自骞，当你看见这封信时，我不知自己还能不能回来见你。很抱歉，在生命的最后一刻，我才要告知你这个，我已经隐瞒了不知道多少年的秘密。

我不是许义。

那我是谁呢？我无姓无名，无父无母，孤身一人来，也许就要孤身一人走。只是很可惜，借许义这个壳子过了这么久，久到我竟然从未想过要给自己起个名字。

……

“都给我打起精神！小心你们的脑袋！”郑大头挥舞着鞭子，狠狠抽了一下马奴，指着他的鼻子骂道：“你这小子，干活都干不利索！许府给你银子是让你这般糊弄的吗！”

郑大头是许府表亲的哥哥，在许府当差，因着这一重身份作威作福，俨然把自己当成另一个主人，没人敢忤逆反驳。

马奴只是个养马的，但许剑淳突然把府中马匹全卖了，马奴自然没事做了，于是便被分到郑大头手下，在许剑淳的书房前做些扫洒工作。

有道是，新来的下人总归是好欺负的，他融不进去固有的圈子，得不到应有的尊重，什么错事黑锅都得他来背，小马奴现在正是这待遇。

“主人的那盏茶杯是谁打碎的！说！”郑大头啪一声又抽了一下马奴，鞭子发出巨大声响，活像是把这小马奴当成了敲锤鸣冤的案板，他扫视一圈底下的下人，威胁道：“还不说是吧！”

马奴被抽了一道深深的鞭痕，但他不敢出声，只能把痛呼咽回肚子里，眼底泪花闪烁。

下人们互相对视一眼，默契地指向了被抽得浑身颤抖的小马奴。

小马奴年纪很小，先前的两鞭子抽破了他单薄的衣裳，在他瘦弱的身体上留下红肿的鞭痕。他一双圆圆的眼睛正错愕地睁大了，不知是气得颤抖还是疼得颤抖，有些结舌道：“不是我，不是我做的……”

郑大头不管青红皂白，又是两鞭子抽过去，直直地抽在小马奴的膝盖上，马奴膝盖一软，哐一下就跪了下来。

“还敢狡辩！别人都说是你做的，还能说谎吗！”郑大头因这套茶杯被许剑淳批了个没脸，此时正愁火没处消，见到小马奴恐惧颤抖的身体，突然来了兴趣。

他狠狠地踩上小马奴细弱的手，用力碾了碾，直到听到人痛苦失态的叫喊求饶，才大发慈悲地挪开了鞋。郑大头捏着马奴的下巴，又是用手狠狠抽了人几巴掌，用尽全身力气，直到人脸颊肿得看不出形状，口鼻渗血，才冷哼一声放过他。

“看到了吧，这就是做不好事的下场！”

下人目视着马奴的惨状，脸色俱是苍白惶恐，却在心里暗自庆幸：幸好不是我。

马奴疼得说不出话来，他被凌虐得狠了，最开始还能发出几声哭喊，为自己申冤，后来实在太疼了，仿佛千刀万剐般，他从未感受到那样的痛苦，一瞬间恨不得自己死了才好。

许义正靠在窗边，亲眼见证了这一场闹剧。有谁知道那套茶杯其实是他打碎的呢？但只要他随意恐吓郑大头几句，那人竟就给自己奉上这样一出完美的剧目。

许义饶有兴趣地看着死尸一般趴在地上的马奴，小孩涕泗横流，满脸都是口水鲜血，脸颊肿得压迫视线，一双眼几乎看不清。

哀哀哭了好一会，马奴被人催着去干活，这才摇摇晃晃站起来，又因为实在看不清路，一头栽倒，脑袋撞上地面，发出砰得声音，像是要拉开马奴悲惨生活的帷幕。

这一出杀鸡儆猴之后，好像一夜之间，所有人都知道小马奴是个人尽可欺的软柿子。这群在许府工作的下人们，平日里总会被主人家挨打挨骂，原也是默默忍了便罢了，可见这马奴唯唯诺诺，无人可依，自然是要同郑大头一样把火全部发在马奴身上了。

马奴是那个游离在群体外，不被任何人接受的“外人”。他没有父母，唯一亲近的养马的师父也被发卖了，在诺大的许府，他是最底层的存在。

“喂，去帮我把地扫了。”、“去帮我把主人的药煎了。”、“今天你去守夜。”、“你的工钱呢，全部给我。”……诸如此类的，所有人的事务都是马奴的事务，所有人的失误都是马奴的失误。

最开始小马奴还天真地认为只要自己够勤快，做得够好，也许大家就会接纳他了。可是不是的，做得好了，奖励不是他的；做得坏了，惩罚却是他的。

下人心情好的时候，每天就会泼湿他的被子，笑嘻嘻地看着他拥着潮湿寒冷的被子入眠。要是心情不好了，动辄打骂扇耳光，更甚者还会克扣他的吃食，逼迫他去吃猪食。

“我瞧着你不也就是个猪猡吗，吃猪食怎么了？”下人轻飘飘地拍着他的脸颊，马奴脸上泛着高热的红晕，他已经好几天睡不好觉吃不了饭，每日被各种手段折磨着，快要失去人形了。

“不……不要这么对我……”马奴眼泪止不住地流淌，他乞求着，幻想对方能放过自己。

下人却抓住他的头发，将轻飘飘的马奴提起，又狠狠地按在猪食里。

“吃啊？！不是想吃饭吗！给我吃啊！！！”

猪食呛入他的鼻腔食道，窒息感随之而来。马奴两眼发黑，他脑袋昏沉，浑身痛得麻木，那一瞬间，他想就这么死了算了，死了就一了百了，死了就不用遭受非人的折磨，只要死了……

