朱雀城北，一只奶牛猫敏捷地在屋顶上蹿下跳，时不时停下脚步，站在高处仔细观察。看了一会后从房檐上一跃而下，落在无人经过的深巷里，落地时没有发出一点声响。
“唔——”一只焦黄毛的柴犬突然窜出来盯着奶牛猫呲牙咧嘴，下一刻就要发出示警的犬吠。
但在那之前，奶牛猫黝黑的两颗眼珠变成赤红，内里隐约有三枚勾玉浮现。与此同时，那只柴犬晃晃悠悠倒下，睡死过去。
奶牛猫“砰”的一声变成了人形，“吓我一跳，这大晚上的，谁家狗不栓好。”
也没管睡在地上的狗，宇智波带土从腰包里拿出一根钢笔一张纸，用嘴叼着笔帽，把纸往墙上一按，便开始写写画画。
他这一下午加上半个晚上，将整个城北跑了个遍，就是为了画这张简易地图。这张地图对于找出那个试刀杀人魔到底有没有用，他其实心里也没有底，毕竟是第一次接到这样的委托，解决方法基本靠蒙。
填补完地图的最后一块空白，带土把东西收起来，在建筑的阴影中奔跑，直至他和鸣人约定好的地方。
鸣人接过地图，将自己打听到的消息标记在纸上。
城北有一条堪称朱雀城工业命脉的河，角田川。造纸厂、食品加工厂、炼钢厂都依水而建，一方面方便取水排污，另一方面便于运输。而几处尸体的发现地点都在河流的两岸，那里总是布满刺鼻气味。再加上河流会带走尸体，导致抛尸地点难以侦辨，故而凶手迟迟找不到。
若是在其他侦探的剧组，此时或许会有诸多推理，再来几个感情纠纷给主角送线索。但我们忍者的长处并不在此，做这种委托讲究的就是一个力大砖飞。
他们商量了一会，但两个臭皮匠顶不上一个诸葛亮，实在想不出什么好办法来。干脆就在角田川一人一边守上几夜，直到抓住凶手。
他们根据鸣人收集到的线索，排除了一部分下游的河岸，分了分仅剩的几把武器，一点干粮，各自找地方蹲守去了。
说是杀人魔，到底只是普通人，身体素质、反侦察意识都远远比不上经过训练的忍者。经过两天的搜寻，两人在第三天逮住了那个试刀杀人魔。
那人看上去浑浑噩噩，瘦骨如柴，身上冒出幻觉似的黑烟。双手持一把长刀，明明不是感知型忍者，带土和鸣人却从那把刀上感觉出一股浑浊的恶意。
“你这混蛋！”想起那些被他所杀的人，鸣人一拳砸在那人脸上，把人打晕过去。
那刀给人的感觉实在太邪门，让人不敢用手碰。带土随手捡了一根树枝，扒拉了半天没扒拉开。
“他这是怎么回事？我们真的要把这家伙带给委托人？依我看在黑市发布委托的都不是什么好东西，把这个杀人魔送给他指不定是为虎作伥。当时就应该选另一个委托，为民除害。“
“不，委托还是要做的。”
带土马上明白了他话里的意思，“原来如此，先假装将杀人魔交给委托人，如果他们同流合污，就干脆一锅端了。”
“我其实没想那么多……”
委托人名为“御狐”，很明显只是一个代号。但提到狐狸，鸣人无可遏制地想到了九尾。‘不不不，怎么可能，应该只是巧合吧。’他这样想着。
带土看了看委托人指定的地址，说：“这个地方和我之前打工的地方很近，在稻荷大社旁边，是春日祭的庙会主场。这段时间那里来往的人很杂，对方说不定是看上了这点。”
带土取出一捆麻绳把人像绑大闸蟹一样绑了个结实，再套一个麻袋，变身成一个穷苦的农民背着麻袋光明正大地走在街上。这身行头像极了从城外进来打工的农民，基本不惹人怀疑。
