桃漾掐了掐手心，抬起清亮的眸子去看他。

适才她走进这间鸟舍时，屋内还能透进些许的光，如今，却因谢怀砚站在窗前，鸟舍外的光亮被他高大的身影遮挡，她抬眸看到的，是暗夜中他清冷点淬的黑眸。

好看的桃花眼透着意味不明的情绪。

桃漾被他的身影掩于黑暗中。

她轻声道：“我在想这雨何时才能停下。”

朱唇一张一合，吐出这句话来，谢怀砚点墨似的眸子盯着她，唇红如砂，肤若凝脂，乌眸如星，就连嗓音都如软爪一样勾人心弦，他眉心微抬，修长指节抬起，触在桃漾额前绒绒的碎发前。

桃漾始料不及，下意识往后去撤，脚下踉跄，踢到身后的鸟笼，她抬起眸来，见谢怀砚神色沉下去，低声道：“适才淋了雨，仪容不整，让二公子见笑了。”

谢怀砚冷呵一声，俯身上前，贴在桃漾耳边，声线低沉：“桃漾妹妹是只有桓恒能碰么？”他吐息间带着清浅的酒香，弥散四周，许是五石散还未尽消，气息灼热。

静默片刻，桃漾问他：“是花草的事公子还没消气么？”

谢怀砚抬眉：“我不生气，不代表我心里就舒坦。”见桃漾怔神，他冷声道：“谢敛去了祖母面前，为妹妹澄清，桓恒要来替妹妹与我道谢，桃漾妹妹以为与竹陵桓氏的婚期定下了，就可以什么都不再顾，肆无忌惮了么？”

“妹妹这样，也太不知恩图报了些。”

桃漾掐紧掌心，低声回他：“我午时做了莲子糕的，就在院中，还未给二公子送去。”

谢怀砚神色冷沉，盯着桃漾嫣红的唇瓣，语气淡漠：“谢礼该当投其所好，莲子糕味道清淡，不如——”

桃漾问：“二公子想要什么？”

雨夜风急，不知何时，将灯罩里的烛火吹灭，却月峰上一片昏黑，谢怀砚抬眉，打量着桃漾，眸光潋滟，肌肤雪白，永远都如花儿一样，散发着清甜气息，他想要什么？

谢怀砚呵笑，问她：“今夜怕是无人上山来送伞，山中路滑，不如我抱桃漾妹妹下山。”

桃漾在黑暗中抬眸与他相视，温和清丽的面容绷紧，显出几分严肃来：“男女有大防，二公子抱我下山于理不合，我可以自己下山。”这是桃漾生气时的神色，虽依旧有些内敛，却已显露出来。

谢怀砚冷笑，盯着她：“我与桃漾妹妹同为谢氏中人，兄长抱你下山，你就这般？还是说桃漾妹妹恪守礼制，是极为守礼之人……可山谷间榕树下，桃漾妹妹又和别的男人在做些什么？”

他声音冷硬，再倾身，在桃漾耳侧偏首，盯着桃漾面颜，呼吸间气息洒在她侧颈上，嗓音低哑：“桃漾妹妹可知，五石散还可如何解？”

桃漾闻言乌眸瞬时放大，不可置信的看他，面上既惊又怒，情绪再掩不住：“二公子吃醉了——”她艰难说出这句话，也不再管身后是什么阻碍，用力踢开，跳上木质鸟笼就要出门下山去。

桃漾很慌，逃开的动作很大，衣诀飘动间，令人蚀骨的体香阵阵飘散而出，袭入谢怀砚鼻息。

雨声淅沥，夜风拂动。

谢怀砚站在原地，看那道单薄倩影越行越远。

他生来矜贵，清高傲慢，门阀士族嫡子，权势滔天，只要他想要，便从无不得二字。他望着无边黑夜，忆起无数个夜间困扰他的梦——冷呵一声，神色阴沉，她欠下的，他总要向她一笔一笔全讨回来。

*

桃漾刚走出百十步时，就遇上了上山来的空谷，他手中撑伞，看到桃漾脚步匆匆，上前见礼的话还未说出，桃漾从他手中拿过一把伞，什么都未言语，径直往山下走去。

虽是撑了伞，桃漾身上还是**的回到了山下小院，陈月漪见她如此狼狈而回，正欲问她发生了何事时，桃漾走进屋中阖上门，极为快速的换了身干净衣裙，肩上青丝都未来得及擦拭，又推开门快步离开了鹿鸣山。

