叶家已经很久没有这样热闹过了。

从前先帝还在的时候，叶家的门庭几乎被人踏破，门前那条街上排满了过来拜谒的马车，与中书令韩青家相比也毫不逊色。但自从贵太妃出宫，就几乎没有人客人登门。就连叶一宪下帖子去请，很多人也会借故推脱。

但这一回，叶家的帖子一送到，所有被邀请的客人便都来了。

叶一宪这段日子颇为颓靡，今日精神也好了很多，简直好到有些亢奋的程度。

他没有再坐在自己的位置上，而是站了起来，慷慨激昂地道，“诸位如今总该相信我了吧？看西北如今的局面，姓贺的就是要断了我们北派的根！”

贵太妃出宫之后，他便联络过这些北地世家的话事人们，说贺星回这不是在针对他，而是在针对北派。可惜那个时候，并没有几个人响应他。

其实叶一宪自己也是胡说八道，不想今日竟一语成谶。

他们这些北地世家，祖籍都在北方，是前朝大宣皇室南渡时跟过来的，但是世家大族的根基，一时半会儿没那么容易挖断。大越立国之后，朝中缺乏人才，只能仰赖他们这些熟悉北地风土人情的世家子弟，将北地交给他们治理。

经过多年经营，他们已经在北地编织成了一张严密的网络。所以北派虽然在朝中的高官不多，却依旧占据着举足轻重的地位。要不然，叶一宪单凭一个国舅的身份，岂能如此跋扈张扬？

但这回大战将起，师无命为了稳定后方，将整个西北都梳理了一遍，几乎将他们多年来在西北的布置连根拔起。

这样的举动，可以说，已经触及到了他们这些人的根本利益。那些多年来好不容易安插进去的棋子不提，就说被师无命斩断的两条商路，每年能够为他们带来的利益都十分惊人，如今骤然没了，恐怕各家都要大伤元气。

叶家的损失最大，毕竟这些年来，叶家是北派之首，很多事情都是他经手，叶家所得的利益最大，如今自然也损失惨重。

但叶一宪很快又意识到，这般糟糕的局势，对自己而言同样是一个转机。

图穷匕见，已经到了这一步，他不信这些人还能坐得住。

“贤侄啊，话可不是这么说的。”开口的是卫家主，“咱们原先也不知道，你所说的商路，是跟胡人打交道啊！这主意是你出的，人手是你安排的，货物也是你运送的，你们叶家吃肉，我们这些人不过跟着喝口汤。”

别说得好像整个北派的前程都系在了西北似的，实际上，那是叶家自己的地盘。如今西北出了事，割的也是叶家的肉，想凭几句话就忽悠他们站在他那一边，那不能够。

叶一宪气得要命。这卫老头总是仗着自己长辈的身份对叶一宪指点教导，让他烦不胜烦，偏偏卫家在北地的实力并不比叶家差多少，卫老头又惯会收拢人心，有不少人都愿意听他的。

都已经这个时候了，还惦记着要从叶家拿到更多的利益，这些人的嘴脸实在难看。

要不是还需要他们……

“卫叔。”叶一宪深吸一口气，“您说这样的话不亏心吗？这些年来，你们的好处，我叶家没有少了一分吧？如今出了事，就想让叶家独自承担？”

他加重语气，“你们可要想清楚了！看看庆州那帮商人，就知道凤仪宫那位打的是什么主意，就是要抢我们的财路！”

不知是谁小声嘀咕了一句，“那就更该退让一步了。”

叶一宪立刻眼睛充血地看了过去。那人微微瑟缩了一下，又觉得跌了脸面，重新坐直了身体，硬着头皮道，“本来就是。你把情况说得那么严重，她是铁了心要断咱们的后路，那咱们还跟她对着干，又有什么好处？”

这话说到了很多人心里去。

当初叶家不过出了个贵妃，他们都主动退让，由得叶一宪作威作福，何况如今这位是摄政皇后？

也就是叶家张扬放肆惯了，受不得委屈。

“这话问得好。”卫家主也点头，又对叶一宪道，“贤侄啊，非是我们不愿意跟你站在一边，同仇敌忾。那边已经把西北拿下了，我们硬抗又有什么用？难不成还能让她把到手的好处吐出来？”

没有这样的道理。

叶一宪睁大了眼睛，不敢置信地盯着他。

卫家主又问，“好，纵然我们愿意站在你这边，听你的号令，那你又打算怎么办呢？”老头子手中的拐杖在地上用力一顿，“那是皇后，她背后是朝廷，难不成你还能反了她去？”