委托人会在每天零点前后在指定地点等上一个小时，现在过去正正好好。
从城北到位于城南的稻荷大社还是有些距离的，但背着一个麻袋在屋顶狂奔还是太显眼，别的不说，要是被自己人逮到，那他们将会荣获可以被津津乐道一辈子的黑历史。介于这种原因，他们决定老老实实地走过去。
“应该就是这间仓库，我们先不要进去，先在这周围……"
【这种熟悉的感觉！不许进去！鸣人，你听见了吗！不许进去！】
就在这时，安分了大半年的九尾突然扯着嗓子嚎叫起来。本就庞大的身躯炸起毛来更显得巨大，奔腾的尾兽查克拉一瞬间就把鸣人拽进了意识世界。
精神世界的景色依旧像是一张泛黄褪色的老照片，巨大的狐狸匍匐在牢笼中央，九条尾巴不安分地胡乱晃动。自从鸣人许诺借他眼睛一用后，这只大狐狸就史无前例地安生下来，像今天这样的躁动还是第一次。
“怎么了，九尾？”
九尾耸动鼻尖：“这种气味，像是稻荷神社的那帮骗子。”他露出仿佛吸到一口氨气的表情，这过于强烈的情感甚至突破了物种的隔阂清晰无误地传递给了鸣人。接着他开始述说那段悠久的往事。
“那时我诞生也不过百年，对什么都感觉好奇，在这个世界到处旅行。偶尔路过人类的村庄也会忍不住去看看，有的时候会把整个村子的人都吓跑，有的时候会被他们奉为神明。直到有一天，一帮稻荷神社的神官找到我，硬说我是他们的神明派下来的使者。”
说到这里他少见地沉默了一会，似乎是在思考怎样措辞才能不显得当年的自己很单蠢。
“总之，他们许诺了很多有意思的东西，所以我就跟着去了。刚开始我只是帮忙打打架，后来他们的愿望越来越复杂，越来越过分，我呆得不开心就打算一走了之。结果谁想到他们还有后手，几个神官组建了一场仪式，从我身上薅下来一根尾巴！”
鸣人下意识地看着九尾的尾巴，一、二、三……
九尾恼羞成怒地喊道：“别数了！早就长回来了！”
“那照你这么说，这个委托人是稻荷大社的神官？”这很有可能啊！虽然朱雀城有不少神社，但稻荷大社是规模最大，离他们最近的那个。
“我也不确定，总之，离他们远点！”也不等鸣人答复，说完就直接把人踢下线了。
意识世界里的对话映射在现实世界中并不算漫长。从带土的视角看过去，鸣人也就是发呆了几秒钟，接着犹如开了倍速一般滔滔不绝。
“刚九尾跟我说他以前遇到稻荷神官薅他一根尾巴他很眼熟觉得……"
带土连忙制止道：”慢点说，慢点说。“
鸣人捋清思维，让自己从刚才的意识交流状态中脱离。然后把九尾的事毫无保留地讲给带土听。
“要不，这个委托还是放弃吧。把凶手交给逻卒，剩下的事让他们解决。”
但带土有不同意见：“你有感知到恶意吗？”
“那倒没有。”
“既然如此，都到这里来，怎么可能轻易放弃。”他拿出一把缠着飞雷神标记的制式手里剑，轻巧地在手上转了个圈，递给鸣人，“我去看看情况，要是发现有什么不对就用飞雷神传送出来。硬碰硬我不一定是对手，但要说跑路，我在整个忍界都是能排上号的。”
这话多少有些吹牛的成分，不过飞雷神跑路确实非常方便。也不知道发明飞雷神的波……哦不，千手扉间知道了该怎么想。
那座仓库黑漆漆的，一点灯光都没有，安静得过分，走进这个仓库宛如步入了一个巨兽的肚子。真的有人等在里面吗？这会不会是一个陷阱？
