梅三叔是梅知莹的弟弟，在家行老三，因此被叫一声三叔。在梅知莹还籍籍无名的时候，梅三叔就已经开始学习锻造武器了。但很可惜，梅三叔在锻造一途上天赋平平，还没做出什么惊世的成就，就被他的姐姐梅知莹用一把绝世神兵“吴钩”夺去了所有的目光。

他是一颗暗淡的星星，掩在耀眼的月华下，注定沦为陪衬。

梅三叔本应嫉妒不甘，但他深知自己的实力，再加上梅知莹也不曾打压，更何况，在梅知莹开始掌权后，还给予了他很多的支持。所以，梅三叔其实还是个疯狂的“姐控”。

在梅知莹死后，也是梅三叔以一己之力承担起了梅花山庄的资金来源。

“大哥不爱锻造，志不在此，他更爱游山玩水。那姐姐死后，本来也该我承担。”梅三叔和周自衡面对面坐在小院里，说起往事，他并没有多么痛苦，反而充满了怀念。

“姐姐是匠人，我不是，我只是个商人。”梅三叔冲周自衡挤挤眼睛，笑道。

一旁的梅夫人神色淡淡：“天下万般兵器，从来没有优劣高下。”

梅三叔岔开话题：“今天提前回来，是因为有一笔订单急着完成，等到十三就来不及了。”

周自衡神色一动，他知道梅三叔做的是量产生意，但对订单背后的“老板”很感兴趣，此时正斟酌怎么开口参与进去。

还没等周自衡开口，梅三叔就一口饮尽热茶，急匆匆地往锻造炉去了。

周自衡说不出口的话憋在嘴里，只能默默地看着铜板叮叮撞撞消失在视野中。

梅夫人看了一眼周自衡的手臂，突然开口道：“最近几天住得还习惯吗？身体有什么不舒服吗？”

“多谢夫人关心，晚辈住得很习惯。”

“那就好。”

梅夫人垂下眼睛，不知在想些什么，独自一人回屋去了。

周自衡正愁着怎么调查清楚，就见梅三叔去而复返，见到周自衡两眼发光，抓着他就往锻造炉跑去，嘴里兴冲冲道：“这次回来匆忙，忘了带监工了！小兄弟，麻烦你顶替一下！”

周自衡被抓得一个趔趄，疑惑道：“可是，三叔，我也不会监工啊。”

“哎呀。”梅三叔摆了摆手，“简单得很。”

两人一路往后行了大约二里地，才到锻造炉面前。

以前只在很远的地方看到锻造炉一点，直到亲临其境，才发觉对锻造炉的想象还是太过贫瘠了——

寒冬中，靠近锻造炉一点都能被热浪掀翻，巨大如山的锻造炉下，人类渺小如一粒尘埃。停止、启动锻造炉所消耗的燃料远远比一直维持运作的消耗要多，所以锻造炉常年保持着适当的温度，这让它看起来更像一头休眠的巨兽。

“锻造呢，无非就是制范、调剂、熔炼、浇筑、加工的过程。在我这，制范调剂都有标准的模板，不用费心费力，这次来锻造炉，也是为了完成后续的步骤。”或许是看出周自衡对锻造一窍不通，所以梅三叔还贴心地解释了一番。

“交给你的任务，也是检查浇筑过后的兵器是否标准，好让我进行加工。”梅三叔拍了拍周自衡的肩膀，委以重任。

周自衡点头应下，退到一边看梅三叔进行熔炼。

梅三叔将早就准备好的材料送进锻造炉，周自衡偷偷看了一眼，是很普通的铜锡铅合金，他猜想梅三叔要锻造匕首一类的武器。

锻金以为曲，揉木以为直。滚热的锻造炉好似一只钢铁巨兽，吐出青铜液，映出梅三叔认真执拗的脸庞。

不多时，梅三叔就大汗淋漓，他早已脱下棉衣，露出精瘦的上半身。梅三叔将每一份熔炼好的青铜液倒入模具中，严密把控着份量与时间，进行浇筑。

很快，一只浇筑好的半成品匕首就送到周自衡面前，梅三叔头也不回道：“看好了，像这个样子的，就还算标准。”