这句话一出，大厅里的气氛立刻凝滞起来。

虽然世家各有各的盘算，跟朝廷未必是一条心，平时也总是从朝廷那边捞好处来贴补自家，可是归根到底，他们都是生在大越这个主干上的枝蔓，跟皇后和朝廷作对，难不成真的要放着好好的日子不过，去造反吗？

造反要是能成，或许他们也就豁出去了。可问题是，大越立国才五十年，大部分人都还记得那之前的乱世是什么样的。那个时候，他们这些世家没能站出来力挽狂澜，而是选择了依附袁氏，建立大越。如今天下承平，又还能折腾出什么动静？

叶一宪呼吸急促，后背也出了一层冷汗。

对这件事，他心里当然是有想法的。可是他没有想到，局面竟完全不在自己的掌控之中，大多数人都不赞同他的打算。这样一来，他的想法自然也就不能说出来了。

“卫叔言重了。”他强迫自己冷静下来，找补道，“我也不过是心里气不过，想给她找点麻烦罢了。”

“你的心思，我也能猜到几分。”卫家主哼了一声，目光锐利地盯着他，“你这些年总往草原派遣商队，只怕早就跟那边的部落勾连上了吧？你想给皇后找的麻烦是什么？引胡人入关吗？”

最后一句的语气十分严厉，就像是雷声在众人耳畔炸开，惊得所有人都出了一声冷汗。

叶一宪更是一个激灵，陡生不妙的预感。

卫家主看着这一幕，知道大家心里其实都是有数的。他想到那位最近才收的幕僚劝谏自己的话，不由叹了一口气，慢腾腾地站起身，对众人道，“诸位，请听我说一句话。”

“这里都是自己人，咱们也不说那些虚的了。我们今时今日的地位是怎么来的，大家心里都清楚。什么铁打的世家流水的朝廷，那些胡人眼里只分能抢的和不敢抢的，可不管什么世家不世家。”

他说着，脸上露出几分沧桑疲惫来，“这才安稳了多少年？我啊，如今睡着了都会半夜里被噩梦惊醒，担心胡人马上就要攻破京城了。不瞒诸位说，我宁可舍了家财，也不想再乱起来了。不乱，我们这些人才有好日子过，你们说是不是？”

所以，叶一宪那种通敌的打算，卫家主是绝无可能会同意的。一旦做了，那就是埋下了祸根，早晚有一日会爆发出来。

归根结底，皇后不过是斩断了两条本来就不合法的商路，抓了一批徇私枉法的官员，并没有真的把他们逼到绝路上。他们依旧有田宅商铺，坐拥无数产业。

“我听明白了！”叶一宪神色癫狂地瞪着他，“说得好听，你就是被贺星回收买的一条狗！”

现场一片安静，所有人脸上都没有露出惊讶的神色。很显然，大家都猜到了。不管是叶一宪打算跟胡人勾连在一起，还是贺星回已经在他们内部收买了人，都已经是很明白的事。

但正因如此，他们才清楚，自己没有别的选择。

这可是在烨京城，在那位摄政皇后的眼皮子底下，难不成他们会想不开，好好的日子不过，非要跟着叶一宪造反吗？

被人当面指着鼻子骂的卫家主，脸上的表情也很平静，他几乎是怜悯地看着叶一宪，“贤侄……好自为之吧。”

话音才落，外面已经有人破门而入。

一群带着刀的侍卫鱼贯而入，将整个房间、特别是中间的叶一宪控制起来，而后才是两个身穿官袍的中年人拿着搜查文书走进来，亮给众人看，“三法司办案，闲杂人等回避！”

叶一宪腿一软，坐在了地上。

贺星回的动作太快了，快到他根本还没来得及采取行动，更没来得及毁掉那些跟胡人联络的书信，毕竟他还打着引胡人进来给贺星回添点麻烦的主意。

只要那些东西被搜出来，他就完了。

叶家也完了。

但是，叶一宪又忍不住想，纵然自己动作很快，收到消息的第一时间就动手，就真的能成事吗？到这时他才意识到一个重要的问题：他得到的消息，也是从宫中传出来的，什么时候传出消息，恐怕也在贺星回的掌控之中吧？

和上次一样，从一开始，他就已经慢了一步，落入了对方的陷阱之中。

这么想着，他忍不住大笑了起来。

他终于想明白了，贺星回确实是在针对叶家，却又不是在针对叶家。她真正的目标，确实就是北派这些世家，而叶家对她来说，不过是杀鸡给猴看的那只鸡。

从被选中的那一刻起，就注定他的所有挣扎都只是笑话。

作者有话说

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第23章 第023章 杀鸡