他不能轻易显露写轮眼，故而在黑暗中视物的能力与常人无异。从门口缝隙渗入的一缕月光，撑起了一块狭小的活动领域。
这扇掉漆的大铁门开关时的声音可不小，按理说对方应该已经发现了。为什么不现身？
这时，黑暗中突然传出一阵悉悉索索的声响，在方正的大盒子里回荡，一时分不清声源到底在哪。
忽然！灯光大亮！刹那间的明暗交替削弱了人的视力，带土只看见眼前突然出现一个人影。
“哇啊！”他向后撤一大步，反手握住手里剑格挡在身前。
“哇啊！”同时，另一个少女惊呼到。
带土以最快速度适应了光线变化，向那个可疑的人投以警惕的目光，然后……陷入沉默。
这个仓库里堆满了神神叨叨的东西，面具，服装，神辇，还有很多不知道有什么用途的道具，看起来像是春日祭上的物品。
在仓库大门旁边，一个披着厚实大棉袄的少女从旁边的小屋子探头，从衣服的间隙还能看出底下的樱花睡衣。而她的背后，大概是仓库执勤的小房间，满登登地放着一些家具。这过于正常的景象在这种情境下反而显得格格不入。
虽然怎么看都不可能，带土还是询问道：“你是委托人？御狐？”
“我不是……"少女可能是睡得有点懵，发现说错话后连忙纠正道：”是！我就是御狐！伊势先生现在在哪？“
原来那人叫伊势，说来惭愧，带土和鸣人给了人家一记拳麻，结果到最后连他名字都不知道。
带土并没有轻信她的话，“你怎么证明你就是委托人？”
“御狐”郁闷地说：“我要不是委托人，需要每夜每夜地守在这里等你吗？还以为很快就能搞定，结果让我等了这么多天。难道真有人有这种闲情逸致，放着家里的床不睡，跑过来睡仓库？”
带土扶额，他总觉得一个黑市忍者与神秘委托人接头的画风不应如此，但这是新手忍者碰上了新手委托人，从此画风就向着诡异的方向一去不复返。
事到如今，也没什么好警惕的了，带土干脆把鸣人叫进来，看看她想干啥。
经过两人再三询问，他们终于拼凑出来事情的全貌。
伊势原本是一名普通的刀匠，虽然锻不出名垂青史的名刀，但养活自己还是绰绰有余。直到有一天，朱雀城建起了一座炼钢厂。那座工厂大口吞食铁矿，产出大量精美的刀剑。在质量相差无几的前提下，它一天的产量是伊势辛苦一年都锻不出来的。
渐渐的，伊势的小作坊无人问津。直到有一天，他向神明许愿，希望能锻出一把绝世好刀……
“但是他没能控制好刀里蕴含的力量，反被刀中的邪灵控制，酿成大祸。”御狐跪坐在一个矮桌后，用温雅的声线讲述这个故事。一切都很好，就是气氛莫名其妙变成了围炉夜话。
“好吧，事情的大致我们已经了解。那这位伊势该怎么解决？”
御狐说：“净化。”
她把自己的长发用白色布条系好，整理好快拖地的棉大衣，拿出一个像铃铛塔一样的法器。一晃，铃铛清脆的声音在这个仓库里回荡，抚平听者心中的浮躁之气。
她的动作缓慢，优雅，一动一静之间皆有章法。神乐铃末端的彩带跟随少女的动作翩跹。伴随着舞蹈，少女缓步走向昏迷的伊势。她仿佛就是神明的引路人，为迷途的灵魂送来恩赐。最终，她站在伊势面前，双手持铃，在他头上摇动三下。
第一下，一种庄严的气场弥漫开来。带土警惕地环视四周，但没有发现任何异常。
第二下，他隐约看见一个人影浮现。那人影看不清细节，只感觉非男相，非女相，非众生相。
第三下，所有异象消失，瘫在地上的伊势缓缓转醒，那把黏在他手上的妖刀掉落在地，发出清脆的声音。
