祠堂内一时哗然。
卫家的人都知道卫约素向来是个长得十分秀美，却又十分懦弱的人。
卫老爷和卫夫人对她多有责难，可她向来是以德报怨，哪怕他们二人对她鸡蛋里挑骨头，卫约素也爱躬自反省。
若是放在往日碰到这样的事，卫夫人定然会挑出最难听的话来讥讽她，然后再让她罚跪在众人面前，待看到旁人对卫约素的指指点点和议论，才会觉得身心舒坦。
可今日，卫约素突然性情大变，竟然还敢当着面顶嘴！
卫夫人在众人面前觉得挂不住脸，自己的权威受到了挑衅，当下怒喝道：“你这是在哪儿学的规矩？做母亲的数落你几句，你还非得顶嘴不成？别以为你跟你姑姑关系好，她在这儿，你就能狐假虎威。告诉你，你是我女儿，即便我做错了说错了，你在我面前也只有听着的份儿！”
此话一落，卫蓉的目光从卫约素身上挪开：“大嫂这说得是什么话？约素这孩子大了，纵使如何，你做母亲的都应该在众人面前给她留面子，而不是让她平白无故地成为众矢之的！”
卫夫人冷笑一声：“别这么一唱一和的，反倒让旁人觉得你们姑侄情深。”
眼瞅着好好的祭祖被卫约素的一句顶嘴闹得不像话，卫老爷让其他人先去做事，一边同卫约素道：“今的事儿，你母亲并没有错，你说你有孝心，为何平日里不尽孝，偏偏挑这种能出头的时候？你母亲也是为了你好，这是话粗了些，你莫要置气，来，同你母亲赔个不是，这事儿就算了了。”
卫夫人同卫老爷平日里相处得并不融洽，可在这个时候卫老爷还是给她留了几分尊面，这让卫夫人很是受用，于是她略舒展了下肩膀，有些得意地看着卫约素。
好像这样，就能在卫老爷那个心头好什么“素”面前也胜了几分似的。
卫约素生得柔美，白衣玉立，身姿柔软，样貌清丽脱俗。加上她的名字，卫夫人看到她的每一眼，都选择性地遗忘她是自己的女儿，而是把她当成自己的假想敌，卫老爷的心头好。
祠堂大厅内的人群散了开来，袅袅的檀香烟尘从铜鼎升起，扭曲了卫老爷和卫夫人的面容。
上辈子自己是怎么做来着？卫约素回想。
她记得自己诚惶诚恐，卫夫人说什么自己就做什么，生怕自己惹他们不喜。
可是，他们什么时候又喜欢过自己呢？
无论身份是否被戳穿，只要是卫约素这个人，他们便是对她难以有好颜色的。
卫约素上辈子愚钝，怀揣着白日梦去焐他们俩的心。
重来一世，她不会了。
卫约素平时他们道：“我没错，为何要道歉，倒是卫夫人你，像个疯妇一般，我们名义上是母女，可你所行所为有哪点像我的母亲？从小到大，旁人都觉得你对我严苛，殊不知你只是想对着我发泄你的怒气。因为卫老爷对你忽视、无视，甚至为了怀念自己心爱之人，不惜把他女儿的名字都取一个‘素’字。所以，你愤懑，你恼怒，可你又懦弱，不敢同卫老爷置气，就把所有气撒在我身上，好似这般，你就真的折磨了那个女人一样。”
卫府里众人心照不宣的秘密就这样被卫约素轻飘飘地说了出来，甚至还戳中了卫夫人心底的疤痕，她当即嘶吼道：“你做女儿的，就这么跟这自己母亲说话？”
“如果可以，我也不愿做你的女儿。”
卫约素平静地丢下一声惊雷。
卫老爷被她话逗笑：“你倒是初生牛犊不怕虎，你不做卫家的女儿，能去做什么？卫家让你吃喝不愁，你娘只不过对你责备了几句，你就想断绝关系？好，退一万步讲，你想离开，你要出府，你可知府外柴米油盐多贵？离了我们，你靠什么过活？也罢，我们父女一场，我原谅你的幼稚和莽撞，你且同你母亲好好道个歉，再在祠堂跪个十天半个月把自己的过错想明白了，这事儿也就这么罢了。”
