下午四点多，南城商务区。

这里是整个南城最繁华的地段，阳光明晃晃地照射着高楼的玻璃幕墙，又被切割成刺眼的碎片散落各处。

还没到下班时间，路上三三两两的行人脚步匆匆地穿过人行道，运输机器人沿着既定轨道在楼宇间进进出出。

街角的咖啡店生意很好，门前的露天卡座几乎坐满，交谈声、车流声和电子播报混在一起，整片街区像一台精密而忙碌的机器。

“砰——”

爆炸发生时，路口的交通指示灯刚刚由红转绿。

咖啡馆临街的玻璃轰然碎裂，座椅和棚顶被气浪掀翻，距离最近的行人来不及躲闪，被波及倒地，燃烧的火光混杂着烟尘四散开来。

有几秒钟的时间，所有声音都好像被抽空了，人们耳边只剩下刺耳的嗡鸣。

紧接着，嘈杂的尖叫、哭喊和鸣笛声一起涌上来，混乱成为新的秩序。

聂疏抵达现场时，已经是爆炸发生三个小时后。

事故发生的街口里里外外围了几圈人，伸长了脖子高举着手机想要一探究竟。

见此情形，她认命一样地闭了闭眼，活动了一下陪聂海津钓鱼一下午僵硬的手腕，在人群缝隙里缓慢地往前挤。

“让一下，麻烦让一下……”

如果现代社会也有酷刑，那闷热的夏天在密集的人群里穿梭一定可以列为其中之一。

左转右转都是腋下，味道实在不太美妙。

聂疏捂着鼻子在一声声不满的抱怨里蠕动前行，一边辨别方向，一边在心里默默安慰自己：聂疏，你可以的。

看到警戒线了！

聂疏松了口气想要弯腰穿过警戒线，旁边穿着花衬衫的大哥好巧不巧地放下胳膊，给了聂疏重重一击，让她险些给正在焦头烂额维持秩序的警官先生行了个大礼。

“哎，不能进来！出去！无关人员请立刻远离！”

年轻的警官先生打算扶聂疏一把，顺手将她往警戒线外的人群里塞。

没想到眼前的女孩滑得像泥鳅，轻巧地就从他手边溜过去，侧身绕到了自己身后。

警官先生：……

聂疏站直身子，扯了两下被人群挤得皱皱巴巴的T恤，慢悠悠地开口：“我不是无关人员。”

警官先生：……

“让你们维持秩序疏散人群，这疏散成什么样了！先不说外面举着手机的这些，里面这个是怎么进来的？”

浑厚响亮的女声从身后响起，一个身材壮实挺拔的中年女警官正气势汹汹地朝着这边行进。

冯英，不久前刚刚升任的南城公共安全署第三特案队队长。

这些年涉及到假面变异者的案子，她也跟回廊的人打过不少交道，算得上是聂海津的熟人。

接到爆炸案调查任务时，她正在头昏脑涨地写上一案的报告。

谁承想一波未平一波又起，新官刚上任就被接连不断的案件搞得焦头烂额，此刻更是杀气十足。

刚刚一脸便秘的警官先生脸色更加难看，“冯队……”

“这位女士，请你离开。”冯英站定身子，威严地发话。

聂疏转过身，礼貌地露出一个营业假笑，摊开掌心，那里放着一枚手指长的铜绿色金属钥匙。

她轻轻捏一下，纹路逐层亮起，半透明的身份信息随即浮现在掌心上方。

冯英愣了一下，“小疏？”

聂疏收起钥匙，“您好，冯队，我是回廊的负责人，聂疏。”

冯英的神色缓和下来，“回廊负责人……老聂真退休了啊？”

她一边说，一边引着聂疏朝事故现场走。

“嗯，前天刚退。”

女警官忍不住又侧头看了她一眼。

这些年跟聂海津合作了不少疑难杂症的诡异案件，她跟聂疏是有过几面之缘的。

这个看着没什么精神、神色淡淡的小姑娘，没想到老聂会把摊子交到她手里。

“爆炸发生在下午的四点二十分左右，第一时间我们就封锁了现场，三名伤者已经送去急救。”

“嗯。”

两人一边客套地搭话，一边往爆炸中心的咖啡馆走。

当然，大部分时间都是冯英在讲，聂疏嗯嗯啊啊有一搭没一搭地回应着。

越往爆炸中心走，空气里焦糊的味道就越重。

围观人群的嘈杂随着距离渐远被隔绝在身后，地上散落着凌乱的碎玻璃，咖啡馆门前的桌椅横七竖八倒了一地，遮阳棚只剩下一副扭曲发黑的金属骨架。

几个警员零零散散地分散在咖啡馆周围，操纵着勘查机器人记录现场情况和取证，将一地的残骸逐一扫描编号。

两人一路避开地上的证物标记朝里走，在咖啡馆门前地面爆炸留下的残坑前站定。

一个年轻调查官正蹲在坑边低头查看鉴证人员递来的现场影像。

聂疏一眼就注意到了他。

坦白来讲，在一片灰白黑交杂的废墟里，突然出现一件闪闪发光的亮橘色工装马甲，任谁都会忍不住多看一眼。

冯英的声音在这时响起：“来，给你们介绍一下。管理署派来跟案的调查官，贺一诚。回廊的新负责人，聂疏。”

贺一诚抬头看向来人的方向，天色渐渐暗了下来，借着四周不断晃动的手电光，他自下而上打量着面前人。

油蜡皮双扣拖鞋，宽松牛仔短裤，灰色大T恤。

她个子不算矮，骨架却生得纤细，宽大的衣服松松垮垮地挂在身上，一头乱糟糟的长发垂在肩头，眼前的女孩抱着手臂，垂着眼睛，面无表情地看着他。

那一刻不知为什么，两个人一言不发，默契地谁也没有动作。

冯英无奈地扶额，这年头的年轻人不知道脑子里都在想些什么，真是一个比一个古怪。

“行了，二位要是看够了，就先起来握个手，安全署目前高度怀疑爆炸与假面变异者有关，接下来需要二位协助跟案调查。”

