永嘉已经换了寝衣上床歇息，半睡半醒间突然闻到一股香味，她当即清醒过来，用手帕掩了口鼻，又轻声掀了被子下床去查看。

地板泛着凉意，她赤足走在上面，整个人清醒而沉着。

门外响起窸窣声，似乎是有人走远了。

永嘉循着声音过去，发现窗纸上被捅出一个洞。她从里面往外看，只见院子里站着两个人，一个身材高大，是在南薰殿外值守的侍卫，一个则是侍奉她的婢女。

这两个人拉拉扯扯，那侍女左右张望着，不时嘱咐侍卫一句，似乎是不太放心。

侍卫在寒风中缩着手，脸上神态愁苦，又带着点畏缩。

永嘉将殿门从里面搭上，又推开殿后的窗子，踩着凳子翻了出去。

雪天路滑，后面又是小花园，她落地时一个趔趄，抓住窗棂才没有摔倒，可脚踝还是扭得生疼。

永嘉尝试往前走，刚动一下脚踝就一阵剧痛，殿门在此时被推开，她听到有人缓步走了进去，而后门又被关上。

永嘉将窗户轻声拉上，蹲在窗户下等脚踝的剧痛感过去。

一窗之隔，她听到侍卫走到了里间，似乎是发现床榻上没人，不过一会儿就又快步跑了出去。

永嘉刚松一口气，就听到有些杂乱的脚步声，婢女和侍卫一起进来了，永嘉依稀听到婢女说：“今天的事必须成，我已经把宫门关了，她跑不了。我去外面，你在里面找。”

侍卫瓮声瓮气地应了一声，两人就开始分头去找。

永嘉攥紧了衣袖，将自己蜷缩在窗下，尽量减少存在感。

她思绪纷杂，且不说跑不出去，便是跑出去了，竟也不知该去向何人求助。

这宫里的人大多有所图谋，她竟想不到一个能真心帮她的人。

正想着时，殿内的脚步声靠近了，她听到有人来到窗边，推开了头顶上的窗户。

永嘉屏住呼吸，后背紧贴在墙根上，生怕被人发现。

好在那侍卫只是四处看了看，就又关上窗户走远了。

永嘉刚松一口气，就听到侍女低声喊：“在这，快抓住她！”

关上的窗户被重新打开，侍卫看到后立刻就要翻出来。

永嘉忍着脚踝的疼痛站起来，往小花园里跑去。

婢女和侍卫一前一后堵上来，永嘉被挡在小花园，再也无处可逃。

宫女催促道：“快点，把她弄进去，她要是反抗，就直接在这里。”

侍卫大步冲了上来，伸手就来要抱她，永嘉想要往后躲，却被婢女往前狠狠推了一把。

她脚踝疼得厉害，身子往前倒去，被侍卫抱了个满怀。

婢女在一旁催促：“把她弄进去！”

永嘉一阵头晕目眩，被扛在肩膀上带回殿内，扔到柔软的床榻上。

她忍着疼痛坐起来，尽量让自己冷静：“你敢动我，不要命了吗？他给了你什么，我可以给你更多。”

那侍卫停顿了片刻，似乎是在思量，而后开始扯身上的衣服：“晚了，老子没有回头路了！”

永嘉往后退去：“你有，只要你放了我，我可以尽全力帮你。”

“不可能了！”侍卫扑上来抱住永嘉。

永嘉把手伸到枕头下，够到一把剪刀，正要动手时听到宫门被踹开，赵腾的声音随之传来：“陛下在此，谁敢造次！”

那侍卫愣住了，永嘉趁机把剪刀扎到他身上，又一脚将他踹下去。

殿门被打开，宣德帝沉着脸色进来，火光辉映下，只见永嘉坐在床上，手里握着剪刀，那侍卫则倒在地板上，抱着被扎伤的胳膊哀嚎。

看到永嘉清白尚在，他松了一口气，上前将自己的裘衣披到永嘉身上：“朕给你做主。”

宣德帝沉声道：“都带上来。”

羽林军将两个人押了上来，一个是侍奉永嘉的宫女，一个是安王妃的贴身婢女青琐。

在宣德帝的审问下，他们供出了安王妃。

永嘉握着剪刀的手松开了，她觉得心里一阵冰冷，仿佛才感受到灌进胸腔的风雪。

宣德帝道：“将安王妃带进宫，不许惊动任何人。”

赵腾应道：“是。”

宣德帝将人都支走了，他伸出手，想要抚摸永嘉的肩膀。

原本正在出神的永嘉立刻往后退去：“我没事。”

宣德帝在她身旁坐下，烛火跳跃的光落在她脸上，显得温和沉静。

两人心照不宣地对抗了多日，宣德帝终于按捺不住挑明了心思：“永嘉，做朕的贵妃吧，朕许你泼天富贵，让你成为天底下最尊贵的女人。”

永嘉把紊乱的心神打包收拾了，看向他问：“陛下这是将皇后娘娘置于何地？”