说完，梅三叔又急忙去处理下一份熔液，倾倒、冷却，很快，又一只匕首送到了周自衡面前。

周自衡找到些规律，认认真真地做起了“监工”的活。忙活了好一阵，直到月亮高悬，深夜降临，他才后知后觉发觉自己眼睛累得酸痛。

在锻造炉中，熊熊烈火透过炉子，亮得犹如一座黑夜中的灯塔。在锻造炉下，是不知疲倦，坚持手作的梅三叔。

周自衡不由得想，如果真的是临时接了个加急的大订单的话，那梅三叔提早来梅花山庄无疑是十分正确的，即便两个人不吃不喝忙了半天，摆在面前的匕首少说上百个，却仍不见梅三叔喊停。

周自衡接过新的匕首，心不在焉地想，到底是谁需要这么多兵器呢？朝廷有专门的锻造司，不可能向江湖势力“下单”，那还有谁，是府中有私兵吗？或者是谁一次性把一辈子要用的兵器都买了吗？

周自衡没有答案，只能认命地闭了闭眼缓解酸涩，叹了口气，重新开始“监工”。

天微微亮了，呈现暗淡的灰蓝色，周自衡眨了眨酸涩的眼睛，一晚上的监工令他疲惫不堪，此时有些坚持不住了。

好在梅三叔已经压下了锻造炉的温度，看样子不打算再进行工作。

梅三叔：“今天辛苦你了，要是没有你，我实在不知道该怎么办才好。”

周自衡长舒一口气，也许是一夜没睡，疲倦如潮水般卷来，他勉强打起精神：“能帮到三叔就好。”

梅三叔简单整理了一下，笑道：“你快回去休息吧，这边有我一个人就够了。”

周自衡其实还想再深入一下，毕竟他的目的是打探梅三叔的客户都有谁，这个绝佳的机会他并不想放弃。但梅三叔仿佛看穿了他的想法，接着补充道：“后面还有要拜托你的地方呢。”

于是周自衡点点头，转身离开。

在灰蓝色的天空下，梅三叔笑着注视着周自衡离开的背影，在他身后，锻造炉犹如一只刚闭上眼睛的巨兽，匍匐着、压抑着。

将空白的模板丢进巨兽口中，梅三叔收敛了笑意，随后也离开了。

小臂有些抽搐，但过于困倦的周自衡没有察觉到，他意识有些模糊了，凭本能回到房间前，见到秦一灼才找回一丝清明。

周自衡：“你怎么在这？是等了我一夜吗？”

秦一灼毫不掩饰眼里的担忧，直直地盯着周自衡的眼睛，却只看到有些涣散的瞳孔：“我很担心你。”

周自衡：“别担心，就是帮梅三叔做了点事。”

说着，他推开门，任由自己栽倒在床上，不多时，被窝里就传来了周自衡睡熟的呼吸声。

秦一灼轻轻关上房门，又剥掉周自衡凌乱的衣服，挽起他的袖子，出神地看着生机勃勃的折桂印。

或许是只穿亵衣有点冷了，周自衡不安地翻了个身，唤回了秦一灼发散的想法。秦一灼把周自衡塞回被窝里，又掏出报君意，故技重施，再次让自己的鲜血一点一滴渗进周自衡口中。

他清楚地意识到，为什么周自衡师父明知道“体会情感”这个方法不管用，但还是让周自衡去尝试。一如他明知道饮血从来不是解决办法，但还是徒劳地想让周自衡好过一些。

或许这就是世间有些事明明没用，却非要做的道理吧。

秦一灼收拾完一切后，刚推开周自衡房间的门准备离去，就看见眼底青黑的席冰漪抱着一摞书走来。

席冰漪见到秦一灼从周自衡房间里出来都有些见怪不怪了，她打了个哈欠：“周自衡还没醒吗。”

秦一灼点头：“他刚刚睡下。”

席冰漪叹气：“好吧，看来他也一夜没睡。”过了一会，她才迟钝地反应过来，问道：“你也一夜没睡吗？”

秦一灼点头。

席冰漪顿时觉得缘分真是个妙不可言的东西，他们三个竟然在同一天的夜晚都不睡觉！

周自衡没醒，她只好抓着秦一灼做苦力：“那咱俩把这书看看吧，这是我筛选过后勉强能称得上是线索的了。”

秦一灼有些头大，看着一排排书，什么《练剑与炼剑》、《地域百科大全》、《植物的种植与保养》、《古籍精选》……他都觉得梅知莹的爱好是不是过于广泛了，怎么什么种类的书都有。

也不知道席冰漪到底是用什么标准来“筛选”线索的，希望能靠谱点。

秦一灼拿起《地域百科大全》，刚打开第一页就看见梅知莹的笔注：“随分随缘天地里，心与江山不老。可惜这本书里的地方基本都是我瞎编的。”

他脸色苍白两眼发黑，顿觉前途无望。