地上尸僵已经倒了几具。
黑衣弓弩手也死了两名，且伤亡正极快增加中。
起先发出攻击的那十数名黑衣箭手都是灰袍人常堂主手下精锐，本按例暗中偷袭，奈何一击不中反被初守杀伤了几人，先搓了锐气，接下来铁卫们的迅速反击也让他们大为意外。
交锋间又死伤五六人，算来竟然损伤大半，这是他们从未遇到过的情形。
毕竟这些人手中所持弓箭，并非普通之物，乃是堂主用秘法加持过的，称为“鬼箭”，能够避开所有武者的敏锐感知，杀人于无声无息中，通常不管身手再敏捷的武夫，察觉之时，往往便是夺命一刻，所以称之为“鬼箭”，令人防不胜防。
以往就算是对付再棘手的敌人，也只需最多五六人出手而已，只要鬼箭一出，剩下的就是砍瓜切菜般简单。
但如今他们整队十三鬼箭齐发，却竟然会被反杀。
其他弓手目睹了同伴身死，更被常堂主的惨状吓得心胆俱裂，纷纷地欲要先逃，仓皇中却更暴露了身形。
只听嗖嗖破空声响，是铁卫中的弓弩手小冉锁定了他们，箭无虚发，以往的猎人，今日竟皆竟成了靶子。
而另一侧吊在树上那擎云山摇铃人，也已然被这突如其来的变故惊呆了。
他打破了脑袋也想不到，不可一世的常堂主居然一个照面间，就给人干掉了，而他的精锐部曲，也被一一屠戮。
且不说那些尸僵堪称刀枪不入，能够生撕活人，可这些铁卫们非但无惧，其中那身形高大叫阿图的铁卫甚至连摔两具尸僵，如果不是他身边同袍的喝止，恐怕他也很想生撕尸僵试试。
但最让他震惊的是灰袍人常堂主之死。
明明常堂主还有很多手段，他的诡谲暗器，他的可怖毒物……似乎还没来得及施展出来，就……这么死了。
摇铃人简直不敢相信自己的眼睛。
一股巨大的恐惧无法遏抑地在心头涌起。
这恐惧，是他从来不曾有过的，恰恰相反，他以蚕食普通人的惧意为乐，每每看到那些如猎物般的凡人在手中痛苦惨叫呻/吟，或者崩溃求饶，他曾是无比的快意。
想不到有朝一日，自己也会成为这样卑贱的角色。
尤其看到初守单手举起滴血的偃月宝刀指向自己的瞬间，摇铃人的双腿都有些发软。
他的实力绝对比不上常堂主，事实上他们并不是特意来伏击初守等人的，只是恰好知道初守一行人经过此处，本以为收拾这些丁点儿神通都不会的寻常武人，简直易如反掌。
他从来没想过败了的可能。
而他最大的仰仗便是那些本无往不利的尸僵，但也仅此而已。
可跟随初守的这十八卫，从不是没经历过腥风血雨的小卒子，他们都是千锤百炼训练有素的刀卒，何况还有初守这个天神下降一般的主心骨在。
眼见常堂主的部曲们四散奔逃之态，摇铃人心下祟祟。
正也想要找个时机逃离，冷不防一支箭急射过来。
冷箭擦着摇铃人的脸，射穿了他身侧碗口粗的树枝，逼得他颇为狼狈地自树上跳下。
逃是不能了，他即刻决定“识时务者为俊杰”。
手中铜铃摇晃，那些进攻的尸僵们顿时停了动作，开始后退，这是示弱外加示好。
“初百将！”摇铃人嘶声叫起来：“这不过是个误会……还请收手。”
初守抬起左臂，轻轻地把刀上的血擦干，淡淡地瞥了他一眼。
苏子白却管不了这些，方才那一箭就是他射的，他恨极了这两人，若说之前初百将尚未出手的时候他还有些顾虑，如今见初守二话不说先杀了那什么常堂主，苏子白自然也不再想什么后顾之忧。
他红着眼，提刀便冲了过去：“我误会你这贼头，拿命来！”
“别动手！”摇铃人后退数步，抬手召唤尸僵护卫，一边嚷道：“趁着现在事情还有转圜，大家以和为贵，你们也不想真的得罪擎云山吧？”
苏子白劈倒一个逼近的尸僵，摇铃人趁机道：“实话说……我们这次来无人知晓，常堂主就算死了，我回去只说他是死在别人手下，绝不会透露你们分毫……”
苏子白怒吼道：“闭嘴！”
摇铃人屏息，扬声叫道：“初百将，你身手如此出色，前途无量，若是有我们老祖相助，兴许将来会入武魂殿，名垂千古天下留名，你也不想自断前路吧？”
苏子白听他这么说，眉头微皱，正要瞧初守是什么意思，只听身后传来他带点冷意的声音：“苏子白，是你的刀钝了杀不动了，还是你的腿软了要给人下跪？”
苏子白上前一步。