陈月漪站在她的屋门前，一直懵懵的看着，直到桃漾的身影消失不见。

桃漾回到韶院时，桓馥屋里的灯已经熄灭，她青丝半湿回到屋中，杏枝瞧见惊讶一声：“姑娘，你这是淋雨了么？怎这个时候——”杏枝说着就发觉到了不对劲，她家姑娘面色煞白，神色慌乱。

桃漾淡声吩咐：“去准备热水。”

杏枝低低应下一声，急忙去备热水。

桃漾沐浴过后，用了碗热汤，上了榻许久未能睡下。

一夜间，乱梦连连。

待到第二日一早，桃漾前去桓馥屋中请安，桓馥满是好奇的看着她：“昨夜不是住在鹿鸣山了么？怎又回来了。”桃漾用了胭脂遮盖了眼下的乌青，在桓馥身边坐下，轻声道：“今儿是老夫人的寿辰，我怕一早从鹿鸣山赶回让母亲久等，昨夜就先回了。”

桓馥颔首，倒未多想。

今儿是谢老夫人的寿辰，宴席摆在府中琼华园，歌舞琴乐，高僧诵法，金樽美酒，凤髓龙肝，尺颊生香。谈笑声响彻了一晌午，桃漾只默默跟在桓馥身后，像是不存在般将自己掩在热闹之外。

好在，这一日过的倒是如她所愿。

所有人都在忙碌，没有人注意到她，就连桓恒也在忙于各种应酬来往，至晚间，桃漾觉得身子有些不适，早早的就回了她屋中，倚在榻上翻看书卷。

谢老夫人的寿辰共有三日，只第一日是全府庆贺，人人到场，之后的两日更多是各大士族之间的热闹来往，第二日，桃漾只跟桓馥说她身子不适，一直待在韶院里不曾出门。

陈月漪那边倒是命人前来问她，那日桃漾要与她交接的事还有一些未交接完。桃漾将剩余之事提笔写在纸上，让杏枝给陈月漪送过去，只说她染了风寒，这两日都不再去鹿鸣山。

夜里，杏枝刚在桓馥那里得了赏，兴奋的回到西厢房里来，就见桃漾在忙忙碌碌的收拾一些常用的物件，杏枝好奇，问她：“姑娘，咱们后日才回阳夏呢，今儿就收拾行李么？”

桃漾一边收整着衣物一边道：“后日一早就要回阳夏，先收着罢，省得到时候慌乱。”杏枝点头，上前去搬箱笼来，开始收拾行李。

待一切都收整完毕，桃漾心里舒坦了些，第三日的时候，她又是一个人在韶院里待着，只是这日桓恒提了食盒前来看她：“这两日太过忙碌，桃漾妹妹身子不适我竟是这会儿才知，”他很自责，将食盒打开：“这是我特意去街市上买来的，都是桃漾妹妹爱吃的，妹妹用些罢。”

桃漾对他莞尔，拿起一小块芙蓉糕吃着，午后桓恒就要随他母亲以及桓氏中人一道回竹陵郡，两个人在花厅里坐了有小半个时辰，自是依依不舍，桓恒起身要离开时，桃漾与他道：“我随恒哥哥一道回玉园，跟舅母告别。”

桓恒见她气色还不错，就应下。

桃漾又给桓二夫人送了几样消暑悦目的点心，都是她一早和杏枝一起做的，本打算着午后和她母亲一道去玉园时带上的，她和桓恒来到玉园，桓二夫人待她倒是亲切，还关怀了几句她的身子。

桃漾并未久待，在玉园里坐了一盏茶的时辰就回了韶院。

午后，她再和桓馥一同来到玉园，送桓二夫人他们离开淮阳，桓恒临上马前，目光眷恋的看着桃漾，趁四周说话声热闹，低声在桃漾面前道：“桃漾妹妹，四月之后就是我们大婚之日，等我来娶你。”

桃漾低垂下眼眸，对他轻轻应声：“好，我等恒哥哥。”

他们的马车径直离去。

之后，桓馥去了谢老夫人的存玉堂，桃漾则是又回了韶院。回到屋内，躺在榻上午憩了会儿，待醒来，谢嫣身边的婢女穗儿前来韶院请她一道去游湖。

明儿她也就要离开淮阳回阳夏，这些日子谢嫣待她不错，临别前总要与她待上一待，桃漾想了想，起身梳洗，随穗儿去了莲园。

谢嫣瞧见桃漾过来，面露欣喜：“这两日府中热闹，倒是一直没瞧见桃漾姐姐。”莲园里的人并不多，只几个往日里与谢嫣交好的士族女郎，桃漾与谢嫣上了一艘香船，与谢嫣说起这两日的事来。

