席冰漪觉得有些荒谬。

为什么师父写给师兄的信会在周自衡这？

她本能地排斥那个答案，但心里已经明白，所以又情不自禁抱怨周自衡为什么要一直瞒着她，让她像个小丑一般演独角戏。

然而不管怎么说，周自衡就是自己师兄这件事好歹算个好消息，她也不用费劲去找了。席冰漪深吸几口气，勉强平复了心情，很快又忧虑起来。

她提笔：

“师父，我找到师兄了。但我实在不知他到底是什么病，又病得怎么样。近来琐事繁多，一团乱麻，我总有不好的预感。”

随着信鸽扑棱着翅膀飞走，席冰漪眉头紧锁，长叹一口气，再次翻开了那本《植物的种植与保养》。

“宁含霜的血收效见微，本以为是绝路，机缘巧合之下，席翎得到一本古籍，他和我说折桂有救了。

……

折桂说到底还是一颗桂花树，究竟为什么依附在人身上已经不可考，我有时在想，植物的催熟或枯萎对折桂有用吗？

……”

还未看完，圣山的信鸽就带着林有别的回信来了。

席冰漪展开信件，瞪大了眼睛，突然觉得天旋地转，有头晕目眩的痛苦，又有在一团乱麻中找到一丝曙光的惊喜。

“你师兄中了折桂的诅咒。若他这一路大喜大悲，现下就已到绝境。

许多年前，霍匀峰因为折桂诅咒刺伤你母亲，你父亲与霍匀峰反目。冰漪，我一直瞒着你也是因为这场纠葛。

我不清楚是何人在主导这一切，对折桂令也知之甚少，唯独知晓一个手持折桂令可要求重开折桂大会，大会上，任何人都不能拒绝发起的挑战。折桂大会是寻仇报复的最佳时机，却要献祭被折桂印诅咒的人。我原以为霍匀峰的死会让折桂大会绝迹，现在想来是我错了。

谁也不知道在折桂大会死去的人会不会变成折桂令的养分，折桂令又会变成什么样……

冰漪，你师兄已经是穷途末路了。”

折桂、折桂，又是折桂！

席冰漪捏紧信件，剧烈心神激荡下，她竟生出恍惚。

她一面觉得自己发觉得太晚，一面又安慰自己还不算太迟，只要自己看完这本书，只要能从父亲手里找到那本古籍，一定能、一定能……

-

另一边，周自衡怒火中烧，小臂上的折桂印深入骨髓，几乎要吸干他的血液。

解风怜慢悠悠展开折扇，月光下，扇面的鲜血犹如娇艳的红梅。

“这些年，林有别龟缩在圣山，守着那个快死的谢允，实在堕了圣山威名。”解风怜轻轻抚过扇骨，淡淡道，“待我在折桂大会上杀了她，旁人自会知道谁是圣山真正的主人。”

周自衡几乎是顷刻间就在唇语中读懂了他的话，解风怜话还没说完，烧红了眼的周自衡就提剑劈来。赤红的红尘好似一道锐利的匹练，带着要撕碎解风怜的气势而来。

解风怜冷笑，脚步未动，抬扇下腰，以柔克刚。扇面弹出锋利的匕首，直取周自衡咽喉！

周自衡对自己这位师叔还算了解，早预料到他一手阴招，略微偏过头躲开，下一刻，脚步变幻，扭腰收剑，改劈为砍，目标正是解风怜项上人头。

“你觊觎圣山之主的位置，趁我师娘疗伤重伤他，又趁师父分身乏术之际偷走圣山至宝，想做圣山之主？痴心妄想！”

“哈哈！你那病痨鬼师娘，早该死了算了！这些年林有别为他瞻前顾后，喂了数不清的天材地宝进去，还不是那副鬼样子！就算我不重伤他，他本来也活不久！”

“卑鄙无耻！”

