥到四肢百骸，长久以来因剑创而始终不散的疼痛感也仿佛消散几分。

“这样就好多了吧。”

他眉眼弯弯，一副求夸奖的模样，“你的手那么凉，这样多暖暖才行。”

“多谢，”段清晓垂眸，看着交握的手，轻轻地抽回来，那舒心的暖流也随即而散，“不过你不必如此耗费灵气，得不偿失。而且以你目前的状况而言，最好不要妄动修为。”

虚握了一下空落落的手，他有点失落地收回手，小声道：“你好讨厌，每回都是这样。”

他沉默地看着他。

“但是你这次没有不见，所以我原谅你了。”这呆子笑了起来，眉眼弯弯，“我叫砚柳，你不要又忘记了，砚柳。”

天边的日头渐渐落了。