“什么？”这个消息太过荒唐，叶一宪眨了眨眼睛，一时不敢相信。

管家也不敢相信，但传来的消息的确就是这样。想来宫中的娘娘也不会用这种事情来开玩笑，他低下头，又重复了一遍。

这一回，叶一宪终于做出了反应。

他按着座椅扶手的手指用力收紧，继而再忍不住，将房间里能砸的东西都砸了个遍。直到一块薄薄的碎瓷片飞溅起来，在他手上拉出一条长长的血痕，叶一宪才终于停止了动作。

他站在一地残骸之中，胸膛因剧烈的呼吸而上下起伏，脸上是因愤怒而升起的红晕，衬着他阴柔的五官，有一种狠辣的漂亮。

半晌，他才咬着牙吐出一句话，“荒谬，放肆……欺人太甚！”

新帝登基，遣散先帝后宫这种事，从前倒也不是没有过。但通常来说，只有那些年轻又位分低的，才会被放出去。剩下的都会留在宫中荣养，这也是彰显皇帝孝道的方式。

但问题就出在这里：当今和先帝是兄弟，而非父子。

奉养父亲的妻妾和奉养哥哥的妻妾，显然不是一回事。

叶一宪很快就意识到，这件事虽然听起来非常荒唐，却并不是说不通。

叶贵妃的年纪说大不大，说小不小。三十多岁，在某些人家已经是可以当祖母的年纪，可是作为一个女人，她却依旧在可以生育的年龄，再加上美貌与家世……不提也就罢了，一旦提起来，难免叫人猜疑。

这一招实在太狠，又太出人意料。

叶一宪早就知道，等到新君登基，叶家就不可能像先帝在的时候那样风光了。

都说一朝天子一朝臣，大臣们尚且还有机会翻身，凭借才能继续留在朝中，可外戚手中的权势，却是有期限的。新君会有新的后妃，自然也就会有新的外戚。

外戚的权势皆系于帝王一身，自然也会因为皇帝换人而作废，这没什么可说。

如果不想就这样黯然退场，他们往往只有两个选择，要么推拥有自家血脉的皇嗣上位，要么再把自家女儿嫁给新君。

先帝无子，今上连朝政都决于皇后之手，对叶家而言，这两个选项都不可能，只有另辟蹊径。

叶一宪清楚这一点，也早就做好了准备——他以为自己做好了准备。

这些年来，因为宫中的叶贵妃，叶家一直都是北地世家的领头人，他也用利益将这些人牢牢绑在了自己的船上，相信只要大家共同进退，就算皇帝换了一个人坐，他们这些世家的地位也依旧稳固。

然而宫中传出来的这个消息，却像是一个耳光，扇在他的脸上。

他以为暂时的蛰伏已经是最坏的局面了，毕竟张扬半生的国舅爷，还从没有受过这种委屈，若不是为了大局，他哪里会愿意忍耐？

却不想，贺星回会把事情做得那么绝。

对比起来，越发让他的退步显得像是个笑话。

“传信给宫里。”如今再愤怒也无用，叶一宪很快强迫自己冷静下来，“让她们闹起来，闹得越大越好。”

管家之前一直垂手站在角落里，好像没有这么个人。听到叶一宪开口，才几步走上前来，应道，“是。”不过他没有立刻走开，而是继续等下面的吩咐。

“还有。”叶一宪果然开口，“拿我的帖子，把能请到的，有女儿在宫中的人家，都请一遍。地点就定在城外的花园，就说我得了几盆好花，想送进宫，先请大伙儿鉴赏一番。”

“所有有女儿在宫中的都请？”管家迟疑了一下。

有女儿在宫中的人家太多了。不光是先帝的，还有今上的，特别是当今皇后的娘家——贺家。

叶一宪冷冰冰一笑，“当然都请。”

“是。”管家又应了一声。

叶一宪的身体这才慢慢松懈下来，他看了一眼满地的狼藉，有些疲倦地道，“咱们家库里有多少存粮，全都清点出来，去户部登记。再让人过来把这屋子收拾一下。”

管家答应了，见他没有其他吩咐，这才退下。

……

叶贵妃和叶一宪不愧是姐弟，收到宫外传来的话，她的选择也是请人赏花。不过她可等不到明日，所以宴请的时间，就被定在了当天下午，地点就在西苑的海棠园。

她们这些先帝的嫔妃，如今都是跟着苏太后住在西苑。地方倒是足够宽敞，可是气氛却肉眼可见地冷清。

叶贵妃的赏花宴，还是自从先帝驾崩之后，头一回有人组织这种聚会。她本以为，西苑住着那么多人，就算不能全来，至少也该有一半。

然而等她踩着点到了海棠园，却发现来的只有小猫两三只，都是没什么出身，进宫后就一直被她拿捏在手里的。

“怎么回事？”叶贵妃微微蹙眉，不快地问，“是不是帖子没有送到？”

负责海棠园的管事太监连忙上前，“秉贵太妃，帖子都已经送到了，只是……”

“只是什么？”

管事太监有些害怕，但也只能硬着头皮说道，“只是大部分人都遣了身边的人过来道歉，说如今尚在孝期，她们不敢随意出门走动，更不敢……聚众宴饮。”

“放肆！”叶贵妃气得浑身发抖。

放在以前，谁敢在她面前说这种话？先帝还在的时候，满后宫里，哪个不是争着到她跟前来奉承，生怕她有一丝一毫的不高兴，就连皇后，见了她也要退一射之地。

想到这里，叶贵妃忽然悲从中来，红了眼圈。

她又不蠢，当然知道孝期只是借口。今日若是苏氏相召，恐怕一个个都迫不及待想出门了，不过是……不过是她已经不是那个风光的贵妃，所以不被人放在眼里了而已。

叶贵妃深吸一口气，将涌到眼底的泪意压下去，才抬眼看向那几个低着头、规规矩矩坐着的嫔妃，突然发问，“姓苏的贱人许了你们什么好处？”

事到如今，还有什么不清楚的？

那个要把先帝无子嫔妃都赶出宫去的消息，她以为是自己好不容易探听到的，其他人还不知道，可实际上，恐怕是所有人都已经知道了，单单瞒着她一个而已。

苏氏料到了她一定会闹起来，索性就在她知道之前，先把所有人都安抚了下去。

几个低位嫔妃听到她开口，身体忍不住轻轻抖了一下，其中一个颤着嗓子道，“说是……家人还在，可以回家的，出宫之后若愿意守着，便依旧保留封号和每月的份例。不愿守，宫中也给出一份嫁妆。若是家里已经没了人，无处可去，也会统一安排住处。”

也就是说，除了不能留在宫里，其他一应的待遇都不会有太大的变化。

这是大部分人都可以接受的待遇。毕竟留在宫里，她们也只是在熬日子，倒不如出去之后自在些，不像宫中重重规矩。

真正针对的，只有叶贵妃这样出身高贵，曾经备受先帝宠爱的。以她的出身、她的宠爱、她的位分，跟其他低位嫔妃一样被打发回家，那就是丢尽了脸面，会让叶家成为所有人眼中的笑话。

叶贵妃的第一反应是，这不是苏氏能有的手段。

“贺、星、回。”无需花费什么力气，她就已经猜到了真正出主意的人。

无怪对方不但能风光回京，现在连朝政都拿捏在了手里，真是……够狠。

可是她会怕吗？叶贵妃扭头就走，她要去紫宸殿找贺星回对峙，问问她凭什么这样对待自己。今日若不给个说法，大不了她就碰死在紫宸殿前，为先帝殉葬！