贺一诚站起身，摘下右手的勘查手套，刚要抬起来，聂疏轻轻皱眉，先一步朝他点了下头，直接绕过他从旁边的设备箱里抽出一双防护鞋套，套好后在坑边蹲下，低头查看爆炸留下的痕迹。

贺一诚的手在半空停了两秒，又若无其事地收了回来。

他来这个现场，严格来说并不在管理署的计划内。

三个小时前，协查函送到管理署，按照原本的安排，只需要开放档案、派个联络员远程配合。

部门人力紧张到连上厕所都要掐时间，没人想主动揽一桩现场任务。

直到汇报人提到回廊也会参与调查，匆匆赶回来的贺一诚冲进会议室，气都没喘匀，喊了一声：“我去。”

会议室安静了一瞬。

他迎着四周看傻子一样的视线，补了一句：“手头的工作我会按时完成。”

那张派遣单，是他自己争来的。

“贺调查官？”

冯英的声音再次响起，将他从短暂的走神中拉回来。

冯英在绝佳观影位将两人不怎么流畅的互动尽收眼底，心里不禁打起鼓来。

都说好的开始是成功的一半，这可怎么看都不像是个成功的开始，造孽啊。

我们戏台上两位演员的内心活动也各不相同。

贺一诚在体制内摸爬滚打了几年，就算再怎么不情愿也已经磨平了棱角，练就了一身察言观色的好本事。

他自然看得出面前这位回廊的负责人似乎对他有些微妙的不满，至于原因，暂时还不得而知。

肇事人聂疏压根不知道自己刚才一个皱眉，已经让人多想了一圈。

她蹲在坑边，一边观察爆炸坑一边走神，墨水味的木质香……

下午电梯里遇到的也是这个人。

短暂的时间里，聂疏得出两个结论——

这个地面破坏程度，爆炸威力不小；管理署派来的这个人长得不错，但穿着亮橙色来上班，品味实在骚包。

“小刘，你来介绍一下现场情况。”

见两人谁也没有开口，冯英向旁边的年轻警员招了招手，主动打破沉默。

小刘举着探测仪快步朝这边走，刚刚站定，手里的终端就响起来。

他长叹一声，然后犹犹豫豫带着无奈开口：“贺调查官，您稍微往旁边站站，勘查机器人已经第三次把您识别成移动警示桩了……”

贺一诚低头看了一眼自己身上的亮橙色马甲，“至少证明它的警示效果不错。”

冯英轻咳一声，无奈扶额。

聂疏的视线在贺一诚的马甲和小刘的终端之间转了一圈，轻轻歪了下头，似乎默默认同了这个判断。

小刘一见领导清喉咙就紧张，冯英在他们安全署可是雷霆女魔头，平生最讨厌啰嗦的、爱贫的还有磨磨蹭蹭的。

于是他赶紧脚跟一并，立正站好，迅速把自己调整成了汇报状态。

“爆炸时间下午四点二十分左右，中心在咖啡馆门前。位于爆炸中心的男性推定已经死亡，除此之外，现场共有三人受伤，其中一人还在抢救，另外两人没有生命危险。”

小刘又低头在终端上操作了几下，调出一段爆炸前后的现场影像，示意几人凑过来一起查看。

“监控画面显示，爆炸中心就是这个戴着帽子和口罩、穿着长袖长裤的男人。不过现场调查后没有发现任何引燃装置和爆炸|物残留，周边能源管线也运行正常，也就是说导致爆炸的原因暂时无法确定。”

冯英补充道：“安全署暂时将案件列为疑似假面变异事件。”

“这个人的身份查到了吗？”贺一诚问。

“暂时没有，现场没有肢体残留，只采集到极少量人体组织和衣物纤维，我们已经第一时间送检，但是样本量有限，实验室还在分离比对，情况比较复杂，确认需要时间。”

监控画面在持续播放，小刘停顿了一下，“从监控来看，爆炸发生前，这个人在角落的卡座坐了很久，期间没有与任何人交谈，也没有发生争执，看起来很平静，像是在等人……”

“不对。”

聂疏跟贺一诚的声音同时响起。

“你手上的终端可以给我一下吗？”聂疏向小刘伸出手。

“啊？哦。”小刘愣了一下把终端递出去。

聂疏将监控的视频往回拉了一段，“他在这里坐了大概一小时，期间一次都没有看向街口，也没有看过手机。”

小刘像是没太听懂：“什么意思？”

贺一诚回答了他：“如果是在等人，这一小时里他至少会留意来往的人，或者查看有没有新的消息。”他顿了顿，“但他什么都没做。”

“除此之外，他还有个奇怪的动作。”

“奇怪的动作？是什么？”

“麻烦把监控往回拖……大概两三分钟。”

聂疏从善如流地配合。

“这里。”

“他把手按在胸口……身体不舒服吗？”

“他第一次做出这个动作是在四十分钟前。”贺一诚说，“但他一直没有求助。”

交谈间，画面再次进行到爆炸前夕，男人又一次按住胸口，这次明显比之前更久。

几分钟后，他突然弯下腰，撞翻水杯，撑着桌沿踉跄起身。

服务生试图上前，他踉踉跄跄地侧身避开，冲向门外，刚跑到门前，火光就吞没了画面。

“至少最后这几秒，他在尽量离人群远一点。”安静了很久的聂疏轻轻说道。

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第2章 提线木偶（二）