“等等！”摇铃人眼珠乱动，见利诱不成，便急急又说道：“初百将！你不能……我索性告诉你们一个秘密，常堂主虽然身死，身上魂玉却会返回擎云山，魂玉会显出是何人杀了他，到时候擎云山必定会派执法堂的高手来追杀你们……你只要别杀我，我就能帮你解决这个麻烦，但若杀了我，那就无法挽回……”
苏子白微怔的瞬间，身后初守的亲卫青山上前：“狗哥让开些。”
青山把苏子白撞开，不由分说一刀斩落。
摇铃人猝不及防，手中铜铃坠地，发出珰地一声响。
“狗东西，你认认我试试，不信你还能认得我。”青山向着那尸首啐了口。
苏子白愕然，才看见青山不知何时已经把脸上蒙了一块帕子，只露出一双眼睛在外面，叫人哭笑不得。
他本来还为摇铃人临死那些话担忧，可既然青山已经动手，初守也无阻止，木已成舟，那还说什么。
其余的刀卒把剩下的尸僵跟黑衣箭手清理的差不多了，初守却早走到了马车的旁边，低头望着地上脸色惨白嘴角带血的程荒。
苏子白垂着头走过来，一看到程荒，悲从中来，眼中不由含泪。
“百将，老程他……”他哽咽了声，泪刷地从脸上滚落。
近十年的同袍情谊，如何割舍，何况方才还言笑晏晏的，此刻却……竟叫人怎么能面对。
初守慢慢地蹲下，嘴唇微抿。
此刻的他已经没了方才斩杀常堂主的威煞气势，略耷拉着头，一声不响。
其他十六亲卫们逐渐靠近，也都默然，气氛沉重而低迷。
虽然都是见惯生死的厮杀汉，但程荒不同，他……他明明是个最温和亲切的人，不该……
正在鸦雀无声，悲愤横溢之时，只听“咳”地一声响，极轻，却振聋发聩。
靠得最近的苏子白吓得魂几乎飞了，连初守都随之一震。
而在他们惊骇的目光注视之中，那本来已经死定了的程荒，手指动了动，缓慢地睁开双眼。
苏子白的眼睛瞪得几乎要脱框而出，差点以为程荒是诈尸了。
初守眨了眨眼，急忙抬手去试程荒的脉。
程荒的眼神仍有些滞，他的脸白如纸，却又咳嗽了声，恍惚道：“我……我已经死了么？不、不对，你们怎么也……”
这么一句话，在在场众人听来却宛如天籁。
“你这……”苏子白抢上前去把程荒扶住，语无伦次，“你这小子……”
程荒挣扎着顺势起身，望着苏子白惊喜交加的脸色，又看到初守跟众人都守在身旁，程荒还竭力一笑：“还、还没死？我、我好像中了一箭……”他的手哆哆嗦嗦，想向着胸前探一探。
苏子白咽了口唾沫，程荒胸前血色狼藉，中的又是要害，当时的情形那样可怕，本是以为他死定了的。加上那会儿情形危急顾不得细看，此刻才赶忙把他衣衫扯开。
衣衫拉开后，众人却惊奇地看到，伤是伤的不轻，但怪的是，并没有他们想象之中的直中要害，而且那箭的势头虽凶，却伤的多是皮肉。
以他们这些常常负伤、几乎久伤成大夫的人看来，这种伤，只要调养得当，该是无碍。
“你小子、你真的……”苏子白简直不知道该说什么好，眼里的泪还没干，似哭似笑。
程荒恢复了几分力气，自己把伤口稍微扒拉了一下：“我、当真没死……？”
初守反应过来，似若无其事般站起身，顺势轻轻踢了程荒一脚：“你这混账小子，且长命百岁着呢。”
他嘴里这般说，嘴角却忍不住上扬了几分。
“百将，”程荒嘿嘿笑了几声，却忽然像是想起什么来：“糟糕，我的符……”
苏子白见他像是要找东西，莫名其妙，帮着撩开他的衣裳细看了看，却没见到他怀中有什么，忽然他眼神一顿，却见在程荒衣裳之间，似夹着薄薄的些许灰烬。
“这是……”苏子白双眸微睁：“这是什么？什么东西燃着了？”
初守闻声回头，却见程荒呆呆地望着自己的伤处：“这……这是……”他眨了眨眼，不可置信，又转头看向身侧的车厢，用一种几乎叫人听不清的声音道：“是那张符啊。”
其他铁卫把那些尸僵堆在一起，点火烧了。
又挖了坑，把摇铃人跟常堂主众人的尸首埋了起来。
苏子白见程荒无碍，才缓过劲来，找了个空儿问初守道：“百将，那个摇铃铛的临死说的那话……是真的假的？”
“哪话儿？”
“就是、魂玉的话，万一擎云山的人知道了的话，恐怕会不与我们甘休。”
“兵来将挡水来土掩就是了，”初守的语气还是淡淡的，像是在说一件寻常事：“你就是心思过多，看样子还是闲的。”