带土用手肘顶了一下鸣人：“你看见了吗？刚才那个。”
鸣人沉浸在震惊中，冷静了一会才惊叹道：“看见了啊我说，这啥啊我说。”
御狐惊奇地看着两人：“你们居然你能看见？能看见什么程度？”
“白色的光雾，组成一个人影。”带土回答道。
“我没看见人影，我只看见了五彩斑斓的白雾。”这是鸣人的回答。
御狐哇哦一声：“好厉害，一般人是没办法看到这些的。”
“为什么？”
“欸？这个……”好像是问到了她为难的地方，二人适时地停止了询问。
这时，伊势也清醒过来。他看着三对审视的目光，嗷一嗓子就哭出来，“我……我都干了什么啊……”他崩溃地大喊道：“我怎么可以用无辜人的性命锻刀！这简直不是真的……我一定是在做梦……”
听到他的忏悔，御狐小姐眼中闪过一丝愧疚。
伊势跪在地上，颤抖地说：“我该怎么做，才能赎罪？我如果在他们的尸体前切腹，他们能原谅我吗？”
御狐连忙劝道：”别这么说，这也不完全是您的错。“
之后，御狐一直用她温文的话语安慰伊势。
“我会用我的一生赎罪，不管他们是乞丐，还是农民。我要为他们立碑，我将捐献余生获得的所有财产，我会让他们的家人获得补偿。”
好一会，伊势终于缓过来，把目光投向带土和鸣人，用哭到沙哑的声音对他们说：”是两位把我带过来的吧？希望你们没有因为我而受伤……如今，我也没有什么可以报答两位的，这把刀就送给你们了。它现在已经失去了神异之处，但还是比普通的刀剑更锋利，如不嫌弃，给它取一个新名字吧。“
但凡是一个有几次任务经验的黑市人，都不会和雇主以及任务目标废话这么久，毕竟每多浪费一秒，从各方而来的风险都会增加一分。眼看事情有了个好结局，两人不便多留，拿着这额外的小费离开。
走在回旅屋的路上，鸣人对着漫天星辰感叹了一句：“这也算是个不错的委托吧。”
……
一个精神萎靡的中年男人走进了一家酒馆。说是酒馆有点太抬举它了，毕竟这里恨不得每个角落都堆满陈年的污渍，客人的破锣嗓子能把天花板都掀开。
“请，请给我一杯无糖清酒。”中年男人这样说到。
很快，后台出来一个人，他的穿着要比这里九成九的人都更加体面，那人笑着说：“哟，这不是山本……哦不，伊势先生吗？你看上去有几天没睡好觉了。告诉我，是不是又遇到什么困难了？我们向来奉行助人为乐的美德，但你当年更名改姓从雷之国偷渡到火之国花了不少钱吧，还有能力再发布一次委托吗？”
伊势激动地大声反驳：“我那是迫不得已！他们想从我的手中抢走我们家世代传承的技艺！去生产那些没有灵魂的东西！”
“好的，好的，别激动。你这次有什么委托，有什么筹码，都告诉我们吧。”
伊势大口喘着粗气，他在心中默念：‘我，我实在没办法了。好不容易重新开始，不能就这样结束。黑市的这些人根本无可信任，万一那两个家伙把这件事暴露出去，我就完了。反正那两个肯定也不是什么好人，我这样做岂不是救下了未来会罹难的人？我不会违背誓言的，我会用余生来赎罪。但我的锻造技艺，它们是这个世界的珍宝！不能让它们断送在我的手里……'
他整理好气息，对那人说：”我要……"
??
【数年前......
宇智波佐助看着眼前这座破败的稻荷神社，随口说道：“这就是曾经分离过尾兽查克拉的神社？看起来也不怎么样么。希望他们有我要找的东西。”】