谢嫣口中孜孜不倦的与桃漾说着，桃漾一边剥着莲蓬一边饶有兴致的倾听，她与谢嫣是相对而坐，正听的认真，只见谢嫣眸光一亮，朝着桃漾身后的湖岸上欣喜唤道：“二哥哥，你也来游船么？”

桃漾手中刚剥好的莲子‘啪嗒’一声掉落在木板地上。

谢嫣站起身，走到船板上，谢怀砚淡声回她：“你们姑娘家游玩，我们去比骑射。”他话落，是另一位公子说话的声音，应是与谢嫣相熟，与她说着些‘摘莲蓬’之类的话。

因是夏日，香船四面都是敞开的，桃漾一直坐在这里实在是不妥，她将手中莲蓬搁下，起身走出去，对着岸上站着的几位士族郎君见礼，谢怀砚神色平和，眸光在她身上扫过，语气很是随意：“桃漾妹妹也在。”

这声音与以往无异，桃漾抬眸向他看过去，谦谦君子，清风朗月，依旧从容，满是矜贵，与桃漾再道：“桃漾妹妹做的莲子糕极为甜香，这湖中莲都已盛放，倒是要多摘些。”

桃漾对他颔首。

谢怀砚一行人离去。

*

天色渐暗时，桃漾回了韶院。

见桓馥和谢澜都还未回，就坐在抄手游廊里等着他们。

明儿他们就要带着谢敛和谢玉梵前往青梧袁氏，桃漾等着他们回来和他们道别。她独自一人坐在抄手游廊下，微微出神，自从莲湖回来后，她心情好了些。

或许那夜，谢怀砚当真是吃醉了酒，亦或他当时只是因莲瓣兰都坏了心中感到不悦，迁怒于她。

她听陈月漪说起过，他院中女子甚多，自他任豫州刺史以来，费尽心思讨好他的人无数，给他献上美人，他惯来都是收下的。

这样一个人，虽内里清高倨傲，却多少是风流重欲的。

一时迁怒，又见她是因和桓恒见面才失了责，生出兴致，如逗狸奴，逗狐狸一般，用一种极为不堪的行径逗了她。

他能忘了当作无事发生一样，是最好的。

她得罪不起他，父亲一直也都想得到淮阳谢氏的帮扶，更是不会去得罪他。

过了好些时候，还是不见有人回，恰巧这时谢敛回了院中，上前道：“五姐姐，你坐这里吹风么？”

桃漾看他：“明儿你们就要去青梧，我等父亲母亲呢。”

谢敛眉目含笑：“五姐姐的行李可都收整好了么？你不用担心我们，倒是你自个回阳夏，路上可得小心着些。”谢敛话落，韶院门前走进一穿着富丽的丫鬟，桃漾认得她，是谢老夫人跟前的人。

她和谢敛上前去说话，丫鬟枫红见礼道：“桃漾姑娘，老夫人请您去存玉堂说话呢。”桃漾见枫红态度温和，眉间染笑，想来父亲母亲此时也都在谢老夫人跟前，就随着枫红去了。

府宅里各处此时都已点了灯，明亮如昼。

桃漾跟着枫红来到存玉堂门前时，这里倒是热闹，谢怀砚正手中握鞠陪着庆小郎君在玩闹，桃漾在淮阳谢氏这么久以来，倒是头一回见他如此悠闲的陪着稚童，随着枫红上前来见礼。

明亮烛火下，谢怀砚似是漫不经心的看桃漾一眼，将手中鞠扔在庆小郎君怀中，吩咐枫红：“陪小郎君玩闹会儿。”枫红应是，和庆小郎君在一侧玩鞠，桃漾虽已在心里宽解过自己，心中还是不由得感到不安。

谢怀砚身量高大，垂眸看她，见桃漾一直低垂眼眸，他抬眉轻笑，忽而倾身在桃漾耳边，嗓音低沉：“听闻桃漾妹妹昨日就把回阳夏的行李收整妥当了，”他语气意味不明，带着些许遗憾：“可惜，桃漾妹妹走不了了。”

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第23章 第 23 章