两人在空中斗得激烈，一时半会谁也奈何不了谁。竹林下的摇光俯看着昏迷的秦一灼，喂他吃了一颗药丸，却不小心摸到了秦一灼胸膛悬挂的玉牌。

玉牌上，竟还挂着一颗嫩苗，没有土壤养分，竟然也娇翠欲滴。

摇光愣了一会，很快又笑出了声。

她丢下秦一灼，没再看解风怜和周自衡的打斗，扭头就走了。

半空上，周自衡身上已经出现了大大小小的伤痕。解风怜一手扇中藏刀实在恼人，也不知什么时候就刺你一下，神出鬼没令人心烦。

周自衡已经有些恍惚了，折桂痛得他小臂几乎举不起来，那解风怜还像猫捉耗子般戏耍他，疲惫与愤怒中，周自衡咬破舌尖，转了转红尘，被迫用出“刀面”。

“刀面”的红尘是另一种感觉，不同于剑的飘逸潇洒，这时就更大开大合，以命换命。

周自衡已经不在乎身上又添了什么伤，断了哪些骨头，他眼里只有一个解风怜，疯得像一只濒死的雄狮。

他眼睛越战越亮，红尘也越来越快，解风怜逐渐感觉到吃力，也心惊周自衡竟然这般不要命。

他今天是来欣赏折桂，可不是来送死的！

解风怜咬牙，正欲急退而去，可红尘仿佛料到他要退走一般，拦在路上，张开血盆大口！

“想走？”周自衡恨恨，“你还是死在这吧！！”

红尘一往无前，锐不可当的剑意之后，是周自衡殊死一搏的眼睛。

解风怜也被激得有了三分火气，他低头看去，果然没看见摇光的身影，顿时更是火冒三丈。

“想杀我？”解风怜收起扇面，仅凭扇骨硬抗这道红尘剑意，同时脚步急退，连连卸力，手臂青筋暴起，虎口撕裂。

终于，红尘斩下解风怜一只手掌，鲜血喷涌而出，解风怜痛得脸色惨白，忍不住嚎叫出声。

他当机立断，舍弃一只手保住一条命，竟然趁红尘收力的时候飞快遁走了！

“这仇，我记下了！！”

周自衡没有再追，他自己也已经是强弩之末。手臂痛得颤抖，脑子被烧得一片混沌，折桂仿佛要活过来，直往心脏里钻。

朦胧中，他想起生死未卜的秦一灼，心下悲怆。自责是自己一意孤行不听劝解，害得秦一灼生死不明。周自衡吐出一口血，只恨自己再也没法带秦一灼回家了。

血红的月光下，周自衡握不住红尘，剑与人一同坠落，像一只断翅的鸟。

红尘插入土地中，一如当初在剑冢里，它安静地插在石中等待被拔出的模样。

一旁的周自衡已经陷入了昏迷，三颗种子拓宽了他的经脉，暂时保持住了他的理智，但同时也催熟了折桂，加速了诅咒的生长。

这种子不是雪中送炭的恩赐，是早有预谋的火上浇油。

即便在昏迷中，周自衡也依然痛得颤抖，浑身都犹如被寄生一般，四肢僵硬神志泯灭，身不由己。

折桂在不断地开花、生长，最终爬满了周自衡整条手臂，枝条交错，隐隐约约看得出来是个“令”字。

穹顶之下，寂寥竹林之中，月光被乌云笼罩，很快便彻底昏暗下去。

先是一滴两滴，慢慢连成线，很快又重重砸下，瓢泼大雨来得这般突然，像是悲鸣。

冬日，雨夜，冷得要把人骨头冻僵。秦一灼烧得迷迷糊糊，却被这大雨泼醒。

他艰难地掀起眼帘，先是看到那块“罪魁祸首”的竹筒，血液被大雨冲刷个干净，露出他们一直渴求的真相来。

然而秦一灼顾不上那么多了，在不远处，周自衡脸色灰败，泥土与鲜血混合着糊满了他的身体，更远一点，红尘黯淡无光。

秦一灼几乎是本能一般爬向周自衡，用自己高热的身体去触碰他冰冷的脸颊，用自己颤抖的手捧起他僵硬的头颅。

他意识已经有些模糊了，眼泪混着雨水滑落，胸膛痛得叫他分不清是伤口疼还是心在疼。

无声的悲怆中，不知何时出现在身后的梅三叔捡起那块竹筒，面露怜悯。

在他的掌心，勉强可以看出竹筒上的一个“席”字。

小舟，去死吧，和霍匀峰一样，死在今夜吧。梅三叔淡淡地想。

另一边，地牢内，宁含霜抱着身上早已爬满枝条的霍匀峰，颤颤巍巍举起伤痕累累的手，妄图再用鲜血唤醒霍匀峰一丝理智，却再也等不到他的张口。

她额头的花朵暗淡如同一缕将要消散的青烟。

怀中，霍匀峰胸膛平静，已经彻底没了呼吸。

宁含霜闭眼，不知何时，竟已泪流满面。