马奴闭上眼睛，彻底停止了挣扎。

下人见马奴不动了，嗤笑一声，又拽着头发把他提起来：“装什么呢！”

下人猛地一瞧，却见马奴脸色发青双目紧闭四肢僵硬，他预感大事不妙，颤抖着手去探他的鼻息。

一片寂静。

“死、死了……”下人吓得抓不住马奴，小孩的身体砸向地面发出脆响，他颤抖着抱住了自己的脑袋，眼里是惊慌失措，嘴里不停重复着：“我杀人了、我杀人了……”

“不是，不是的！是他自己死了，是他自己死了！不关我的事！！”下人声音尖锐，沉浸在失手杀人的恐惧中，他跌坐在马奴旁边，视线对上那张铁青的脸，顿时惊叫起来，吓得屁滚尿流，手忙脚乱爬走了。

“不是我！不是我！！”

许义坐在墙头，看见一天比一天凄惨，一天比一天虚弱的马奴，笑得直不起腰，他一边鼓掌一边大笑道：“真是太好玩了！”

“但你可不能就这么死了。”许义跳下墙头，一把抓起昏迷的马奴，用力拍了拍他的背，直到把鼻腔的猪食都拍出来，他才收手。

许义捏着昏迷的马奴，啧啧道：“一张平平无奇的脸，一个孤苦无依的身世，正适合做我的玩具。”

说着他捞起马奴，把他带回了自己的小院。

招呼着婢女们找医师来给马奴看看，许义还没坐下喝口热茶，郑大头就来找他了，说许剑淳找他有事。

许义的笑容瞬间消失，他眼中的光顷刻就散了，冷漠回了知道了，没再管马奴死活，去了许剑淳的书房。

许义刚推开门，一方墨砚就狠狠砸上了脑门，许剑淳丝毫没有收手，许义的脑门鲜血直流。

鲜血流进眼眶，许义表情没有丝毫变化，他麻木地合上门，像往常一样跪在书桌前。

“师傅说你最近没有一点长进！”许剑淳发怒，书桌被他拍得哗哗作响，他怒不可遏，指着许义吼道：“我给你提供锦衣玉食的生活，给你提供最好的习武老师，不是让你混日子的！”

许剑淳气得来回踱步：“你以为我们家还鼎钟鸣食吗？！你要是还学不会断雁刀，一家死期就在眼前了！”

这些话许义从很小的时候就在听了，幼年时还会发奋，如今只觉得耳朵起茧，实在是无聊。

见许义一副冷淡漠然的表情，许剑淳气得心脏抽痛，他又举起镇纸，想往许义那脑门上砸，最终还是仅存的理性制止了他。这要是砸下去，许义脑门真得开瓢了。

“你给我滚去祠堂好好反省！”

许义二话不说，起身推门一气呵成，轻车熟路前往祠堂，行动力拉满，面对一祠堂祖宗，他神情麻木，又直直地跪下。

几根燃尽的香竖在眼前，许义双眼无神，像是在看那几根香，又像是在看别的东西，他百无聊赖地想，其实他和马奴没有区别。

马奴没能如愿死去。

很多年后，他每每回忆起今天，都恨不得就这么死了，死了就好了，死了就不痛了，死了就不会被人欺凌了。

马奴先是嗅到一阵药香，他缓缓睁开眼，就见一个面庞清秀的女孩正端着药碗给他喂药。

马奴被欺负惯了，本能害怕那又是什么作贱人的东西，他连忙向后退去，手摸到被褥，竟不是湿冷的。

马奴这才后知后觉打量了一下房间，房间算不上华丽，但也是温馨柔软，此时正被药香笼罩着，更透出质朴。

“你醒了。”那女孩放下药碗，“我叫小铃，少爷吩咐我们照顾你。”

马奴脑子里一片浆糊，此前他从未体验过这么软这么暖和的床榻，也没有拥有过一间温暖的房间，美梦来得这样突然，他有些呆傻，不可置信般掐了一下自己。

好疼，不是梦。

马奴疼醒，强迫自己从美梦中醒来，他害怕这又是折磨他的手段，或许要不了一会，就会有人大喊着“小马奴在偷人”来把他抓走。

于是他谨慎地问道：“少爷为什么要你们照顾我？”

小铃摇摇头，把药碗递给马奴：“主人家的事，我们做下人的怎么知道。既然你醒了，就自己把这药喝了吧。”

见马奴接过碗，小铃兔子一般窜远了，捏着鼻子道：“你好臭！”

许义猛地抖了一下，他知道，一旦别人说了这种话，下一秒他就要被打了。

许义视死如归地闭上眼，想象中的疼痛却没有传来。他微微掀起眼帘，看见小铃正提着一桶又一桶热水，将它们倒入木桶中。

女孩额头浮现汗珠，小铃把最后一桶水倒完，长舒一口气：“喝完记得洗个澡。”说着，她转身出了房间。

马奴从未有过这样惊奇的体验。此前的人生，在师父离开后，他经历的只有人性之恶，每个人都厌恶他、欺辱他，恨不得把他挫骨扬灰。他曾以为这就是他的命，下人就是这样一种不讲理的丑陋物种。这么久来，第一份温暖竟然还是一个下人给他的。

虽然只是一碗药，一份洗澡水。

马奴的眼泪滚落，他再也控制不住，痛哭出声。眼泪颗颗坠落到药碗中，他哽咽地一口喝掉，心脏痛得发紧。

好苦啊好苦啊，原来这么苦啊。