安王妃没有理由动手，她只想让桑桑回到自己，更有理由动手，是皇后。

宣德帝道：“她只有皇后的虚名罢了。”

永嘉追问：“那如果我也想要这个虚名呢？”

无故废后是失德之举，更何况永嘉为燕国女子，自然当不了皇后。宣德帝道：“有朕的宠爱还不够吗？”

永嘉不想再和他纠结下去，而是问：“陛下准备如何处置安王妃？”

“毒酒，匕首，白绫，由她选一个。尸首以王妃之礼厚葬，对外称暴毙而亡。”

宣德帝说完看向永嘉，原本以为她会不忍心，却见她神色冷清，只是道：“我想再见安王妃一面，至于青琐，我想留在身边。”

“都随你，”宣德帝道：“那婢女揭发有功，你想留就留着吧。”

·

安王妃被宣召入宫时，就知道自己败露了，这一走就是有去无回，她只恨没能把桑桑救回来。

她的夫君安王，从来得过且过，又已经收了好几房侍妾，她指望不上，临走前竟无人可嘱托。

到了宫里，永嘉已经在等着她。两人之间是端些毒酒、匕首和白绫的赵腾：“陛下让王妃自个选一样。”

安王妃选了毒酒，一饮而尽。

赵腾看着她咽下，就带人退了出去。

毒酒入喉，嗓子并不太舒服，安王妃声音有些喑哑：“你都知道了。”

永嘉问：“是皇后指使的，对吗？”

“对。”安王妃承认得坦荡，“我去求皇后放桑桑出宫，她让我对付你。”

永嘉声音发沉：“我从未对不住你。”

“那又如何，为了桑桑我什么都愿意做。”泪水顺着脸颊滑落，安王妃道，“所以即便到现在，我还是要求你，替我照顾桑桑。”

“我知道你会答应的。”

永嘉朱唇微启：“我会照顾她直至出嫁。”

安王妃唇角已经渗出鲜血，却还是向她跪下叩首：“我欠你良多，还请不要因此疏离桑桑，她只将你当成公主姐姐。”

“我知道。”

永嘉从她身旁走过，出了殿门，走进了大雪中。

她心里闷闷的，很不舒服。

父皇母后离开时，她觉得天都塌了，也想跟着去。

清漪离开时，她大哭了一场。

如今安王妃也离开了，她只是觉得心口有些闷。

或许再过段时日，她就能心如玄铁了吧。

翌日，永嘉去金华宫找桑桑，见她正和几个侍女踢毽子，脸上荡漾着天真无邪的笑容，别提多开心了。

崔婕妤来到永嘉身旁：“我没让人告诉她，小小年纪，知道了定会伤心的。”

永嘉道：“多谢，还请您替我继续隐瞒。”

崔婕妤叹息一声：“纸是包不住火的，能瞒一日且瞒一日吧，年幼丧母这是可怜。”

她说完就在婢女搀扶下离开了，桑桑恰好回过头来，高兴地叫她：“公主姐姐！”

永嘉走上前，询问她最近有没有好好吃饭，寝殿里的炭火够不够。

她现在只能尽量弥补桑桑缺失的那些关爱了。

·

京城的第一场雪落下的同时，永州也下起了鹅毛大雪，整整一天一夜都没有停的迹象。

之后一连几日，天气更是一日冷过一日，甚至开始有人冻死。

不过十日的功夫，永州的雪灾就已严重到不可收拾。

消息送抵京城，太子李冕主动请旨前往永州赈灾，宣德帝见他果敢有加，当场就允了。

这些事发生时，永嘉还在后宫里每日陪着桑桑，并想办法拒绝宣德帝愈发越界的举动。

她有一种感觉，宣德帝的耐心快耗尽了，如果还是不能想出彻底解决的方法，她最后只能被迫就范。

一日午后，宣德帝遣赵腾请她去建章宫，永嘉称病推脱。

赵腾笑着道：“公主已经推拒了两次了，今日再不去，陛下就要着急了。”

永嘉不想惹怒宣德帝，只能起身前往。

她来到御书房时，宣德帝恰好在偏殿和见朝臣，赵腾就将她放了进去：“陛下让公主在此稍候。”

永嘉解下身上的氅衣：“你们都出去吧，我不喜欢被人盯着。”

“是。”赵腾挥手屏退了众人，这里左右也没什么要紧的东西。

书房里布置得华丽大气，一旁的书案摆满了奏折，永嘉走过去看了一眼，目光停留在角落里的一本奏折上。

那是萧启琮的字迹。

出于好奇，永嘉拿过奏折，打开看了起来。

她的目光从那些字迹上掠过，脸色也随之越来越难看，最后竟将奏折摔到了地上。

永嘉踉跄半步，扶着书案站稳，垂眸盯着奏折上的朱批。

原来，伐燕之事，是萧启琮提出来的，可笑她还欣赏对方是个将帅之才。

怪不得萧启琮说她愚蠢至极，灭国到今日，她才弄清楚真正的仇人。

宣德帝和萧启琮，谁又是无辜的呢？他们君臣一唱一和，却要她燕国生灵涂炭。