马车轮轱辘碾过农郊小路，唐秉忠坐在一架青油小车上，缓缓舒了一口气。他没有掀开帘子，借着遮挡闭目养神，很久之后，他脸上肌肉不自觉痉挛了一下。“......”唐秉忠缓缓睁开眼，问车外的随从：“我们走到哪了？”

车外一个走的近的回答：“唐爷，已经出城了。再过七八里，我们就能回去了。”

“不用那么着急。”唐秉忠掀开帘子，他深吸了一口气，芳草湿润的气息飘进鼻腔：“现在时间还早，我们来之前刚下了雨，路上不好走......大家今天都辛苦了，回去我做主，大家好酒好肉管够。”

“还是唐叔对我们好。”一个年轻仆人嘻嘻哈哈，态度很亲昵。

“不过唐叔，为什么要给那高长信说那么多，他不会告诉知县吗？”

“没大没小！”唐秉忠揉着额头，再把手拿下时那地方已经有些发红了。

“他是个聪明人，心肠虽然软了些但该说不该说的，他心里门清，哪像你们这些混小子，一天天在外面胡事生非，嘴里也没个把门！”

正说着，马车却停下了，唐管家心中一紧，正要动作，走在前面的下仆声音迟疑：“唐爷，有人挡路，瞧着是个姑娘。”

“......姑娘？”正是多事之秋，唐秉忠神色警惕，还想再问，却听周围的人都不说话了。

他心中麻乱，猛地掀开了车帘，探出身去，却见不像仆从所说只有一位姑娘，拦路的乃是两个人，分别为一男一女。

那女子素衣鹤饰，美玉不艳，男子青袍竹冠，气质出尘。观之两人，不似凡夫俗子。

两人一派风轻云淡，含笑目视众人。唐管家心中震动不已，竟也理解了为何左右无一人言。

这莫非就是仙人？他不禁心中呢喃。

......

仗着距离尚远，兰亭染面带微笑、以内力传话身边之人：“你确定这样做有用?”

“有用。”那男子同样面带微笑，回以腹语：“他现在不就被唬住了吗？”

兰亭染继续云淡风轻，觉得自己也是一时头昏了才同意这样的主意，“徐兄，希望你真的懂怎么做法。”兰亭染轻语，她身旁这个作道人打扮的人名叫徐来水，要知道他们两人是怎么遇上并决定狼狈为奸，还要从她去衙门的路上说起......

虽然决心要去衙门，但兰亭染心里记挂富户也失踪的事，路上一直心不在焉，不知不觉已经经过了闹市。

兰亭染：“......”

她苦大仇深地站在一家装修豪华的酒楼面前，闻着阵阵勾人馋虫的食物香气，自语：“酒楼是个打听消息的好地方不是吗？”说着说着，她眉目舒展，泰然自诺地走进大堂。

我是来做正经事的。她想着，一边落座，一边顺水推舟地接受了小二的殷勤推荐，这家店上菜速度极快，等她眼睛一眨，店小二已经飞快地端着菜碟上来了，还很贴心地将桌子又擦了一遍。

兰亭染看着案上的丰富菜肴，释然了。

也罢，衣食住行，人之常情。兰亭染安然动筷，内心如杨柳成荫。她尝了一口菜，称赞：“味道真好，而且很新鲜。”

店小二还没有走，闻言眉开眼笑：“姑娘谬赞，不过我家酒楼确实是仙游数一数二的，如今收成不好，又是春季，像我们家这样专门从外地采买的良心酒楼可不多。”

“收成不好？”兰亭染带着疑问重复了这句话。

“哎姑娘可是外地人？那可能不清楚，近些年我们仙游商贸繁荣，大多像我一样在城里营生。郊区那里人越发少了，自然耕种的人也少了。”店小二唏嘘。

“怎会？耕种这可是大事。”兰亭染有些弄不明白了，却见店小二挠着头，“这我也不清楚，左不过是那些富户操心他们手里的田怎么处理。”

兰亭染心念一动，她面上不动生色，道：“你们这富户是在城中吗？我有些听到关于他们的传言。”

“并非如此，我们本地的富人喜欢把宅邸修在农郊，可能就喜欢天天守着自己的地呢？至于传言......”店小二往四周瞧了瞧，“他们名声是一般啦，前些日子李家好像出了点事。这些日子官府一直在查呢。那些个富人大多认识，这些天收敛不少，一个个盯着官府调查结果呢。”

“连官府都惊动了？这事不小吧。”

“哎这我们就不清楚了，李家离城内很远呢。平常也不经常到这边来。”又有一个跑腿从兰亭染这经过，手里托盘满满堆着糖水饮品，和兰亭染说着话的店小二一个闪身，眼疾手快地取下一碗放在桌上，他很热情地说：“本店特色饮品附送，姑娘先吃，有事再叫我们，结账走堂下掌柜那里。”

店小二一溜烟地跑去接待下一个客人了。而兰亭染定睛一看，是一碗桂花酸梅汤。

“这家店还挺周到。”她咕哝着，尧了一勺糖水。

“不错。”兰亭染拍了拍树干，很是满意自己挑选的观察点，她正蹲守在衙门侧方的一颗槐树上伺机而动。此处视野开阔，她在心中感叹，你看这个位置离酒楼多近，视角多好。

她在树上观察着，不知多久突然发现有一架马车正驶向衙门，且并无仪仗，兰亭染眼睛一咪，觉得这很有可能是线索。正要再观，却听到树叶窸窣作响。她低下头，看见一青衣道人轻巧地攀上树干。道人抬起一双眼眸，与兰亭染两两相觑。