卫夫人心里仍有不忿，可身边的嬷嬷把她的怨气强压了下来。
嬷嬷叹了口气，也不知卫夫人究竟怎么想的，明明是自己的亲女儿，可待她还不如一个洒扫的小丫鬟。
卫约素看穿了他们的伪善，也懒得同他们浪费口舌，转身就要离开。
雨幕落了下来，凉似剪，绵如针。
卫约素利索地朝门口走去，卫老爷心里泛起一种难以言表的感觉，他看着她的背影，好像觉得把一直贴近自己的亲人赶了出去，可他一向又高高在上惯了，哪怕想让她留下，说出来的话仍是难听至极：“你还未出嫁，翅膀都硬了？也好，你就出去吧，等没钱没立身之处，到时候就知道求着回来了。”
卫约素脚步都没停一下，直到出府之后，她才回头看了一下卫府。
卫府是扬州城有名的商户，城西大部分铺子、门面都是卫家的，日进斗金，修缮的府邸自然气派又富丽堂皇，可卫约素只觉得那是一只张开嘴的虎口。
雨落得更大了，卫约素出了府邸之中，只觉得一直闷闷作痛的胸口舒畅了许多。
毕竟，她终于离开了那个终究要埋葬她的那个地方。
大悲大喜，她的心神彻底松懈下来，继而眼前失去了光亮，唯有带着泥土味道的泥水沁润她的脸颊。
在彻底失去意识之前，她在恍惚中仿佛看到了一个撑着油纸伞从轿辇中走出来的男人，他慢慢走向自己，然后迎着她的涣散的目光仔细地端详着她。
沉重的雨水不停地落在卫约素的睫毛上，她没来得及看清楚他的脸，意识就彻底消失。
**
再次醒来的时候，只觉得通身暖洋洋的，一只柔软的手摸了摸她的额头，卫约素缓缓睁开眼，姑姑的身影渐渐地由虚转实。
见她醒来，卫蓉也才松了口气，唤人把汤药拿来：“你啊，干嘛同他们置气，他们惯是这种性子，最后倒是让自个儿受苦，何苦来哉？索性到时候就在我家住下，如何？”
卫约素还说一句话，就被身旁的丫鬟扶了起来，卫蓉娓娓道来：“你刚走没多久，你娘跟你爹便又闹了起来，我趁他们混乱着，忙吩咐人去寻你。那么大的雨，你也不知道找个避雨的地方，好在我来得及时，不然你身子这么弱，生一场大病可有你难受的...”
她絮絮叨叨地啰嗦着，卫约素听着听着，眼里就泛起了泪光。
上辈子，她记忆中所有的温暖都是姑姑给的。
其实姑姑过得也并不是很好，她大龄出阁嫁给一位官员做填房，府内也是一堆子糟心的事，可总愿意抽空来帮衬自己。
被养母逼嫁给孙老四之后，姑姑曾托人来寻过她，可她没敢出去。
她总觉得自己这么多年其实是霸占了姑姑对那位真千金的疼爱，因此她愧疚，她不敢去抓住这生命中仅剩的温暖。
可到了最后，依旧是这个跟自己没有任何血缘关系，但依旧疼爱她的姑姑拖着病躯去赎自己的尸身。
卫约素靠在卫蓉的肩侧，眼泪不可控制地落了又落，卫蓉抚了抚她的背，安慰道：“好啦，多大的人了，以后只要你愿意，就住在姑姑家，别管其他有的没的。”
话音刚落，院落就想起一阵吵闹声，卫蓉神色一僵，安抚了一下卫约素，唤人道：“你出去看看，又是何事？”
丫鬟刚应一个是，人还没出去，只见一个少女手执一本册卷，挑帘而入。
她不过舞勺之年，通身却有一股精明之气，挑得极高的凤眼透露出一股子不好惹，见卫约素躺在床榻上，她先发制人道：“这个就是蒋夫人的侄女吧？往日便听说是个难得一见的大美人，今日一看果然不同凡响。”
卫蓉面露尴尬之色：“婉儿，你怎么来了，我们有什么事儿待会说，约素她病了，别惊扰了她...”
