叶估嘴唇红得滴血，眼下一片乌紫，手持一柄蛇剑，剑身弯曲，通身金黄，上有血线，剑柄两颗滴翠宝石，宛如蛇眼。

白两金闻声走出，叶估一见人，剑指而问解药，剑身抖如蛇行，剑尖闪烁如两粒尖牙。

眼看就要咬上白两金，边粹祝从一旁杀出，木制的拐杖直戳叶估肩膀，撩棍点头，一招使得好不尊重。

叶估勃然大怒，蛇剑旋来，残影如金蛇退鳞。

宝剑锋利，正面交锋，只三招木杖便被削去一段，边粹祝手中陡然一轻，心动手变，木杖不再与其相攻，撩拨变换，旁敲侧打，只叫叶估不得不回剑反击之时，又收棍左右横抡，变换手位，再出招周旋。

剨然之声已无，边粹祝不敢大意，仍竖耳聆听。

当啷一声响，叶估宝剑戳地，腿脚软倒于地，已无力发招，嘴唇青紫，颤抖不已。

一直等到白两金靠近自己，边粹祝才道：“叶掌门，我们没下毒，我还需要琴师妹给我带来药草，怎么会害她的同门。”

叶估强自镇定，不想这人看着年岁不高，武功竟然这般境地，低声质问：“我门派向来相安无事，怎么你们一来，我门派上下，无一例外地中毒，何况与当年之事分毫不差！”

“这我又不懂了，你们门派的事，我们怎么知道，总之我们没下毒。”

“还敢！”叶估暴怒，引出腹中一阵绞痛，只好运功再次压制，闭眼恢复了几个呼吸，才道，“还敢在此胡说八道，你们，你俩，一定是三巷教的教徒是不是？还想着夺取我们门派的内功，你休想！使这种下作手段，今日我便赌上这门派的命运也要杀了你们这一对宵小！”

站在边粹祝身后的白两金忽然张口：“什么毒？”

“废话少说！”叶估借着吼声的力气暴起，边粹祝立刻抡杖向前，使了十成的力气一招点倒叶估。

金剑脱手落地，叶估直挺挺地倒下。

边粹祝收势，探着木杖找叶估的所在，却率先点到了金剑，俯身想要捡起，白两金的手拉住他，随即一把留有余温的圆柄就到了他的手里。

他小心翼翼地摸着剑身，道：“小白，我点了他的穴道，现在他动不了了，你看看他是中的什么毒，能解吗？剑鞘在吗？”

“好。”

白两金检查一番，从药箱中翻出药来喂了下去，又施下一十三针，叶估面上的毒相才微微退去。

剑鞘就在叶估腰间，白两金沉吟了一会儿，将边粹祝拉到身边蹲下，引着他的手去摸剑鞘，说道：“需要试药。”

“就是能解的意思喽。”边粹祝先将剑归了鞘，才把叶估扶起盘腿坐正，解了其半个穴道，一掌顶其胸口输送内力，压制毒素。

不消片刻，叶估便幽幽转醒，见边粹祝就在他面前一尺，不由一惊，身体本能地想要逃离却因穴道半解，下身动弹不得。

“叶掌门，冷静些，你也知道了，这毒运功能压制扩散，不要再浪费力气杀我们两个，对你对我都没有好处。

何况，如果真是我们，干嘛又救你。小白说你们的毒能解，但是要试药。我们愿意略尽薄力，毕竟，琴师妹对我实在是够意思。只是，烦请叶掌门说一说，‘还想夺取我门派的内功’是什么意思。”

叶估闭眼，感受着体内厚重的内力回转，他尚可运功压制，可功力尚浅的弟子没有解药只有死路一条。

边粹祝慢慢收回内力，伸手又解开叶估身上的穴道。

叶估上身微晃，捂着胸口，狐疑地看了边粹祝一眼，低头时便见自己的金蛇剑已归了鞘，幽幽道：“此事江湖皆知，当年门派大会，三巷教教众伪装其中，四处下毒，逼我师祖交出门派内功。据师祖抓住的人说，三巷教的一个大人物，中了奇毒，需得我门派内功用以压制，师祖拼死守护，重创三巷教，可也伤亡惨重，只护得三山留存。

今日我门派所中之毒，和当年几乎一模一样，所以，我才断定是三巷教贼心不死，卷土重来。师祖参透半生，仙去曾言一种药草可治，绿叶，多针……”