苏子白苦笑：“没法儿不多想，他们老祖曾是监天司的人，要拿捏我们还是容易的。”
初守道：“且闭嘴吧，天塌下来有高个儿挡着，你怕什么？”
“高个儿？难道还指望廖督统替咱们出头？”他的眼睛眨巴，透出一点希冀。
“眼瞎啊你，”初守横他一眼，叉腰道：“远在天边近在眼前的，你那眼睛是该洗洗。”
苏子白一怔，哈哈发笑，却知道不用再说这个话题了。他看了眼马车，小声嘀咕道：“百将，说来怪的很，从那两人出现到结束，这位夏少君倒是稳坐钓鱼台，不露面，也没见什么惊慌失措，比我们这些老手还稳得住。”
初守“嗯”了声，不置可否。
苏子白又深吸了一口气，清清喉咙：“百将，您说老程这个事儿，究竟是怎样？真的是那个符……那个夏少君给的符，保了老程一命？若说不是就奇了怪了，那箭的力道咱们都看得见，按理说射中的话，那胸口还不得一个大洞？可看老程那伤，竟像是被什么东西生生挡住了似的，单单护住了要害。”
也幸而常堂主的目标是前方的初守，本来想将他先干掉，群龙无首之下，对付其他刀卒自然就容易。除了初守外，另外分出的两人，目标则是看似副手的苏子白跟程荒，偏苏子白跟在初守身旁，被他刀气所护，丝毫不受影响，只有程荒糟了。
故而这一战，除了程荒受伤最重，其他十六人，有三四个被尸僵所伤，都不是致命，又有两人被鬼箭所伤，只是那时鬼箭被初守的反击挫没了锐气，又被常堂主之死骇的失去战意，所以战力不强，可就算如此，有支鬼箭射中了一名铁卫的手臂，竟硬生生把那人的手臂撕裂的粉碎，成为除程荒之外伤的最重的。
初守依旧不言，回头看疗伤的几个部曲。
苏子白却叹气道：“不过这样倒也说得通了……知道了老程受伤几乎死了，她高低也得看一眼，不然白瞎了老程这一路对她的嘘寒问暖，既然她丝毫不担心，从头到尾都波澜不惊的，便是早知老程没有大碍的意思。果然啊……老程这大佛拜的对，拜的好啊。真真的是个高人来着，怪道说有望成为下一任奉印天官，我也要信了。”
初守转身背对着他，像是在看山景。
苏子白越说越是兴起，推理上瘾，眉飞色舞道：“诶，我忽然想到又一个可能，兴许……廖督统叫我们护送，不是让我们给夏少君撑腰造势，而是……为了整个素叶城着想呢？”
初守好歹赏光看了他一眼：“怎么？”
苏子白眼睛发光，道：“这夏少君既然有这么能耐，若她回归，势必会成为新任奉印天官，到时候咱们北关也有新任天官了，不用再给人说后娘养的了，而且夏少君看起来是个有真本事、不是那些浪得虚名的……对对对，廖督统眼光狠辣的很，必定早知道这少君的神通不凡，若从微末之时被他扶持上位，必定心存感激，这样一来北关监天司也等同是他的势力了，啧啧，眼光独到行事果断，这一招棋下的好啊，要不人家怎么能官至一品呢。”
初守总觉着苏子白想多了，但细品那位廖叔令人琢磨不透的深沉心性，也难保真是他的计算。
可看苏子白眉飞色舞无法自拔的，初百将嘴角动了动，叹道：“那姓常的杀的早了。”
“什、什么？”苏子白摸不着头脑。
“我看他那个爱叨叨的架势，跟你倒是个天生的话搭子。”
苏卒长瞠目结舌。
初百将轻哼，迈动长腿，一边催促铁卫们行动一边向前。
前方青山早就牵着马等待，初守却在经过马车的时候放慢脚步。
他转头看着那垂着薄纱的车厢：“那个、老程他……”踌躇开口，却又不知如何说起。
车厢内却响起了有点倦意而微哑的嗓音：“是。”
初守望着车中，暮色降临，车厢中更昏暗，他只瞧见了夏楝小巧的下颌，很微弱的一点皎白。
这人，这感觉……叫人说什么好。
他没问出来的话，她却灵犀一点给了答案，还给的如此自然自在，好像一切的一切，她都了然于胸，智珠在握。
有趣啊，这个素叶城的小姑娘。
廖督统：我有那么深不可测么？我自己都不知道~
初守：没办法，就跟看见了狐狸必定想到狐狸精一样~~
虎摸~~~
作者有话说
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第4章 第 4 章