“......！”

“......？”

来不及再起争端了，两人对视一眼，兰亭染向衙门方向扬了扬下巴，对方微微点头，伸手指了一下路上马车。

好巧，你也来查事情啊。

双方飞速交换了一下目的，立马达成一致，就见两人身轻如云，极快地穿梭在树木与屋檐的阴影之下，哪怕是路上行人抬起头，恐怕也会以为是两只飞鸟掠过头顶。

......两人就这么跟着唐秉忠跟了一路，书房谈话的时候，高长信以为房内两人，房外一人。但实际上，房内三人，房外两人。

高长信和徐来水书房外都在盯梢，但显然高长信失败了，徐来水大获全胜。高长信以为那时他感觉到的一阵清风是唐秉忠行走间自然而然产生的，实际上是兰亭染趁着唐秉忠推开门闪身而进的风。

所以......其实不论是唐秉忠和知县的谈话，还是和高长信的交流，两人都在场。

至于这次路上的狭路相逢，那更不是偶遇。而是两人提前到城外寻了一个僻静地段蹲点，在蹲点的过程里，兰亭染和徐来水才真正交换了姓名和情报。

“所以，徐兄是从郊外富户查起的。我则直接扑去了衙门，我们俩都是为了调查人口失踪的留言？”兰亭染总结道。

“姑娘说的不错。我一路跟着唐家的马车，发现他们是要去衙门找知县，这才和姑娘撞上。”徐来水抚掌。

两人暂且确认了合作行动。

至于如何取信于人，徐来水倾情提供了一个思路。

“朋友，你有装神弄鬼的经验吗？”

这便是为何兰亭染会在此处的由来，她在心里缓缓叹了一口气，脸上愈发悲天悯人。

唐秉忠仿佛大梦初醒，他看了看周围呆若木鸡的下人，调整了一下表情，亲上前去：“两位仙人有何指教？”

哟，还真的成功了。

兰亭然含笑注视着这位管家，身旁徐来水高深莫测地开口：“我二人云游四方，听闻此地有鬼祟作乱，竟然遇到施主吗？莫非施主也身在其中？”

唐秉忠心神大震：“二位仙人此来，可是解了我家老爷燃眉之急啊，请二位仙人先同我回宅邸吧。”

他此番话情真意切，兰亭染暗中和徐来水对视一眼，微微警惕，徐来水笑道：“即是如此，还望阁下引路。”

再次启程，唐秉忠频频回头看，见二人步履从容，未曾落下，他身边侍从喉咙发干，小声问他：“这二人莫非真是仙人？”

“即使不是仙人，应当也是道行深厚的仙长。”唐秉忠到底沉稳，但还是催促道：“快，再快些。”

一行人加快速度，不过一刻钟，就望见了唐宅的大门。唐秉忠下了马车，发现那二人片刻即至身前，面色如常，游刃有余，他心中又信了几分。对身边说：“快开大门，迎接仙长。”

“不必着急。”徐来水笑道，而兰亭染行至门前，轻出一掌，唐秉忠瞧着这位仙子手掌未接触到门板，而大门已轰然打开。

在周围的惊叹中，唐秉忠亲自把人迎了进去。

到了大堂，就见一个穿锦戴金的老爷子拄着拐杖被一众下人拥簇着走上前。“仙人啊。”唐家老爷面犯青黑，颤颤巍巍似要拜见，兰亭染听到徐来水轻“咦”一声，转头看他却已神色如常。

“贫道徐来水，阁下不必多礼。”徐来水拂袖，“这是我道友。”

兰亭染点头致意。

一番推辞后，众人落座，侍女为众人上了茶，唐家老爷一副身体不太好的样子，虚弱地靠在椅背上，茶水刚一下口就咳的惊天动地，侍女赶紧去帮扶，老爷子顺了好久的气才缓过来。

“咳......咳，老朽失礼了，还望仙长莫要怪罪。”唐老爷第一时间赔罪，他言语中带有莫大的希望，“我听秉忠和我说，两位仙长是因鬼祟作乱而来的？”

准确来讲，是因人口无故失踪而来。兰亭染心里奇怪，也不知道这个唐老爷是怎么直接发挥到鬼祟作乱上的。

她没有多说，目光专注地盯着唐老爷怎么说，而唐老爷好像也从旁人的认真中汲取了勇气，他话一顿，再开口隐隐有些激动：“仙长有所不知，那鬼祟作乱的受害者李家与我唐家乃是世交，我两家向来广行善事，不料却遭此横祸！”他说罢，老泪纵横，堂下众人也默默垂泪，缄默不语。

还是唐管家站了出来，他先是安慰唐老爷：“老爷不必伤心，如今这事既然被仙长所知，仙长除恶务尽，定不会让鬼祟接着作乱的。”

看唐老爷点头，他又向兰亭染徐来水二人拱手道：“请仙长务必帮我们啊。”

“若真是神鬼之事，我辈义不容辞，事情经过如何，还请细细道来。”徐来水正容。

唐管家一叹，在唐老爷的默许下，将事情缓缓道来。