叶估话止于此，皱眉苦想，却再说不出此药草的只言片语，最终叹了口气道：“只可惜，师父只当三巷不敢再次来犯，故未放在心上，我也只是偶然听得一两句，记不分明。

事急从权，为了保我门派上下，请两位少侠相帮！若有必要，服下此药暂代我门派内功，便可前往后山。只是后山为我派历代仙去之地，诡秘难探，于外人实在是危险重重，一定要多加小心。”

叶估起身，从怀中拿出一小瓶来递给两人，瓶子通身通白，上面画着一支黄梅。

等白两金将瓶子接过，叶估转身便走，他体内的毒已得压制，一时半刻还死不了，可是他门下一众弟子，功力尚浅，若无外力所助，恐怕难逃一死。

他本想拼着最后一丝力气报仇，护得门派尊严，可既然下毒之人另有其人，万不能在此就全然放弃。

冷静下来，叶估心中隐秘的恐惧卷土重来，握着剑柄的手骨节惨白，步子越走越快，越走越冷。连早已盘旋在头顶的两只飞鸟甚至都没有察觉，直到一只猛地落在他的肩膀，才将他惊醒。

是衮棒地荆的飞信，叶估心突突直跳，有种难以言喻的灾厄临头预感，今日一同来送行的地荆掌门同受其毒，难道衮棒那里也出了问题？

他从鸟脚上解下信来，只见上面血书四字：“三巷下毒。”

与此同时，巨石之前，边粹祝半蹲下身体，将手中木杖递到一边，道：“我背你。”

白两金接过木杖，轻轻伏到了边粹祝背上，环住他的脖颈，想到叶估给的东西，在他耳边问：“不吃吗？”

边粹祝费劲地睁开眼睛适应光，把人往上托了托道：“到时候再吃呗。”

边粹祝背着白两金，白两金背一个大背篓，顺着巨石之上的凹槽蹬上巨石之顶，放眼望去，巨石之后是一段山路，与上晴道不同，只是寻常的石板路，苔藓遍布，杂草丛生，如一条灰蛇躺在草丛之中。

两人走越窄，坡越来越陡，近乎垂直了。攀到山顶，云雾缭绕，似乎云是自山根往上长得一般。

山顶中有一谷地，中有建筑几所，两人顺下，说是建筑，其实只是几座房子。

边粹祝推开门，因年久失修发出难耐地惨叫，院中并无他物，只墙边有几口大缸，缸中是污水，看不清缸底。

院中有梅树，已比房顶还要高了。

白两金望着此番景象，忽觉熟悉，仿佛很久之前曾见过似得。这一恍惚，边粹祝已经转了一圈回来，冲他挥挥手，示意他跟上离开。

另一处房子如出一辙，院中倒没有大缸，只是墙下有一修筑的水渠，渠中水清见底。边粹祝刚要推门进去，忽一道暗器突出，被他偏头躲过，是一片叶子，扎在门上。

“琴罗沫?”

边粹祝出声试探，一只手从床后扶出，一张憔悴的脸怯生生地探出，是琴罗沫，她声音已带哭腔，是压抑不住的委屈：“边师兄？对不起，我以为……我们被暗算了。蔡潺为了救我，内力几乎耗尽，要不行了……”

听到人要不行了，白两金赶紧上前施针吊命。

琴罗沫抹了一下眼睛，又问：“师父准你们进来了？你们有看到我师兄吗？”

边粹祝微微睁开眼睛，将怀中叶估给的药瓶递过去道：“没有，我们一路没看见出你们之外的任何人。吃这个吧，这个是你师父叶估给我们的，说能提高内力。”

琴罗沫接过，面色迟疑地看了一会儿瓶子，打开倒出几枚黄色药丸，惊道：“你胡说！这根本不是师父给你的。我们平常吃的药丸都是黑色的，不，不会……”

琴罗沫脸色变幻，忽受惊一般，扔下药瓶，一把推开正在下针的白两金，将蔡潺抱在怀中不住往角落里缩，碰到了地上的剑，发出一声响来。

琴罗沫眼神一动，边粹祝已经出手，伸手点住她的穴位，一脚将剑踢飞，无语到发笑：“你真是和你师父一个反应，不过，这药的确是你师父给的，你们的毒也的确不是我们下的。”

琴罗沫瞳孔震颤，呼吸不畅，断断续续道：“师父？师父也中毒了？那，那是谁下的毒？连师傅也，怎么办？”

“看你的反应，这一瓶难道是毒药？”

边粹祝向后看去，白两金捡起一粒捻开闻了闻，给了肯定的答案。

“这真是流年不利，去哪被哪当成凶手。”