话还没说完，便见蒋婉伸出食指抵在卫蓉唇上：“嘘，您别说话，我可找了你许些时候了，今儿不逮着机会明儿又要在哪儿去寻你？”她看了一眼卫约素，淡然道：“有些话本该回避客人的，可卫姑娘既然也是从卫府里出来的，有些事儿还是知道得好！我爹，也就是蒋夫人的夫君蒋玄道，不过外放的六品小官，本就是托了天子的福分吃上一碗皇粮，理应爱惜羽翼。可自从蒋夫人嫁到蒋府来后，明里暗里都拿着蒋府的名义去给卫家疏通关系。蒋夫人，你且看看这本册子里说得是否属实？”
她将手里的那本册子丢到卫蓉怀里，卫蓉只不过翻了几页，就白了脸。
蒋婉又道：“如今太子刚册立不久，各方势力动荡，我父亲虽然只是六品小官，但在朝野里盯着他的人也不少，咱们做子女的虽说不能给父亲帮什么忙，可看到家宅之中有拖后腿的还是得支会两声。蒋夫人您说是不是？”
卫蓉身边的嬷嬷见她如此咄咄逼人，刚要冲出去辩解几句，便被卫蓉拦住，她赔笑道：“我以后会注意的。”
见目的达成，蒋婉也不废话，转身就要离开，临行前对卫约素道：“今儿刚见卫姑娘便犯了这事儿实在唐突，前几日我兄长替我寻了几匹浮光锦，我瞧着有一匹颜色十分适合卫姑娘，等过两日便托人送来，也算是给今日的事儿赔个不是。”
她前脚刚走，卫蓉身边的嬷嬷便没忍住道：“呸，谁稀罕她这么施舍？”借着又气愤道：“这蒋姑娘说话倒是阴阳怪气，一口一个蒋夫人，她不该叫你一声母亲？还有什么我们用了他们蒋家多少关系，她怎么不说说我们卫家每年给他们输送多少银钱？”
卫蓉也沉默半晌：“她恨她父亲再娶，心里有气性也是正常。”
“可也不能总这样吧？卫姑娘还在这儿呢！这不是...”嬷嬷的话还没说完，卫约素就开口道：“没事，等我身体好些了，我便自己去找个住处。”
卫蓉勉强笑了笑，顺着她的话道：“也好，我在城内还有一处宅子，空着也没人住，你且先住进去，等到时候有空了我也来给你解闷儿。”
卫府和蒋府的事一茬接过一茬，卫蓉劳心劳神，这时突然眼前一黑，继而从胸腔深处闷出一阵咳嗽，嬷嬷替她顺展身子，又递给她参茶，担忧道：“夫人也该多为自己想想，蒋府的哥儿姐儿都对您有敌意，而你膝下无一儿半女，眼瞅着大人都这般年纪了，若是他走到前面，这往后的日子该怎么办？”
卫蓉却想得开：“不碍事，我终归是有地方去的，大不了搬出去和素儿住在一块。”说罢，又抚了抚自己的肚子，释然道：“也许是我和子嗣没什么缘分，也好，我瞧着那些妇人生养也却是劳累的紧，没有孩子倒是省了我许多事...”
这厢卫蓉漫不经心地说着，而卫约素却心神大震。
上辈子，姑姑就是怀胎之后又落了胎，之后便添下红之症，最后也败在这个病上。
卫约素在心头推算片刻，姑姑就是在这时怀了孩子！
作者有话说
显示所有文的作话
第2章 病症
